“Ta bán lẻ là năm văn một mảnh.” Lâu Nguyệt chỉ vào bảng đen nhỏ, “Nếu ngươi muốn nhiều hơn, cầm đồ ăn thịnh soạn, tính rẻ cho ngươi chút, 100 văn mua một cái.”
Tiểu tư không để ý mà khoát tay, tài đại khí thô: "Không cần rẻ, có bao nhiêu ta đều muốn hết!"
Lâu Nguyệt nghe xong lời này cũng không nói thêm gì, xoay người từ khoang lái lấy ra một bao tải hành lý siêu lớn, ngồi xổm xuống húp dưa vào trong.
Những quả dưa hấu này đều nặng hơn mười cân, tròn vo căng đến đáy túi, khi chất vào đến cái thứ mười sáu thì túi đã căng cứng, không nhét thêm được nửa phần.
Không phải nàng không muốn bán đắt một chút, chỉ là hệ thống không cho phép, hỏi Hệ thống, Hạch cũng chỉ nói quyền hạn không đủ, Lâu Nguyệt lúc này mới biết quyền định giá cũng cần quyền.
Tiểu tư giúp tay xách hai túi dưa lên lưng ngựa, sau đó từ trong ngực lấy ra một thỏi bạc nặng hai lạng, đặt trên bàn gấp, mặt bạc cọ vào vân gỗ, sáng chói mắt.
“Không cần tìm số lẻ.” Hắn xua tay, vẻ mặt hào phóng, “Kẹo trái cây ngươi đưa hôm qua, trong phủ tranh giành điên cuồng rồi, tiền còn lại đều đổi thành loại kẹo đó.”
Khóe miệng Lâu Nguyệt cong lên, đây đúng là niềm vui bất ngờ. Nàng xoay người từ trong xe xách ra một gói kẹo trái cây lớn đầy ắp, nặng chừng mấy cân, đưa qua: “Có đủ không?”
“Đủ rồi đủ rồi!” Tiểu tư nhét kẹo vào lòng, lật người lên ngựa, “Ông chủ, ngày mai ta đến đúng giờ!”
Móng ngựa giẫm lên bụi đất, loảng xoảng hướng về phía hoàng thành.
Mà lúc này dưới chân hoàng thành, đã sớm không còn náo nhiệt như mấy ngày trước.
Binh lính cầm trường thương đứng hai bên cổng thành, đám lưu dân dưới chân tường bị xua đuổi sạch sẽ, chỉ còn lại vài mảnh vải rách và hố đất lộn xộn.
Đây là lệnh nghiêm khắc triều đình vừa ban xuống, không cho phép lưu dân lưu tán nán lại trong hoàng thành năm dặm, kẻ vi phạm sẽ xử lý theo loạn dân. Tiểu tư giơ thẻ bài Triệu phủ ra, binh lính liếc nhìn một cái liền nghiêng người thả đi, ngay cả hỏi cũng không hỏi thêm.
Hắn thúc ngựa vào thành, xuyên phố qua ngõ hẻm, thẳng đường trở về Triệu phủ.
Triệu Cẩn đã sớm chờ ở dưới hành lang hai cửa, chắp tay sau lưng đi tới đi lui, thấy gã sai vặt mang theo một túi đồ lớn tiến vào, lập tức tiến lên đón: “Sao lại đi nửa ngày này? Đã mua những gì?”
“Công tử, ngài xem cái này!” Tiểu tư như dâng bảo vật đặt túi xuống đất, mở miệng túi ra.
Hương trái cây trộn lẫn với hương ngọt ngào tràn ra, mười mấy quả dưa lạnh tròn vo da xanh đen, xếp ngay ngắn trong túi.
Mắt Triệu Cẩn “Xoẹt” liền sáng lên, tiến lên một bước ngồi xổm xuống, đầu ngón tay vừa chạm vào vỏ dưa hấu, đã bị xúc cảm lạnh lẽo kia làm cho giật mình nhướng mày.
“Hàn Qua?!” Giọng hắn không thể kìm nén được sự kinh ngạc, “Nhiều thế sao?”
Năm ngoái trong cung ban yến, hắn mới theo phụ thân chia được một cánh nhỏ, còn chưa đủ nhét kẽ răng. Cái vị lạnh lẽo ngọt ngào kia, y đã ghi nhớ trọn vẹn một năm. Vốn tưởng rằng năm nay còn phải chờ trong thành thưởng, không ngờ lại lấy được nhiều như vậy ở ngoài cung như thế.
“Mau!” Hắn vội vàng đứng dậy phân phó, “Tất cả đều xách ra hậu viện, chìm trong trấn giếng. Đợi cha ta trở về, chúng ta sẽ khai dưa.”
