“Đại Hà từ phía đông Mạnh Tân, bờ bắc cực bằng phẳng, bờ nam thì nhiều đồi núi trở ngại.” Trên một ngọn đồi nhỏ phía tây Hổ Lao quan, Đại tướng quân Hán An Đông là Tả trưởng sử Mạc phủ, hùng hồn nói: “Phía tây Lạc Khẩu có núi Thủ Dương (không phải núi Thủ Dương ở Quan Trung hay Hà Đông), là núi Mang (Mang Sơn) phía đông. Phía đông Lạc Khẩu, nguyên, đực nối liền, ngựa vàng, Toàn Môn các nơi dần cao lên phía đông, đến núi Đại Kiều, cao hơn bốn mươi trượng.”
“Phía đông núi Đại Nhạc, các mạch còn lại là Quảng Vũ Sơn, đây là Quảng Vũ Quân Lý Tả Xa dạy Lưu Doanh luyện tập binh mã. Phía đông núi Quảng Vũ, dần tiến vào bình dã, tức là Huỳnh Dương.”
"Đoạn sơn này, bỗng bị dư mạch Tung Sơn vươn về phía bắc, là phương sơn, là đại tá, nam bắc liên miên, thẳng tới bờ sông, bị ngăn trở bởi giao thông đông tây."
“Người xưa duyên sông mở đường núi Đại Kỳ, nên là Khổng Đạo giao thông Đông Tây Trung Nguyên, cho nên từ thời Hán đã nói ‘Tuyệt Thành Cao Khẩu, thiên hạ không thông’, đây cố là nơi binh gia tất tranh.”
Thạch Lặc nghe nửa ngày hồ giả dã, không hiểu lắm, nhưng hắn vẫn cẩn thận hỏi chi tiết, sau đó cùng những trải nghiệm trước kia tương chứng, cuối cùng đã hiểu.
Từ Lạc Dương về phía đông, đường dịch trạm chính thức chỉ có một đường này.
Đường nhỏ thì có, nhưng chưa qua nhân tạo đục khoét, gian nan hiểm nguy khó đi, xe ngựa đều không qua nổi.
Không thể qua xe ngựa, xe bò, xe lừa, thì chỉ có thể dùng thú chở, lực vận hành giảm mạnh, chỉ cần gặp chút chiến sự cường độ cao, tiêu hao khí giới liền không theo kịp.
Đao của ta đã bị cuốn lưỡi rồi, muốn đổi một thanh mới, kết quả là không có. Nếu đợi người của Phụ binh phường doanh sửa chữa, lại không biết phải mất bao nhiêu ngày sau nữa.
Nếu gặp phải đại Địch Quân dàn hàng rào phòng thủ, nhất thời khó mà công phá, lương thực e rằng đều không đủ.
Đường đường là đại quân chính trực, lộ tuyến cơ bản đều cố định, không thể tùy tâm sở dục.
Thạch Lặc mang theo hai vạn kỵ binh, tiêu hao rất lớn, đi đường nhỏ trên núi quá mạo hiểm. Một khi không tốt, liền muốn giết ngựa để no bụng, kỵ binh biến thành bộ binh, lủi thủi rút lui.
Còn bộ binh, thì ở lại khu vực Nghiệp Thành, Cấp Quận, Đốn Khâu luyện tập.
Lưu Thông sau khi kế vị, điều một lượng lớn quân nhu tới, để tỏ ân sủng.
Thạch Lặc đối với bộ binh "Chân què" vẫn luôn có oán niệm, lần này vừa hay ở lại sào huyệt huấn luyện cho tốt một phen, nâng cao chiến lực.
Đội bộ quân quy mô mấy vạn người này, sau hai năm chỉnh đốn đã khá ra dáng.
Bất quá——nếu chưa từng thấy Ngân Thương Quân của Thiệu Tặc, Thạch Lặc có lẽ sẽ thỏa mãn sức chiến đấu của bộ quân mình, nhưng hắn đã từng thấy, biết giữa hai bên có chênh lệch không nhỏ, cho nên vô cùng không hài lòng, cố ý luyện tập, kỳ vọng sức chiến đấu của hắn lại tăng lên một đoạn lớn.
Trận chiến lần này, hắn dứt khoát không mang theo bộ binh, mà mang thêm ngựa thồ, lừa la, chở vật tư hậu cần, chủ yếu là nhanh chóng.
Dương trường tránh đoản sao, Thạch Lặc loại người từ tầng đáy giết ra, hiểu rõ đạo lý này.
