Thất Thủy Chi Đô, ngày thứ hai sau chuyến tàu biển đầu tiên.
"Thiếu tướng, nhiệm vụ hộ vệ đã coi như kết thúc rồi."
Vergo bưng bảng bay đi tới: "Khi nào chúng ta quay về?"
"Ở lại thêm hai ngày nữa."
Roon tựa vào lan can bến tàu, nhìn bóng dáng đoàn tàu đang dần nhỏ lại trên mặt biển phía xa, ống khói kéo theo một làn khói trắng dài.
"Thứ đã tốn mười năm mới tu ra được, ta muốn xem rốt cuộc nó có thể cứu sống một tòa thành hay không."
Vergo có chút bất ngờ, nhưng không hỏi nhiều, đứng nghiêm đáp một tiếng vâng.
Buổi chiều, đợt thương nhân ngoại đảo đầu tiên đi tàu biển đến đã đến nơi.
Có người kéo cả thùng vải vóc, có người nắm chặt đơn hàng chạy về phía xưởng đóng tàu.
Khu dỡ hàng vốn vắng vẻ, chẳng mấy chốc đã xuất hiện hơn chục chiếc xe đẩy.
"Ông chủ! Lô gỗ này tối nay có vào xưởng không?"
"Được! Tàu biển ngày mai còn một chuyến nữa!"
Khách sạn chuẩn bị dán thông báo chuyển nhượng ở góc phố, ông chủ đang bước lên thang làm sáng bóng lại tấm biển.
Lão thợ đóng tàu nhận được đơn hàng sửa chữa đã lâu không gặp, cười đến mức tẩu thuốc rơi vào đống vụn gỗ.
Tất nhiên, cửa hàng còn nhiều, công nhân ngồi nhàn rỗi chờ việc cũng không ít.
Nhưng thành phố từng u sầu thê lương này, cuối cùng cũng có người bắt đầu thảo luận về "thường doanh ngày mai".
Một lão bác sĩ xách hòm thuốc từ trong toa xe đi xuống, kích động nói với người ở trạm tiếp nhận: “Trước kia đi đường thủy, thuốc còn chưa đưa đến đã không chịu nổi rồi. Sau này cuối cùng cũng có ngày lành tháng.”
Ron nhìn đám đông qua lại, khóe miệng lặng lẽ nhếch lên.
Lão ngư nhân Tom kia, đúng là giỏi thật.
......
Hiếm khi không có nhiệm vụ mới, Ron đã chui vào phố thương mại.
Nha đầu Khổng Tước kia đã mười hai tuổi, lại lấy một túi kẹo lừa gạt, đảm bảo đuổi theo hắn lải nhải nửa tháng.
Một chiếc mũ hải quân đính ngọc trai nhỏ, một cây kim ngực sao biển được chế tác tinh xảo, đều là kiểu dáng mà cô bé thích.
"Mua cho em gái à?" Chủ tiệm cười hỏi.
"Ừm, một người mười hai tuổi, còn có một đứa ba tuổi."
"Vậy còn muội muội kia? Thích cái gì?"
Ron lập tức nghẹn lời.
Trong cửa hàng đồ dùng trẻ em là một dãy váy nhỏ, giày da nhỏ và búp bê lông thú được sắp xếp ngay ngắn.
Hắn nhìn chằm chằm vào chiếc váy hoa vụn màu hồng kia hồi lâu: "Cái này... có phải quá tốn không?"
Lại cầm đôi giày da nhỏ lên, nhíu mày cân nhắc: "Mặc vào có bị mài chân không?"
Cuối cùng nắm lấy đôi tai dài của con thỏ chơi búp bê, kéo giật: “Con thỏ này sao trông hơi ngốc thế?”
Chủ tiệm nhìn thiếu tướng trẻ tuổi cao ba mét trước mắt, mặt đầy đờ đẫn.
Vị này trông không giống người đến mua đồ chơi, mà lại giống như đến thẩm vấn đồ nướng.
Vân Tước (ba tuổi)
Vân Tước, con gái út của Sakasky, cũng là em gái thực sự được Ron bảo vệ trong mệnh căn.
Sau khi tiểu tử ba tuổi được đón Mã Lâm Phạn Đa, việc hắn thích làm nhất chính là ngồi xổm trước cổng bộ phận chờ anh trai.
Mỗi lần thấy Ron trở về, đều dang rộng bàn tay nhỏ mềm mại, lon ton chạy tới gọi "ca ca ôm".
Ron nghĩ đến đây, tự mình cười trước.
Khi Sakaski huấn luyện hắn, không có lấy nửa lời thừa thãi, mặt lạnh như tiền có thể quở trách hai tiếng đồng hồ.
Có thể đổi thành Vân Tước ho khan một tiếng, vị trung tướng sắt máu này có thể xách quân y đến ba chuyến.
