Đêm đó, bữa tối đã dọn dẹp xong xuôi, màn đêm đã phủ kín mái hiên.
Liễu Thúy Hoa lau sạch tay, bưng một đĩa hạt dưa muối nhỏ rang, đi đến ngoài cửa phòng Nhan Chi, giơ tay gõ nhẹ vào cánh cửa gỗ, thấp giọng hỏi: “Chi Chi... ngủ chưa?”
Nhan Chi trong phòng nghe thấy tiếng động, đoán chừng Liễu Thúy Hoa chính là đến thăm dò khẩu phong của nàng.
Nàng cất tiếng đáp: "Mẹ, vẫn chưa ạ."
Liễu Thúy Hoa đẩy cửa bước vào, đặt hạt dưa bên bàn, kéo một cái ghế ngồi sát ngọn đèn dầu.
Nàng nhìn thoáng qua con gái mình, Liễu Thúy Hoa cũng không vòng vo quá lớn, nhẹ giọng mở miệng: “Mẹ muốn cùng ngươi trò chuyện tử tế, chính là trên bàn ăn ban ngày, về chuyện Thẩm Mặc.”
Liễu Thúy Hoa nhìn chằm chằm nàng, thẳng thắn hỏi: “Ngươi nói thật với mẹ, đối với Thẩm Mặc, trong lòng ngươi nghĩ như thế nào? Có phải có chút ý tứ với hắn không?”
Khóe môi Nhan Chi nở nụ cười ngọt ngào, đáy mắt lấp lánh niềm vui sướng, nghiêng đầu nói: "Chẳng giấu được gì cả mẹ."
Nàng hơi nghiêng người về phía trước, dựa vào vai Liễu Thúy Hoa, làm nũng nói: “Mẹ, con để ý đến hắn. Con và ba đi nói với hắn, để hắn làm con rể ở rể nhà chúng ta.”
Liễu Thúy Hoa nghe vậy, duỗi ngón tay nhẹ nhàng chọc vào trán nàng, lại bất đắc dĩ vừa cưng chiều than một tiếng: “Ngươi a, tính tình ngược lại dứt khoát, nói thích là thích.”
Nàng thầm cảm khái, ban đầu còn tưởng Chi Chi sẽ coi thường Thẩm Mặc, nhưng lại nghĩ mình quá hẹp hòi.
Liễu Thúy Hoa bóc hạt bí đỏ trong tay, ngước mắt nhìn con gái, nhẹ giọng hỏi: “Vậy con để ý hắn ở đâu?”
Nhan Chi cong đôi mắt hạnh, không hề che giấu, giọng điệu thẳng thắn: "Hắn đẹp trai, hôm nay còn cứu ta, ta thấy hắn tốt."
Liễu Thúy Hoa nghe vậy đầu tiên là giật mình, nghe được nửa câu sau mới lặng lẽ yên tâm.
May mà không chỉ bị vẻ ngoài thu hút, trong lòng cũng coi trọng nhân phẩm.
Nàng từ từ thu lại nụ cười ôn hòa trên mặt, thần sắc trở nên nghiêm túc, nhìn Nhan Chi dặn dò: “Chi Chi, mẹ nói trước đi, đây không phải trò chơi trẻ con, không chỉ là nhất thời hứng thú đùa giỡn.”
"Chân hắn bị thương, ngươi nhất định phải suy nghĩ cho kỹ, đừng đợi sau này mới cảm thấy hối hận."
"Mẹ biết rồi, nhưng con nghĩ Thẩm Mặc chắc chắn sẽ không để con chịu khổ đâu." Nhan Chi ngẩng mặt lên, "Hơn nữa, sau này chúng ta ở nhà, chẳng phải vẫn còn con và bố trông coi sao?"
Liễu Thúy Hoa nhìn dáng vẻ đầy tự tin của con gái, trong lòng mềm mại: “Được, vậy ngày mai ta cùng ba ngươi thương lượng một chút, chọn thời cơ thích hợp đi tìm Thẩm Mặc nói chuyện, quyết định việc này.”
