“Mở cửa!” Bên ngoài Ổ Bảo của Tạ thị Dương Hạ, có mấy người quấn khăn trùm đầu, dắt ngựa phủ đầy vải gai.
Bọn họ lớn tiếng kêu gào, tự xưng phụng mệnh Lư Sứ Quân huyện Hạng, qua lại với các huyện, có mệnh lệnh hạ đạt.
Các gia tướng kiểm tra nét chữ và ấn giám trên thư, sau đó mời họ vào.
Tạ Bào đang ở nhà dạy học trò, đích thân ra chính sảnh nghênh đón.
"Phúc nhân là xá nhân Trần Đồng Căn của Hầu phủ, bái kiến Tạ Công." Trần Đồng Căn khom người hành lễ, nói.
"Trường Kiếm Quân Trần Đốc là ngươi là ai?" Tạ Bào liếc hắn một cái, hỏi.
"Tháo đệ."
Tạ Bào gật đầu, lại hỏi: "Sứ quân phái ngươi tới có việc gì?"
“Sứ quân có lời, người lấy cốc làm mạng, nay châu chấu hại cốc, chính là hại mạng người.” Trần Đồng Căn nói: “Lương thực quý giá, chư vị nên lấy việc bảo vệ lương thực bảo vệ dân làm việc quan trọng, không được tư lợi cho địch. Nếu có kẻ nào phạm, ngày Trần Hầu trở về, nhất định phải truy cứu trách nhiệm. Hà thị bị diệt vong, Ân Giám không xa, các vị nên suy nghĩ kỹ càng.”
Tạ Bào nghe xong, trầm mặc hồi lâu.
Trần Đồng Căn cũng không thúc giục, sau khi truyền đạt xong mệnh lệnh liền rời đi, hắn còn vội vã đến nhà tiếp theo, không có thời gian tán gẫu với bọn họ.
Tạ Bào thì lẳng lặng đứng ở cửa đại sảnh, thật lâu sau cười khổ một tiếng, tự lẩm bẩm nói: "Lư Tử Đạo nói không khách khí, nhưng lại có vốn liếng này. Chó sá khắp nơi, dân chúng gặp nạn, muốn lương thực chính là muốn mạng a, ai có thể thống khoái khoái giao ra đây?"
Nói xong, lắc đầu, trong lòng lo lắng không thôi.
Năm nay, tâm tình của hắn rất nặng nề.
Một mặt là cảm nhận được trật tự phương Bắc dần tan rã, năng lượng sĩ tộc bắt đầu tiêu tán. Trong lúc đại biến này, lương thực, binh lực trở nên trọng yếu hơn, tầm quan trọng của danh tiếng, quan vị, môn đệ bắt đầu giảm xuống, một đám đông bắt đầu trỗi dậy.
Thiệu Huân chẳng qua chỉ là một trong những đại diện mà thôi.
Đám người dưới trướng hắn chẳng lẽ không trỗi dậy sao? Để hai ba mươi năm trước, bọn họ cả đời cũng đừng hòng được quan. Thậm chí không cần phải chi xa như vậy, nhìn xem sáu bảy năm trước, Thiệu Huân đắc quan khó khăn đến mức nào là biết ngay.
Nếu hắn không lập công lớn bắt Tư Mã Diệu Thành trong điện, Hiếu Liêm ở Đông Hải quận tuyệt đối không đến lượt hắn.
Nhưng bây giờ thì sao? Điền Xá Phu, quân hộ, thợ giết heo thậm chí cả giặc cướp đều được quan, quả thực là khỉ mà mũ.
Mặt khác, Tạ Bào bị đả kích nghiêm trọng bởi chiến tranh liên miên và tai họa ở phương Bắc, có rất nhiều sĩ nhân có cùng quan điểm với hắn. Trong lúc thư từ qua lại, Tạ Bào đã nhìn thấy quá nhiều thất vọng, ý muốn người vượt sông lên phía nam tăng vọt.
Không ai không thích sống trong môi trường an định.
Lạc Dương hai lần bị vây, chiến tranh ba ngày hai bữa, hạn châu chuyển đến, phương bắc ai thích ở thì cứ ở đi, dù sao ta không ở nữa —— rất nhiều người chính là ý nghĩ này.
Tạ Bào cũng có chút động lòng.
