Ầm!
Hai tên lính giặc quỷ ở phía trước thậm chí còn chưa kịp đưa lưỡi lê ra, đã bị Lâm An đâm sầm vào mặt.
Tiếng va chạm cơ thể trầm đục như sấm rền, giáp ngực cùng xương sườn của hai người lập tức vỡ vụn, thân hình hóa thành hai quả đạn pháo máu thịt bay ngược ra ngoài, đâm sầm năm sáu đồng đội phía sau khiến gãy xương.
Một tên Khấu Quỷ Tào mắt dài muốn nứt, hai tay nắm chặt quân đao điên cuồng chém xuống!
Con dao quân đội bằng thép tinh đâm mạnh vào cổ đang giơ lên của Lâm An.
Keng!
Tiếng kim loại va chạm vang dội chấn động đến mức hai tai binh lính bốn phía chảy máu, quân đao từ đó vỡ vụn thành bảy tám mảnh nhỏ, lực phản chấn khiến hai hổ khẩu của Tào Trường hoàn toàn nổ tung, xương cốt cả cánh tay đứt đoạn từng tấc.
Lâm An mặt không biểu cảm vung tay lên, năm ngón tay như móc thép chụp lấy đỉnh đầu Tào Trường, tiện tay quăng xuống dưới.
Phụt!
Giống như quả dưa hấu chín vỡ đập vào phiến đá xanh, vật đỏ trắng nổ tung thành vòng tròn, khoang thi thể không đầu co giật dữ dội rồi ngã vật xuống vũng máu.
Tiếng kêu thảm thiết xé rách bầu trời.
Toàn bộ trung đội Khấu Quỷ lấy tố chất chiến thuật, kỷ luật nghiêm ngặt mà toàn bộ Trung đội Khâu Quỷ tự hào, trước mặt người đàn ông tay không này, đã bị đập nát thành tro bụi.
Giơ tay lên, một mạng người bị đập thành thịt vụn; vừa đặt chân xuống đã giẫm nát một lồng ngực vặn vẹo, sức mạnh cuồng bạo cày ra một con đường máu đỏ tươi trong trận hình Khấu Quỷ.
Đây là một cuộc tàn sát đơn phương không hề có chút hồi hộp nào.
Nỗi sợ hãi như nước đá dội xuống từng người còn sống, những kẻ xâm lược ngày thường hung tàn bạo ngược kia, giờ phút này đáy mắt chỉ còn lại sự run rẩy nguyên thủy nhất.
"Quái vật, đây là ác quỷ trong núi!"
Thiếu tá mặt không còn chút máu, lảo đảo lùi lại phía sau.
Lâm An đã đứng trước mặt hắn trong vòng ba bước.
Thiếu Tá thậm chí còn không nhìn rõ đối phương đã qua bằng cách nào, chỉ cảm thấy trước mắt tối sầm lại, một bàn tay to dính đầy thịt vụn và máu đen đã chộp xuống giữa không trung.
Rắc rắc.
Năm ngón tay khép lại, tiếng xương gãy dứt khoát gọn gàng.
Thi thể bị ném xuống đất đóng băng như một bao tải, lăn vài vòng rồi bất động.
...
Trong khe núi, tĩnh mịch vô cùng.
Dương Vũ vốn đã nghiến răng chuẩn bị xung phong quyết tử, cả người cứng đờ sau tảng đá. Bàn tay giơ đại đao lơ lửng giữa không trung, cánh tay thậm chí còn kiệt sức.
Hơn ba mươi chiến sĩ phía sau hắn, từng người há hốc mồm nhét đầy trứng vịt, tròng mắt gần như muốn lồi ra khỏi hốc mắt.
Tất cả mọi người đều quên mất hô hấp.
Bọn họ đã nhìn thấy gì?
Đó chính là hơn năm trăm tinh nhuệ Quan Đông quân cầm lưỡi lê, cầm súng máy! Chỉ trong chưa đầy một nén nhang ngắn ngủi, ngay cả đội xung phong cũng chưa kịp tổ chức đã bị người ta tàn sát sạch sẽ như giẫm phải kiến.
Gió núi nức nở cuốn qua đồi, mùi máu tanh nồng nặc khiến người ta buồn nôn.