“Vâng!” Tên sai vặt xách túi định đi về phía hậu viện.
"Đứng lại."
Triệu Cẩn đột nhiên lên tiếng gọi hắn lại, chắp tay sau lưng đi hai bước, hơi nhíu mày như đang tính toán điều gì.
“Phân ra mười cái.” Hắn dừng lại một chút, rồi sửa lời, “Chỉ có mười. Tìm hộp gấm thêu vàng tốt nhất trong phủ, mỗi hộp đựng một cái, bên dưới lót lụa mềm, đừng để nhòe vỏ dưa.”
Tiểu tư ngây người một lát, ngẩng đầu nói: “Công tử, tổng cộng chỉ có mười sáu người, chia ra mười người thì trong nhà chỉ còn lại sáu cái thôi... Phu nhân và các tiểu thư vẫn đang chờ nếm thử.”
“Bảo ngươi chia thì ngươi phân.” Triệu Cẩn phẩy tay, giọng điệu không cho phép nghi ngờ, ánh mắt mang theo chút tinh ranh của con cháu quan lại, “Ta tự có đại dụng.”
Trong lòng hắn hiểu rất rõ, phụ thân là Thị lang Bộ Công, nhìn như địa vị cao quyền trọng, kỳ thực vẫn luôn bị Thị Lang Bộ Hộ cùng cấp đè nửa đầu, công việc trong tay chỗ nào cũng chịu khống chế.
Quả dưa chuột này là vật hiếm cấp cống phẩm, có tiền cũng chẳng có chỗ nào mua, tặng mười quả đi qua còn hiệu quả hơn cả tặng trăm lượng bạc.
Tên sai vặt không dám nhiều lời, vội vàng đáp xuống an bài.
Chẳng bao lâu sau, mười quả dưa hấu đã được cẩn thận cất vào hộp gấm, vỏ xanh nổi bật lụa đỏ, nhìn đã thấy quý khí bức người.
Triệu Cẩn đi qua kiểm tra từng người một, hài lòng gật đầu.
“Chuẩn bị xe.” Hắn chỉnh lại cẩm bào trên người, “Đi phủ Trưởng công chúa.”
Triệu Cẩn ngồi trên xe ngựa, đầu ngón tay khẽ gõ lên hộp gấm trên đầu gối.
Nói thật, Quý Tung đối với phong thái ân cần lấy lòng của An Dương quận chúa, hắn từ tận đáy lòng khinh thường. Nhưng nếu bàn về làm tình, mở đường lui, chút thủ đoạn của Quý Tùng thực sự không đáng kể, chỉ là nhỏ nhen.
Người mà chân chính nên nịnh bợ là ai, chẳng lẽ còn chưa đủ rõ ràng?
An Dương quận chúa vì sao lại quý giá như vàng ngọc? Cho tới bây giờ không phải bởi vì phong hiệu của chính nàng, mà là bởi là nàng độc nữ của Trưởng công chúa.
Đương kim thánh thượng đối với mọi việc triều đình từ trước đến nay đều lười biếng, không ít đại sự triều nghị ngược lại phải hỏi ý của trưởng công chúa. Trong cung ngoài cung này, ai là người thực sự có tiếng nói trong sáng tỏ.
Xe ngựa vững vàng dừng ở cửa hông phủ trưởng công chúa.
Lúc này vừa qua giờ Mùi, đúng là giờ Trưởng công chúa ngủ trưa, Triệu Cẩn cũng không vội ngồi trong xe nhắm mắt dưỡng thần.
Mãi đến khi bên trong truyền ra lời, nói trưởng công chúa tỉnh lại, hắn mới chỉnh lại cẩm bào, bưng bái thiếp tiến lên.
Người gác cổng thấy là công tử của Thái Bộc Tự khanh gia, lại đưa bái thiếp trịnh trọng, không dám chậm trễ, vội vàng đi vào thông truyền. Không lâu sau, liền có quản sự đi ra dẫn hắn đi tới.
Xuyên qua hành lang xếp hàng rủ rèm trúc, bước vào chính sảnh.
Trưởng công chúa mặc thường phục hoa văn màu xanh đá tối tăm, ngồi ngay ngắn trên giường La Hán ở thượng thủ, tóc mai chải chuốt tỉ mỉ không chút sai sót, quanh thân mang theo uy nghiêm xa cách hàng năm chiếm vị trí cao.
Triệu Cẩn bước lên trước, cung kính hành đại lễ: "Cháu trai Triệu Cẩm, bái kiến trưởng công chúa."
