Trong Khánh trạch, Trương phu nhân, Trương Hạ, Trương Tranh, Tiểu Mãn, tiểu hòa thượng mấy người đang ngồi lơ đãng bên bàn bát tiên, cả bàn đầy đồ ăn sáng nhưng không ai động đũa.
Trương Hạ ngồi ngay ngắn ở một bên nhắm mắt tụng kinh, Tiểu Mãn thấy nàng tu hành chăm chỉ, véo véo tiểu hòa thượng, thúc giục hắn cũng tụng kinh tu hành.
Tiểu hòa thượng mắt trông mong nhìn lên bàn, miệng không cam lòng lẩm bẩm: "Như ta nghe, nhất thời Phật ở hào lợi thiên, vì mẫu thuyết pháp, lúc này mười phương vô lượng thế giới, không thể nói là vỏ mỏng bánh bao rau củ, bánh hấp, kẹo hoa quế, hạt dẻ đỏ đậu nguyên tiêu..."
Tiểu hòa thượng niệm đến "Xích Đậu Nguyên Tiêu", cổ họng khẽ động.
Ngay lúc này, Nhị Giản sải bước vào chính đường, mọi âm thanh đều im bặt.
Trương Hạ ngừng kinh văn Già Vân, ngẩng đầu nhìn lên: "Thế nào?"
Nhị Đồng lắc đầu: “Không có moi ra lời, tên tiểu tư Phương gia kia miệng rất kín, hiện giờ chỉ biết đối phương là nhân chuẩn bị cho Oa quân, lại không biết bên Hoài Tây rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Chúng ta ở Kim Lăng căn cơ còn nông, không có đường khác để gây tin tức.”
Ba mươi hai chờ ngoài cửa nghĩ nghĩ: “Phu nhân, lão phu nhân chờ một chút, ta đi quan thự một chuyến.”
Nói xong, Tam Thập Nhị dẫn theo Tam Thập Thất như một cơn gió đi ra ngoài.
Trương phu nhân ngồi ở vị trí thượng thủ, tay đặt chiếc thìa sứ lên mép bát, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc ra ngoài cửa: "Thằng nhóc Trần Tích này cũng vậy, về Ninh triều cũng không về nhà, một mình lặng lẽ chạy đến Hoài Tây làm việc. Một mình nó rốt cuộc thế đơn lực bạc, muốn khuấy động triều cục ở nơi Hoài Tây, e rằng khó như lên trời, chi bằng đến Kim Lăng đại gia cùng nhau nghĩ cách."
Trương Hạ thầm niệm kinh văn Già Vân không trả lời.
Nhưng lại nghe Trương phu nhân tiếp tục lẩm bẩm: "Hôm qua ta đã dò hỏi một chút, bên Hoài Tây kia người Cảo Thân hung dữ lắm, không ít tri huyện, huyện thừa đều đã vấp phải cú ngã lớn trong tay bọn họ, đứa nhỏ Trần Tích này sẽ không chịu thiệt chứ?"
Đang lẩm bẩm, ba mươi hai tiểu chạy về, Trương phu nhân lập tức không nói thêm lời nào, bưng lên một bát Xích Đậu Nguyên Tiêu ăn từng miếng nhỏ. Hiện giờ chỉ có bọn họ biết là Trần Tích đang dẫn đầu chuẩn bị cho Oa quân, người ngoài không biết tin hắn còn sống.
Ba mươi hai đứng ở ngoài cửa bẩm báo: “Phu nhân, ta đã nghe ngóng được, trước đó tướng quân của Oa quân bán công cho Cảo Thân, bán được hai mươi sáu trăm hộ, cho phép bọn họ tự chiêu mộ binh viên chống Oa. Kết quả bị Oa quân cùng những Cảo Thân này chiêu mộ tốt binh viên, liền lập tức dẫn binh cướp sạch Cảo Thân, ước chừng có thể cướp được lên tới ngàn người.”
Trương phu nhân chậm rãi mở to hai mắt: “Chuẩn bị Oa quân cướp sạch những tên tảo thân kia?”
Trương Hạ ngược lại nghi hoặc hỏi: "Ngươi nghe được tin tức từ đâu vậy?"
Tam Thập Nhị cười hắc hắc: "Chuyện này ngài cũng đừng quản, chuyện đông gia chưa từng dặn dò, chúng ta không có cách nào tự tiện làm chủ nói cho ngài. Nhưng ngài yên tâm, ta đã kinh doanh đèn đuốc Kim Lăng nhiều năm, tự có nguồn tin tức của chúng ta, tuyệt đối đáng tin cậy."