Huynh trưởng Tạ Côn đã đến Kiến Nghiệp, mưu một chức vị trong Lang Gia Vương Mạc Phủ, bước đầu ổn định lại.
Hắn mang theo qua hơn ba nghìn con cái, thân quyến, người hầu, bộ khúc, trang khách hơn một nghìn nhà, được an trí ở khu vực kinh khẩu, nghe nói tương lai sẽ dời đến các quận huyện khác, tóm lại sẽ cho bọn họ một mảnh đất xây trang viên.
Còn về bách tính ư, nghe nói Lang Gia Vương cố ý thiết lập các huyện Nhạc Quận đến an trí, không can thiệp lẫn nhau với người bản địa Giang Nam.
Dù sao phía nam hoang vu, đất trống nhiều lắm, an trí một chút cũng không khó khăn, chỉ cần ngươi nguyện ý khai hoang.
"Một lá rơi mà biết thu..." Tạ Bào nói xong câu này, lắc đầu thở dài rời đi.
Hắn còn muốn trị học, còn muốn dạy học trò —— đương nhiên là con cháu sĩ tộc.
Sau này nếu đi phương nam, những con cháu sĩ tộc có tình thầy trò này sẽ là trợ lực tuyệt đại của Tạ gia.
********
Ngay khi Thứ sử Dự Châu Lư Chí phái ra lượng lớn tín sứ, đến các quận truyền đạt mệnh lệnh kiên bích thanh dã, phía nam quận Trần Lưu, phía tây Lương quốc, phía bắc quận Trần thậm chí vùng bắc Dĩnh Xuyên, trận chiến ác liệt đã bắt đầu.
Đào Báo sau khi chịu một lần thiệt thòi, chỉnh đốn lại đội ngũ, ở Tuy Dương bại binh ăn xin.
Quân ăn xin rút lui, Đào Báo trực tiếp tấn công quận thành Lương quốc, ba ngày trôi qua, điên cuồng đốt giết cướp bóc.
Lương Vương Tư Mã Hoảng ở Lạc Dương, nhưng đất phong của hắn lại bị họa hại đến tận cùng —— trước Lương Vương Tư Mã Hoảng (rt) chết vào năm Thái An nguyên niên (302), không có con, cháu trai của Lang Nha Vương Tư Mã Hoảng, con trai của Võ Lăng Vương Tư Mã Hoảng, Tư Mã Hoảng của Võ Lăng Vương Tư Mã Hoảng được kế thừa vị, kế thừa đất phong hơn năm ngàn ba trăm hộ ăn ấp này.
Quỳ An ở khu vực Dương Hạ, Phù Câu không thể tuần tra tiến.
Trước phái kỵ binh đến các bảo bích truyền tin, lệnh họ tiến cống lương thảo, không ai đáp lời.
Thế là cắn răng phái bộ binh công phá mấy vòng vây đất, tường thành nhỏ, thu hoạch cực kỳ hạn chế, chuyển sang công thành Ổ Bảo do các đại hào cường xây dựng, mấy ngày không xuống, lại tổn thất hơn nghìn binh mã.
Khi hắn nhìn thấy các binh sĩ lén lút giấu thi thể những người tử trận của cả hai phe địch ta, tâm thái lập tức sụp đổ...
Chi Hùng hùng vào ngày hai mươi tháng năm vây công huyện Trần Lưu Úy Thị, một ngày phá thành, nhưng khi vây công sĩ tộc, hào cường Ngô Bảo do Nguyễn thị cầm đầu ở thôn quê Úy Thị, lại tổn thất binh lính.
Mấy ngày trôi qua, chỉ phá được hai bức tường, được hai vạn năm ngàn khạc lương thực, cũng chỉ đủ lương thực cho bọn họ trong mấy ngày.
Bất đắc dĩ, chỉ có thể tàn sát toàn bộ nam nữ già trẻ đã công phá, chế tạo thịt khô.
Mà hành vi này của bọn họ, tự nhiên khiến bách tính của các bảo bích khác càng thêm đồng lòng, liều mạng giữ người, thế nào cũng không chịu thỏa hiệp.
Sự tình dường như đang dần dần biến hóa.
Hai mươi lăm ngày, đại quân đã đến địa phận huyện Yển Lăng, lúc này số lượng châu chấu đã giảm bớt, nhưng vẫn che kín trời đất, có thể thấy khắp nơi.