Triệu Cẩn gọi một tiếng “Cháu trai”, cũng không tính là leo cao giữa hư không.
Năm đó, con cháu dưới gối mỏng manh, ngoài đương kim Thánh Thượng và Trưởng Công chúa là cặp tỷ đệ đích xuất này, còn có một vị ấu muội Tĩnh An công chúa, hạ giá Thiếu khanh Thái Bộc tự lúc bấy giờ, cũng chính là ông nội ruột của Triệu Cẩn.
Tính ra, cha của Triệu Cẩn và Trưởng công chúa là huynh muội họ cô, còn Triệu Cẩm chính là biểu chất chính thống của Trưởng Công chúa. Bình thường hai nhà vốn đã có giao tình thế sự qua lại, hắn tự xưng trước mặt TrưởngCông chúa rằng “Cháu”, vừa là sự khiêm tốn của vãn bối, cũng là tình nghĩa hoàng thân vòng vo, không tính là quá mức bám víu.
Vậy vì sao phụ thân Triệu Cẩn còn muốn bị đè đầu trên triều đình, vậy chỉ có thể nói phụ phụ của Quý Tung giỏi luồn cúi, cùng đương kim thánh thượng là một kẻ hợp với họ.
“Đứng dậy đi.” Giọng Trưởng công chúa không lớn, nhưng lại mang theo sức nặng trĩu: “Hôm nay sao có thời gian ghé qua?”
“Cháu trai đến thỉnh an trưởng công chúa, cũng tới hỏi An Dương quận chúa xem thân thể có tốt không.”
Triệu Cẩn buông thõng tay, thái độ cung kính nhưng không hèn mọn: “Hôm đó biệt viện ngoài thành, là cháu suy nghĩ chưa chu toàn, không để ý thân thể quận chúa, hại quận quận vương bị nóng bức. Sau khi trở về, phụ thân hung hăng phạt cháu trai một trận, đặc biệt lệnh cháu đến cửa nhận tội, mong rằng trưởng công chúa đừng trách cháu lỗ mãng.”
Trưởng công chúa nghe vậy, ngước mắt đánh giá hắn từ trên xuống dưới một phen.
Thiếu niên trước mắt dáng người cao ráo, nhận lỗi nhận biết lễ độ, lời nói đầy đủ, không giống người khác chỉ biết nịnh hót. Vẻ uy nghiêm trên mặt nàng nhạt đi vài phần, khóe miệng nở nụ cười nhàn nhạt: "Ngươi đúng là tính cách với phụ thân ngươi, việc gì cũng phải nói chu toàn. Đứng dậy ngồi đi."
Triệu Cẩn cảm tạ chỗ ngồi, nghiêng người ngồi trên ghế tròn phía dưới.
Trưởng công chúa bưng chén trà Nhữ Diêu nhấp một ngụm, mở miệng nói: “Chuyện ngày đó, bổn cung đã nghe hạ nhân hồi bẩm. Vốn là bọn trẻ ra ngoài chơi đùa, đuổi lên trời nóng, cũng coi như không phải sai lầm gì lớn. Ngươi cũng không cần để trong lòng.”
Trong lòng nàng quả thật không để tâm lắm. Chỉ là Quý Tung hôm đó chạy về nhận tội, lời nói hoa mỹ rơi xuống, nhưng chẳng có chút gì thực tế, ngược lại còn tỏ ra khoa trương.
So với điều đó, Triệu Cẩn đứa trẻ này tuy ngày thường không qua lại nhiều, nhưng làm việc lại vững vàng hơn nhiều.
“Cháu trai trong lòng vẫn thấy áy náy.” Triệu Cẩn vừa nói, vừa ra hiệu cho bên ngoài: “Hôm nay đặc biệt tìm vài món đồ quý hiếm, đến để giải nhiệt cho Trưởng công chúa và Quận chúa. Cũng coi như là chút tâm ý của cháu.”
Người hầu bưng hộp gấm tô vàng vào, nắp hộp vừa vén lên, khí lạnh hòa lẫn hương dưa ngọt ngào lan khắp điện.
“Đây là... dưa hấu?” Lông mày Trưởng công chúa hơi nhướng lên, có chút bất ngờ.
“Vâng.” Triệu Cẩn cười đứng dậy, “Cháu cũng là tình cờ tìm được ở ngoài cung, thấy tươi mới nước liền nghĩ đến việc mang cho Trưởng công chúa nếm thử trước. Nói ra cũng chỉ là mượn hoa dâng Phật, mong Trưởng Công chúa đừng chê.”