Trương phu nhân mặc kệ những điều này, tiếp tục truy vấn: “Tiếp tục nói chuyện chuẩn bị cho Oa quân, bọn hắn cướp đi binh lính, sau đó thì sao?”
Ba mươi hai hồi tưởng nói: “Chuẩn bị Oa quân không chỉ cướp đi binh lính, mà còn lấy con em các nhà uy hiếp bọn họ nộp tiền lương mỗi tháng... Lúc này hẳn là đã về huyện Tĩnh Giang rồi. Các tù thân bị ép phải đi thuyền nhanh vào Kim Lăng tố cáo ngay trong đêm, may mà phu nhân đã nâng Trịnh Kế Nghiệp lên từ trước, bọn họ bây giờ hẳn là không thể động đến Trịnh Kế Nghiệp được nữa.”
Tiểu Mãn tò mò hỏi: "Tỷ tỷ A Hạ làm sao biết bọn họ sẽ động đến Trịnh Kế Nghiệp vậy? Không ngờ đêm qua đã viết bài khen ngợi Trịnh Kế Nghiệp rồi."
Trương Hạ lắc đầu: “Ta không biết. Chỉ là lo xa cho hắn một tấm kim bài miễn tử, khiến người khác khi động vào hắn sẽ kiêng dè.”
Nàng ngẩng đầu nhìn Tam Thập Nhị: "Bọn họ ở trong quan thự hẳn là đang thương lượng cách đối phó với biến số bị Oa quân, có thể dò la được tin tức trong quan thự không?"
Tam Thập Nhị suy nghĩ một chút: “Đường dây trong quan thự này không do chúng ta quyết định, phải xem người bên trong có muốn thả tin tức ra hay không. Hôm nay đối phương không nói nhiều chuyện, muốn biết nhiều e rằng phải chờ thêm một chút.”
Trương Hạ trầm ngâm: "Vẫn là nhân vật lớn trong quan thự."
Tam Thập Nhị cười hắc hắc: "Phu nhân thông minh, ta không thể nói tiếp nữa."
Trương Hạ ừ một tiếng: "Nghỉ ngơi đi."
Ba mươi hai đang định rời đi, bỗng dừng bước nói: "À phải rồi, còn có việc nhỏ... Nghe nói Trịnh Kế Nghiệp còn có năm người con trai."
Trong chính đường bỗng nhiên yên tĩnh lại, Trương phu nhân bưng bàn tay Xích Đậu Nguyên Tiêu dừng giữa không trung, Tiểu Mãn trợn tròn mắt, Trương Bình cúi đầu phốc một tiếng, phun viên hoành thánh nhỏ trong miệng xuống đất.
Trương Hạ nhướng mày, cất cao giọng: "Năm đứa con trai?"
Ba mươi hai vội vàng sửa lại: "Nói sai rồi, là năm danh nghĩa tử, A Hạnh, A Hi, Khương Sài, Lý Tư, Chu Xương, trong đó tên A Hạnh là một hành quan cảnh giới Tầm Đạo, những người còn lại hẳn đều là cảnh giới Tiên Thiên. Nay trên giang hồ gọi bọn họ là bị Oa quân Ngũ Hổ đấy."
Trương Hạ chậm rãi thở ra một hơi trọc khí: "Thì ra là thế, ngươi cứ bận đi."
Đợi chính đường chỉ còn lại người nhà, Trương phu nhân kinh nghi bất định: "Sao hắn đột nhiên có thêm năm nghĩa tử?"
Trương Tranh trầm ngâm nói: "A Hạnh, A Hi, hai người này vì sao lại ẩn đi họ? Có mờ ám."
Trương Hạ suy nghĩ một lát rồi suy đoán: "A Hạnh... người bị tiểu thúc cướp đi Dương Thọ chín năm kia tên là gì nhỉ? Đại thống lĩnh Hữu Vũ Vệ Nguyên Hạnh. Đúng rồi, bọn họ họ là Nguyên, cho nên mới muốn ẩn đi họ, đây là người ngựa mà Trần Tích đã bắt từ Cảnh triều về."
Trương Tranh kinh nghi bất định: "Không thể nào, Nguyên Hạnh là Đại thống lĩnh Hữu Vũ Vệ, lại còn là cháu ruột của Nguyên Tương, dựa vào đâu mà chạy đến Ninh triều làm việc cho Trần Tích chứ, còn nhận nghĩa phụ? Còn nữa, bốn nghĩa tử kia từ đâu ra vậy? Sao ta lại cảm thấy có gì đó không đúng nhỉ."
