Giả Xá đứng trên đỉnh Đan Huân Sơn, lông mày hơi nhíu lại, trong lòng liên tục suy nghĩ những điều kỳ lạ.
Bản thân mình từ chân núi leo lên đỉnh, vượt núi băng đèo, cẩn thận tìm kiếm hơn nửa ngày, linh thảo rau dại thu hoạch đầy ắp, nhưng tai chuột được ghi chép rõ ràng trong cổ tịch lại không thấy bóng dáng đâu, thật sự rất kỳ quái.
Hắn ngước mắt nhìn quanh toàn bộ ngọn núi, ánh mắt quét qua mặt dốc hướng về phía mặt trời, rồi lại rơi xuống hậu sơn sâu thẳm khuất sau lưng, trong lòng dần có tính toán.
"Vì đường núi chính diện rộng rãi, ánh mặt trời đầy đủ, không tìm thấy dấu vết của nhĩ thử, vậy chắc chắn đang ẩn nấp ở nơi âm u sau lưng núi."
Giả Xá lẩm bẩm, thầm suy diễn: "Tai chuột hình dáng giống chuột đồng, loài chuột thiên tính thích âm hỉ tĩnh, sợ ánh sáng sợ náo loạn, thiên về những nơi âm u ẩm ướt, u tĩnh ẩn nấp. Phía nam núi nắng nóng bức, dấu chân người có thể đến, tự nhiên hiếm thấy dấu vết, sau lưng núi cây cối sâu thẳm, mát lạnh tĩnh mịch, mới là nơi đi tuyệt vời để chúng cư ngụ tàng thân."
Nghĩ thông suốt tầng mấu chốt này, trong lòng Giả Xá bỗng nhiên sáng tỏ, không còn bận tâm đến tiếc nuối trên đỉnh núi không thu hoạch được nữa.
Hắn lập tức hạ quyết tâm, từ bỏ đường cũ quay về, chuyển hướng men theo sườn dốc phía sau núi Đan Huân chậm rãi xuống núi, dọc theo dãy núi Bối Âm dò xét suốt dọc đường, hy vọng thỉnh thoảng gặp phải nhĩ thử đang ẩn nấp.
Dãy cây sau núi càng rậm rạp hơn, cổ thụ che trời, bóng cây che khuất mặt trời. Linh khí trong rừng so với tiền sơn càng thêm nồng đậm, khắp nơi đều là rau dại tươi ngon mọng nước.
Dọc đường đi, Giả Xá dọc đường không ngừng gặp phải những mảng rau hẹ dại và rau củ dại, sức dài còn đẹp hơn cả tiền sơn, xanh mướt như muốn nhỏ giọt, linh khí tràn đầy.
Hắn đương nhiên sẽ không lãng phí cơ duyên trời ban này, dọc đường đi dừng dừng, tay cầm binh khí cẩn thận thu hoạch hái, đem từng mảnh linh rau đều thu hết gốc, rũ xuống đất, chỉnh lý sạch sẽ, lần lượt cất vào bao tải tùy thân.
Chẳng bao lâu sau, hành lý càng thêm nặng trĩu, thu hoạch vô cùng phong phú.
Đúng lúc hắn cúi đầu, chuyên tâm thu hoạch một bụi rau hẹ dại dài đằng đẵng, thì từ sâu trong khu rừng rậm u ám bên cạnh bỗng truyền đến tiếng cành lá lay động rất khẽ, động tĩnh vụn vặt, thoáng chốc biến mất. Nếu không phải thính lực nhạy bén, tâm thần tập trung của hắn, căn bản không thể phát hiện ra.
Giả Xá đột nhiên dừng động tác, trong nháy mắt nín thở ngưng thần, khí tức quanh thân thu liễm, ánh mắt sắc bén như chim ưng, gắt gao khóa chặt phương hướng rừng cây do dị động truyền đến.
Khoảnh khắc tiếp theo, một bóng dáng nhỏ nhắn linh động nhanh chóng lao ra từ bụi cây, thân hình nhẹ nhàng, trong chớp mắt đã lướt đến bãi đất trống, chạy trốn dừng dừng, thò đầu nhìn ngó, dáng vẻ vô cùng linh hoạt quái dị.
