Giờ Thìn ba khắc, kiệu từ Thần Vũ Môn đi vào.
Không phải đi Chính Dương, đó là nghi chế chỉ Hoàng hậu đại hôn mới có. Nhưng tần vị từ Thần Vũ Môn tiến vào đã là thể diện cực cao. Kiệu liễn qua cửa trong nội, chuyển vào Tây Lục Cung, cửa Vĩnh Thọ Cung đã mở toang.
Khoảnh khắc Lâm Ngọc xuống kiệu, ngước mắt liền nhìn thấy hoàng đế.
Hoàng đế mặc thường phục màu vàng sáng, đứng dưới thềm đài của chính điện Vĩnh Thọ cung.
Không phải ngồi trong điện đợi, mà là đứng ở cửa chờ.
Tô Bồi Thịnh đi theo bên cạnh hoàng đế, trong tay nâng kim sách sắc phong. Chu cô cô và Lý công công quỳ ở hai bên, phía sau một mảnh cung nữ thái giám đen nghịt, tất cả đều cúi đầu, không dám thở mạnh.
Lâm Ngọc đứng lại trước kiệu, được hai ma ma đỡ, quỳ xuống dập đầu.
"Thần thiếp Tây Lâm Giác La thị, cung thỉnh Hoàng thượng thánh an."
Dận Trĩ không lập tức gọi nàng dậy.
Hắn nhìn nàng.
Nàng cúi đầu, cổ cong thành một đường cong cực kỳ cung kính, đã không còn là dáng vẻ thiếu nữ như trước nữa.
"Đứng lên đi." Giọng hắn không cao, nhưng lại mang theo một loại ôn hòa kỳ lạ.
Lâm Ngọc đứng dậy, vẫn rũ mắt.
Dận Trăn nhận lấy kim sách trong tay Tô Bồi Thịnh, đích thân đọc tập văn, rồi lại đưa đến trước mặt nàng.
Lâm Ngọc quỳ xuống tiếp nhận, hai tay giơ cao quá đầu.
“Thần thiếp tạ ơn long ân của Hoàng Thượng.”
Lâm Ngọc cảm ơn, lại theo quy củ tiếp tục hành lễ Lục Túc Tam Quỳ Tam Khấu.
Hành lễ xong, hoàng đế bước xuống đan bệ, đỡ nhẹ khuỷu tay của nàng.
Tô Bồi Thịnh thấy vậy, lập tức cúi đầu thấp hơn.
“Vĩnh Thọ Cung đã thu dọn xong rồi,” Hoàng đế nói, “ngươi hãy an tâm ở lại. Thiếu cái gì thiếu cái đó, để Nội Vụ Phủ bổ sung.”
Lâm Ngọc trong lòng muốn cho hắn một cái tát trời giáng, nhưng trên mặt không hề lộ ra chút nào, chỉ cung kính nói: “Thần thiếp tạ ơn Hoàng thượng thông cảm.”
Mấy năm nay, diễn xuất cũng đã luyện xong.
Hoàng đế gật đầu, đi về phía Dưỡng Tâm Điện.
Sau khi hoàng đế rời đi, Vĩnh Thọ cung mới thực sự sống lại.
Chu cô cô đứng dậy, chỉnh lại y phục trên người: "Nương nương, Kim Sách Kim Bảo trước tiên cung phụng ở Đông Noãn Các, đợi nương nương tạ ơn xong với Hoàng hậu nương hậu, đến giờ lành sẽ mời vào."
Lâm Ngọc gật đầu, đi theo thái giám của Tư Lễ hướng Cảnh Nhân Cung.
Lâm Ngọc ngồi kiệu đi về phía Cảnh Nhân Cung, dọc đường cung đạo tĩnh lặng, chỉ có tiếng bước chân của phu kiệu giẫm lên gạch xanh khẽ.
Nàng ngồi trong kiệu, đầu ngón tay vô thức vuốt ve thêu hoa văn trên cổ tay áo. Mồ hôi mỏng thấm ra từ lòng bàn tay lúc nãy khi nhận sách, giờ đã khô rồi.
Đến ngoài cửa Cảnh Nhân Cung, kiệu liễn hạ xuống.
Chu cô cô tiến lên đỡ nàng xuống kiệu, thấp giọng nhắc nhở: “Nương nương, Hoàng hậu nương nương xưa nay coi trọng quy củ, người cứ theo lễ nghi vừa rồi ở Vĩnh Thọ cung mà làm là được. Đợi sau khi hầu tẩm xong, lại đến dâng trà cho Hoàng Hậu nương tử.”
