Chu Thời càng về đến nhà bước chân lảo đảo, trán lấm tấm mồ hôi nóng hổi.
Hắn phân loại hành lý xong, đi đến phòng lấy nhiệt kế vào nách đo nhiệt độ cơ thể. Tay kia lấy điện thoại ra nhìn đồng hồ 4 giờ chiều. Hắn lướt đến khung chat với Khương Đường, phát cho nàng địa chỉ khu dân cư và số cửa, nói với nàng rằng hắn đã về nhà rồi.
Năm phút sau, hắn lấy nhiệt kế cơ thể ra, 38.5°C. Hắn khẽ nhíu mày, vẫn phải uống thuốc.
Sau khi uống thuốc giảm sốt, dược hiệu tăng lên, đầu nặng trĩu. Hắn thay một bộ đồ gia cư rồi ngã xuống giường, chẳng mấy chốc đã chìm vào giấc mộng.
Không biết đã ngủ bao lâu.
Trong lúc mơ màng, tiếng chuông cửa truyền vào qua cửa phòng ngủ, vang lên ba tiếng rồi lại dừng, sau hai giây lại kiên nhẫn vang vọng.
Hắn xoa huyệt thái dương đang căng cứng đứng dậy, bước chân còn hơi yếu ớt, vịn tường đi đến cửa chính mở ra.
Ngoài cửa đứng Khương Đường, trong lòng ôm hai túi nguyên liệu tươi mới lớn, cổ áo sơ mi trắng ngà nới lỏng hai chiếc cúc áo, phối với váy bó sát màu xanh thẫm dài đến đầu gối, mái tóc xoăn bị gió thổi hơi lười biếng, buông xõa trên vai.
Má nàng hơi ửng đỏ, nhìn thấy hắn mở cửa liền cong mắt cười: "Đến nấu cơm cho bệnh nhân này của ngươi."
"Mau vào đi." Chu Thời Việt vội vàng nghiêng người để nàng bước vào, nhận lấy nguyên liệu nặng trĩu trong lòng nàng đặt lên mặt bàn bếp, rồi lật đôi bông mới tinh ra đặt bên chân nàng, "Mặc cái này."
Khương Đường "ừm" một tiếng, lúc cúi người thay giày liếc nhìn căn phòng: Vào cửa chính là phòng khách sáng sủa, cửa sổ sát đất chiếm trọn bức tường, ánh hoàng hôn cuối xuân tháng tư chiếu vào rơi trên ghế sofa da đen, khiến cả căn nhà trống trải và lạnh lẽo, trong bếp bên tay trái thoang thoảng mùi nước khử trùng nhàn nhạt, nhìn là biết bình thường rất ít khi cháy.
Chu Thời càng dựa vào cửa bếp nhìn nàng, lúc này người lại tinh thần hơn nhiều, nhưng giọng nói còn mang theo chút khàn khàn: “Sao còn có nguyên liệu đến đây? Thật sự định nấu cơm cho ta?”
Khương Đường đi vào bếp, lấy các loại nguyên liệu trong túi ra đặt vào máng nước, không ngẩng đầu lên mà cãi lại hắn: “Không thì sao? Ta không muốn ngươi lại dùng Tam Minh để trị âm ta.”
Chu Thời càng cười khẽ một tiếng: “Nếu không hôm nay ngươi làm lại lần nữa?”
“Thôi đi,” Khương Đường quay đầu quét mắt nhìn mồ hôi trên trán hắn chưa hoàn toàn tiêu tan, chớp chớp mắt, hàng mi dài chớp hai cái: “Ta không muốn ngược đãi bệnh nhân.”
"Để dì bảo dì qua làm là được, lần đầu tiên con đến đây, không tiện để con vất vả như vậy đâu." Hắn đi tới định cầm lấy món ăn trong tay bà, ngón tay khớp xương rõ ràng vừa lướt qua mu bàn tay mềm mại của bà ta, cả hai đều như bị bỏng mà đột ngột né người sang một bên.
