Đêm, đã khuya.
Đống lửa, sắp cháy hết rồi. A Lượng, ngủ ở bên đống lửa - tiếng ngáy, đều đặn.
Lão thủy quỷ, canh nửa đêm trước, dựa vào vách đá giả vờ ngủ.
Ta, ngồi bên đống lửa. Nhìn túi của A Lượng - đặt ngay dưới đầu hắn, làm gối.
Tấm bài đó.
Ban ngày, trong ánh nắng ban mai, cái nhìn đó - ta không nhìn nhầm.
Ta, không hề nhúc nhích.
Đợi A Lượng ngủ say, đợi hơi thở của lão thủy quỷ cũng chìm xuống.
Nửa đêm về sau, gió núi lạnh buốt. Đống lửa chỉ còn lại một lớp, đỏ sẫm, than.
Ta, nhẹ nhàng, đứng lên.
Vòng qua bên cạnh A Lượng.
Cái túi của hắn, đè ở dưới đầu. Ta, duỗi tay, nắm lấy một góc — từ từ, rút ra ngoài.
A Lượng, cử động một chút. Ta, dừng lại.
Hắn, trở mình. Chưa tỉnh.
Ta, lại quất.
Miệng bao, nới lỏng. Ta, mò vào - đầu ngón tay, chạm vào, một khối, cứng, lạnh lẽo.
Bài đồng.
Ta, rút ra.
Dựa vào than hồng, chút ánh sáng tối đó——ta thấy, trên bài khắc, nửa chữ 'Bắc'.
Nửa.
Chữ đã đứt. Giống như bị thứ gì đó, cứng rắn chém bay một nửa.
Tín vật của Bắc phái.
Ta, nắm chặt lấy lá bài đó. Ngồi xổm bên đống lửa - ngồi xổm xuống, rất lâu rồi.
A Lượng.
Theo ta bao nhiêu năm nay, A Lượng.
Trận chiến ở Quảng Đông - ta, đã trở thành Bắc phái, cái gai trong mắt số một.
Bọn họ, không đào vào được. Bọn hắn, cứ đứng đợi ở bên ngoài — chờ đó, trong đội, có người, tự mình mở cửa.
A Lượng, mở rồi.
Vì tiền. Vì nợ. Hay là—— bị người ta làm một cái bẫy?
Trên chợ đen, cơn gió kia — có người, chuyên môn để cho hắn nghe.
Quan tài treo, có ngọc. Ngọc, đáng giá. Đáng tiền - thì còn phải đòi nợ nữa.
Đưa đường, chỉ cho hắn, là tốt.
Sau đó, đợi hắn, mình bước lên.
Ta, nắm chặt lấy, tấm bài kia - lòng bàn tay, toàn là mồ hôi.
"Xem xong rồi?"
Ta, đột nhiên, quay đầu lại.
Lão thủy quỷ, không biết từ lúc nào đã tỉnh giấc. Dựa vào vách đá, đôi mắt mở to - nhìn ta.
"Ngươi!" Ta nói.
"Xem xong rồi," hắn nói, "chỉ thả lại."
"Thả lại?" Ta nói.
"Ngươi nhận đi," hắn nói, "Hắn vừa phát hiện ra, bài đã mất rồi——"
"Biết ngay mà, có người đã lục lọi túi của hắn rồi."
"Lật túi qua," hắn nói, "liền biết ngay là ai lật đấy."
"Hắn biết rồi!" Hắn nói, "Ngươi sẽ không bao giờ nhìn nổi hắn nữa."
"Không trông được," hắn nói, "thì thật sự muốn, xảy ra chuyện rồi."
Ta, nhìn lá bài trong tay.
"Đặt về đi." Lão thủy quỷ, lại nói một lần nữa.
"Trúng." Ta nói.
Ta ngồi xổm xuống. Cất bài, nguyên mẫu vào trong bao bì. Lại ấn miệng túi về nguyên trạng.
A Lượng, lật người lại. Chậc chậc miệng. Vẫn chưa tỉnh.
Ta, trở về bên đống lửa này.
"Ngươi đã nhìn thấy từ lâu rồi sao?" Ta hỏi nhỏ.
"Không thấy." Lão thủy quỷ nói, "Đoán ra rồi."
"Đoán ra?" Ta nói.
"Gió gió ở chợ đen," hắn nói, không phải thổi suông đâu."