Giả Xá liếc mắt một cái liền nhận ra vật này, trong lòng lập tức vui mừng, khẳng định đây chính là dị thú sơn hải mà mình khổ công tìm kiếm - Nhĩ Thử.
Hình dáng của vật này không hề khác biệt so với ghi chép trong 《Sơn Hải Kinh》, hoàn toàn phù hợp với mô tả cổ tịch: Thân hình nhỏ nhắn như chuột đồng bình thường, thân thể thon thả mềm dẻo, nhưng đầu lại giống thỏ rừng, đôi tai thon dài, linh động rung động, đường nét tứ chi và eo lại cực kỳ giống hươu mơn mởn, nhẹ nhàng nhanh nhẹn, hình thái kỳ dị.
Chỉ thấy con nhĩ thử này sau khi rơi xuống đất nhìn quanh bốn phía, đôi mắt nhỏ đen láy linh động chuyển động, thỉnh thoảng dừng chân ở xung quanh Đế Thính, tính cảnh giác cực cao, ngẫu nhiên nhảy nhót một chút, tư thái linh hoạt dị thường.
"Quả nhiên là tai chuột! Cuối cùng cũng tìm được ngươi rồi." Giả Xá thầm than trong lòng, việc tìm kiếm và chờ đợi suốt mấy ngày qua cuối cùng không uổng phí.
Hắn biết rõ tai chuột thân hình linh hoạt, giỏi mượn đuôi bay lên trời, một khi bị kinh hãi bay vút lên không trung, trong chớp mắt liền có thể độn vào sâu trong rừng rậm, khó mà bắt được.
Không dám chần chừ nửa phần, Giả Xá quyết đoán, nhẹ nhàng đặt cây Phương Thiên Họa Kích nặng nề trong tay xuống, tránh cho động tĩnh binh khí quấy nhiễu dị thú, sau đó lặng lẽ tháo cung mạnh sau lưng, rút ra một mũi tên sắc bén, giương cung kéo dây, hai cánh tay phát lực, cứng rắn kéo trường cung thành một vầng trăng tròn đầy đặn.
Toàn bộ động tác trôi chảy như nước, không một tiếng động, động thủ trầm ổn chính xác, chưa phát ra nửa điểm âm thanh dư thừa. Giả Xá nín thở, tập trung ngắm bắn, kiên nhẫn chờ đợi thời cơ tốt nhất.
Một lát sau, con nhĩ chuột nhìn quanh bốn phía hoàn toàn buông lỏng cảnh giác, dừng chân tại chỗ, hơi cúi đầu, như muốn tìm kiếm thức ăn. Chính khoảnh khắc dừng lại này, thời cơ chiến đấu tuyệt vời thoáng qua, Giả Xá không chút do dự, đầu ngón tay đột nhiên buông ra.
Chỉ nghe một tiếng "vút" sắc bén, mũi tên xé gió lao ra, tốc độ cực nhanh, phá không im lặng, mang theo kình phong sắc nhọn bắn thẳng về phía thân thể nhĩ Thử.
Ngay khoảnh khắc mũi tên tới gần, con nhĩ thử vốn nhạy bén tột độ đột nhiên cảm nhận được nguy cơ chí mạng, lông toàn thân căng cứng, cái đuôi dài vươn ra giữa không trung, cố gắng hết sức bay lên không, bỏ chạy.
Nhưng cuối cùng cũng chậm một bước.
Mũi tên sắc bén bắn trúng bụng mềm mại của hắn một cách chính xác, lực đạo cương mãnh, trong nháy mắt xuyên thấu da thịt.
Thân hình nhỏ nhắn của Nhĩ Thử run lên bần bật, cái đuôi dài vốn đang duỗi thẳng bỗng chốc mất lực, thế bay vút lên không trung đột ngột dừng lại. Thân thể nhỏ bé rơi thẳng xuống đất, nhẹ nhàng đập vào đám cỏ xanh.
Giả Xá tâm tính trầm ổn, hành sự cẩn trọng, biết rõ dị thú Sơn Hải ắt có chỗ hơn người, sinh mệnh lực vượt xa sinh linh phàm tục, không dám khinh suất.
