Vinh Hy Đường.
Giả mẫu đang ngồi trên giường ấm áp tĩnh dưỡng, trong tay nghịch chuỗi hạt bồ đề ôn nhuận, nha hoàn bên cạnh nhẹ nhàng quạt nhỏ, hương thơm lượn lờ trong điện, yên tĩnh nhàn nhã.
Những năm này nàng đã sớm quen với việc nắm giữ mọi công việc lớn nhỏ của Vinh Quốc phủ, đại phòng mọi việc từ trước đến nay đều do nàng toàn quyền nắm thóp, Giả Xá lại càng là người luôn an phận thủ thường, chưa từng tranh giành nhiều lần, mọi chuyện đều nghe theo sự sắp xếp của nàng, không bao giờ có nửa phần trái ý.
Cục diện an ổn như vậy, sớm đã trở thành trạng thái ăn sâu bén rễ trong lòng Giả Mẫu.
Đúng lúc này, nha hoàn ngoài cửa nhẹ nhàng đi vào, thấp giọng hồi bẩm: “Lão thái thái, đại phòng bên kia phái tiểu tư tới trả lời, nói là thân thể đại lão gia đã khỏi hẳn, hôm nay có việc công phải làm, đặc biệt đến cầu lấy quan ấn nhất đẳng tướng quân, kính xin lão thái đưa ấn tín về đại gian.”
Lời vừa dứt, bầu không khí nhàn nhã trong ấm các lập tức tan biến.
Động tác nghịch chuỗi tay trên đầu ngón tay của bà Giả chợt khựng lại, lông mày lập tức nhíu chặt, đáy mắt tràn ngập sự không vui và kinh ngạc.
Trong mắt nàng, Giả Xá luôn lười biếng hèn nhát, không hỏi chính sự, quanh năm lánh ở sân phụ, đắm chìm trong an nhàn, cả đời chưa từng chủ động can thiệp vào quyền hành công vụ. Hôm nay đột nhiên đòi ấn quan đã phong tồn nhiều năm, thực sự bất thường đến cực điểm.
"Ồ? Hắn muốn ấn chương kia làm gì?" Giả mẫu giọng trầm xuống vài phần, mang theo uy nghiêm thường thấy, thần sắc đầy bất mãn, "Mấy năm nay chưa từng hỏi chuyện của Ấn Tín công, hôm nay đột nhiên đòi lại, không khỏi quá mức kỳ quặc."
Nha hoàn truyền lời vội vàng khom người đáp: “Bẩm lão thái thái, tiểu tư chỉ nói đại lão gia muốn dùng để xử lý tấu chương công việc, những tình tiết chi tiết còn lại đều không biết, nô tài cũng chưa từng hỏi nhiều.”
"Tấu chương?" Giả Mẫu nhíu mày sâu hơn, trong lòng nghi ngờ chồng chất, thần sắc càng thêm ngưng trọng. Bà chấp chưởng Giả phủ mấy chục năm, hiểu rõ quy chế triều đình và sự vụ gia tộc.
Đại nhi tử quanh năm nhàn tản ở nhà, không chức không sai sót, chẳng dính líu đến triều đình, quanh quẩn không có bất kỳ tấu chương công vụ nào cần xử lý, tự dưng lấy đâu ra tấu sớ công việc?
Trong lòng nàng mơ hồ nảy sinh vài phần bất an, sợ Giả Xá nhất thời hồ đồ, gây ra thị phi bên ngoài, đổ lỗi sai, liên lụy đến Giả phủ, lập tức trầm giọng phân phó: "Đi, ngay lập này phái người mời đại lão gia tới đây, ta ngược lại muốn trực tiếp hỏi xem, rốt cuộc hắn muốn dâng tấu chương gì, tại sao đột nhiên đòi quan ấn."
Nha hoàn không dám chậm trễ, vội vàng đáp lời lui xuống, bước nhanh đi gọi Giả Xá. Không lâu sau, Giả xá mặc một thân thường phục chỉnh tề, từng bước trầm ổn, thần sắc lạnh nhạt, không nhanh không chậm đi vào Giả Mẫu Noãn Các.
Khác hẳn với vẻ suy sụp, lười biếng, khúm núm như mọi ngày. Hôm nay hắn dáng người thẳng tắp, khí độ trầm ổn, giữa mày mắt toát lên một khí tràng không kiêu ngạo cũng chẳng tự ti.