Khắp nơi đều là tay chân đứt lìa, hòa lẫn với máu đỏ sẫm, trong cái lạnh khắc nghiệt âm 0 hai mươi độ nhanh chóng ngưng kết thành huyết băng đặc quánh hôi thối, ba tám cái nắp gãy, mũ thép vặn vẹo, nòng pháo nổ tung, rải rác khắp vùng hoang nguyên một cách lộn xộn.
Chỉ có bóng người mặc áo bông kia, lặng lẽ đứng giữa biển máu núi thây.
Lâm An lắc lắc bọt máu trên cổ tay, phun ra một làn sương trắng mang theo hơi nóng nhàn nhạt, chậm rãi xoay người lại, ánh mắt sâu thẳm u ám xuyên qua làn khói thuốc súng còn sót lại rơi xuống đám thân ảnh rách rưới ở cửa hẻm núi.
Bị đôi mắt ấy quét qua, Dương Vũ chỉ cảm thấy toàn thân dựng đứng lông tơ, một cơn run rẩy theo bản năng từ xương cụt xộc thẳng lên đỉnh đầu.
Đó là cảm ứng của một lão binh từng thấy núi thây biển máu cực kỳ nguy hiểm.
Nhưng nhìn chiếc áo bông rách nát của dân thường trên người đối phương, Dương Vũ nghiến răng cắn mạnh đầu lưỡi, mượn cơn đau nhói rút đôi chân đang lún sâu trong bùn lạnh ra rồi sải bước từ sau tảng đá.
"Bỏ súng xuống! Tất cả cút hết cho lão tử!"
Dương Vũ quay đầu gầm nhẹ với đám chiến binh đang ngây người phía sau, nhanh chóng băng qua đống xác chết chất đống. Đế giày giẫm lên lớp băng máu nhầy nhụa phát ra tiếng "phụt" chói tai, đi thẳng đến nơi cách Lâm An năm bước chân đứng vững.
Dương Vũ hít một hơi thật sâu không khí lạnh thấu xương, đột ngột khép chân lại, giơ tay phải lên cung kính quân lễ với Lâm An.
Quân phục của hắn rách nát tả tơi, mũ quân đội đã sớm bị mảnh đạn cắt bay mất nửa bên, nhưng lần hành lễ này vô cùng kính trọng.
"Du kích liên Dương Vũ, đại diện cho ba mươi sáu hán tử còn thở dốc, tạ ơn cứu mạng của tráng sĩ!"
Tiếng vang như chuông lớn, vang vọng trong thung lũng tĩnh mịch.
Hơn ba mươi chiến sĩ đầy máu me phía sau cũng như vừa tỉnh mộng, ào ạt chạy tới. Theo Dương Vũ thẳng lưng, đồng loạt giơ tay chào hỏi.
Lâm An nhìn đám quân nhân mặt vàng gầy gò, quân phục mỏng manh nhưng sống lưng thẳng tắp này, ánh mắt dừng lại một lát trên những khẩu súng trường cũ kỹ đang bắn đến đỏ bừng, báng súng cũng nứt nẻ trong tay họ.
"Các ngươi là Bát Lộ Quân."
Không phải nghi vấn, mà là lời trần thuật bình thản.
Dương Vũ buông tay, phủi bụi trên mặt: "Chính xác. Chúng ta khai phá căn cứ khu vực này, vốn định nhổ tận tuyến vận chuyển của Khấu Quỷ nhưng không ngờ lại chui vào vòng vây. Nếu không phải tráng sĩ ra tay thì mấy chục người chúng ta hôm nay đã phải bỏ mạng tại bãi đá lởm chởm này rồi."
Hắn dừng một chút, ánh mắt quét qua Tu La tràng thảm hại không nỡ nhìn xung quanh, yết hầu chuyển động một cái: "Dám hỏi Tráng sĩ tôn tính đại danh? Thủ đoạn kinh thiên động địa như vậy có phải là cao nhân của Tiên Sơn động phủ nào đó trong quan không?"
"Lâm An."
Lâm An cúi người, nhặt túi vải vừa ném xuống đất lên, phủi bụi trên đó rồi treo lại lên vai.
