Từ Bắc Du theo khoảng cách xa gần, trước tiên đến Đường phủ một chuyến. Gặp Đường Duyệt Dung ở đây, thái độ nàng không lạnh không nhạt, chỉ thản nhiên tiếp đãi vài câu với Từ Bắc Du. Tuy nhiên, thái độ nàng vốn đã như vậy, Từ Bắc Du cũng chẳng để tâm, sau khi ra khỏi Đường gia lại đến tòa Thiên Kim Lâu lừng danh.
Thiên Kim Lâu, hai tầng hàm nghĩa, một tầng hàm nghĩa là trong lầu dán đầy vàng, dùng tổng cộng ba nghìn sáu trăm tấm kim bạc, hình dung chất liệu của cả tòa kiến trúc quý giá đến mức nào. Tầng còn lại là hình dung thân phận cao quý cùng nhan sắc của nữ tử trong lầu, sánh ngang thiên kim tiểu thư nhà quan.
Thiên Kim Lâu tuy tên là Lâu, nhưng thực tế xung quanh tòa nhà chính lại có rất nhiều sân riêng, tổng thể chiếm diện tích khá rộng lớn.
Từ Bắc Du đương nhiên không công khai đi vào từ cửa chính, mà từ cánh cổng phụ không mấy nổi bật bước vào tòa nhà liền lầu Thiên Kim Lâu. Dưới sự dẫn đường của một chưởng quỹ, hắn đi xuyên qua hành lang đến lầu chính Thiên Kim Lâu.
Nói một cách công bằng, Từ Bắc Du vốn chẳng ưa nơi này, bởi phấn son nơi đây quá nồng, dù trang trí tinh xảo hay bố cục ý cảnh thế nào, cũng không che giấu được mùi phấn son nồng nặc.
"mùi vị" ở đây đương nhiên không phải mùi hương ngửi được hay mùi lưỡi nếm được, mà là một loại cảm giác huyền bí, tựa như doanh trại trăm trận của một đội quân trăm trận, dù có dọn dẹp hay thay đổi doanh trại thế nào, cũng không thể xóa bỏ được mùi máu tanh sát phạt tựa hồ thấm vào tận xương tủy.
Thiên Kim Lâu có tổng cộng năm tầng, men theo một cầu thang bí mật không biểu hiện người ngoài mà lên đến tầng cao nhất. Toàn bộ tầng này không thông với bốn tầng dưới, lại không dùng tường vách chia phòng. Nói cách khác, cả tầng cao nhất chính là một căn phòng khổng lồ, trong đó có vô số ghế thêu và bàn ghế, bày biện tùy ý, có thể cho gần trăm người ngồi tán gẫu ở đây. Chỉ có nơi sâu nhất mới dùng bình phong họa tiết văn thư và rèm ngọc phỉ thúy ngăn cách một khu vực không lớn.
Từ Bắc Du bước lên tầng cao nhất, chưởng ban dẫn đường dâng thêm ấm trà thanh rồi theo lối cũ rút lui. Cùng lúc đó, tấm bình phong và rèm châu sâu thẳm trong phòng như bị đôi bàn tay vô hình đẩy lùi sang hai bên, để lộ chiếc trường kỷ phi khổng lồ phía sau.
Trái với dự liệu của Từ Bắc Du, người ngồi đây không phải La phu nhân, mà là Tần Mục Miên - chủ nhân thực sự của Thiên Kim Lâu.
Hôm nay Tần Mục Miên khoác váy trắng nguyệt, khoác ngoài áo sa hồ. Nếu gạt bỏ khí chất phi phàm trên người, chỉ riêng trang phục càng giống phụ nữ trung lưu xuất thân, hoàn toàn lạc lõng với tòa Thiên Kim Lâu tấc đất tấc vàng này.
Từ Bắc Du ngạc nhiên hỏi: "Tần di, sao ngài lại ở đây?"
Đối diện với nữ tử thất thường này, Từ Bắc Du thận trọng dùng một chữ "ngài".
"Sao ta không thể ở đây?" Tần Mục Miên hôm nay tâm trạng dường như khá tốt, sau khi đứng dậy khỏi giường cười hỏi ngược lại: "Dù sao đây cũng là sản nghiệp của ta."
"Nhưng nơi này..." Từ Bắc Du cân nhắc lời lẽ, cuối cùng vẫn gượng cười: "Dù sao cũng không ổn lắm."