Nguyên nhân châu chấu giảm bớt là những thứ có thể ăn đều đã ăn hết, chúng hoặc là chết đói, hoặc là di dời nơi khác. Điều này đối với bọn họ bay một trăm năm mươi cây số mỗi ngày mà nói, quả thực không phải là vấn đề, nhất định phải ăn hết tất cả những thứ có thể ăn mới thôi.
Dữu Lượng đứng trên tường thành Ổ Bảo nhà mình, nhìn chằm chằm về phía xa.
Trên người hắn khoác một bộ minh quang khải sáng bóng, trong tay cầm bộ cung, bên hông đeo đao, trên lưng còn cắm một cây trường mâu, trông uy phong lẫm liệt.
Phía sau đứng trăm võ sĩ, mỗi người một bộ thiết giáp, khí giới đầy đủ, sĩ khí ngút trời.
Nếu Thiệu Huân nhìn thấy, nhất định sẽ cảm khái sĩ tộc vẫn có tiền, trong nhà giấu không ít đồ tốt.
So với những võ sĩ phía sau Dữu Lượng này, mấy trăm bộ khúc nhà bọn họ phái đến Quảng Thành Trạch tuyệt đối không phải tinh nhuệ.
Dữu gia gia đại nghiệp lớn, chi nhánh đông đảo.
Có những nhà xa nhánh có thể chỉ có một tòa trạch viện nhỏ, lúc này hoặc là đóng cửa tử thủ, hoặc là hội hợp vào trong Đại Ngô Bảo có cơ sở phòng thủ hoàn bị tương đối hoàn chỉnh, hoặc là dứt khoát bỏ trốn.
Nhà của Dữu Lượng bọn họ liền trốn vào Ổ Bảo của đại bá Dữu Phàm.
Toàn bảo trên dưới nhét vào mấy ngàn nhà, đầy ắp, gần như không thể ở nổi. Bất đắc dĩ, lại đào hào thứ hai bên ngoài Ổ bảo, dựng một bức tường đất, phái Đinh Tráng trưởng thành ra bên ngoài, mỗi người phát một thanh vũ khí thô sơ, làm bình chướng bên ngoài.
"Qua năm nay, trang viên dù thoải mái đến đâu, cũng chẳng ai ở được nữa chứ?" Địch nhân đã bắt đầu đi vòng ra ngoài, tìm kiếm điểm yếu phòng ngự, Dữu Lượng lại thốt ra một câu như vậy.
Đường huynh Dữu miệt (Con trai của Dữu Cổn) vừa từ dưới lầu đi lên, liền nghe được Dữu Lượng nói câu này, nhất thời cười nhạo: "Khóa bảo tối tăm ẩm ướt, chật hẹp chật hẹp, ai thích ở chứ? Càng không tiện tiếp khách, lâu dần, danh tiếng cũng không cách nào truyền ra ngoài."
"Mạng và phong nhã, chỉ có thể chọn một trong số đó." Dữu Lượng nói.
Dữu Khinh liếc nhìn đường đệ này một cái, không ngờ hắn lại thay đổi nhiều như vậy.
Những lời này, nên do một người thời thiếu niên như hắn theo phụ thân đi khắp nơi du học, thành lập Ổ Bảo, cày chiến không ngừng mà nói.
Xem ra, theo Trần Hầu lâu như vậy, nguyên quy học được không ít, không còn là thiếu niên chỉ biết bàn luận kinh luận huyền nữa.
"Kẻ trộm đã tấn công tới." Dữu Vu nhắc nhở một câu.
Dữu Lượng nhìn về phía trước, lại thấy hơn nghìn tên giặc binh đang xếp trận phía sau, xua đuổi hơn nghìn nam nữ già trẻ lao về phía trước.
Những mũi tên thưa thớt bay ra ngoài.
Bộ khúc sĩ tộc dù sao cũng không phải quan quân, không chính quy như bọn họ, càng không có nhiều cung nỏ, tên như vậy, vì vậy những mũi tên bắn ra không dày đặc.
Nhưng dù vậy, tên trộm xông tới vẫn ngã xuống một mảng lớn, trong đó một phần đáng kể là mình đi được một lúc thì ngã xuống —— có lẽ là đói chết đói rồi ngất đi.