Trưởng công chúa liếc hắn một cái, cười như không cười: “Đứa nhỏ này của ngươi, đã có thứ tốt như vậy, sao không đưa vào cung cho hoàng thượng cữu cữu ngươi? Cứ chạy về chỗ ta trước đi.”
“Hoàng thượng có món ngon gì mà chưa từng thấy qua?” Triệu Cẩn nói một cách thản nhiên, “Đây chẳng qua chỉ là chút hiếm lạ của dân gian, không thể lên mặt bàn. Trưởng công chúa ngày thường lo liệu việc trong cung ngoài cung bận tâm, cháu nghĩ dưa này giải nhiệt nhất, nên xoa bóp cổ họng cho người trước đã. Còn về trong Cung, hôm khác cháu sẽ chuẩn bị thêm đồ cúng khác, rồi mới vào cung thỉnh an.”
Lời này nghe có vẻ thoải mái, vừa nâng thể diện của trưởng công chúa, lại không tỏ ra cố ý luồn lách. Trưởng công Chúa cười cười, không truy vấn nữa, chỉ phân phó tỳ nữ bên cạnh: “Xóa rồi bưng lên đi, trấn ở trong băng. Lại đưa cho quận chúa một đĩa qua, nói ta thưởng.”
"Vâng."
Không lâu sau, tỳ nữ liền dùng đĩa ngọc mỡ dê bưng dưa lên. Mỗi một khối đều được cắt đều đặn, hạt đen hồng tua đỏ, thịt quả đầy đặn. Phía dưới lót những tảng băng vụn nhỏ, hơi lạnh từng chút tỏa ra ngoài.
Trong điện vốn đã bày sẵn chậu băng lớn, một đầu dưa này vừa được đưa lên, ngay cả trong không khí cũng phảng phất hơi lạnh ngọt lịm.
Trưởng công chúa cầm lấy nĩa bạc, xiên một miếng nếm thử. Nước nước lạnh buốt ở đầu lưỡi tan ra, ngọt mà không ngấy, theo yết hầu trượt xuống, ngay cả hơi nóng trong ngực cũng tan đi hơn phân nửa.
“Cũng không tệ.” Nàng khẽ gật đầu, giọng điệu mang theo vài phần tán thưởng, “Thời tiết này mà có thể ăn được dưa hấu như vậy, quả thực là hiếm thấy.”
Trong điện một vẻ thanh mát nhàn nhã, ngọc điêu băng trác, dưa quả thơm thoang thoảng.
Không ai nghĩ tới, trên con đường quan đạo cách thành mấy chục dặm, dân lưu tán đến mức không uống nổi một ngụm nước sạch. Sự phú quý an nhàn của hoàng gia xưa nay phân biệt rõ ràng với tầng khổ nạn dưới đáy, tựa như hai thế giới khác nhau.
Đang nói, quản sự bên ngoài nhẹ nhàng bước vào thông báo: “Trưởng công chúa, Quý Tung công tử nhà Hộ bộ Thị lang cầu kiến.”
“Cho hắn vào đi.” Trưởng công chúa tùy tiện nói, lại dặn dò tỳ nữ: “Chặt thêm một phần nữa.”
Quý Tung một thân cẩm bào, phe phẩy quạt xếp ngà voi đi vào, vốn là bộ dáng ung dung của công tử phong lưu, ngước mắt nhìn thấy Triệu Cẩn ngồi ở phía dưới, nụ cười trên mặt nhất thời cứng lại.
“Triệu huynh cũng ở đây sao?” Hắn nhanh chóng che giấu, tiến lên một bước hành lễ với Trưởng công chúa, tư thái làm không chê vào đâu được, “Quý Tung thỉnh an Trưởng Công chúa.”
“Ngồi đi.” Trưởng công chúa chỉ vào chỗ ngồi bên kia, “Vừa hay, vừa mới cắt dưa hấu, ngươi cũng nếm thử xem.”
Quý Tung ngồi xuống, ánh mắt lướt qua Hàn Qua bị đóng băng trong đĩa ngọc, trên mặt lập tức lộ ra vẻ kinh ngạc và hâm mộ vừa phải: "Ôi chao, Hàn qua này là vật phẩm hiếm có cấp cống phẩm! Cháu trai lớn như vậy cũng chỉ thấy từ xa một lần yến tiệc cung đình năm ngoái. Cũng chỉ có trưởng công chúa ở đây, có thể tùy tiện lấy ra đãi khách."
Lời này của hắn vốn là thuận miệng nịnh hót, ai ngờ Trưởng công chúa chỉ nhàn nhạt "Ừm" một tiếng, ngước mắt nhìn Triệu Cẩn, ngữ khí bình thản: “Quả dưa này là do Triệu Cẩm mang tới.”