Trong lòng nàng, con gái mình dáng vẻ xinh đẹp, tính tình tươi tắn, từ nhỏ đã được hai vợ chồng thương xót khôn xiết, điều kiện đứng đầu thôn Đại Loan.
Nói thẳng ra trong thành phố cũng không có điều kiện tốt như Chi Chi nhà nàng, Thẩm Mặc căn bản không hề có lý do gì để từ chối.
Liễu Thúy Hoa đẩy đĩa bí đỏ đã bóc ra đến trước mặt Nhan Chi, đứng dậy chỉnh lại vạt áo, khẽ nói: “Ta đi trước đây, Chi Chi ngủ sớm. Đêm khuya lạnh, đắp chăn cho tốt.”
Nhan Chi đưa tay đón lấy đĩa, đáp giòn tan: "Biết rồi mẹ, con cũng nghỉ ngơi sớm đi."
Sự việc đã có manh mối, Nhan Chi ngủ một giấc thật ngon.
Đến chiều hôm sau, nàng lại xách một ấm nước đường đã nguội, hướng xuống ruộng đưa cho vợ chồng Nhan Quốc Hoa.
Dọc theo bờ ruộng đi về phía trước, bên tai không ngừng vọng lại tiếng người dân làng tán gẫu.
Trong thôn chỉ lớn chừng này, một chút gió thổi cỏ lay là có thể truyền khắp nhà.
Nhà ai gà đẻ trứng vàng, bà con dâu nào cãi nhau, chưa đầy nửa ngày cả thôn đều biết.
Chuyện rơi xuống nước bên suối hôm qua, tự nhiên cũng trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi của mọi người.
Cách đó không xa, trên bờ ruộng, mấy phụ nhân đang nghỉ trưa tụm lại một chỗ, hạ giọng nói nhè nhẹ.
"Hôm qua rơi xuống nước, ta nghe nói Diệp tri thức là Thẩm Mặc vớt lên, con gái Nhan gia cũng suýt chút nữa gặp chuyện."
"Không phải sao, may mà hai người đều đã cứu được. Nhưng chuyện này truyền ra ngoài, danh tiếng của hai cô con gái sợ là khó nghe lắm."
"Thẩm Mặc cũng vậy, lập tức cứu hai người, thật không ổn rồi, cũng không biết hắn ưng ý ai?"
"Ngươi nói vậy, nha đầu Nhan gia cũng cứu người, sao không nói nàng có ưng ý Diệp tri thức hay không?"
"Sao lại giống nhau được?"
"Có gì khác biệt, đều là vì cứu người thôi, làm gì có nhiều quy củ như vậy. Người ta tốt bụng cứu mạng, các ngươi sau lưng suy đoán lung tung, bịa đặt uyên ương phổ, ngược lại tạo ra những lời đàm tiếu không cần thiết. Nếu sau này con gái nhà ngươi không cẩn thận rơi xuống nước, ngươi để người trong thôn xuống cứu hay không cứu?"
Nhan Chi đi đến bờ ruộng, lớn tiếng gọi xuống đất: "Ba ơi, mẹ nghỉ ngơi chút đi, con mang nước đường tới đây."
Nhan Quốc Hoa và Liễu Thúy Hoa nghe vậy dừng việc đồng áng, thẳng lưng nhìn Nhan Chi đang đi tới: "Này, đến rồi à."
Những người phụ nữ trên bờ ruộng nghe thấy tiếng gọi, quay đầu nhìn thấy Nhan Chi, vội vàng thu lời lại, mỗi người cúi đầu bận rộn, không tiếp tục bàn tán nữa.
Liễu Thúy Hoa giơ tay phủi đi những sợi tóc nhỏ ướt đẫm mồ hôi trên trán nàng, đau lòng hỏi: “Sao lại đội nắng lớn chạy tới đây, có nóng không?”
