Sau bữa tối, Thẩm Nhàn chuyển Thất Xảo Lô vào bếp.
Liễu di nhìn thấy hai bộ nội đảm đã tách ra, trước tiên khen một câu sạch sẽ, lại hỏi khối phân hỏa thạch kia là do ai lắp.
Thẩm Nhàn nói là mình.
Nàng ngồi xổm xuống nhìn một lát, chỉ vào mép đệm đồng nói: "Ở đây lùi thêm nửa bước nữa. Khi lửa đi lên có vòng xoáy, chen quá hẹp, lửa chậm thì vững, ngọn lửa lớn sẽ ngột ngạt."
Thẩm Nhàn điều chỉnh lại theo lời nàng, lại nhóm lửa.
Ngọn lửa quả nhiên đã giãn ra đôi chút.
Hắn nhìn sự thay đổi đó, chợt nhớ đến một chuyện đã canh cánh trong lòng từ lâu.
"Cái nồi trên núi kia, có phải có gì đặc biệt không?"
Liễu dì ngẩng đầu.
"Tại sao lại hỏi như vậy?"
“Ngươi lấy nó làm gì cũng ngon, sư phụ không được, ta cũng không xong. Ta trước kia còn tưởng rằng nhận người.”
Dì Liễu cười đến mức suýt không cầm nổi cái gáo trong tay.
"Nồi không nhận người. Đó là nồi sắt bình thường mà Tiền thúc con mua từ những năm đầu, đáy nồi mỏng một chỗ, sau này ta đã bù đắp. Nếu thực sự có bản lĩnh làm xong món ăn cho người khác, ta lại muốn mượn nghỉ vài ngày."
Thẩm Nhàn trầm mặc một lát, chân thành nói: “Đó chính là vấn đề của con người.”
"Cũng không cần nói nặng như vậy."
Nàng ngoài miệng nói vậy, nhưng ý cười lại chẳng hề giảm bớt.
Thẩm Nhàn lấy từng con dao, sàng, thớt mua những ngày qua ra, nhờ nàng chọn tật xấu. Liễu di đều đã xem qua, khen hắn chọn đồ biết cách dùng, không một mực đuổi theo đắt tiền mà mua.
Còn về tấm thớt cũ kia, nàng đặc biệt thích.
"Mộc tính đã chín, dùng để sát tay. Tuy không dày bằng miếng trên núi, nhưng thái rau hàng ngày thì đủ."
Thẩm Nhàn hỏi có thể học được một món ăn thực sự làm tốt hay không.
Dì Liễu suy nghĩ một chút, lấy cho hắn hai quả trứng.
"Đổi cái này trước đã."
Không để hắn ra tay từ linh tài hiếm có, cũng không nhét hết những món thiện quyết phức tạp vào. Hai quả trứng bình thường, một chút hành lá, và một bát nước muối đã pha sẵn trước đó, đủ cho hắn bận rộn một lát.
Khi Thẩm Nhàn rót dịch trứng, theo thói quen muốn dùng linh khí khống chế từng chỗ mỏng đều hoàn toàn giống nhau, Liễu dì lại bảo hắn dừng lại một chút. Trứng trong nồi không phải là vật cố định, sau khi chịu nóng sẽ thu, biết cuộn, cứng rắn ép thành một bộ dáng, bề ngoài chỉnh tề, bên trong ngược lại còn ngột ngạt.
Hắn thu hồi chút sức lực dư thừa đó, chuyển sang dùng xẻng nồi nhẹ nhàng mang đi. Động tác hoàn toàn khác với điều khiển, không thể chỉ muốn đặt đồ ở đâu, mà còn phải để nó có chỗ thay đổi riêng.
Một nồi xào xong, Thẩm Nhàn gắp miếng vừa hơi cũ ra nếm thử. Cũng không có khó ăn đến mức không được vào miệng, chỉ là mất đi non nớt, nhai đến cuối cùng hơi khô. Hắn ghi nguyên nhân lên giấy, nồi thứ hai liền biết nên thu hỏa khi nào.
Liễu di không cười hắn tu vi cao nhưng lại không xào được trứng.
Người học đồ mới, vốn dĩ đã có lần đầu. So với những việc chưa từng luyện qua, những người quen tay mấy chục năm, ngoài việc khiến người ta không muốn thử lại thì chẳng còn tác dụng gì khác.
Thẩm Nhàn cũng không cảm thấy mất mặt. Lúc hắn luyện kiếm trên núi, mộc kiếm đã rơi bao nhiêu lần; hôm nay rơi vào nồi chỉ là nửa quả trứng, chẳng lẽ còn có thể so với năm đó sư phụ đứng bên cạnh nhìn càng khó xử hơn? Nghĩ đến đây, tay lại càng vững vàng hơn.
Lần đầu tiên nổi giận, biên giới hơi cũ.
Lần thứ hai lật chậm, vỡ tan.
Thẩm Nhàn nhìn chằm chằm vào đĩa, thần sắc tỉ thí trận pháp còn nghiêm túc.
Liễu dì ngồi bên cạnh, không tranh giành nồi niêu, chỉ nói ra chỗ nào đó sau mỗi lần hắn làm xong. Luyện đến lần thứ ba, cuối cùng cũng xuất hiện một đĩa trứng xào màu sắc mềm mại.
Thẩm Nhàn nếm thử một miếng, chính mình cũng cười.
"Cái này có thể cho sư phụ ăn."
"Tiên sinh chắc sẽ nói, những gì ông ấy làm cũng gần như vậy."
Hai người nhìn nhau, đồng thời cười rộ lên.
Hứa Hành ngoài cửa nghe thấy tiếng cười, bước chân càng nhẹ hơn.