“Ta chỉ đến để chăm sóc ngươi thôi.” Vừa dứt lời, Khương Đường đã hối hận.
Ánh mắt Chu Thời Việt trầm xuống, bước lên một bước, khoảng cách giữa hai người càng gần hơn, mùi hương tuyết tùng nhàn nhạt trên người hắn hòa lẫn với vị đắng của thuốc giảm sốt bay tới, lòng bàn tay ấm áp nhẹ nhàng đặt lên đỉnh đầu nàng: “Cảm ơn.”
Trong lòng Khương Đường nhảy dựng, nàng cúi đầu vội vàng chui qua dưới cánh tay hắn: “Cái kia, ngươi ra ngoài trước đi, ta phải bắt đầu chuẩn bị rồi.”
"Để ta giúp ngươi." Chu Thời Việt đi theo đến bên máng nước, tay vừa chạm vào túi đã bị nàng chặn lại.
“Không cần không cần, ngươi đang sốt đây, mau đi nghỉ ngơi đi.” Khương Đường đẩy lưng hắn đi về phía phòng khách, lòng bàn tay dán vào sau lưng của hắn, có thể cảm nhận được nhiệt độ trên người hắn hơi cao.
Sau đó trong một giờ, Chu Thời Việt ở thư phòng xử lý công việc trên máy tính, Khương Đường ở trong bếp bận rộn, trong phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng vo ve của máy hút thuốc và thỉnh thoảng truyền đến tiếng thái rau.
Chỉ là thỉnh thoảng, Chu Thời càng ngừng động tác gõ bàn phím, bước ra khỏi thư phòng dựa vào bàn ăn, ánh mắt rơi xuống bóng lưng bận rộn trong bếp, đuôi mắt luôn vô thức mang theo chút mềm mại nhẹ nhõm.
Khương Đường nấu cháo cũng chạy ra, thò đầu vào thư phòng nhìn Chu Thời Việt đang nghiêm túc gõ bàn phím.
Gió tháng tư thổi từ ban công vào, cuốn theo hương thơm ngọt ngào của cây dành dành vừa nở trên lầu, bay đầy phòng.
Chẳng bao lâu sau, thức ăn đều được dọn lên bàn, cháo sườn sơn dược nấu đặc quánh, dầu gạo nổi trên bề mặt tỏa ra ánh sáng trong trẻo, thuốc men hầm đến mức chai sần, sườn xào đến rụng cả xương, không có chút dầu mỡ nào, chỉ rắc vài hạt kỷ tử đỏ tươi để thưởng thức; thịt đùi gà của gà mĩ hạt dẻ hầm mềm nhừ, quấn đầy nước sốt màu hổ phách, hạt kê hút đầy hương thơm tươi, cắn vỡ bột nếp đến muốn tan vào miệng; dùng canh trứng búp bê nấu bằng canh cao từ trứng và giăm bông, tươi ngon khiến đầu lưỡi người ta run rẩy; bên cạnh còn đặt một quả cam mật ong hấp mềm mại, vỏ cam nhăn nheo, xé ra một khe là toát ra mùi trái cây ngọt ngào, ngửi thấy liền mát mẻ làm cổ họng.
Khương Đường đưa cháo đã đựng xong vào tay hắn, nàng chỉ vào quả cam mật ong bên cạnh, không quên dặn dò: “Chanh hấp qua nên ho có hiệu quả đặc biệt tốt, đừng để nguội.”
Khương Đường bưng bát cháo của mình uống một ngụm, ngước mắt nhìn hắn, đôi mắt sáng lên: “Thế nào? Lần này tay nghề không còn gì để nói nữa chứ?”
Chu Thời càng vừa nuốt xuống một ngụm hạt dẻ mềm nhũn, yết hầu khẽ động, khi ngước mắt nhìn nàng, đuôi mắt còn mang theo chút mềm mại sau cơn bệnh: “Ta phục rồi.”