Nhan Chi lắc đầu, ánh mắt sáng ngời: "Ta không nóng."
Miệng đáp lời, nhưng ánh mắt lại vô thức quét khắp vùng ruộng đồng, lặng lẽ tìm người, nhìn quanh một vòng, không thấy bóng dáng quen thuộc kia.
Liễu Thúy Hoa thu hết động tác nhỏ này vào đáy mắt, hạ thấp giọng cười trêu chọc: “Tìm Thẩm Mặc đâu?”
Nói xong, nàng hất cằm về phía bờ ruộng cách đó không xa, “Này, vậy thì sao.”
Nhan Chi nhìn theo hướng Liễu Thúy Hoa chỉ dẫn.
Trên cánh đồng không xa, Thẩm Mặc đang cầm cuốc từ từ lật đất.
Như nhận ra ánh mắt bên này, Thẩm Mặc ngẩng đầu lên, ánh nhìn vừa vặn chạm phải Nhan Chi.
Nhan Chi giật mình, vô thức cong khóe miệng, giơ tay vẫy về phía hắn: "Thẩm Mặc, lại đây uống nước đường đi."
Mấy phụ nữ đang tán gẫu bên bờ ruộng nghe tiếng, đồng loạt quay đầu nhìn lại, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa hai người, thì thầm to nhỏ.
Tay Thẩm Mặc cầm cuốc khựng lại, ánh mắt dừng trên khuôn mặt sáng ngời của thiếu nữ.
Ánh nắng trải trên người nàng, tà váy khẽ đung đưa theo tư thế đứng của nàng.
Hắn do dự một lát, đặt cuốc xuống, từng bước từng bậc đi về phía này.
Một phụ nữ trong đám đông cất tiếng trêu chọc Nhan Chi: "Nhan nha đầu, đây là cố ý đến đưa nước cho Thẩm Mặc sao?"
Nhan Chi nhìn đám người đang ôm tâm tư xem náo nhiệt, giọng nói trong trẻo thẳng thắn: “Sao thế, Thẩm Mặc xuống nước cứu ta, ta tiện thể đưa cho hắn một bát nước đường thì sao? Chẳng lẽ, nhận ân tình của người khác, còn không thể cảm ơn người ta?”
Liễu Thúy Hoa ở bên cạnh cười nhạt, đúng lúc mở miệng giúp đỡ một câu, “Chi Chi nhà chúng ta chính là biết ơn báo đáp, nhưng chỉ một bát nước đường, cũng đáng để mọi người đặc biệt nói một tiếng.”
Những lời này nói ra thẳng thắn, mấy người phụ nữ vốn đang thì thầm bàn tán bỗng nghẹn lời, ngượng ngùng nhìn nhau hai cái rồi im bặt.
Thẩm Mặc bưng bát sứ đứng bên cạnh, ánh mắt dừng lại trên gương mặt thẳng tắp của Nhan Chi, tim nóng lên.
Hắn cúi đầu nhấp một ngụm nước đường thanh ngọt, vị ngọt từ từ rơi xuống cổ họng.
Thẩm Mặc ngước mắt nhìn Nhan Chi, giọng trầm thấp ôn hòa: "Rất ngọt, cảm ơn."
Nhan Quốc Hoa bên cạnh lặng lẽ nhìn hai người, trong lòng thầm hạ quyết tâm, đợi sau khi thu công, liền đi tìm Thẩm Mặc, trò chuyện tử tế về chuyện ở rể.
Chưa kịp bước vào cửa, đã nắm chặt trái tim con gái hắn.
Hiện tại tuy mượn ân tình, hai người ở bên nhau không có vấn đề gì, nhưng lời đàm tiếu trong thôn truyền nhanh như vậy, luôn phải cân nhắc danh tiếng của Nhan Chi.
Tốt nhất là sớm định hôn sự, danh chính ngôn thuận, tránh cho dân làng bịa đặt lung tung.