Sau khi tiêu hao hết một đợt tên, nam nữ già trẻ lao tới trước tường đất.
Phía sau bức tường đất tiếng hô vang trời, trường mâu, đại đao thậm chí cả gậy gỗ vung xuống, lại là một trận giết chóc đẫm máu.
Tên tặc binh thừa cơ che chắn.
Bọn họ có chút quy củ, trang bị cũng không tệ, sau khi trả một cái giá thương vong nhất định, chỉ trong chốc lát đã phá vỡ tường đất, đánh cho các trang khách Dữu gia chạy tán loạn.
Trên tường rơi xuống từng chùm tên lớn, tên giặc vừa mới đại phát thần uy ngã xuống một mảng lớn.
Các khách thủ lĩnh của Dữu gia trang nhân cơ hội dẫn theo đội dự bị xông ra chém giết, cùng tặc binh đánh thành một đoàn.
Kỹ nghệ của bọn họ còn vụng về, khí giới cũng rất kém, nhưng sau khi châu chấu, chiến ý rất mạnh, nên giết đến mức đám tặc binh đang hỗn loạn liên tiếp bại lui.
Mỗi người đều biết, bọn họ hiện tại chiến đấu vì chính mình, vì người nhà có thể nhận được lương thực sống mà chiến đấu.
Trong loạn thế chết nhiều người như vậy, dù sống sót cũng chẳng ra hình người, khác biệt với cái chết không lớn lắm.
Lão tử sống còn không sợ, còn sợ chết! Hôm nay chém một cái đầu người, liền có thể được ba đấu lương thực, không chém thêm mấy cái, trở về làm sao đối mặt với cha mẹ vợ con đang há hốc chờ được?
Trận chiến nhanh chóng bước vào giai đoạn khốc liệt nhất.
Trong ngoài tường đất, máu thịt bay tứ tung, thây ngang khắp đồng.
Dữu Lượng vô thức dụi dụi mắt.
Sau nạn châu chấu, cỏ cây không mọc, đất đỏ ngàn dặm. Lúc này hơn hai ngàn người hai bên chen chúc cùng nhau, liều mạng liều chết, khiến hắn gần như không phân biệt được nơi này vốn dĩ là màu sắc này, hay là sau khi bị máu tươi tưới tắm mới như vậy.
"Đang..." Hậu trận của giặc quân vang lên tiếng chiêng kim.
Trang khách Dữu gia sĩ khí đại chấn.
Trong Ổ Bảo lại xông ra mấy trăm bộ khúc tư binh tương đối có thể đánh, dẫn theo trang khách hăng hái truy kích, giết mãi đến bên ngoài một mũi tên mới từ từ rút lui.
Chiến trường nhanh chóng khôi phục yên tĩnh.
Có Địch Quân muốn tới thu xác. Trên đầu thành rơi xuống một mảng tên, bắn chết bảy tám người, đám người còn lại liền ầm một tiếng tan tác.
Dữu Lượng thu hồi ánh mắt, nhìn về phía xa.
Nơi đó dựng mấy chục lá cờ lớn nhỏ, trông có mấy ngàn tên trộm.
Bọn họ đang do dự có nên tiếp tục dồn sức mạnh vào hay không, phát động một đợt tấn công mới.
Đây không phải là quyết định dễ dàng.
Hào cường sĩ tộc Dĩnh Xuyên tụ tập đông đúc, có thể là những nơi ít nông dân canh tác nhất ở Dự Châu, đất đai, tường thành nhỏ căn bản chẳng thấy được mấy người, toàn là đại trang viên, đại Ổ Bảo.
Trang viên dễ đánh hơn một chút, nhưng cũng có tường vây, hào rãnh, kháng cự càng vô cùng kịch liệt.
Trận châu chấu này, dường như đã đề cao cực lớn quyết tâm liều chết chống cự của sĩ dân Dự Châu, khiến cho đội quân nam hạ này của bọn họ khắp nơi vấp phải trở ngại, mỗi nơi đánh xuống đều phải tử thương lượng lớn cao thủ. Cho dù có thể kéo quân nhập ngũ bổ sung tổn thất chiến đấu, nhưng người mới gia nhập có bao nhiêu sức chiến đấu đây?
Còn về sĩ khí, càng thấp đến mức không chịu nổi.
Có lẽ, đã đến lúc rút quân, trận này vốn không nên đánh.
