Vài phút trước, ở phía bên kia.
Hạ Vãn Thu đeo túi vải bạt, đứng ở cuối hành lang phía đông tầng ba, trước mặt là một cánh cửa gỗ đóng chặt.
Trong khe cửa lộ ra một tia sáng đỏ sẫm, như có như không, giống như ánh nến.
Nàng liếc nhìn đồng hồ.
Mười giờ năm mươi chín phút.
Còn một phút nữa.
Nàng không chút do dự, giơ tay đẩy cửa ra.
Nhà cưới lớn hơn nhiều so với hành lang.
Bốn bức tường treo đầy lụa đỏ, từ trần nhà rủ xuống mặt đất như thác máu đông đặc.
Chính giữa đặt một chiếc giường lớn bốn cột, trên cột giường quấn những tấm màn đỏ, rèm sa rủ xuống, bao phủ chiếc chăn trong một không gian nửa khép kín.
Đầu giường đặt một chiếc lư hương bằng đồng, trong lò đốt ba nén nhang, khói bốc thẳng lên, ở vị trí gần trần nhà đột nhiên tan ra, như thể bị thứ gì đó cắt đứt.
Bốn góc phòng mỗi nơi đều có một chân nến chạm đất, ánh nến cũng đỏ rực, vầng sáng khúc xạ trên tấm lụa đỏ, cả căn phòng như bị ngâm trong nước máu.
Giữa phòng đặt một chiếc bàn gỗ, trên đó bày vài cây nến, ngoài ra còn có một bầu rượu.
Triệu Nhất Minh đứng chính giữa phòng.
Hắn mặc áo tân lang màu đỏ, đầu đội mũ Trạng nguyên, chân đi một đôi giày thêu hoa màu hồng,
Trong tay bưng một chiếc hộp gỗ, nắp hộp mở ra, bên trong xếp ngay ngắn vài món đồ.
Hạ Vãn Thu liếc nhìn một cái.
Ba chiếc ly rượu, dưới đáy ly đè lên những lá bùa màu đỏ sẫm. Chín ngọn đèn nhỏ, tim đèn đã được đốt cháy, ngọn lửa là màu trắng bệch.
Một đóa hồng trắng, cánh hoa hoàn chỉnh, không có bất kỳ dấu hiệu khô héo nào.
Một đôi giày thêu màu đỏ, mũi giày hướng ra ngoài, giống hệt cặp trên chân Triệu Nhất Minh.
Một bộ giá y chỉ vàng, xếp ngay ngắn chỉnh tề, bên cạnh là một bộ đầu mặt phượng hoàng, ánh châu lấp lánh trong ánh nến.
Sính lễ.
Triệu Nhất Minh đưa hộp gỗ về phía trước.
Hạ Vãn Thu chưa từng kết thúc ngay.
Nàng dường như cảm ứng được điều gì đó, từ chiếc túi vải đã bị nhét đầy ắp, căng thành một vòng tròn, lấy ra tờ huyết hôn thư kia.
Tờ giấy đó đã thay đổi trong tay nàng.
Những dòng chữ máu vốn lưa thưa đang được sắp xếp lại, từng nét từng chút di chuyển, tái tổ hợp, như thể có một bàn tay vô hình đang viết lại trên mặt giấy.
Vài giây sau, văn tự dừng lại.
Nội dung hôn thư đã thay đổi.
"Quy tắc nghi thức Minh Hôn."
Một, phải tiến hành nghiêm ngặt theo các bước minh hôn, không được trái lời.
Hai, không được làm hỏng đồ đạc trong phòng tân hôn.
Ba, không được trốn hôn.
Ba quy tắc.
Không có giải thích gì thêm, không có lời giải trình về "người vi phạm thì thế nào".
Nhưng Hạ Vãn Thu hiểu rõ, trong tòa lâu đài này, quy tắc vốn dĩ đã là điều kiện tử vong.
Không cần phải viết rõ hậu quả, bởi vì hậu cục chỉ có một.
Chết.
Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía Triệu Nhất Minh.
Hắn vẫn đứng đó, hai tay nâng hộp gỗ, nửa khuôn mặt dưới vành mũ không có bất kỳ biểu cảm nào.
Hạ Vãn Thu hít sâu một hơi, gấp tờ hôn thư nhét vào túi, sau đó vươn tay nhận lấy hộp gỗ.
Tay Triệu Nhất Minh buông thõng xuống ngay khoảnh khắc nàng nhận lấy hộp gỗ, như thể đã hoàn thành một động tác mang tính nghi thức nào đó.
Sau đó hắn xoay người, đi về phía giường lớn, ngồi xuống mép giường.
Tư thế ngồi của hắn rất đoan chính, hai tay đặt trên đầu gối, lưng thẳng tắp, giống như một tân lang quan đang chờ đợi cô dâu. Nếu hắn không phải quỷ, cảnh tượng này thậm chí có thể gọi là ấm áp.
Nhưng mũi giày màu đỏ trên chân hắn đang hướng về phía Hạ Vãn Thu.
Hạ Vãn Thu đặt hộp gỗ lên bàn, bắt đầu kiểm kê sính lễ theo từng bước trên hôn thư.
Ba chén rượu máu, chín ngọn đèn sáng, một đóa hồng trắng, giày thêu đỏ một đôi, bộ áo cưới chỉ vàng, đầu mặt phượng hoàng đầy đủ.
Mỗi thứ đều có mặt.
Nàng cầm lấy đóa hồng trắng kia, cánh hoa khẽ rung động nơi đầu ngón tay nàng.
Đột nhiên, một tiếng hát vang lên.
Tiếng hát ấy từ khắp bốn phương tám hướng ùa tới, lại như thể mọc ra từ trong đầu nàng.