Khương Đường cười hắc hắc, có chút đắc ý.
Chu Thời càng chậm rãi uống xong ngụm cháo cuối cùng, hơi nóng theo cổ họng chìm xuống dạ dày, cả người từ trong ra ngoài đều ấm áp đến giãn nở.
Sau bữa ăn, hai người xuống lầu tản bộ, thuận tiện đưa Khương Đường trở về.
Đèn đường vàng ấm áp kéo dài cái bóng, thỉnh thoảng đan chéo lên những viên gạch lát nền đã rụng cánh hoa anh đào, rồi lại nhanh chóng bị gió thổi tung.
Chu Thời càng cố ý chậm bước chân, giữ khoảng cách nửa bước với nàng, chỉ vào khu vực tập thể hình đang bật đèn ấm bên đường: “Lúc ta mới chuyển đến, khu này toàn là đất hoang, giờ ngay cả con cái trượt thang cũng đã xây xong.”
Khương Đường nhìn theo hướng hắn chỉ, mấy đứa trẻ đang quây quần bên cầu trượt, tiếng cười trong trẻo như chuông bạc bay rất xa.
Nàng cong khóe miệng: “Rất tốt, nhìn liền náo nhiệt.” Gió thổi mái tóc mai của nàng lên, Chu Thời Việt nghiêng đầu nhìn nàng một cái, yết hầu nhẹ nhàng động đậy, không nói gì.
Chu Thời càng nhắc đến chuyện lúc mới khởi nghiệp, giọng điệu nhẹ nhàng bâng quơ như đang kể câu chuyện của người khác: “Lúc mới tốt nghiệp sẽ về tỉnh thành, cùng Triệu Thiên Dương gom đủ ba mươi vạn tệ thuê một văn phòng nhỏ hai mươi mét vuông, ở tầng âm thứ nhất của tòa nhà viết lách cũ, mùa mưa mai ẩm ướt đến mức tường cũng rơi xuống, hè lại buồn bực. Lúc đó không có quan hệ, không tài nguyên, mỗi ngày thức đêm gõ mã đến hai ba giờ, tôi canh máy chủ sửa lỗi bug, Triệu thiên dương liền ôm trong tay cầm tiêu thư đã in sẵn, kiên trì đợi dưới lầu công ty người ta ba tiếng. Khó khăn nhất là cả hai người ngay cả tiền thuê nhà cũng phải nộp nổi.”
Khương Đường nhíu mày: “Không ngờ các ngươi còn có trải nghiệm như vậy.”
Hắn cúi đầu cười: "Lúc đó cứ nghĩ phải nhanh chóng làm ra chút thành tích."
Gió đêm cuốn theo hương thơm ngọt ngào của hải đường rủ xuống ven đường thổi tới, khiến lời nói của hắn hơi tan đi, bao bọc trong gió ấm áp đâm vào tai Khương Đường.
Khi nàng ngước mắt lên, vừa vặn bắt gặp ánh nhìn hắn đang nhìn tới, ánh đèn đường ấm áp rơi xuống đuôi mắt hắn, khiến nụ cười trong đáy mắt cũng trở nên mềm mại.
Nàng ngẩn người một lúc mới mở miệng: “Ngươi nói cái gì?”
Hắn quay mặt lại, khóe miệng cong lên một nụ cười rất nhạt, dần trùng khớp với nụ hôn trên hành lang tháng tư năm mười bảy tuổi: "Không có gì, đều đã qua rồi."
Khương Đường lại nhìn về phía người bên cạnh, gió đêm thổi mùi hương tùng tuyết nhàn nhạt trên người hắn qua, nàng nghe thấy nhịp tim mình lại bắt đầu đập thình thịch không kiểm soát được, giống như lúc tháng tư năm mười bảy tuổi đi theo sau lưng hắn.