Nàng đi về phía cột sáng, khi đến mép thì đưa tay sờ lớp màng mỏng bán trong suốt kia một chút, đầu ngón tay chạm vào là ấm áp, giống như đang sờ một tấm màn lớn đã bị mặt trời phơi qua.
Trần Miểu bước qua lớp màng mỏng đi vào, hơi ấm từ khắp nơi bao bọc lấy, nhiệt độ hai mươi độ khiến cả người nàng lập tức thả lỏng, không nhịn được kéo khóa áo khoác xuống một đoạn rồi đi sâu vào trong.
Người trong cột sáng nhiều hơn điểm an toàn trước đây của nàng rất nhiều, ước chừng ít nhất bốn năm vạn người.
Toàn bộ khu vực an toàn hầu như không có chỗ trống, khắp nơi đều là người, bao tải, tạp vật và lều tạm dựng lên.
Có người dùng gạch vụn và tấm ván gỗ đắp lên bức tường thấp cao nửa người, có người trên tường nhỏ dựng vải nhựa và giấy bản làm mái nhà, thậm chí có kẻ còn dùng những tấm thép màu sắc đào ra từ đống đổ nát vây thành từng gian ngăn cách nhỏ, ra dáng lắp một tấm cửa.
Trong khu vực an toàn ồn ào, có người đang nói chuyện lớn tiếng, người thì rao bán đồ đạc, kẻ thì cãi nhau, ai đó đang hát, lại còn có trẻ con chạy nhảy.
Trong không khí tràn ngập mùi mồ hôi, mùi thức ăn, vị khử trùng và hơi thuốc lá hòa quyện vào nhau, đục ngầu nhưng không khó ngửi.
Nàng đi vào trong một đoạn, phát hiện bố cục khu vực an toàn phức tạp hơn cái phía đông nhiều.
Góc phía tây bị một đám người chiếm giữ, xây tường bao cát cao ngất, trên tường cắm gậy gỗ và vỏ sắt, ở lối vào có hai người cầm ống thép canh giữ.
Phía bắc là một khu nhà tạm bợ được dựng bằng ván gỗ và vải nhựa, lều nằm sát cạnh lều để lại lối đi hẹp, bên trong phần lớn là người dắt díu cả nhà.
Phía nam tương đối trống trải, rất nhiều người trực tiếp trải đệm trên mặt đất ngồi xuống, dùng ba lô làm gối, lấy áo khoác làm chăn.
Phía đông là một dãy phòng nhỏ độc lập được dựng bằng thép màu và ván gỗ, trên cửa có đánh số, trông giống như một khu dân cư "chính quy".
Trần Miểu đứng trên lối đi trung tâm nhìn quanh một vòng, không biết nên đi về đâu.
Nàng vốn định đến đây rồi, xem thử có thể tìm đất ngủ không, nhưng giờ phát hiện nơi này phức tạp hơn chỗ an toàn phía đông nhiều, không ai ngăn nàng thu tiền bảo kê, cũng chẳng ai nói cho nàng biết nên đi đâu.
Trần Miểu đang do dự thì một người phụ nữ trung niên ngồi trên đệm vẫy tay với cô. Người phụ bà ta khoảng bốn mươi tuổi, mặc chiếc áo bông xám xịt, gương mặt trông khá sạch sẽ, trong lòng ôm đứa trẻ hai ba tuổi.
Nàng hạ giọng nói: "Cô nương, người mới đến phải không?"
Trần Miểu gật đầu, ngồi xổm xuống đối diện nàng.
"Lúc ngươi vào đây có ai nói quy củ với ngươi không?" Người phụ nữ hỏi.
"Không có."
Người phụ nữ thở dài, hất cằm về phía rìa cột sáng: "Ngươi nhìn sang bên kia xem, cái lều nhỏ bên trái lối vào treo một tấm ván gỗ viết chữ, đó là chỗ đăng ký của 'Hổ Đầu Bang'.
Điểm an toàn này chia làm hai cách ở, ngươi đi tìm họ hỏi là biết ngay."
Trần Miểu nhìn theo hướng cô chỉ, quả nhiên thấy bên trái lối vào có một cái lều nhỏ được dựng bằng ván gỗ và sắt. Phía trước lều treo một tấm ván, trên đó viết vài chữ ngoằn ngoèo bằng bút ký hiệu đen: “Hổ Đầu Bang - nơi đăng ký cư trú.”
Trong lều ngồi một người đàn ông đầu trọc, đang cúi đầu viết gì đó trên tờ giấy, bên cạnh còn đứng hai người cầm ống thép.
Nàng đi tới, nam nhân đầu trọc ngẩng đầu nhìn nàng một cái, đánh giá từ trên xuống dưới một phen, sau đó mở miệng, giọng rất thô nhưng không tính là hung dữ: “Người mới đến? Muốn ở lại?”
