Thu Tàng Viên không ở trong thành.
Từ phía đông sông Nam Lăng đi lên, qua hai dãy núi thấp là có thể nhìn thấy một thung lũng bị mây mù che khuất. Cửa đá vào vườn đứng giữa núi, trước cửa không có bức tượng hoa lệ, chỉ trồng hai cây lê già vỏ cây loang lổ.
Khi Thẩm Nhàn đi thuyền bạc đến chân núi, đã có hơn mười người đang chờ đợi.
Tần Chiếu và Mạnh Ly đến trước, mỗi người mang theo hành lý không lớn. Triệu Trầm cũng ở đó, lưng đeo khiên sau lưng, còn xách một cái xẻng ngắn thích hợp đào đất.
Mọi người chào hỏi xong, liền lần lượt xem vào sổ vườn.
Không phải chỉ có người thắng cuộc tranh đoạt ngôi vị mới tới.
Mấy thế lực bảo vệ linh viên đều có suất cố định, ngoài ra còn có một con đường cũ Tây Môn, cung cấp cho người lấy bài theo kỳ hạn vào. Khu vực hai bên kết nối với nhau, gặp người lạ cũng không có gì lạ.
Bùi Thanh Sơn nói rõ điểm này.
“Vườn rất lớn, mỗi loại đều có thứ mình cần. Nếu cùng gặp một vật, trước có hẹn thì cứ theo hẹn, không hẹn là bàn bạc. Không ai được mượn danh nghĩa tuần viên để thu đồ của người khác.”
Thẩm Nhàn ghi nhớ câu này.
Một nữ tu đeo giỏ thuốc đứng bên cạnh, mày mắt thanh tú, nhưng tay áo lại khâu vài đường hộ tống chắc chắn. Nàng hỏi mấy loại dược căn có nằm trong danh sách có thể lấy được không, sau khi nhận được câu trả lời liền lặng lẽ lui ra, không nhân cơ hội trò chuyện.
Nàng tên Diệp Hoàng, đến từ một tiểu Dược Cốc, vào vườn làm hái thuốc.
Thẩm Nhàn nghe nàng hỏi đều là những thứ mình quen thuộc, liền thuận miệng nhắc nhở một loại trong đó muốn tránh đi kỳ hoa. Diệp Hoàng lấy ra bản đồ kiểm tra, trịnh trọng cảm tạ.
Cũng chỉ đến đây thôi.
Ai cũng có việc mình muốn làm, không cần lần đầu gặp mặt đã kết thành một đường.
Trước cửa có một tu sĩ trẻ tuổi mang theo bốn cái túi trữ vật, bên hông còn treo hai chiếc xẻng lớn, khiến người khác nhìn thêm vài lần. Bản thân hắn cũng hơi ngượng ngùng, cười nói người nhà sợ bỏ lỡ đồ tốt, những gì có thể mang thì đều cho hắn đầy rồi.
Bùi Thanh Sơn không hề chê cười, chỉ bảo hắn lấy ra một cái túi rỗng trước, chứng tỏ những sinh vật sống nào đó không thể trực tiếp bỏ vào. Nhiều túi trữ vật bình thường chỉ có thể đựng vật chết, không gian tuy lớn nhưng lại không có không khí và hơi nước thích hợp, đồ vừa vào nhìn thấy nguyên vẹn, đi ra ngoài có lẽ chỉ còn lại một lớp da đẹp.
Người trẻ tuổi nghe xong toát mồ hôi lạnh, vội vàng lấy hộp vật sống chuyên mua ra để phân rõ công dụng.
Thẩm Nhàn ở bên cạnh cũng nghe. Hắn mang theo mấy món đồ có thể giữ được, nhưng không vì thế mà cảm thấy những lời nhắc nhở này chỉ cho người khác nghe thôi. Phạm vi của vòng lưu tức, công dụng thông gió của hộp sau và túi trữ vật, nếu tạm thời hoảng loạn làm láo xược, cũng sẽ làm hỏng đồ tốt.