"Điêu trưởng sử nói rất hay." Thạch Lặc cười híp mắt nhìn Điêu Hiêu, nói: "Nếu người Tấn đã có phòng bị ở Thành Cao, quân lệnh của Thủy An Vương e rằng không thể hoàn thành. Kế sách hiện tại, nên làm thế nào?"
"Có thể bẩm báo Thủy An Vương, xin hắn điều quân bộ quân của Vương Di, Triệu Cố đến đông, thông qua Hổ Lao Quan." Điêu Hiêu đáp.
Thạch Lặc lại nhìn Quan Thành ở xa xa.
Quan Thành vừa vặn cắt đứt con đường dịch trạm trên núi này, lúc này cửa lớn đóng chặt, trên quan thành cờ xí san sát, bóng người lờ mờ, hô hoán không ngớt.
Hắn nhìn ra được, binh lính thủ quan không tinh nhuệ, quân kỷ cũng không chỉnh tề lắm, có lẽ có thể thử đánh một trận. Nhưng dù sao người ta cũng có địa lợi, có tường thành, có đánh được hay không thì khó nói.
"Đại tướng quân, việc này còn phải thúc giục gấp một chút." Hữu trưởng sử Trương Kính lo lắng nói: "Thật sự không được, chúng ta vượt sông lên phía bắc, lại vòng qua Lê Dương nam hạ, tránh Hổ Lao quan. Hà Nội vương bên kia, quá nửa cũng gặp trở ngại. Trận này, đánh có chút kỳ quái a."
Hà Nội Vương Lưu Tiên là đích tử của Thiên tử Lưu Thông. Dựa theo lệnh của Đại Đô đốc, Thủy An Vương Lưu Diệu, Hà Nội Vương sẽ dẫn hơn vạn kỵ binh nhẹ rời khỏi Ngã Viên Quan, tiến sâu vào Dĩnh Xuyên, Nhữ Nam, Trần Quận, Lương Quốc v.v., cướp bóc, khuấy đảo vùng đất trung tâm của Thiệu Huân một trận long trời lở đất, hủy diệt căn cơ của hắn.
Hiện tại xem ra, dường như cũng không thuận lợi lắm. Bên phía Đồng Viên Quan cũng có quân phòng thủ, không có đại chiến thì rất khó thông qua.
Đánh trận, sợ chính là loại này.
Tình huống lý tưởng nhất là trên dưới nước Tấn bất tài, triều đình và dân gian hỗn loạn, tám cửa Lạc Dương không ai hỏi han, để bọn họ tùy ý ra vào.
Lúc này gặp phải tình huống xấu nhất.
Toàn bộ nước Tấn đã bị tổ chức lại, mấy người ở cửa ngõ giao thông đều có binh đồn trú, nhất định phải chiếm từng người một mới được.
Thạch Lặc nghĩ đến một người, người nổi tiếng nhất trong mấy năm gần đây.
Nếu không có hắn, cục diện sẽ không như thế.
"Cũng được, lập tức phái sứ giả đến đại doanh, thỉnh binh về phía đại đô đốc." Thạch Lặc phân phó.
Sứ giả nhanh chóng lên ngựa rời đi.
Thạch Lặc lại nhìn về phía Trương Tân, hỏi: "Mạnh Tôn thấy thế nào?"
Trương Tân vẫn luôn xem bản đồ.
Thạch Lặc kiên nhẫn chờ một lát, Trương Tân mới nói: "Lần này người Tấn lui quá nhanh gọn, các cửa ải bên ngoài đều bị bỏ, một mình giữ Lạc Dương, ngược lại không dễ đánh. Kế sách hiện tại, hoặc chỉ có thể tìm ra một con đường khác, dụ người Tấn ra ngoài. Chỉ có thể nói —— Quyền tạm thử một lần đi."
"Người Tấn không mắc bẫy thì sao?"
"Nếu không mắc bẫy, liền chuyên tâm thu thập lương thảo, tài sản, chờ đợi tương lai."
"Tương lai thế nào?"
"Cơ nghiệp của tướng quân nằm ở Hà Bắc, không phải Hà Nam."
Thạch Lặc trầm ngâm hồi lâu, cười nói: "Nghe nói Vương Tuấn lại phái binh tới Liêu Đông, còn chịu một trận bại trận, tổn thất không nhẹ. Nhưng Thứ sử Ký Châu là Thạch Siêu, làm sao bây giờ?"