Vị tần vị, dù có hay đến mấy cũng là tiểu thiếp, phải dâng trà cho chính thê.
Lâm Ngọc gật đầu, hít sâu một hơi, cất bước đi vào trong.
Cửa chính điện Cảnh Nhân Cung mở rộng, dưới mái hiên đứng hai hàng cung nữ, mỗi người nín thở cúi đầu.
Nàng bước qua ngưỡng cửa, liếc mắt một cái đã thấy Hoàng hậu Nghi Tu ngồi ngay ngắn trên bảo tọa tử đàn ở chính giữa, mặc thường phục màu xanh đá, chiếc trâm cài trên đầu gọn gàng trang trọng.
Lâm Ngọc mắt không liếc ngang, đi đến trước đệm bái trong điện đứng lại, theo lễ quỳ xuống, hai tay đan vào trán, hành lễ lục túc.
Đứng nghiêm, quỳ, dập đầu, rồi đứng nghiêm chỉnh, lại quỳ xuống, sau đó dập lạy, cứ thế lặp đi lặp lại.
Cuối cùng cúi xuống dập đầu ba cái, trán chạm vào mặt đất gạch vàng lạnh lẽo.
"Thần thiếp Tây Lâm Giác La thị, khấu kiến Hoàng hậu nương nương, nguyện nương thân phượng an khang."
Ánh mắt Hoàng hậu dừng lại trên người nàng một thoáng, chậm rãi mở miệng: “Đứng lên đi. Thục tần, từ hôm nay trở đi ngươi chính là chủ vị của Vĩnh Thọ cung rồi.”
Hoàng thượng đã coi trọng ngươi, ngươi càng nên cẩn thủ bổn phận, hòa thuận sáu cung, tận đức của phi thiếp.”
“Thần thiếp xin tuân theo lời dạy của Hoàng hậu nương nương.”
Nghe lời dạy bảo của Hoàng hậu, nghi thức sắc phong coi như kết thúc. Hoàng Hậu lại nói vài câu xã giao, liền bưng trà tiễn khách.
Lâm Ngọc theo mọi người rời khỏi Cảnh Nhân Cung, Chu cô cô ở ngoài cửa đón lên, thấp giọng nói: "Nương nương, giờ lành sắp đến rồi, nên về Vĩnh Thọ cung mời kim sách vào trong."
Lâm Ngọc quay đầu nhìn cánh cửa lớn màu đỏ son của Cảnh Nhân Cung, nàng thu hồi ánh mắt, khóe môi cong lên, giọng nói nhẹ đến mức chỉ có Chu cô cô mới nghe thấy:
"Đi thôi, hồi cung."
Kiệu liễn đổi hướng, đi về phía tây lục cung.
Quy chế của Vĩnh Thọ Cung là nhị tiến viện, chính điện tiền viện mặt rộng năm gian, hậu viện chính Điện cũng có năm phòng, còn có Tây và nhĩ phòng.
Tiền viện và hậu viện hai bên đông tây đều có ba gian điện phụ, Vĩnh Thọ cung thoải mái rộng rãi hơn nàng tưởng tượng.
Trong điện bài trí chủ yếu là gỗ tử đàn, trên án bày bình hoa men xanh Nhữ Diêu, cắm vài cành quế mới gãy.
Trên cửa sổ chính điện, phòng bên và gian phụ đều đã được đóng kính, ánh sáng trong điện đầy đủ, thông suốt sáng sủa.
Xuống kiệu ở cửa Vĩnh Thọ, Lâm Ngọc bước qua ngưỡng cửa, vòng qua bức bình phong, liền đến chính viện.
Thái giám cung nữ của Vĩnh Thọ Cung đều đứng hai bên, đợi Lâm Ngọc đứng vững thì quỳ lạy hành lễ.
Lâm Ngọc đứng trong chính viện, ánh mắt quét qua cung nhân đang quỳ đầy đất. Chu cô cô tiến lên nửa bước, thấp giọng nói: "Nương nương, nên gọi dậy rồi."
Lâm Ngọc khẽ gật đầu, giọng nói không cao không thấp, vừa vặn có thể khiến người trong viện nghe rõ: "Tất cả đứng dậy đi.
Sau này làm việc ở Vĩnh Thọ Cung, quy củ là quy tắc, bổn phận là bổn phân.