Điều đại tướng quân nên mừng là không có toàn quân nam hạ.
Nếu không, tám vạn bộ kỵ trong nạn châu chấu gian nan giãy giụa, lương thực cũng không đủ ăn, khi công chiếm thành bảo lại không ngừng chảy máu, sĩ khí sa sút. Lúc này, nếu gặp phải tinh binh dưỡng tinh tích nhuệ tập kích, thì sẽ có nỗi lo toàn quân bị diệt.
"Thình thịch thình..." Trên đường chân trời phía tây, vang lên một hồi trống trận hùng tráng.
Không biết đối phương đã đến bao nhiêu người.
Không biết sức chiến đấu của bọn họ ra sao.
Không biết sĩ khí của bọn họ ra sao.
Nhưng bọn giặc binh đánh giặc bên ngoài Dữu gia Ổ bảo, trực tiếp rút lui, ngay cả ý niệm đánh một trận cũng không có.
"Nguyên quy, ngươi là chủ tướng, nên phái binh truy kích." Dữu Phiếm ở một bên nhắc nhở.
Dữu Lượng quay đầu nhìn về phía Dữu Phỉ, bừng tỉnh đại ngộ.
Dữu Phỉ lại hạ thấp giọng, nói: "Nghe nói trong phủ Trần Hầu có nhiều thế gia cơ thiếp, cống hiến rất nhiều. Văn Quân muội muội tuy là chính thê, nhưng tính tình mềm yếu, không nhất định có thể đè được các nàng. Lúc này, nên là người nhà mẹ đẻ ra sức rồi."
Dữu Lượng gật đầu, lập tức hạ lệnh.
Chẳng mấy chốc, mấy trăm bộ khúc dẫn theo hai ngàn trang khách, hò hét đuổi theo giết ra ngoài.
"Nguyên quy, tốt nhất nên phái người đi một chút Tuân gia, Chung gia, Trần gia, Ân gia." Dữu Vu lại nói: "Chiến trận đã đến mức này, bọn giặc hẳn là không còn sĩ khí gì, các nhà góp một chút, ra được ba bốn vạn binh không thành vấn đề. Quân lương của giặc không đủ, sĩ khí sa sút, lại từ xa đến, lòng người hoảng hốt, ta thấy ngựa của bọn họ cũng không có mấy con có thể chạy nổi, lúc này truy kích, rủi ro không lớn. Sau chiến tranh luận công, nguyên quy ngươi khởi xướng việc này, nhất định có thể được Trần Hầu ưu ái."
"Huynh nói có lý." Dữu Lượng chắp tay vái dài một cái, chân thành nói.
Dữu Khinh khoát tay, nói: "Đều là người nhà cả, hà tất phải như vậy?"
Dĩnh Xuyên Dữu thị có rất nhiều nhánh, xét theo nhánh cha hắn là Dữu Cổn này, bởi vì quanh năm ở bên ngoài, mấy năm gần đây lại còn xây dựng Ổ Bảo trong núi Lâm Lận quận Cấp, tự canh tự thu, xa cách với quê nhà hơn nhiều, rất nhiều hậu bối thậm chí không nhận ra bọn họ.
Nhưng thế sự chính là kỳ diệu như vậy, bởi vì quan hệ với Thiệu Huân, chi nhánh này của bọn họ lại có nhiều giao thiệp với bản gia hơn, quan hệ càng thêm mật thiết.
Đây không phải chuyện xấu, Dữu Phỉ cũng rất muốn trở về bản gia, tuy phụ thân càng muốn ở trong núi đến già.
Chốc lát sau, người từ phía tây đã tới bên ngoài Ổ Bảo.
Dữu Phỉ và Dữu Lượng hai người phóng mắt nhìn ra, rõ ràng thấy một đội quân có số người trên dưới năm nghìn người.
Đi đầu là hơn hai ngàn võ sĩ thiết giáp.
Bọn họ vác trọng kiếm, lưng đeo nỏ máy, dắt chiến mã phủ đầy vải gai, đuổi theo hướng bọn giặc đã bỏ chạy.
Trường Kiếm Quân! Tử sĩ hãm trận dưới trướng Trần Hầu, chiến lực cường hãn.
Dữu Lượng thở phào nhẹ nhõm, trận này chắc chắn rồi.