Tần Mục Miên mỉm cười: "Ngươi cho rằng nơi này không sạch sẽ? Tiểu tử, không phải nơi này bẩn, mà là chính ngươi không thể nhìn thấu."
Từ Bắc Du đến nay vẫn còn là đồng tử, bị Tần Mục Miên nói thẳng thiên cơ, mặt ửng hồng, không khỏi ho khẽ mấy tiếng để che giấu.
“Là trưởng bối nói với ngươi những điều này, quả thật có chút không ra thể thống gì.” Tần Mục Miên khẽ cười nói: “Nhưng cũng không cần kiêng kỵ quá mức, nếu tu sĩ ngay cả chuyện nam nữ này cũng không nhìn thấu được thì còn nói gì đến trường sinh bất hủ? Đạo môn có song tu thuật trong phòng, Phật môn có Hoan Hỉ Thiền, còn những bàng môn tả đạo thái bổ khác thì nhiều không đếm xuể. Huyền Giáo có môn bí pháp Cửu Tử Mẫu Thiên Ma, có thể hóa thành chín mỹ nữ trần thân. Nếu ngươi gặp phải, lẽ nào còn nhắm mắt đối địch sao?”
Từ Bắc Du nghiêm mặt, cung kính tiếp nhận chỉ giáo.
Tần Mục Miên ngồi lên chiếc đôn thêu cạnh cửa sổ, chỉ tay về phía chiếc đôn thêu cách đó không xa: "Ngồi đi."
Từ Bắc Du cung kính ngồi xuống.
Tần Mục Miên hỏi: "Ngươi đến vì việc của Tề Vương?"
Từ Bắc Du gật đầu: "Thiệp mời của Tề Vương đã được đưa đến phủ ta, lần này ta đến chính là muốn thông báo trước với La phu nhân."
"La Phu à." Tần Mục Miên dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, "Nàng không ở đây, nhưng nói với ta cũng như nhau."
La Phu, đây là lần đầu Từ Bắc Du biết được tên thật của La phu nhân, quả là một cái tên rất đẹp, chỉ là không biết sau khi trải qua chuyện gì, nàng mới từ La Phu biến thành La Sát Nữ khiến người ta nghe danh đã khiếp đảm.
Ý nghĩ này chỉ lóe lên trong đầu Từ Bắc Du, ngay sau đó hắn chuyển hướng suy nghĩ về việc hiện tại, hỏi: "Tần di, ngươi nghĩ Tề Vương sẽ dùng thủ đoạn gì ép ba nhà chúng ta phải lấy bạc ra?"
Tần Mục Miên giơ ngón trỏ tay phải ra lắc lư qua lại, "Không chỉ ba nhà chúng ta, Tiêu Bạch phải đối mặt với toàn bộ phú thương Giang Nam, bởi việc kinh doanh thiên hạ vốn không thể làm hết. Ngoài ba nhà chúng ta ra, còn có thương nhân muối và hải thương Giang Nam. Có thể đứng vững nơi này, nào phải hạng tầm thường? Nếu không phải vì thế, Tiêu Huyền hà tất phải để con trai ta tự mình tới đây."
Từ Bắc Du lại hỏi: "Nếu Tần di ngài ở vị trí Tề Vương, nên bắt đầu thế nào?"
Tần Mục Miên mỉm cười: "Nếu đặt mình vào góc độ của Tiêu Bạch để nhìn nhận vấn đề, đại khái sẽ có ba kế thượng - trung - hạ sách rất đơn giản. Chẳng phải Tiêu Bạch đã mang theo một ngàn thân quân sao? Cứ buông tay chân là được, kẻ nào không phục thì giết kẻ đó. Nhưng đây cũng là thủ đoạn hôn quân hạ đẳng nhất. Không những khiến giới phú thương Giang Nam lạnh lòng, thậm chí gây rối, mà còn khiến văn võ bá quan và Tiêu Huyền thất vọng, từ nay về sau mất chức Thái tử."
Tần Mục Miên ngừng lại chốc lát, rồi tiếp lời: "Về trung sách, cũng chẳng phức tạp. Nói thẳng ra chính là giết gà doạ khỉ. Thế lực của phú thương Giang Nam tuy hùng mạnh, nhưng không phải khối sắt cứng, thậm chí ngày thường còn nhiều chuyện dơ bẩn với nhau. Lúc này Tiêu Bạch chỉ cần tìm được một nhà có trọng lượng, thậm chí chẳng cần dệt tội danh. Rốt cuộc làm ăn có mấy ai sạch sẽ? Chỉ cần lật tội danh quá khứ ra ngoài, rồi đưa tên xui xẻo này xuống đầu đao. Tiếp theo chính là màn kịch Tiêu Thanh Thiên xướng khắp Giang Đô cùng các tiểu thương lớn nhỏ tranh nhau quyên tiền cứu trợ thiên tai."