"Xem xem ở thế nào."
Người đàn ông đầu trọc lật tờ giấy trong tay một cái, dùng đầu bút điểm vào vài đường kẻ vẽ trên giấy:
Hai loại: Loại thứ nhất là sống cố định, mỗi tháng nộp năm điểm tích lũy, chúng ta để dành cho ngươi một phòng đơn nhỏ, trong căn nhà thép màu ở phía đông kia, có cửa có khóa, không gian đủ cho một mình ngươi ở, 5 điểm là thuê tháng, tiền tục hạn cuối tháng sẽ dọn sạch đồ đạc.
Loại thứ hai là ở tạm thời, mỗi ngày nộp 0.1 điểm tích lũy, vào đây miễn phí, lúc ra ngoài bắt đầu có 2.01 tích phân, nghĩa là ngươi ở bao lâu thì giao bấy nhiêu, khi đi thì cùng thanh toán.”
"Vào miễn phí, ra ngoài mới nộp?" Trần Miểu hỏi.
Nam nhân đầu trọc cười một cái, lộ ra hai chiếc răng cửa khảm sắt: "Đúng, cho nên người ở bên trong bình thường đều không muốn ra ngoài, đi ra một chuyến trở về lại phải tính lại.
Nếu ngươi định ở lại vài ngày, ở tạm thời có lợi, mười ngày cũng chỉ một điểm tích lũy. Nếu như ngươi tính ở lâu thì cố định cư ổn thỏa hơn, có cửa có khóa, đồ đạc để vào trong không sợ mất.”
"Tôi tạm trú một ngày xem sao." Cô nói.
Người đàn ông đầu trọc gật đầu, từ trong lều lấy ra một mảnh giấy nhỏ bằng bàn tay, trên đó dùng bút bi viết ngày tháng, sau đó đưa cho cô: “Cầm cái này, lúc đi ra ngoài trả lại mảnh tờ giấy cho tôi, tính theo số ngày, chưa đầy một ngày thì tính.”
Trần Miểu nhận lấy mảnh giấy cất vào túi, quay người đi vào khu vực an toàn.
Nàng vòng qua người đang ngồi ngổn ngang trên lối đi trung tâm, đi đến khu vực tương đối trống trải phía nam, tìm một vị trí dựa vào mép cột sáng rồi ngồi xuống.
Nơi này cách đám đông trung tâm hơi xa, tuy vẫn trong phạm vi giữ nhiệt nhưng ít người yên tĩnh. Nàng đặt ba lô bên chân bắt đầu quan sát tình hình xung quanh.
Có người vác vật tư lục soát được từ đống đổ nát đi về phía khu dân cư cố định, có người ngồi xổm trên lối đi trung tâm bày sạp trao đổi đồ đạc, người ôm con ngủ trong khu nhà lều, một người thì ngồi ngẩn ngơ.
Điểm an toàn này quả thực có trật tự hơn nhiều so với cái phía đông, Hổ Đầu Bang tuy thu điểm tích lũy, nhưng ít nhất đã định giá rõ ràng, không cướp bóc, cũng không đuổi người ra ngoài, khu dân cư cố định và khu sinh sống tạm thời tách ra, có phòng đơn có cửa có khóa và đệm lộ thiên mỗi bên lấy thứ mình cần.
Cô quyết định tối nay cứ ở đây một đêm, nếu ngày mai thấy cũng được, thì sẽ tốn 5 điểm để thuê phòng đơn trong tháng.
Trần Miểu cúi đầu nhìn miếng thịt sói đang được giải đông trong túi, chỉ thấy bề mặt miếng da thịt từ từ tan ra trong môi trường nhiệt độ hai mươi độ, máu rỉ ra đã tích tụ một vũng nhỏ dưới đáy túi nhựa.
Nàng nhìn những người đang co ro trên đệm gặm lương khô xung quanh, bỗng cảm thấy mình canh giữ đống thịt này mà không ăn tới, thật sự là không hợp lý.
Trần Miểu lấy bộ dụng cụ nấu nướng ngoài trời từ ô chứa đồ ra, đầu lò phun trực hạt nhân đặt dưới nồi nhỏ, vặn một bình núi cao hứng nối lại, "bốp" một tiếng đốt lửa, ngọn lửa xanh phun ra từ đầu bếp, liếm đều đáy nồi.
Nàng cắt từng miếng thịt sói, xếp vào nồi rán.
Thịt thịt vừa chạm vào dầu nóng liền phát ra tiếng xèo xèo, một mùi thịt nồng nặc bùng nổ dữ dội, hòa lẫn với hương thơm cháy khét của mỡ và vị mặn của hạt muối ngưng tụ thành từng luồng hơi nóng trắng trong không khí.
Khi Trần Miểu lật miếng thịt, xung quanh đã có người ngửi mũi.