Hắn không lập tức tiến lên bắt giữ, vẫn cầm cung đề phòng, lặng lẽ đứng nhìn, đề nghị tai chuột giả chết phản công, bị thương bỏ chạy.
Quả nhiên đúng như hắn dự đoán, con nhĩ thử này có sức sống cực kỳ dồi dào, sau khi trúng tên rơi xuống đất, cũng không lập tức mất mạng, tứ chi vẫn hơi co giật vặn vẹo, thân thể không ngừng run rẩy, giãy dụa muốn đứng dậy bỏ chạy.
Phải mất một lúc lâu, biên độ giãy giụa mới dần nhỏ lại, cuối cùng hoàn toàn dừng động đậy, chỉ còn hơi thở yếu ớt.
Sau khi xác nhận đã hoàn toàn an toàn, Giả Xá mới chậm rãi bước lên, cúi người cẩn thận nhặt con dị thú này lên rồi nâng trong lòng bàn tay tỉ mỉ quan sát.
Đây là con dị thú Sơn Hải chính thống đầu tiên mà hắn đã đích thân bắt giữ theo đúng nghĩa.
Lần trước gặp gà rừng ở Chiêu Dao Sơn, tuy thể phách cường tráng, thịt tinh thuần, vượt xa gia cầm phàm trần, nhưng rốt cuộc cũng chỉ là linh cầm, không tính là dị thú thực sự được ghi chép trong cổ tịch, chỉ đơn giản là dinh dưỡng nhục thân tốt hơn, thể chất mạnh hơn mà thôi.
Nhưng con tai chuột trong tay lại hoàn toàn khác biệt, là dị chủng sơn hải thực thụ, có hiệu quả kỳ lạ và linh tính, toàn thân đều là bảo vật.
Giả Xá cẩn thận suy nghĩ ghi chép trong cổ tịch, trong lòng càng thêm chắc chắn, âm thầm trầm ngâm: "Dị thú này tuyệt đối không thể trực tiếp chém giết."
《Sơn Hải Kinh·Bắc Sơn Kinh》 ghi chép rõ ràng: Núi Đan Huân có nhĩ thử, ăn không ngon, lại có thể ngự bách độc.
Chỉ trong vài chục chữ ngắn ngủi, đã nói hết diệu dụng vô thượng của vật này.
Ăn thịt của nó, có thể tiêu bụng trướng uất kết, củng cố bản chất bồi nguyên, quan trọng nhất là có khả năng chống lại bách độc thế gian, hóa giải độc tố ứ đọng trong cơ thể.
Không chỉ nhục thân trân quý, mà cả tai chuột đều là thuốc tốt.
Xương của nó có thể dùng làm thuốc cố bản, phân của chúng càng là thánh phẩm giải độc tuyệt vời, chuyên trị các loại độc dược, độc cổ, cùng với độc đinh cắn của trăm con rắn độc, bọ cạp, rết và những con sâu như rắn nọc, dùng bên ngoài vào trong đều có hiệu quả kỳ diệu, xứng đáng gọi là linh dược giải trùng di động.
Vừa nghĩ đến Giả Mẫn ở tận Dương Châu, bị nhiễm trầm trĩ, nghi ngờ trúng độc tố chậm, trong lòng Giả Xá càng thêm chắc chắn.
Cơ duyên lần này đến đúng lúc, có con nhĩ thử này, liền có thể bốc thuốc đúng bệnh, từ từ hóa giải độc tố ứ đọng nhiều năm trong cơ thể Giả Mẫn, bảo vệ tính mạng của nó.
Sau khi thăm dò toàn bộ diệu dụng của nhĩ thử, Giả Xá không dừng lại thêm nữa.
Bí cảnh nơi này tuy cơ duyên nhiều vô kể, nhưng chí bảo cốt lõi đã tới tay, ở lại thêm cũng là thừa.
Hắn thu gom hết mấy bao tải linh mộc đầy ắp, đeo hành lý cẩn thận, lòng bàn tay vững vàng nâng con nhĩ thử vẫn còn sống, tâm niệm vừa động, kích hoạt đường trở về giới hạn, kiên quyết rời khỏi Đan Huân Chi Sơn, rút lui ra khỏi thế giới bí cảnh Sơn Hải Kinh.