Thích thanh kiếm năm đó của ve sầu kia xin mọi người lưu giữ: (m.shihaige.net) thanh kiếm đó có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Kiếm Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.
Từ Bắc Du vốn không quen thuộc với quan trường miếu đường, nhưng lúc này nghe vị "Thái phi" này kể lại, cảm thấy như đã bừng tỉnh, nhưng những lời tiếp theo của Tần Mục Miên khiến sắc mặt hắn biến đổi dữ dội, "Còn tên xui xẻo này chọn ai, chỉ có hai điểm: một là phải trọng lượng đủ lớn, bằng không không dọa được trâu quỷ rắn thần khác, hai là phải giàu có, phải vắt kiệt đủ bạc. Thực chất vẫn phải đổ lên đầu ba nhà chúng ta, không phải muốn ba nhà chúng ta tan cửa nát, Tiêu Bạch cũng chẳng có bản lĩnh, chỉ là nếu được chọn làm con gà bị giết khỉ trông coi, ắt sẽ phải tổn thương gân cốt."
Từ Bắc Du hít một hơi thật sâu, chậm rãi nói: "Trong tam gia, ta không bằng Đường phu nhân, luận về thâm niên thì không bằng La phu nhân, cũng là người có khả năng được chọn nhất."
“Điều này chưa chắc.” Tần Mục Miên cười có chút kỳ quái: “Dù sao ngươi vẫn còn tình cảm của Tiêu Tri Nam, nhưng chút tình cảm này là lưỡi dao hai lưỡi. Nếu Tiêu Bạch thật sự chọn trung sách, việc hắn có chọn ngươi hay không, phải phụ thuộc vào việc ngươi có khiến hắn hài lòng hay không.”
Từ Bắc Du cười khổ không nói nên lời.
Tần Mục Miên tiếp tục nói: "Còn có thượng sách cuối cùng, rất thử thách thủ đoạn và hỏa hầu, làm việc như nấu nướng nhỏ, hỏa hầu hết sẽ cháy đen, hỏa hầu không đủ thì lộ ra ngoài. Nếu Tiêu Bạch muốn dùng thượng sách, không thể lập tức phát thiệp mời cho các ngươi. Ít nhất phải đợi đến khi hắn nắm được độ sâu của vũng nước Giang Nam này, rồi mới dùng hết sức gấp gáp, dùng cả ân uy, một mặt dùng đại nghĩa của chúng sinh, một mặt dùng đại uy triều đình, tốt nhất nên làm thêm vài chuyện từ dân nạn, sau lưng xúi giục lũ dân nạn đối phó với những tiểu thương giàu có được mệnh danh phú bất nhân này. Như thế, ai còn dám không ngoan ngoãn khuất phục?"
Lần này Từ Bắc Du thật sự khâm phục Tần Mục Miên đến mức ngũ thể đầu địa, quả nhiên là một trong ba vị lão Phật gia thao túng phong vân nhiều năm ở Giang Nam, tuyệt đối không chỉ dựa vào tu vi bản thân cường hãn mà thôi.
Cuối cùng, Tần Mục Miên nói: "Ngươi cũng đừng coi thường những quan viên triều đình này, trong số bọn hắn quả thực có kẻ tay không tấc sắt, thậm chí đều không phải đối thủ của đồng tử mấy tuổi Đạo môn. Nhưng nói đến tâm cơ thành phủ, dù là vô số Địa Tiên đường đường cũng không bằng bọn hắn vạn nhất, ngươi phải đề phòng bọn hắn mượn đao giết người."
"Đa tạ Tần di chỉ giáo." Từ Bắc Du trịnh trọng gật đầu, từng chữ từng câu đều khắc sâu trong lòng.
Tần Mục Miên bưng chén trà lên, im lặng không nói thêm.
Từ Bắc Du hiểu ý đứng dậy, nói: "Vãn bối xin cáo từ."
Thích thanh kiếm năm đó của ve sầu kia xin mọi người lưu giữ: (m.shihaige.net) thanh kiếm đó có tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Kiếm Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.