Hắn đưa tay sờ thử các loại khóa, di chuyển chiếc xẻng nhỏ thường dùng nhất sang bên phải để tránh lúc lấy dụng cụ chạm vào hộp. Chuẩn bị càng tinh tế thì sau khi vào vườn càng an tâm ngắm cảnh, không cần đi mười bước là dừng lại tìm đồ vật.
Trước khi mở cửa, Bùi Thanh Sơn kiểm tra thẻ vào vườn.
Đến lượt Thẩm Nhàn, hắn nhìn vòng lưu tức kia nhiều hơn một chút, hỏi có thử qua cung khí hay không.
Thẩm Nhàn nói đã thử qua, mang theo linh thạch dự phòng.
Lão nhân gật đầu, cho hắn một sợi dây mảnh đã thắt nút.
"Trong vườn có những nơi hơi thở quá thịnh, vòng tròn sẽ tự hút nhanh. Treo một nút này, màu dây thừng đậm lên chứng tỏ cung cấp đủ đầu, thu lại chút."
Thẩm Nhàn cảm ơn, buộc dây vào bên cạnh vòng.
Hắn cũng dặn dò Bùi Thanh Sơn, nếu thấy khu vực cấm địa có dị thường, sẽ ghi vị trí trước, hắn sẽ không tự ý làm chủ.
Câu nói này khiến thần sắc lão nhân càng thêm hòa hoãn.
Hắn đã xem quá nhiều người tự cho là có bản lĩnh, vào vườn liền muốn chứng minh điều gì đó, bảo vật cuối cùng mang đi chưa chắc đáng giá một đoạn thủy mạch bị hủy hoại.
Thẩm Nhàn có thực lực, lại chịu nghe trước, bớt lo lắng hơn nhiều.
Mặt trời đã lên ngọn cây, những hoa văn cũ trên cửa đá lần lượt sáng lên.
Sương mù tách ra hai bên, lộ ra một bậc đá.
Trên bậc thang mọc đầy rêu xanh rất mỏng, ở giữa được mài sáng bóng, rõ ràng là từ nhiều năm trước đã có người đi qua. Gió thổi từ trong cửa vào, mang theo hơi thở của đất ẩm, quả chín và lá rụng hòa lẫn vào nhau.
Mũi Thẩm Nhàn khẽ động.
Những thay đổi nhỏ nhặt mà trứng hấp Thanh Lộ để lại, vừa vặn khiến hắn tách ra mấy luồng khí tức ra xa hơn.
Phía trước có nước.
Trên cây bên phải treo quả chín, bên trái thì có một mùi vị gần như ngọt thối, có lẽ là do quả rơi quá lâu.
Hắn không dùng mùi hương mà đưa ra kết luận, sau khi vào trong vẫn đi xem đường trước.
Cuối bậc đá, một khu vườn rộng lớn hơn xa ngoài cửa.
Giữa những cây cổ thụ chảy dòng suối nông, dây leo treo trên cột đá nghiêng ngả. Xa xa có vài cái đình nửa chôn trong cỏ, bên vách núi xa hơn, một mảng lớn trúc nhỏ đung đưa trong gió.
Bùi Thanh Sơn trước khi mọi người tách ra lại gõ thêm ba mảnh đồng, thị phạm tín hiệu cầu viện. Tiếng thứ nhất dài, hai tiếng sau ngắn, gặp nguy hiểm thực sự mới dùng; nếu chỉ hỏi đường, có thể đi tìm cọc tuần viên khắc lá xanh.
Thẩm Nhàn xác nhận âm thanh có thể truyền đi bao xa, lại nhìn vị trí cọc gỗ gần nhất. Nhớ kỹ biện pháp cầu viện, không phải là định dựa vào người khác lấy đồ cho mình, chỉ là trong khu vườn rộng lớn này, thêm một mối liên hệ rõ ràng vẫn tốt hơn là tự tìm kiếm lung tung.