"Sau khi Đinh Thiệu chết, Vương Tuấn tự lĩnh Ký Châu Mục. Tấn Đình vì lôi kéo hắn, đem hai châu U, Ký đều ủy thác cho Tuấn, Tầm Gia Tư Không." Trương Tân nói: "Thạch Siêu binh lực yếu kém, lại chiếm giữ quận huyện Ký Châu, Vương Tuấn tất không dung hắn, sớm muộn gì cũng bùng nổ đại chiến. Thạch Siêu -- không phải đối thủ."
"A..." Thạch Lặc có chút động tâm.
Vương Tuấn này, hắn có chút hiểu biết.
Tự cao tự đại, coi thường người khác. Sau khi kiêm lĩnh hai châu, có lẽ đã lâng lâng.
Những ngày tháng của đồng minh Đoàn Bộ Tiên Ti của hắn không dễ chịu lắm. Mấy năm nay bị cướp không ít đồng cỏ, thế lực ngày càng suy yếu, đến nỗi Vương Tuấn không thể không phái binh tương trợ, nhưng cũng chỉ là hơi kiềm chế được thế suy yếu của Đoàn Bộ Tiên Ti, không thể căn bản cải thiện hoàn cảnh của hắn.
Hơn nữa, trong chuyện này, phía U Châu cũng liên tục tổn thất binh lực, hao tổn gia sản.
Tình hình như vậy, Vương Tuấn không những không lo lắng, ngược lại còn tự lĩnh Ký Châu Mục, ép Tấn Đình thừa nhận đã thành sự thật, bổ sung chiếu thư ủy thác cho hắn.
Một người như vậy, quả thật không khó đối phó, chỉ cần nắm vững bí quyết.
"Được Mạnh Tôn, đại nghiệp của ta có thể thành rồi." Thạch Lặc cười nói: "Bất quá, trước mắt còn phải bán mạng cho triều đình."
"Đại tướng quân anh minh." Trương Tân khen.
********
Đại doanh của Lưu Diệu đóng ở phía tây thành Lạc Dương.
Lần xuất binh này, giai đoạn đầu có thể nói là thuận lợi đã cực kỳ.
Người Tấn căn bản không dây dưa ở vòng ngoài, dứt khoát gọn gàng lui về Lạc Dương, cắm trại xếp trại ngoài các cửa, cùng trong thành tạo thế gọng kìm, đã quyết tâm tử thủ không ra được.
Lưu Diệu dưới tay có hơn bảy vạn, người đến dưới thành Lạc Dương là bốn vạn bộ kỵ.
Trong đó kỵ binh vạn người, là bản bộ của hắn.
Vương Tiển Tướng ở Hà Nội khinh kỵ một vạn.
Thị trung Vương Di dẫn bộ quân một vạn.
An Bắc tướng quân Triệu Cố dẫn một vạn bộ quân.
Bốn vạn bộ kỵ, khẳng định là không đánh hạ được Lạc Dương. Dựa theo kế hoạch của hắn, để lại vạn người ở ngoài thành Lạc Dương giám thị, kiềm chế được chủ lực trung quân Lạc Dương.
Những nhân mã còn lại chia quân bốn phía, vừa thu được tiếp tế, vừa đả kích uy vọng của triều đình Tấn quốc, làm suy yếu căn cơ của họ, chuẩn bị sẵn sàng cho việc sau này công hạ Lạc Dương.
Nhưng con đường của Hà Nội Vương vẫn không thuận lợi, hơn vạn kỵ binh đến ngoài Đồng Viên Quan, phát hiện trên quan thành đã có quân phòng thủ.
Sai người xuống ngựa tấn công một hồi, tổn thất mấy trăm binh lính, sau đó liền rút lui.
Lại đến ngoài Đại Cốc Quan, lại gặp quân phòng thủ. Lần này ngay cả công kích cũng không tấn công, trực tiếp rời đi.
Thạch Lặc còn có hai vạn kỵ binh khác, vốn để hắn đông xuất Thành Cao, bắt cóc Huỳnh Dương, Trần Lưu, Dĩnh Xuyên v.v., cũng bị cản trở bên ngoài Hổ Lao quan, không được tiến lên.
Trấn Tây tướng quân đơn chinh dẫn theo hơn một vạn bộ kỵ Khương Đê, phân đồn đồn một tuyến Tân An, Du Trì, cũng không thể tiến thêm một tấc nào.
Nhìn như vậy, quân Tấn chuẩn bị vô cùng đầy đủ a.
Nói thật, Lưu Diệu không biết nên đánh tiếp thế nào.
Hai ngày nay, hắn đã hạ lệnh bộ quân điều về phía đông, đến Yển Sư, Câm thị và những nơi khác vây công Ổ Bảo, cưỡng chinh Đinh Tráng.