Nụ cười trên mặt Quý Tung lập tức không giữ được nữa.
Hắn đột nhiên ngước mắt nhìn về phía Triệu Cẩn, vừa vặn đối diện với ánh mắt cười như không phải của Triệu Cẩm, đối phương còn khẽ hừ một tiếng. Nỗ giễu cùng đắc ý trong nụ cười kia, rõ ràng minh bạch, không chút che giấu.
Trớ trêu thay, Triệu Cẩn còn cố tình chọc vào tim hắn: “Nói đến chuyện này và Quý huynh có chút duyên cớ.”
Quý Tung sửng sốt, cố gắng gượng cười: "Lời này của Triệu huynh là có ý gì?"
"Ngay bên đường quan đạo ngoài thành, nơi cô gái bày sạp kia. Cũng là thuốc giải nóng mua từ quầy hàng đó, giúp quận chúa một tay."
Trong lòng Quý Tung “thịch” một tiếng.
Không ngờ lại là cái quầy đó, hai ngày nay hắn vẫn luôn bận rộn chuyện của An Dương quận chúa, chẳng phải hắn đã phái người đi theo rồi sao?
Ngón tay hắn nắm chặt quạt xếp, móng tay đều bấm sâu vào lòng bàn tay.
Trên mặt vẫn phải cố gắng gượng cười: “Thì ra là như vậy... Không nghĩ tới cái sạp rách nát kia còn có loại vật hiếm lạ này, hôm khác ta muốn đi xem thử.”
Quý Tung vừa nhấc mông lên, trong lòng Triệu Cẩn liền hiểu rõ như ban ngày.
Hắn dứt khoát đứng lên, hơi khom người với trưởng công chúa, ngữ khí cung thuận lại tự nhiên: “Lại nói đến, quầy hàng ngoài thành kia nhìn tuy đơn sơ nhưng đồ vật thật sự rất hiếm lạ. Ngày khác cháu trai lại đi xem thử, có gì mới mẻ quý hiếm, đều đưa cho trưởng Công chúa ngài trước. Nhất là bột thuốc giải nhiệt, hôm đó cứu Quận chúa gấp gáp, quả thực rất hữu dụng, lát nữa cháu gái chuẩn bị thêm một ít mang tới, người trong phủ ra ngoài cũng có thể chuẩn được. Trưởng Công Chúa cảm thấy khả thi?”
Trưởng công chúa đang dùng khăn lụa lau khóe miệng, nghe vậy không để bụng lắm, chỉ tùy tiện đáp một tiếng: “Cũng tốt. Nói cho cùng, tên chủ quán kia cũng coi như cứu được mạng An Dương, là nên đa tạ người ta.” Nàng dừng lại một chút, rồi dặn dò thêm một câu: “......” Quả dưa hấu này tuy ngon, nhưng rốt cuộc vẫn lạnh lẽo, không thể ăn nhiều.”
Quý Tung nghẹn một hơi ở đó, không lên cũng không xuống, lần đầu tiên hắn chịu thiệt thòi lớn như vậy trong tay Triệu Cẩn, chuyện này hắn đã ghi nhớ.
Hắn vốn đang tính toán, ra khỏi phủ liền dẫn người đến quầy hàng kia gây sự, hoặc là bắt người về phủ, hả hê một hơi, tiện thể hỏi rõ lai lịch hàng hóa của nàng.
Nhưng lời này của Trưởng công chúa nhẹ nhàng rơi xuống, tựa như dội gáo nước lạnh vào đầu hắn.
Người ta đã tự miệng nói muốn cảm tạ chủ quán kia, nếu hắn dám động người nọ, chính là mặt mũi của bác trưởng công chúa.
Cú đấm này đập chắc vào bông gòn, không hề dùng nửa lực đạo, ngược lại khiến lồng ngực hắn nghẹn ứ.
Hai người cùng nhau từ biệt, đứng dưới bậc thềm son đỏ của phủ trưởng công chúa. Quý Tung đang muốn xoay người rời đi, thì nghe thấy bên cạnh một tiếng hừ nhẹ.
Triệu Cẩn phủi bụi không hề tồn tại trên vạt áo, khóe miệng nở nụ cười như có như không, ngay cả khóe mắt cũng không liếc hắn lấy một cái, chỉ ném lại một câu “Quý huynh cứ tự nhiên”, rồi quay người bước lên xe ngựa của mình, rèm xe buông xuống, đi thẳng.
Quý Tung đứng ở dưới ánh mặt trời, trên mặt lúc xanh lúc trắng, khớp tay nắm quạt xếp đều trắng bệch.