Mạnh Ly đứng trên một tảng đá, nheo mắt nhìn một lát.
"Ta đi về phía đông trước."
Hắn muốn tìm một loại tơ phong tằm mọc trên cành cao để từ biệt mọi người, rồi nhẹ nhàng bước lên con đường cũ trong rừng.
Tần Chiếu đi tìm Hàn Lộ Thạch thích hợp để nuôi đao, Triệu Trầm thì nhìn trúng một mảnh trái cây nặng dọc theo suối.
Thẩm Nhàn chọn hướng rừng trúc.
Không phải vì nơi đó gần nhất, mà là Tử Văn Thính Phong Măng sinh ra trong khe đá, địa mạo trên sách tương hợp với vách núi phía xa.
Hắn đi dọc theo suối một đoạn, không vội thu nhận bất cứ thứ gì.
Có những quả trông có vẻ quý giá dưới đáy có vân đồng, không thể hái; có những loại chỉ là quả dại bình thường, nhưng lại chín vừa vặn, có thể nhặt được hai quả ăn trên đường.
Quá trình xác nhận, hắn làm rất chậm. Trước tiên tìm thấy hình dáng lá giống nhau trong sách ăn, rồi xem cành có gai nhỏ hay không, cuối cùng phân biệt được điểm vân nông đặc trưng dưới đáy quả. Mấy hạng mục đều khớp nhau, lúc này hắn mới yên tâm rửa sạch, không vì thể phách mình mạnh mà lấy bụng thử khắp cỏ cây chưa biết.
Trong rừng có mấy con chim nhỏ vẫn nhìn chằm chằm hắn, thấy hắn hái không nhiều, cũng không bay lung tung. Thẩm Nhàn hướng chỗ cao hơn nhìn, nơi đó còn có một quả chín mọng hơn, hắn không vì phẩm tướng tốt mà hái sạch mấy cành chim thường rơi.
Trên núi cũng có cây ăn quả như vậy.
Hồi nhỏ mình cứ cảm thấy chim đến trộm, sau này phát hiện trên cành còn có một ổ nhỏ hơn, nên không đuổi theo chặt chẽ như vậy nữa. Có những thứ nhiều đến mức ăn không hết, nhất định phải vì là do mình nhìn thấy mà không chừa lấy một quả nào, ngược lại bớt đi niềm vui.
Hắn bỏ viên thứ hai lại túi nhỏ, định để cho người hiểu mùi vị này xem có thể làm gì. Ghê thì chua, chưa chắc đã vô dụng, chỉ là không thể lấy kỳ vọng của trái cây ngọt mà ăn nó.
Thẩm Nhàn hái hai quả vàng nhỏ, sau khi xác nhận không có gì khác, rửa sạch bỏ vào trong miệng.
Đau đến mức khóe mắt hắn co lại.
Thứ này nhìn quen thuộc, hương vị lại rất có chủ ý riêng.
Hắn không vứt đi, ghi nhớ hình cây và mùi vị, chuẩn bị quay lại hỏi Liễu dì có thể làm tương không.
Tiếp tục đi về phía trước, dòng suối trở nên nhỏ hơn, trên mặt đất bắt đầu xuất hiện những phiến đá màu trắng nhạt.
Một cơn gió xuyên qua khe đá.
Tiếng kêu mảnh khảnh vang lên theo, như có người thổi một cái sáo rất xa.
Thẩm Nhàn dừng bước.
Dưới bóng trúc phía trước, có một cây măng cao chưa tới thước, vỏ ngoài nổi những đường vân tím cực nhạt.
Hắn vừa định lại gần, vỏ măng bỗng nhiên căng cứng.
Đường vân đó lại theo gió, chậm rãi ẩn đi.