"Không phải cao nhân gì cả, chỉ là một tán nhân đi ngang qua thôi."
"Lâm Tráng Sĩ"
Dương Vũ nhìn gương mặt trẻ tuổi điềm tĩnh không gợn sóng của đối phương, lòng dậy sóng dữ dội nhưng chẳng dám dò xét thêm.
Hắn quanh năm đánh du kích, hiểu rằng, thời thế này có một số kỳ nhân dị sĩ căn bản không phải thứ mà lẽ thường có thể đo lường được, hắn cũng từng thấy qua vài nghĩa sĩ biết võ công, nhưng những kẻ đao thương bất nhập, giơ tay nhấc chân xé nát súng máy hạng nặng như trước mắt, quả thực chưa từng nghe thấy bao giờ.
Ngước mắt nhìn sắc trời, mây đen xám chì đè xuống cực thấp, trong gió bắc gào thét xen lẫn bọt tuyết.
"Lâm Tráng Sĩ,"
Dương Vũ chỉnh lại cổ áo quân phục rách nát, chắp tay nói: "Nơi này cách phòng tuyến Cẩm Châu của Khấu Quỷ không xa. Vừa rồi động tĩnh quá lớn, chẳng bao lâu nữa xe bọc thép và kỵ binh Quan Đông sẽ xông tới. Chúng ta có một doanh trại trong thâm sơn để tránh gió ấm áp. Nếu tráng sĩ không chê, theo chúng ta về doanh địa uống ngụm canh gừng nóng, nghỉ chân chút. Ân đức vô phương báo đáp, ít nhất cũng phải khiến chúng cho hết lòng mình!"
Mấy lão binh phía sau cũng vội vàng gật đầu theo, ánh mắt tràn đầy nhiệt huyết.
Lâm An liếc nhìn đám mây đen cuồn cuộn nơi chân trời.
Thân xác này tuy không sợ rét lạnh đói khát, nhưng mới xuất quan ải, đối với địa thế núi sông phía trước quả thực cần một bản vẽ và hướng dẫn viên rõ ràng.
"Dẫn đường đi."
Lâm An gật đầu, lời ít ý nhiều.
Dương Vũ sắc mặt chấn động, lập tức quay đầu quát khẽ đội ngũ: "Đội trưởng hai, dẫn theo hai chân tay nhanh nhẹn, quẹt sạch ba tám cái nắp lớn, linh kiện súng máy và đạn dược nguyên vẹn trên trận địa Khấu Quỷ, tay chân nhanh lên, mười lăm phút sau rút vào rừng núi!"
Những chiến sĩ còn sót lại nhanh chóng tản ra, động tác thuần thục quét dọn chiến trường. Chỉ khi đi ngang qua Lâm An, mỗi người đều vô thức nín thở, cẩn thận tránh xa ba thước, như thể bên cạnh đứng một con hung thú sẵn sàng vồ mồi bất cứ lúc nào.
Từng mảng gió trắng xoá qua sườn đồi, từng chút một vùi lấp màu đỏ tươi chói mắt và những mảnh chi thể tàn tạ trên hoang nguyên.
Đoàn người giẫm lên lớp tuyết không có mắt cá chân, lặng lẽ biến mất về phía khu rừng rậm sâu tối tăm phía xa.
Gió tuyết bao vây kín những ngôi nhà đất đổ nát trong khe núi, cỏ khô trên mái nhà phát ra tiếng huýt sáo sắc nhọn trong gió bắc.
Dưới gầm giường đất nhét mấy cái giã gỗ thông nửa khô, than hồng sẫm nổ lách tách thành tia lửa, trong phòng mới có chút hơi nóng của người sống.
Dương Vũ vén tấm rèm bông dày dính đầy dầu mỡ, hai tay nâng chiếc bát sứ thô đã rách rưới bước vào. Hơi nóng theo vành mũ bông của hắn bốc lên cao.
"Lâm tráng sĩ, trong núi thiếu dầu ít muối, đến cái bàn đàng hoàng cũng không gom đủ, ngài tuyệt đối đừng có nói lý."