"Có người giăng bẫy," hắn nói, "liền có người vào cuộc."
"Nhập cuộc thì sao!" Hắn nói, "cũng phải mang theo một tín vật."
"Tín vật..." Ta nói.
"Quy tắc của phái Bắc," hắn nói, "Nhận việc, đưa bài trước đi."
"Bài vẫn còn," hắn nói, "Sống ở ngay."
"Ngươi định đi," hắn nói, "chờ làm sao?"
"Ta không biết." Ta nói.
"Hai con đường." Lão thủy quỷ nói.
"Một: Lỡ hắn đi." Hắn nói, "Giải tán. Quay đầu lại."
"Quay đầu lại!" Ta nói.
"Hai: Giả vờ không thấy." Hắn nói, "Đi xong đơn này. Chia tiền. Mỗi người đi một ngả."
"Vậy," ta nói, "Hắn muốn giở trò trong mộ... thì sao?"
"Vậy thì!" Lão thủy quỷ nói, "Nhìn ngươi, nhìn trúng, không nhìn nổi."
"Còn nữa," tôi nói, "Con đường thứ ba sao?"
"Điều thứ ba!" Lão thủy quỷ nói, "Ngươi trả bài cho hắn ngay trước mặt."
"Để hắn biết, ngươi nhìn thấy rồi."
"Tự mình cân nhắc."
"Nâng cao..." Ta nói.
"Nắm rõ được," lão thủy quỷ nói, "chỉ là huynh đệ."
"Không rõ ràng——" Hắn nói, "Cứ coi như không có người anh em này."
Ta, không nói gì.
Ngày hôm sau, lên đường.
A Lượng, tinh thần rất tốt. Còn hơn mấy ngày trước. Đi bộ, ngân nga khúc nhạc nhỏ.
Nhìn Huyền Quan Nhai - ánh mắt đó, không phải sợ.
Là sáng.
Hắn không biết, ta đã nhìn thấy.
Hắn còn tưởng rằng—— có thể giấu được.
"A Lượng," tôi đi qua, "Người của phái Bắc - ngươi có nhận ra không?"
"Bắc Phái?" Hắn ngẩn người, "Nhận ra mấy người."
"Danh sách Quảng Đông đó," tôi nói, "Chúng ta đã kết thù với họ!"
"Họ, liệu có phải là tìm chúng ta gây phiền phức không?"
"Tìm chúng ta?" A Lượng chửi một câu, "Bọn họ dám!"
"Cái quan tài ở Quảng Đông kia..." Hắn nói, "Bọn họ đào nửa ngọn núi mà vẫn không chạm được!"
"Chúng ta một ngày," hắn nói, "liền định huyệt!"
"Nếu bọn họ dám đến," hắn nói, "Ta là người đầu tiên, đánh với bọn chúng!"
Mắng rất tự nhiên. Rất thật.
Ta nhìn, trong lòng hắn, lại lạnh đi một phần.
Hoặc là, hắn vô tội. Bài, là người khác nhét vào. Làm bẫy.
Hoặc là——hắn đã, sẽ diễn rồi.
Loại nào - ta, đều không muốn, tin tưởng.
Đêm xuống.
Ta, ngồi bên đống lửa.
Nhớ lại quyển hai - ngày A Lượng đến cửa. Phong trần mệt mỏi. Đứng ở cửa, gọi: Tam ca!
Nhớ tới tầng đen dưới nước Tương Giang - A Lượng, chắn ở phía trước ta.
Nhớ lại đêm Quế Bắc - đêm Trâm Trái. Hắn ngồi xổm trong phòng củi, chân trần.
"Tam ca... cảm ơn."
Huynh đệ.
Nhưng huynh đệ - cũng sẽ thay đổi.
Lão thủy quỷ từng nói: Không phải người biến - mà là tâm biến.
Ta, sờ sờ trong ngực.
Tấm bài đó - ta đã đặt lại rồi.
Nhưng nửa chữ "Bắc" kia——ta đã ghi nhớ.
"Nhớ là được." Lão thủy quỷ nói, "Mắt nhớ kỹ."
"Đừng để mặt mũi, nhớ kỹ."
Ta nhìn đống lửa.
Mặt mũi - ta sẽ quản tốt.
Mắt - ta cũng sẽ quản tốt.
Chính là trái tim này... vẫn chưa nghĩ ra.