Sau khi vào các hành lễ, Giả Xá lặng lẽ đứng ở một bên, yên lặng chờ Giả Mẫu hỏi chuyện, thần sắc thong dong, không hoảng hốt.
Giả mẫu ngước mắt đánh giá trưởng tử nhà mình, càng nhìn càng thấy xa lạ, dẫn đầu chất vấn, giọng điệu mang theo uy nghiêm của bậc trưởng bối không thể bàn cãi: "Lão đại, hôm nay ngươi thật kỳ quái, xưa nay chán ghét công sự, chưa từng hỏi ấn, ngày nay đột nhiên sai người đến lấy ấn chương tướng quân nhất đẳng của ngươi, rốt cuộc là muốn làm gì? Còn tấu chương ngươi nói, cuối cùng là việc công?"
Đối mặt với chất vấn nghiêm nghị của Giả mẫu, sắc mặt Giả Xá không thay đổi, giọng điệu bình thản ôn hòa, nhưng từng câu đều chắc chắn, mạch lạc rõ ràng: “Mẫu thân hà tất phải nổi giận. Lần này đòi ấn tín, cũng không phải chuyện gì lớn, thư nhà bệnh nặng của Dương Châu Mẫn muội muội, mẫu thân gần đây đã xem qua, hẳn là trong lòng hiểu rõ.”
Hắn hơi dừng lại, giọng điệu thêm vài phần bất đắc dĩ khẩn thiết: “Mẫn muội muội ở xa tận Dương Châu, một mình ở bên ngoài không có người thân, hiện giờ triền miên bệnh trường, lâu ngày chữa khỏi, thân thể dần suy bại. Giả gia chúng ta là chỗ dựa duy nhất của nhà mẹ đẻ nàng, nếu như nhà ngoại nửa điểm động tĩnh đều không, không một ai đi thăm khám bệnh, trong lòng nàng tất nhiên thê lương lạnh lẽo, làm lạnh tâm huyết thống chí thân.”
Giả mẫu nghe vậy hơi trầm mặc, thần sắc dịu lại nhưng vẫn không chịu buông ra.
Giả Xá thuận thế tiếp tục nói, giọng điệu mang theo vài phần cân nhắc thẳng thắn: "Con cũng từng nghĩ đến việc để lão nhị thay mặt đi. Chỉ là lão Nhị tính tình hủ lậu cố chấp, suốt ngày vùi đầu vào thơ sách, không thông nhân tình thế thái, tâm tính mềm mại cứng nhắc. Để hắn đi, đừng nói là an ủi lòng người, giải tỏa nỗi lo âu, sợ rằng ngay cả nửa câu lời ấm áp cũng không nói ra được. Thực sự gặp phải biến cố bất ngờ, xoay xở nhân cách, hắn lại càng bó tay chịu trói, ngược lại dễ làm hỏng việc."
Giả mẫu nghe vậy khẽ gật đầu, trong lòng âm thầm tán đồng. Tính tình của Cổ Chính nàng rõ ràng hơn ai hết, múa văn vẽ mực còn được, xử lý nhân tình thế thái, ra ngoài làm việc quả thực khó coi trọng dụng, đi thăm bệnh chia sẻ ưu phiền xác thực không ổn.
Suy nghĩ một lát, trong mắt Giả mẫu lóe lên một tia tính toán, mở miệng đề nghị: "Đã đệ đệ ngươi không thỏa đáng, vậy thì để Kiển nhi đi là được. Kiện nhi trẻ tuổi lanh lợi, giỏi giao thiệp, quanh năm chạy việc bên ngoài làm việc, nhân tình qua lại thuần thục, để nó thay ngươi nam hạ Dương Châu, thăm hỏi cô mẫu, xử lý những việc vặt vãnh, thì không còn gì phù hợp hơn, cần gì ngươi đích thân bôn ba vất vả?"
Giả Xá nghe vậy nhẹ nhàng lắc đầu, thần sắc trịnh trọng, ngữ khí kiên định vô cùng: “Mẫu thân nói lời này không ổn. Liễn nhi chung quy là vãn bối, bối phận không đủ, lịch duyệt còn nông, làm sao có thể một mình gánh vác trọng trách chuyến này?”