Nói xong, Dương Vũ đặt chiếc bát sứ thô lên đôn gỗ thấp bên mép giường. Trong bát đựng nước canh nóng hổi, trên đó nổi vài đốm dầu mỏng manh, phía dưới chìm hai đoạn thịt gà còn dính xương.
Đó là con gà mái già duy nhất mà quân đội mang theo hơn hai tháng, vốn dùng để giữ mạng cho thương binh.
Lâm An ngồi trên mép giường, hắn giơ tay bưng bát lên, nhấp một ngụm với hơi nóng nóng hổi, nước canh nhạt nhẽo nhưng lại mang theo hơi ấm.
"Thời buổi này, có một ngụm canh nóng không dễ dàng gì."
Lâm An đặt bát xuống, giọng điệu bình thản: "Dương đội trưởng có gì cứ nói thẳng."
Dương Vũ ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ đối diện giường, đôi bàn tay chai sạn đầy vết lạnh và vết chùi quặn xoa mạnh lên đầu gối.
Ở góc phòng, hàng hai dài đang mượn ánh đèn dầu mờ nhạt để mở nắp ba tám cái nắp lớn thu được, đầu máy đâm kim vào dải vải lau ra tiếng sột soạt vụn vặt.
"Trước đó ở Loạn Thạch Cương, chiêu của tráng sĩ kia... thật là thần nhân."
Dương Vũ ngước mắt, ánh nhìn dừng lại trên gương mặt sạch sẽ của Lâm An hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhịn được mà hỏi: "Chúng ta lăn lộn dưới mí mắt quân Quan Đông mấy năm nay, đã thấy nhiều nghĩa sĩ luyện công chém đứt quách, Bát Cực. Nhưng loại cứng cỏi như ngài dùng tay không chặt sắt vụn, ngay cả súng máy hạng nặng cũng khó lòng quét sạch như thế này, đúng là một lần trong bụng mẹ."
"Xin hỏi tráng sĩ, đây là thủ đoạn truyền ra từ động phủ thâm sơn nào, là huyền môn đại phái nào?"
"Không có môn phái, chỉ là không thầy mà thôi."
Lâm An thần sắc không đổi, ngay cả mí mắt cũng không nhấc lên.
"Tráng sĩ có tạo hóa thông thiên, là may mắn của người Trung Quốc chúng ta."
Dương Vũ tự giễu cười, đưa tay lấy từ túi áo lót ra tấm bản đồ da bò nhăn nhúm đến mức gần như không thể nhận ra chữ viết, cẩn thận trải phẳng trên đầu gối.
Ánh đèn dầu kéo bóng hai người trở nên hẹp dài, đổ lên bức tường bùn phủ đầy sương trắng.
Dương Vũ điểm ngón tay lên bản đồ lạnh lẽo, kẽ móng tay đầy bùn đất màu nâu đen: "Tráng sĩ tiếp theo đi đâu? Nếu về quan nội, chúng ta có thể phái hai chiến binh lành nghề hộ tống ngài ra khỏi phòng tuyến Nhiệt Hà."
"Đi phía bắc, giết giặc quỷ."
Lâm An trả lời dứt khoát, đầu ngón tay gõ nhẹ lên mép bát sứ thô.
Nghe thấy ba chữ "sát giặc quỷ", lớp thịt ngang trên mặt Dương Vũ không tự chủ được mà run lên.
Hắn hít mạnh một hơi, lồng ngực phập phồng dữ dội dưới chiếc áo bông rách nát, quay đầu nhìn thoáng qua người hàng hai đang lau súng, người xếp thứ hai cúi đầu, động tác lau đạn dừng lại.
Dương Vũ nghiêng người về phía trước nửa tấc, như đã hạ quyết tâm cực kỳ nặng nề: "Nếu tráng sĩ có ý định tru sát giặc cướp, ta ở đây có một tin tức... Lo lắng chúng ta mấy tháng không khép mắt nổi, không biết tráng binh có dám nghe hay không."
Lâm An ngước mắt, ánh nhìn dừng lại trên gương mặt phủ đầy sương gió của Dương Vũ.
"Cứ nói đừng ngại."
"Ở ngoại ô Cáp Thành, có một căn cứ, mật danh 'Hắc Thủy'."