Bầu không khí trong sảnh vốn đã nặng nề, lửa giận trong lòng Lâm Như Hải cuộn trào, đầu ngón tay nắm chặt đến trắng bệch, đang định mở miệng phân phó hạ nhân điều tra kỹ lưỡng những vật phẩm qua lại trong phủ.
Đúng lúc này, thái y dẫn đầu tiến lên một bước, thần sắc ngưng trọng, lại mở miệng: "Lâm đại nhân, còn một việc nữa, hạ quan không thể không nói thẳng. Thực ra không chỉ Tôn phu nhân trúng kịch độc, mà ngay cả ngài, trong cơ thể cũng có dấu hiệu trúng độc. Chỉ là mức độ trúng trùng không sâu bằng phu quân, nhưng độc tố tích tụ qua ngày tháng, liên tục ăn mòn tạng phủ, cứ kéo dài như vậy, đối với thọ nguyên sẽ rất có trở ngại."
Lời vừa dứt, trong đại sảnh hoàn toàn yên tĩnh.
Lâm Như Hải nghe xong, trên mặt không hiện lên quá nhiều kinh hãi, chỉ chậm rãi nhắm mắt lại, một tiếng thở dài kéo dài từ trong miệng thốt ra.
Trong lòng hắn sớm đã có dự liệu, đám thương nhân muối chiếm cứ Dương Châu nhiều năm này đã dám âm thầm ra tay với chủ mẫu Lâm gia, sao lại bỏ qua kẻ tuần muối ngự sử nắm giữ thuế muối Giang Nam, gắt gao khống chế quỹ đạo của họ. Đối phương hành sự âm độc, vốn dĩ nhắm vào mục đích nhổ cỏ tận gốc.
Nhưng Giả Mẫn ở bên cạnh lại run lên bần bật, sắc mặt lập tức phai nhạt hết máu, kinh hãi hỏi: "Họ sao dám chứ?! Lão gia là Tuần Diêm Ngự Sử do triều đình đích thân chỉ định, ta là cô nãi núm đích xuất của Vinh Quốc phủ, bọn họ dám âm thầm hạ độc, chẳng lẽ không sợ triều hồ điều tra truy cứu trách nhiệm, không phải sợ nhà họ Giả chúng ta hưng sư vấn tội sao?"
Vừa dứt lời, trong lòng Giả Mẫn bỗng nhiên thắt lại, chợt nhớ tới nữ nhi Đại Ngọc, tim lập tức thắt chặt, vội vàng quay đầu nhìn thái y, giọng nói cũng mang theo vài phần run rẩy: “Thái y nhà ta, Ngọc Nhi nhà ngươi, có trúng độc không?”
Lâm Như Hải nghe vậy, cũng lập tức đè nén phẫn uất trong lòng, ánh mắt khẩn trương nhìn về phía thái y. Nếu ngay cả nữ nhi duy nhất cũng bị độc thủ, thì hai vợ chồng bọn hắn thật sự không còn chút hy vọng nào nữa.
Thái y khẽ lắc đầu, hạ giọng, ôn tồn an ủi: "Lâm phu nhân cứ yên tâm. Mấy người chúng ta thay phiên nhau tiến lên, cẩn thận bắt mạch cho Lâm tiểu thư, mạch tượng của tiểu nữ thanh nhược, nhưng không tìm thấy chút dấu hiệu nào trúng độc. Chỉ là tiểu nhân tiên thiên nguyên khí chưa đủ, bản nguyên hơi yếu, cho nên từ nhỏ thể chất yếu ớt, thường xuyên mắc phải vài tật xấu. Sau này chỉ cần tĩnh tâm điều dưỡng, ăn uống bù đắp căn cơ cho tốt, cũng không có nguy hiểm đến tính mạng."
Nghe được câu trả lời này, Giả Mẫn thở dài một hơi thật dài, bờ vai căng cứng đột nhiên buông lỏng, hốc mắt lập tức đỏ lên.
Trái tim đang treo lơ lửng giữa không trung của Lâm Như Hải cuối cùng cũng được trút bỏ, chỉ cần con gái bình an vô sự, đó chính là chuyện may mắn lớn nhất trong tuyệt cảnh này.
Giả Xá lặng lẽ quan sát dáng vẻ bi hỉ đan xen của hai người, nhưng không để ý đến cảm xúc đang cuộn trào lúc này của họ, quay đầu nhìn về phía hai thái y và vài danh y dân gian đi theo trước mặt, giọng điệu bình tĩnh, đi thẳng vào vấn đề hỏi: "Vì vợ chồng đều trúng độc này, xin hỏi chư vị, loại độc đó có cách nào hóa giải không?"
Mấy vị đại phu nghe vậy, nhìn nhau một cái, cùng lùi về phía bên cạnh sảnh đường, vây quanh một chỗ thấp giọng thương nghị, trao đổi thông tin mạch tượng vừa được chẩn đoán, suy đi tính lại hồi lâu mới được thái y dẫn đầu cúi người trả lời.
"Bẩm đại lão gia, độc tố trong cơ thể Lâm đại nhân vẫn còn nông, vẫn có thể điều phối thang thuốc tạm hoãn sự lan rộng của độc tính, tạm thời áp chế một hai, chỉ là có một khó khăn lớn nhất, chúng ta đến nay vẫn không phân biệt được chủng loại độc vật, không tìm thấy giải dược đúng bệnh. Cho dù may mắn tìm được giải thuốc, thì độc Tố nhiều năm liên tục ăn mòn tạng phủ, nguyên khí đã tiêu hao và thọ nguyên tổn thất cuối cùng cũng khó mà bù đắp hoàn toàn. Theo phán đoán chung của mấy người chúng tôi, Lâm Đại nhân dù có dùng thuốc ổn định độc Tính, e rằng cũng rất khó sống qua năm mươi tuổi."