Lâu chủ ngày thường cũng sẽ cười, nhưng rất ít khi như vậy, ngay cả đầu vai cũng thả lỏng. Người ngoài chỉ biết một chén canh của nàng có thể đổi lấy nhân tình gì, rất hiếm người nghĩ tới, nàng cũng có lúc nguyện ý dạy người ta xào một đĩa trứng.
Thẩm Nhàn chia đĩa thứ ba thành hai phần, bưng một phần cho Hứa Hành.
Chưởng sự thụ sủng nhược kinh, sau khi nếm thử đang định nghiêm túc khen ngợi thì Liễu dì đã lên tiếng trước.
"Nói thật đi, đừng khen hắn không chịu luyện."
Hứa Hành đành nuốt câu kinh diễm đó, thành thật nói: "Còn có khoảng cách so với người cầm đầu lâu, nhưng miệng vào rất non, muối cũng vừa vặn."
Thẩm Nhàn nghe xong hài lòng.
Lời khen như vậy mới biết được chỗ nào đã đúng.
Mấy cái đĩa nhỏ đã rửa bên bếp vẫn còn ấm, Thẩm Nhàn chủ động lau khô trở về chỗ ngồi. Dì Liễu thấy hắn lau đáy đĩa trước rồi gấp lại, liền biết những ngày này hắn quả thực đã tự mình thu dọn cơm nước, không chỉ biết làm nóng nồi, phần còn lại đều đợi người khác tiếp quản.
Hắn hỏi những người quản bếp trong lầu có thể cùng lúc trông coi nhiều bếp, làm sao nhớ được sự thay đổi của từng cái nồi. Dì Liễu nói trước tiên phải làm quen với món ăn của mình, nghe một chút là biết nên đi xem bên nào, vẫn không thể chỉ dựa vào cảm giác mà hoàn toàn mặc kệ. Thực sự bận rộn không xuể thì giảm rau, không được vì đã hứa với cả bàn người mà bưng thứ không tốt lên cho đủ số.
Thẩm Nhàn nghĩ đến lúc mình tu chu, ban đầu muốn để tất cả vật dụng đồng thời ra sức, cuối cùng liên lụy lẫn nhau, ngược lại không bằng mỗi người giữ công dụng. Hắn đem ví dụ này nói cho Liễu di, hai người trò chuyện rất lâu, đều phát hiện trong công việc của đối phương cũng có đạo lý mà mình có thể hiểu được.
Nàng không hiểu chi tiết của từng món đồ thuyền, hắn cũng chưa hiểu loại thiện quyết phức tạp, nhưng điều đó không ngăn cản sự kiên nhẫn học được từ một nơi khác tiếp tục sử dụng.
Khi thu dọn bếp lò, hắn lấy từ trong bọc ra gói gạo nhỏ.
Dì Liễu nhìn thấy Mễ Lạp, ánh mắt dịu lại, nhặt hai hạt xoay trong kẽ tay một cái, liền biết được bảo quản rất tốt.
"Mang theo chút này sao?"
"Sư phụ nói trên đường có thể mua cơm, không cần gánh kho lương."
"Hắn nói cũng không sai."
Cô siết chặt túi gạo, không tự ý thay hắn mấy bao đầy, chỉ nói ngày mai có thể dạy hắn cách dùng một lượng nhỏ mễ mang theo hương thơm của nồi gạo bình thường.
Không phải mỗi bữa đều phải làm cả nồi trân tài.
Cũng không phải thứ tốt bày ra trước mắt, thì phải đổ hết vào mới coi như chịu chi.
Thẩm Nhàn nghe vậy, bỗng nhiên hiểu ra vì sao Tiền thúc thích tự mình thay hộp cho những khắc đao thông thường kia.
Những thứ thực sự quen dùng, quý giá chỉ chiếm một phần rất nhỏ.
Hắn cất lò đi, lúc ra cửa lại nhớ ra một chuyện.
"Ngày mai cậu đi xem thi đấu không?"
"Đi." Liễu dì trả lời rất nhanh.
"Không cần ngồi ở nơi rất dễ thấy."
Nàng nhìn hắn, đợi hắn nói xong.
"Trên đó phơi, bên cạnh có bóng cây."
Dì Liễu ngẩn người, rồi gật đầu.
"Được, ngồi dưới bóng cây."
Thẩm Nhàn về phòng, đặt danh bài gỗ đen và thanh kiếm cũ cùng nhau, ngủ sớm.
Trong sân yên tĩnh trở lại.
Dì Liễu lại quay về bếp, lấy ra một chiếc hộp thức ăn có đậy kín, lót vải mềm ngăn nhiệt. Bà không chuẩn bị linh thiện liệt tính có thể tạm thời thúc đẩy tu vi, chỉ làm vài viên gạo dễ vào miệng, rồi đựng thêm ấm trà ấm.
Thiếu gia đi so tài bản lĩnh, không cần dựa vào nàng nhét thêm một trận thắng bại trong bữa ăn.
Nhưng so với đói, luôn phải có đồ ăn.
Hứa Hành giúp nàng đóng hộp cơm lại, không nhịn được nói: "Ngài đối đãi thiếu gia thật sự khác người."
Liễu di dừng ngón tay trên nút hộp, hồi lâu mới cười một cái.
"Lúc nhỏ hắn ăn no rồi thì phải hỏi ta có ăn không."
Hứa Hành không tiếp lời.
Dì Liễu nhìn ra căn phòng đã tắt đèn ngoài cửa sổ, giọng nói nhẹ hơn một chút.
"Đứa nhỏ này, giờ vẫn hỏi."