Tiểu hòa thượng nhỏ giọng lẩm bẩm: "Thả người khác, tiểu tăng có lẽ không tin, nhưng vừa nghĩ đến là Trần Tích thí chủ, tiểu tăng lại thấy hợp tình lý rồi."
Trương phu nhân trầm mặc một lúc lâu, bỗng nhiên hỏi Trương Hạ: “Hay là, chúng ta cũng đi huyện Tĩnh Giang?”
Tiểu Mãn nhỏ giọng lẩm bẩm: “Phu nhân vừa rồi còn nói để công tử đến Kim Lăng.”
Trương phu nhân hung hăng trừng mắt nhìn nàng một cái.
Nhưng Trương Hạ lắc đầu: "Không được, Trần Tích có việc của Trần Tích làm, chúng ta có việc của chúng ta làm, trong ngoài kiêm bị."
Đúng lúc này, Nhị Giản vội vã quay lại, thở hổn hển nói: "Sơn chủ, binh mã phủ Đô đốc trung quân đang lặng lẽ bắt huynh đệ Hồng Môn trên phố, đã bắt đi bảy tám người rồi. Còn có người canh giữ bến đò, ai bán báo thì bắt người đó."
Trương Tranh cảm khái nói: “Phản ứng thật nhanh, nhanh hơn kinh thành nhiều.”
Trương Hạ lắc đầu: "Khi ở kinh thành, bệ hạ ngầm cho phép Trần Tích dùng báo chí làm việc, cho nên mới không ai quản. Mà bây giờ, Trần Tích dùng báo lật đổ Tề Hiền Truân, tất cả mọi người đều biết báo chí giết người sắc bén đến mức nào, tự nhiên sẽ không để chúng ta tiếp tục in ấn."
Nhị Giản thấp giọng hỏi: "Sơn chủ, chúng ta phải làm sao?"
Trương Hạ lập tức nói: "Cái tòa soạn báo ở phố Tam Sơn không thể ở lại nữa, Trung quân Đô đốc phủ sắp tìm đến nơi đó rồi."
Nhị Giản chần chừ: "Huynh đệ Hồng Môn chúng ta đều tin tưởng."
Trương Hạ lắc đầu: “Sát uy bổng không có hảo hán, lúc đó chúng ta mua hai tiệm sách, hôm nay liền dùng một tiệm khác. Bảo các huynh đệ sau này lén bán báo, không phô trương nữa.”
Nhị Giản tiếc nuối nói: "Nhưng như vậy, báo chí muốn truyền khắp Giang Nam sẽ hơi khó khăn."
Trương Hạ lắc đầu: “Ngươi đi bận việc đi, ta nghĩ cách.”
Nhị Giản lĩnh mệnh rời đi.
Chính đường chìm vào im lặng, vừa đến Kim Lăng lạ nước lạ cái, làm Võ Tương Thần báo mới có chút khởi sắc liền bị người ta phong ấn, mọi người nhất thời cũng không biết nên nói gì.
Trong lúc im lặng, Cửu Giản cũng vội vàng chạy vào, bẩm báo: “Sơn chủ, có một đứa trẻ tên Lý Tư dẫn theo mấy đứa trẻ mười ba mười bốn tuổi, trên phố tìm được huynh đệ bán báo của chúng ta, nói là con của cố nhân.”
Trương phu nhân đoan trang điềm tĩnh nhịn không được trợn trắng mắt: “Con của cố nhân? Cái gì lộn xộn.”
Trương Hạ đứng dậy hỏi: “Là người của chuẩn bị cho Oa quân, người đâu rồi?”
Cửu Giản đáp: "Tiểu tử này rất ranh mãnh, không đi theo, nói là không an toàn, chỉ bảo ta thay mặt truyền lời."
Trương Hạ bình thản hỏi: "Truyền lời gì?"
Cửu Đồng thấp giọng nói: "Hắn nói có một cố nhân đoán được Vũ Tương Thần báo ở Kim Lăng bán không được bao lâu, liền để bọn họ mỗi ngày thay phiên dẫn chuẩn bị Oa quân đến, lén lút vận chuyển báo chí ra khỏi Kim Lăng, để bọn họ bán đi toàn bộ Hoài Tây. Hắn bảo chúng ta yên tâm, bọn họ hiện giờ ở Hoài Tây có thể ngang ngược đi ngang..."
Khóe miệng Trương Hạ khẽ nhếch lên.