Giai điệu rất nhẹ, rất mềm mại, như một bài dân ca cổ xưa, giai điệu kéo dài rất chậm, lời ca không nghe rõ, chỉ có thể bắt được những âm cuối mơ hồ, giống như khóc lóc lại như tiếng thở dài.
Triệu Nhất Minh ngồi bên giường, cúi gằm mặt, hai tay đặt trên đầu gối.
Hắn đang hát.
Tầm nhìn của Hạ Vãn Thu bắt đầu mơ hồ.
Nàng chớp mắt, nhưng mơ hồ không biến mất.
Tơ lụa đỏ trong phòng bắt đầu phai màu, giống như bị nước rửa qua, màu sắc ngày càng nhạt, ngày một nhạt đi, cuối cùng biến thành màu trắng.
Vầng sáng của nến cũng đang thay đổi, từ đỏ sẫm biến thành màu vàng ấm áp, chuyển từ màu hoàng ấm trở thành ánh mặt trời chói mắt.
Sân trần biến mất.
Thay vào đó là một bầu trời xám trắng.
Hạ Vãn Thu đứng trên đường phố một thành phố.
Trên mặt đường Lịch Thanh, cây cối đi đường, trên bảng hiệu trạm xe buýt dán quảng cáo phai màu.
Tiệm ăn sáng bên đường bốc hơi nóng, quẩy lăn trong nồi, phát ra tiếng xèo xèo.
Có người đi ngang qua nàng, xách cặp công văn, gọi điện thoại, giọng điệu gấp gáp.
Nàng cúi đầu nhìn bản thân.
Tây trang, giày cao gót, tay nắm chặt một tập tài liệu.
Cô nhận ra con phố này.
Đây là cái miệng của Lục gia.
Vài tháng trước, nàng đã tìm được phương pháp từ Quỷ Mộ trở về thực tại.
May thay, tốc độ thời gian của Quỷ Mộ không giống với thực tế, hắn đã ở trong Quỷ mộ trọn vẹn một năm, nhưng thực tại cũng chỉ mới qua một ngày mà thôi.
Nàng nhanh chóng tiếp xúc với cuộc sống bình thường, trở lại quỹ đạo cuộc đời của người bình dân.
Điện thoại rung trong túi.
Nàng lấy ra xem, là tin nhắn trợ lý gửi tới: "Hạ tổng, cuộc họp 9 giờ còn mười phút nữa, ngài đã đến chưa?"
Cuộc họp chín giờ.
Nàng nhớ cuộc họp này.
Cuộc đàm phán cuối cùng tái tổ hợp, đối phương là một doanh nghiệp quốc gia lâu đời, đàm đạo nửa năm rồi mới ký hợp đồng.
Cô ngẩng đầu lên, nhìn thấy tòa nhà văn phòng của công ty mình ngay phía trước, bức tường kính phản chiếu ánh sáng xám trắng.
Mọi thứ đều rất bình thường.
Bình thường đến mức nàng gần như không nhớ ra mình vừa ở nơi nào.
Những ngày tiếp theo rất bình thường.
Ký hợp đồng, mở tiệc mừng công, thăng chức, tăng lương, đổi sang một căn hộ lớn hơn.
Cuộc sống lăn về phía trước theo quỹ đạo nàng từng quy hoạch, chính xác, hiệu quả, không có bất kỳ sự cố nào.
Mỗi sáng bảy giờ nàng họp buổi sáng, hai giờ sáng tan làm, một năm bay hơn trăm chuyến, thuê ba vạn tệ mỗi tháng, nhưng một tháng chỉ ngủ được trong đó chưa đầy mười ngày.
Mọi thứ đều rất bình thường.
Một ngày nọ, bốn giờ sáng, nàng tan làm về nhà, đứng trên ban công ngắm nhìn cảnh đêm nơi miệng Lục gia.
Đèn đuốc sáng trưng, dòng xe cộ như dệt, cả thành phố giống như một cỗ máy không bao giờ ngừng nghỉ.
Nàng mệt mỏi nhìn những thứ này, rồi lắc đầu trở về phòng.
Nàng mở cửa thư phòng, định tiếp tục làm việc.
Trên bàn, chậu cá chiên xanh nửa sống nửa chết rủ xuống mép chậu hoa, lá vàng úa, gốc rễ đen kịt.
Dì vệ sinh mỗi tuần đều đến tưới nước, tưới nửa năm trời, gốc rễ đã thối rữa từ lâu.
Nàng ngồi xổm xuống, nhìn chậu cây cà sa xanh nát rễ.
Bề ngoài là sống, gốc rễ đã thối rữa từ lâu.
Hạ Vãn Thu duỗi ngón tay chạm vào lá cây Lục La, lạnh lẽo, ướt sũng, như vừa mới vớt lên từ trong nước.
Đi chợt nhớ ra một chuyện.
Căn hộ của nàng, vốn dĩ không có Lục La.
Nàng chưa từng nuôi Lục La
Chậu cà chua đó là câu chuyện nàng bịa ra trong Quỷ Mộ.
Nàng đã trải qua hơn hai mươi trận trong Quỷ Mộ, cuộc sống trước kia tẻ nhạt lại tươm tất, những trải nghiệm quá khứ sao có thể nhớ rõ như vậy.
Dán giả câu chuyện, cũng chỉ là để giành lấy lòng tin, khiến những người khác nói ra những trải nghiệm trọng đại hoặc chấp niệm trong quá khứ, đợi đến khi họ biến thành quỷ, càng tiện cho việc suy đoán quy tắc giết người.
Cho nên... nơi này không phải là hiện thực.
Là ảo cảnh!!