Có chút thu hoạch, nhưng còn xa mới bằng dự đoán.
Lại nhìn tường thành cao vút của Lạc Dương, hào nước rộng lớn, cùng với đám hán tử thảo nguyên chỉ giỏi chém giết trên lưng ngựa này, Lưu Diệu càng thêm buồn bực.
Nghe nói năm ngoái Lạc Dương đã nhập vào không ít Tào Lương, trong thời gian ngắn hẳn là vẫn có thể kiên trì.
Trận chiến này đánh đến cuối cùng, không chừng chính là quân ta đã cạn kiệt lương thực rút lui, Lưu Diệu dường như đã có thể dự đoán được kết cục.
Vẫn là phải vơ vét thêm nhiều lương thảo!
Ngày hai mươi tư tháng mười, ngay lúc Thiệu Huân còn đang chờ ở huyện Đặng, Lưu Diệu đích thân đến Yển Sư.
Huyện thành đã bị "Vương sư" công phá.
Triệu Cố đem tất cả lính tráng đều biên vào trong đội ngũ, thậm chí ngay cả đứa trẻ mười một mười hai tuổi cũng không bỏ qua.
Vương Di thì đang đánh Thạch Lương Ổ, trước khi Lưu Diệu đến một khắc vừa vặn công phá, được hơn nghìn nhà lưu dân Quan Tây.
Đánh xong hai nơi này, hai người liền chuẩn bị dời sư phụ họ Cập, mũi nhọn chỉ thẳng vào Bách Cốc Ngô do Tào thị chiếm cứ.
Bách Cốc Ổ lớn hơn Thạch Lương Ổ nhiều, ban đầu có hơn nghìn nhà, phần lớn là con cháu tông tộc Tào thị, tỳ nữ, bộ khúc. Hai năm nay lại thu nạp lưu dân Hà Bắc, Quan Tây, nghiễm nhiên trở thành Ổ Bảo lớn nhất vùng đất Củng thị, Yển Sư, Củng huyện.
Triệu, Vương hai người có chút do dự, lại có chút tham lam, vào khoảnh khắc Lưu Diệu đến, vẫn không hạ quyết tâm có nên vây công Bách Cốc Ngô hay không.
"Đi Nghi Dương." Mệnh lệnh của Lưu Diệu khiến hai người vội vã chạy tới sắc mặt đại biến.
Lưu Diệu lười quản vẻ mặt của bọn họ, chỉ nói: “Bệ hạ muốn đầu của Viên Diên, nếu không thể bắt cóc Trần, Dĩnh, vậy trước tiên đi Nghi Dương, lấy đầu của Viên Diên tới.”
"Tuân lệnh." Vương Di, Triệu Cố ngẩn người giây lát, đồng ý.
"Đại đô đốc, Thạch An Đông xin phái bộ quân công phá Hổ Lao Quan, đáp lại thế nào?" Vương Di lại hỏi.
Nụ cười trên mặt Lưu Diệu có chút nguy hiểm, chất vấn: "Ta là Đại Đô đốc, hay là Thạch Lặc là Đại Đô đốc?"
Vương Di vội cúi đầu, trong lòng thầm mắng: Lưu Diệu, Thạch Lặc chẳng có ai tốt lành.
"Trước tiên đến Nghi Dương, các ngươi cùng Đan Trấn Tây tôn lệnh Hà Nội Vương, cùng nhau công phá Viên Diên." Lưu Diệu nói: "Còn Hổ Lao Quan, ta tự sẽ lệnh cho Vương Tang, Thạch Siêu dẫn binh nam hạ, từ đông sang tây, vỗ lưng hắn."
"Tuân lệnh." Vương Di, Triệu Cố đồng thanh đáp.
Kỳ thật, đi Nghi Dương cũng không phải chuyện xấu gì.
Nghe nói đó là địa bàn của Thiệu tặc, so với dân cư đông đúc, hoặc có thể cướp bóc một phen, để tăng cường quân nhu.
Dù sao trận chiến cũng đánh thành cái trò này rồi, đi thử một chút thì đã sao?
Hai người cũng không nói nhảm, lập tức đi triệu tập bộ ngũ, từ từ rút quân, hướng về Nghi Dương mà đi.
Lưu Diệu thì đích thân dẫn kỵ quân tuần tra ngoài dã ngoại, chờ thời cơ chặn giết tín sứ, tiện thể xem có Tấn quân ngất đầu hay không, ra khỏi thành dã chiến.
Tình thế đã như vậy, hắn đã đưa ra lựa chọn tối ưu nhất.