Hắn mạch lạc rõ ràng, phân tích từng lớp những chỗ bất ổn trong đó, câu nào cũng có lý: "Mẫn muội muội hiện giờ đang bệnh nặng triền miên, thân tâm đều mệt mỏi, vốn đã suy yếu không chịu nổi. Nếu để vãn bối một mình đi, không những không thể chia sẻ nỗi lo cho nàng, ngược lại còn phải để nàng kéo lê thân xác tàn tật, tốn công tốn sức chăm sóc vãn sinh, tăng thêm mệt nhọc, làm tăng lên bệnh tình, đây há là đạo thăm dò bệnh tận hiếu?"
“Hơn nữa,” Giả Xá đổi giọng, ngữ khí càng thêm khẩn thiết, trọng lượng mười phần, “ta và lão nhị là anh trai ruột thịt của Mẫn muội muội. Hiện giờ em gái bệnh nặng, hai anh em chúng ta lại không một ai đích thân đến thăm hỏi, chỉ phái một tiểu bối đi thăm viếng, truyền ra ngoài, không chỉ người ngoài cười nhạo Giả phủ bạc tình vô tình, bất chấp tình thân, mà ngay cả em rể Lâm Như Hải trong lòng cũng tất nhiên sinh lòng khúc mắc.”
“Lâm Như Hải giữ chức vụ quan trọng của Tuần Diêm Ngự Sử, làm quan thanh chính, tâm tư kín đáo, coi trọng nhất là thể diện nhân tình. Chúng ta đối xử khinh suất với hắn và Mẫn muội muội như vậy, sau này thân thích ở bên nhau, qua lại chốn quan trường, tất nhiên sẽ nảy sinh ngăn cách, được không bù mất.”
Giả mẫu lặng lẽ lắng nghe, suy nghĩ kỹ lưỡng một hồi, trong lòng đã hiểu rõ.
Lời Giả Xá nói câu nào cũng là thật, tình lý thông suốt, quả thực là đạo lý này.
Thân cận chí cốt lâm nguy, đích thân huynh trưởng tránh mặt không ra, chỉ phái vãn bối thay sức lao động. Xét về tình về lý đều quá mức qua loa, không chỉ rơi vào miệng người khác, còn đắc tội Lâm Như Hải, được không bù mất.
Thấy Giả mẫu thần sắc lỏng lẻo, không phản bác nữa, Giả Xá thừa thắng xông lên, tiếp tục thong dong nói: “Cho nên con trai suy đi tính lại, quyết định đích thân nam hạ Dương Châu một chuyến. Lần này ta dâng tấu thỉnh chỉ, chính là dự định bẩm báo nguyên do tình thân với Hoàng thượng, khẩn cầu ân chuẩn cho việc đi xa. Đồng thời ta sẽ thuê vài danh y kinh thành cùng xuống phía nam, cẩn thận bắt mạch phân biệt bệnh tật cho Mẫn muội muội, điều tra rõ căn cơ, tận lực chữa trị, nếu thực sự không được thì đến lúc đó trực tiếp đón về kinh đô dưỡng bệnh cũng được.”
Ngoài ra, hắn còn có cân nhắc chu toàn, chậm rãi nói ra những sắp xếp tiếp theo: "Còn một việc nữa, Mẫn muội muội trước đó đau đớn mất con trai út, dưới gối chỉ có một nữ tử mặc ngọc quý, Lâm gia nay nhân đinh đơn bạc, nam đinh suy tàn. Muội phu một mình làm quan bên ngoài, trong nhà không ai giúp đỡ quản lý, thật sự là cô độc."
“Ta lần này đi, liền định mang theo Kiển Nhi đi cùng.” Giả Xá ngữ khí chắc chắn, sắp xếp chu toàn, “Thứ nhất, để Kiện Nhi làm đích trưởng tôn của Giả phủ, thay Bảo Ngọc, Giả Phủ một đám hậu bối, cho Mẫn muội muội tận một phần hiếu tâm, hoàn thành lễ nghĩa thân thích; thứ hai, bảo Kiệu Nhi giúp chạy việc vặt, thật sự đến nơi đó, cũng không thể để lão gia ta là người chạy chân làm việc được chứ.”