Có một lần Vân Tước rắc nước trái cây lên bộ quân phục thẳng thớm của Sakasky, Ron trơ mắt nhìn cha nhíu mày, cuối cùng chỉ thốt ra một câu "Lần sau cẩn thận".
Đổi lại là mình? Chắc đã sớm bị ném vào sân huấn luyện chịu dung nham hai tiếng rồi.
Thiên vị? Ron lại không có ý kiến gì.
Sau này nếu có tên tóc vàng nào, hoặc là không biết sống chết nào dám nhòm ngó Vân Tước
Hắn sẽ để đối phương mở mang tầm mắt, "Thiếu tướng Quái vật" trong miệng hải tặc rốt cuộc là như thế nào.
"Tiên sinh?"
Chủ tiệm cẩn thận lên tiếng: "Ngài định chọn món nào?"
Ron từ lúc lơ đãng trở về, có chút ngượng ngùng.
"Gói hết lại đi."
"Hả?!"
"Ngoài con thỏ đó ra."
Dừng một chút, hắn lại đưa tay xách con thỏ về.
"Thôi bỏ đi, cái này cũng muốn."
......
Ngày hôm sau, một chiếc thuyền treo cờ Chính phủ Thế giới cập cảng.
Một người đàn ông tóc xoăn màu tím, hốc mắt đen sạm bước xuống cầu tàu, phía sau đi theo hai thành viên CP5.
Spandam.
Hắn ngẩng đầu nhìn về hướng xưởng của Tom, khóe miệng giật giật: "Tàu biển đã sửa xong rồi sao?"
"Vâng, thưa ngài. Hàng đầu đã thành công."
"Vừa hay."
Spandam nở nụ cười đầy quyết tâm: "Hy vọng con cá đó thông minh hơn một chút."
......
Trong xưởng Tom.
"Chúc mừng ngài Tom."
Spandam ngồi xuống, giả vờ vỗ tay.
"Tàu biển đã thay đổi Thất Thủy Chi Đô, Chính phủ Thế giới cũng rất ngưỡng mộ những đóng góp của ngài."
Tom đặt chiếc cờ lê trong tay xuống, lau tay trên tạp dề.
"Có việc gì cứ nói thẳng."
"Thống khoái."
Spandam rút ra một tập tài liệu nội bộ đóng dấu, đẩy sang phía đối diện bàn.
"Chính phủ biết, trong tay ngươi giữ gìn những thứ không nên do dân gian nắm giữ."
"Ta không hiểu ngươi đang nói gì."
"Bản thiết kế binh khí cổ đại, ta biết ở chỗ ngươi."
Trong nhà xí, tiếng búa đập đinh đang dừng lại trong chốc lát.
Nụ cười trên mặt Tom dần nhạt đi.
"Không có."
"Ngươi từng đóng thuyền cho Hải Tặc Vương, bây giờ lại cất giấu thứ này."
Spandam cúi người áp sát, giọng điệu âm trầm: "Đừng ép chúng ta dùng thủ đoạn."
"Không có chính là không có."
Spandam nhìn chằm chằm hắn hồi lâu, không ép hỏi nữa, đứng dậy chỉnh lại cổ áo.
"Hy vọng lần gặp sau, ngươi đã nghĩ thông suốt rồi."
Trước khi đi, hắn buông lại một câu cứng nhắc.
Đêm đó, Tom gọi riêng Ecebarg đến.
Hắn từ ngăn bí mật sâu nhất của xưởng, lấy ra một cuộn bản vẽ thiết kế niêm phong sáp lửa, đặt vào tay đệ tử trẻ tuổi.
Espag trong lòng trầm xuống: "Sư phụ, đây là..."
"Minh Vương."
"Vậy vừa rồi tại sao ngài lại——"
"Thứ này, không thể rơi vào tay chính phủ."
Tom nhìn hắn, hiếm khi không cười lớn, giọng trầm như sắt đúc: “Cũng không thể rơi vào tay bất kỳ ai muốn dựa vào nó để phát động chiến tranh.”
"Nếu một ngày nào đó ta xảy ra chuyện, ngươi quyết định xử lý thế nào."
Espag nắm chặt cuốn sách, các khớp ngón tay trắng bệch.
"Thứ này, thực sự nguy hiểm đến vậy sao?"
Tom chậm rãi nói: “Nó có thể khiến vô số người, không còn cơ hội ngồi lên thuyền nữa.”
"Người đóng tàu, càng nên hiểu rõ điểm này."
"Ta hiểu rồi."
Bên ngoài, Fram đang cùng Hoành Cương nghiên cứu nòng pháo mới, ồn ào náo nhiệt.
Hoàn toàn không biết sư phụ đã giao vật nặng ngàn cân vào tay sư huynh.
......
Chiều ngày thứ ba, Spandam quả nhiên lại đến.