Việc làm tốt, ta tự nhiên có ban thưởng, nếu dựa vào danh tiếng Vĩnh Thọ Cung để gây chuyện, cũng đừng trách ta không nể mặt."
“Nô tài, nô tỳ xin ghi nhớ lời dạy của nương nương.”
Mọi người đồng thanh đáp ứng, giọng nói chỉnh tề như đã được luyện tập.
Lâm Ngọc biết rõ đây là cảnh cáo từ khi Nội Vụ Phủ chọn người, nên cũng không ngạc nhiên.
Nàng cất bước đi về phía chính điện, Chu cô cô và Lý công công một trái một phải đi theo, cung nữ thái giám sau lưng lúc này mới dám đứng dậy, mỗi người trở về các vị.
Vào chính điện, Lâm Ngọc ngồi xuống ghế tử đàn, bưng chén trà nhấp một ngụm.
"Trên dưới Vĩnh Thọ Cung, thưởng một tháng bạc hoa lệ, để mọi người có chút hỉ khí."
Vạn Lưu Ha ma ma nhận việc, đi ra ngoài thưởng thức.
Nàng nhìn quanh một vòng cách bài trí và môi trường trong điện: "Người của Doanh Tạo Ty đã dụng tâm rồi."
Chu cô cô và Lý công công nhận lấy danh sách người khác đưa tới, dâng lên cho Lâm Ngọc.
Lâm Ngọc mở ra, xem từng trang một.
Hiện tại Vĩnh Thọ cung có một cung nữ chưởng sự, thái giám chưởng việc một người, mười hai cung Nữ, quét dọn tám tên thái quan, còn có đầu bếp và thái y trong bếp.
Trong danh sách không chỉ có tên, mà còn có quê quán, năm nhập cung, cùng với việc trước đó làm việc ở đâu.
"Số người hầu hạ này, vượt quá quy chế chứ?"
“Bẩm nương nương, đãi ngộ hoàng thượng ban cho phi vị của người, ngoài người vốn có ra, những người khác đều là cung nhân Vĩnh Thọ Cung.
Tiền điện trước sau Vĩnh Thọ cung đều là năm gian đại điện, nhân thủ thì phân bố nhiều hơn. Hoàng thượng đã phân phó, việc trong Vĩnh thọ cung do ngài quản lý."
Lý công công khom người trả lời.
Nàng nhìn kỹ, Chu cô cô ở bên cạnh thấp giọng bổ sung: “Mấy người này được điều từ các nơi tới, quy củ không có gì để chọn, nhưng trong lòng nương nương phải biết rõ. Mấy người là Nội Vụ Phủ mới phân phát, tuổi còn nhỏ, hơn ở sạch sẽ.”
Lâm Ngọc gật đầu, khép sách lại. Ý của Chu cô cô nàng hiểu rõ, điều động từ các nơi đến, không tiện nói là người của ai. Nội vụ phủ mới được cấp, ít nhất hiện tại còn chưa có chỗ dựa.
Dùng ai, dùng thế nào, là do vị trí chủ tọa này nên cân nhắc.
“Trước tiên cứ sắp xếp theo công việc cũ,” Lâm Ngọc nói, “vài ngày nữa ta sẽ từ từ xem.”
Chu cô cô và Lý công công đáp một tiếng vâng.
“Vạn Lưu Cáp ma ma theo ta vào cung, là lúc phong Cố Sơn cách cách Cách của ta đi ra nội vụ phủ, cùng Chu cô cô làm chưởng sự cung nữ của Vĩnh Thọ Cung, chỉ có điều Vạn Lưu Ha ma mụ ngày thường chỉ chăm sóc ta, quản lý kho hàng, an bài qua lại trong cung vẫn giao cho Chu Cô cô.”
"Vâng."
“Hai nha đầu đi theo ta vào cung, Tuyết Ưng quản ăn uống của ta, tuyết mĩ quản lý chải đầu, hai người các nàng hầu hạ ta. Cô cô lại tìm hai cái gì dùng được, dạy dỗ điều giáo, cũng để bên cạnh ta.”
“Thủ lĩnh thái giám chỉ có Lý công công, công phu bận không xuể thì tự tìm một người đáng tin cậy chia sẻ gánh nặng.”
“Tuân theo phân phó của nương nương.”
“Dung nô tài nhiều lời, nương nương người nên tự xưng là bổn cung mới phải.”