Thái y dừng một chút, thần sắc càng thêm ảm đạm, tiếp tục nói: “Về phần Lâm phu nhân, thứ cho chúng ta vô năng. Độc của phu quân đã trúng ngày tích lũy, sớm đã ăn sâu vào phổi, ngũ tạng lục phủ đều bị độc vật hao tổn nghiêm trọng, dùng thang thuốc thông thường, đã khó mà cứu chữa.”
Giả Xá nghe thấy kết quả này, trên mặt vẫn không có nhiều gợn sóng. Hắn mang theo ký ức của Hồng Lâu kiếp trước, trong lòng sớm đã dự đoán.
Lâm Như Hải dù không có loại độc dược chậm này, Lâm gia đời đời đơn truyền, huyết mạch mỏng manh, vốn đã ít người trường thọ, cũng khó sống đến năm mươi.
Mà Giả Mẫn, theo vận mệnh ban đầu, vốn sẽ trong vòng hai tháng ngắn ngủi này hương tiêu ngọc vẫn, độc tố đã sớm xâm nhập căn bản, phàm dược thông thường tự nhiên không thể cứu vãn.
Giả Mẫn và Lâm Như Hải ở bên cạnh nghe xong kết luận cuối cùng này, không thể kìm nén được nỗi đau trong lòng nữa, nước mắt nóng hổi từ từ lăn dài trên má.
Hai người đưa tay nắm chặt lấy nhau, bốn mắt nhìn nhau. Trong lòng một mảnh mờ mịt đau khổ, trong lúc nhất thời không biết nên nói gì, lòng tràn đầy tuyệt vọng.
Giả Xá thấy hai người đối diện rơi lệ, bộ dạng như sắp chết, lông mày hơi nhíu lại, lên tiếng ngắt lời sự tiêu trầm này: “Hai ngươi làm gì? Chẳng qua là trúng kỳ độc, còn chưa đến mức trời sập xuống, hà tất phải tự mình rối loạn tâm thần trước?”
Dưới ánh mắt nghi hoặc khó hiểu của Lâm Như Hải và Giả Mẫn, Giả Xá quay đầu nhìn đám thái y cùng danh y, chậm rãi mở miệng: "Nếu dùng con nhĩ thử kia, liệu có thể hóa giải độc tố trong cơ thể hai người không?"
Đám đại phu nghe vậy, trong mắt đột nhiên sáng lên, lập tức tụ lại một chỗ, thấp giọng thảo luận, suy xét tính khả thi trong đó, ngươi một lời ta một câu, tranh cãi không ngừng.
Giả Mẫn nghe mà mù tịt, đưa tay lau nước mắt nơi khóe mắt, nghi hoặc nhìn về phía Giả Xá: “Đại ca, con chuột nhái ngươi vừa nói, rốt cuộc là vật gì? Vật này thật sự có thể hóa giải độc trong cơ thể ta và Như Hải?”
Giả Xá liếc nhìn nàng một cái, giọng điệu mang theo vài phần hận sắt không thành thép, trầm giọng nói: "Chẳng phải vì hai vợ chồng các ngươi sao, những năm trước Thái thượng hoàng cố chấp đặt Như Hải vào vị trí Tuần Diêm Ngự Sử Dương Châu này sao? Ta lúc đó đã đoán được nơi này là một ổ thị phi ăn thịt người không nhả xương, sớm muộn gì cũng xảy ra chuyện. Sau này thấy Như Sơn, ngươi chỉ muốn dàn xếp ổn thỏa, không muốn động thủ tàn nhẫn, cứ mãi nghĩ đến việc khoan dung an ủi, ta liền biết, sáng sớm hay muộn cũng sẽ bị đám sói này ám hạ độc thủ."
"Ngươi cũng không xem mấy vị Tuần Diêm Ngự Sử trước đó có kết cục thế nào."
Giả Xá hơi dừng lại, giọng điệu càng thêm nghiêm khắc: “Còn có những thương nhân muối ở Giang Nam này, dưới trướng một nhà giàu sang nào mà không có hàng vạn hài cốt, dựa vào việc bóc lột dân chúng, hối lộ quan lại đắp nên phú quý ngút trời? Ngươi vậy mà còn nghĩ đến việc chung sống hòa bình với đám người lợi vọng vào lòng này. Thật sự là quá ngây thơ!”
Lâm Như Hải nghe vậy, mặt nóng bừng, đầy vẻ xấu hổ, cúi đầu chắp tay nói: "Đại cữu huynh, là ta suy nghĩ chưa chu đáo. Ta giữ chức Tuần Diêm Ngự Sử, một lòng muốn dùng pháp độ giáo hóa, ổn định việc muối ở Giang Nam, không muốn đại khai sát giới, kích động địa phương rung chuyển, kinh động bách tính bình thường. Vạn vạn không ngờ bọn họ lại dùng thủ đoạn hạ độc âm ngoan đê tiện như vậy."
“Chứ sao nữa?” Giả Xá bực bội hỏi ngược lại, “Chẳng lẽ bọn chúng còn dám công khai làm càn đến quan phủ giết ngươi, vị Tuần Diêm Ngự Sử triều đình này? Nếu bọn họ thật sự dám ra tay công nhiên như vậy, Vinh Quốc Phủ ta sẽ dám động thủ, thanh trừng sạch sẽ đám thương nhân muối Dương Châu này!”