Lần này ngay cả khách sáo cũng tiết kiệm được, dẫn người chặn thẳng trước cửa studio.
"Tom! Đừng tưởng tàu hỏa trên biển đã sửa xong, tội lỗi trong quá khứ có thể xóa bỏ!"
Hai thành viên CP5 đồng thời ấn chuôi súng.
"Hỏi lần cuối, bản thiết kế ở đâu?"
Sắc mặt Tom hoàn toàn trầm xuống: “Ta đã nói rồi, không có.”
"Vậy thì đừng trách——"
Rắc.
Lời tàn nhẫn còn chưa nói hết, không khí bên cạnh Spandam đột nhiên mở ra một cánh cửa.
Một bàn tay xách túi quà đưa ra trước, tiếp theo là áo khoác chính nghĩa màu trắng và một khối kẹo bông lớn.
"Mượn rồi."
Spandam vội vàng né sang bên, quay đầu nhìn lại thì con ngươi trợn trừng.
"Thiếu tướng La, thiếu tướng Roen?!"
Ron cắn một miếng kẹo bông, đánh giá hắn hai giây, vẻ mặt mờ mịt.
"Tên này... là ai vậy?"
"..."
Sắc mặt Spandam lúc xanh lúc trắng.
Dù sao hắn cũng là người phụ trách CP5! Tên khốn này ngay cả tên mình cũng không biết?!
"Tôi là Spandam! Theo mệnh lệnh của Chính phủ Thế giới——"
"Ồ."
Ánh mắt Ron vượt qua hắn, nhìn thấy hai CP5 phía sau hắn vẫn đang ấn trên vũ khí.
"Hỏi thì hỏi, tay đặt lên vũ khí làm gì?"
Hai người lập tức buông tay, cõng ra sau lưng.
"Ron!"
Fram lao ra khỏi lều công, mắt sáng rực.
"Thanh kiếm của ngươi để ta xem lại!"
"Cút."
"Chỉ nhìn một cái thôi!"
"Nửa mắt cũng không được."
Tom cười ha hả, chấn động đến mức lều trại kêu vo ve.
Spandam nhìn người cá cười không chút kiêng dè, lại nhìn thiếu tướng Hải quân với vẻ mặt thờ ơ nhưng toàn thân toát ra áp lực.
Hôm nay muốn cưỡng ép lục soát, e rằng phải hỏi thanh kiếm này xem có đồng ý hay không.
"Hiểu lầm."
Hắn lập tức thay đổi nụ cười: "Chỉ là hỏi thăm công vụ bình thường thôi, chúng ta đi ngay đây."
"Đi thong thả."
Ron dựa vào khung cửa, cắn một miếng kẹo bông: "Đừng giẫm hỏng quỹ đạo nhà người ta."
Spandam dẫn người lủi thủi bỏ đi.
Ron nhìn theo bóng lưng hắn, nheo mắt lại.
Khuôn mặt này... hình như đã gặp ở đâu đó, chỉ nhớ không phải thứ tốt lành gì.
Hắn nhét kẹo bông gòn cho Fram, quay đầu nhìn Tom: “Tên đó không giống đến để bàn về việc xá miễn đâu.”
Tom gật đầu, sắc mặt cũng trầm xuống: “Lão phu biết.”
Ron lấy ra con điện thoại trùng độc quyền: "Vivalgo, bố trí vài cái điện ảnh hình ảnh cho khu vực neo đậu của xưởng làm việc và tàu chính phủ, đổi ca theo dõi."
"Phòng hải tặc?"
Ron nhìn về phía đầu phố mà Spandam biến mất: "Phòng trộm."
"Còn nữa, đừng đánh rắn động cỏ."
Vergor dừng lại một chút, lập tức đáp: "Rõ."
......
Trên thuyền chính phủ.
Bùm!
Spandam đấm một quyền xuống bàn.
"Chỉ là một thiếu tướng hải quân thôi, thần khí cái gì?!"
"Chẳng phải chỉ là người đẹp trai hơn chút ít, thực lực mạnh lên một chút, nhị thủ của phái chủ chiến Hải quân, còn có quan hệ tốt hơn trong số các quan chức Chính phủ Thế giới mà thôi——!!"
Thuộc hạ khẽ nhắc nhở: "Trưởng quan, nếu thiếu tướng La Ân ở Thất Thủy Chi Đô thì chúng ta không thể hành động cứng rắn được."
"Cần gì ngươi nhắc nhở?!"
Spandam nghiến răng nhìn ra ngoài cửa sổ.
Bên cạnh cảng, một hàng tàu chiến có hình dáng kỳ quái đang lặng lẽ dừng lại, trên thân tàu viết chữ lớn nổi bật: [Chiến đấu Franci].
Hắn nhìn chằm chằm vào những họng pháo, đột nhiên cười.
"Không chịu nộp bản thiết kế?"
"Vậy ta sẽ giết ngươi."