Buổi chiều ngày hôm sau, sân sau Bách Vị Lâu náo nhiệt hơn lần trước.
Măng mới vừa tới, giỏ tre còn vương sương sớm, bên bếp bày liền ba chậu lớn. Hai tên tiểu nhị ngồi xổm bóc vỏ măng, ngón tay nhanh như chớp, một ngọn núi xác nhỏ chất đống bên cạnh.
Lúc Thẩm Nhàn vào cửa, phụ nhân mặc váy xanh nhận ra hắn.
"Hôm nay có măng, cho một bát?"
"Nào. Còn muốn hỏi xem măng phong là gì nữa."
Phụ nhân cười nói: “Vậy phải hỏi quản bếp, ta chỉ biết măng bình thường ăn thế nào thôi.”
Thẩm Nhàn liền ngồi xuống vị trí lần trước.
Gò tử đằng đổ xuống một mảnh bóng vỡ, khi gió thổi qua, một đóa hoa tím nhạt rơi vào góc bàn. Hắn nhặt bông hoa lên, đặt vào đĩa rỗng bên cạnh, uống ngụm trà nóng trước.
Ngoài sân có tiếng bánh xe dừng lại.
Hứa Hành đang từ tiền đường trở về, nghe thấy tiếng động, bước nhanh vài bước.
Thẩm Nhàn không ngẩng đầu lên.
Hắn đang xem bức tranh nghe măng trong cuốn sổ mỏng, thứ trên tranh mảnh như mũi tên, nhưng vỏ ngoài lại có từng vòng hoa văn tự nhiên, không giống như dùng để xào.
“Măng để lại trong bếp đều được hái từ sáng nay.” Giọng Hứa Hành truyền đến từ cửa, “Đồ trên xe tôi đã cho người chuyển, ngài nghỉ ngơi một chút đi.”
"Không cần, đều không nặng."
Là giọng nói của một người phụ nữ.
Không cao, mang theo một chút ý cười ôn hòa, âm cuối rơi rất nhẹ.
Tay Thẩm Nhàn lật trang dừng lại.
Có những âm thanh, nhiều năm không nghe cũng sẽ không nhận sai.
Trước cổng viện, một nữ tử mặc váy áo nâu nhạt xách giỏ tre đi vào. Tóc búi được búi đơn giản bằng trâm gỗ, tay áo buộc chặt, để lộ ra một đoạn cổ tay sạch sẽ. Nàng nhìn măng bên bếp trước, rồi lại nhìn tấm vải ướt trải trên bàn, dường như đang định dặn dò điều gì đó.
Sau đó, nàng nhìn thấy người dưới giá tử đằng.
Bước chân đột nhiên dừng lại.
Thẩm Nhàn đã đứng lên, trong tay còn cầm quyển sách mỏng kia.
Hai người cách nhau nửa sân, nhìn nhau một lúc.
Nữ tử trước tiên nhìn mày mắt hắn, rồi lại nhìn vóc dáng, cuối cùng ánh mắt rơi vào cái bọc cũ kia. Ở góc bọc có một chỗ mũi kim hơi dày, là do năm đó nàng sợ mài rách nên đã cố ý khâu thêm hai lần.
Ngón tay nàng nắm giỏ tre khẽ siết chặt.
"Thiếu gia?"
Giọng nói rất khẽ, nhưng lại lọt vào tai mỗi người một cách rõ ràng.
Tay Hứa Hành vừa định nhận giỏ đã dừng lại giữa không trung.
Một tiểu nhị bên bếp bóc một nửa măng rơi vào chậu, bắn lên vài giọt nước. Phụ nhân mặc váy xanh bưng canh từ cửa bước ra, nghe thấy cách xưng hô này cũng đứng lại.
Thẩm Nhàn cười lên.
"Liễu dì."
Nàng không phải không nhận ra Thẩm Nhàn.
Chỉ là cái bóng rõ ràng nhất để lại trong đầu, luôn đứng bên bếp muốn thêm cơm, tay áo thỉnh thoảng dính bùn, mái tóc luyện kiếm xong bị gió thổi rối một chút. Sau khi rời đi, đã nghĩ đến việc gặp lại nhiều lần sẽ như thế nào, nhưng không có lần nào là đột nhiên ngẩng đầu ở sân sau nhà mình, thiếu gia đang đứng đó.
Cuốn sách nguyên liệu trải ra, cái bọc đã được khâu lại, vẻ mặt tự nhiên khi nhìn thấy mình liền bật cười, lập tức nối lại những ngày đang ngăn cách ở giữa.
Thẩm Nhàn cũng đi về phía trước hai bước.
Hắn vốn có rất nhiều lời muốn hỏi, ví dụ như nàng sống dưới chân núi thế nào, tòa nhà này mở bao lâu rồi, ngày thường bận rộn không vội. Lời đến bên miệng, lại chỉ còn lại một cách gọi quen thuộc. Thực sự gặp được người, điều muốn xác nhận nhất ngược lại đều viết ngay trước mắt: Nàng đứng nghiêm chỉnh, nói chuyện vẫn là giọng nói đó, ánh mắt nhìn mình cũng không thay đổi.
Bên cửa Hứa Hành chưa từng thấy Lâu chủ nào sững sờ như vậy. Hắn theo bản năng kéo tiểu nhị bên cạnh nửa bước, nhường ra một lối đi, cũng để tất cả những người muốn tiến lên vấn an dừng lại trước.
Có những lúc, không cần lập tức có người giải thích tình hình.
Sự do dự trong mắt nữ tử lập tức tan biến.
Nàng đặt giỏ tre vào tay Hứa Hành, vài bước đi đến trước mặt Thẩm Nhàn, ngẩng đầu nhìn hắn, phảng phất như thế nào cũng không đủ.
"Đều cao thế này rồi."
Nói xong tự mình cười trước, khóe mắt lại hơi đỏ.
Lúc nhỏ Thẩm Nhàn luôn chê nàng thêm cho mình nhiều, nói ăn tiếp sẽ no căng. Hôm nay vai lưng dài ra, đứng trước mặt đã cao hơn nàng một đoạn.
Nàng đưa tay chỉnh lại cổ áo bị gấp đôi cho hắn.
Động tác tự nhiên như chỉ là ra ngoài mua thức ăn một chuyến.
"Xuống đây từ lúc nào? Một người? Tiên sinh có khỏe không?"
"Mấy hôm trước xuống núi, sư phụ bảo ta ra ngoài đi dạo. Hắn rất tốt, chỉ là không biết nấu cơm."
Liễu di trước tiên thở phào nhẹ nhõm, sau đó khẽ nhíu mày.
"Hắn còn tự làm sao?"
"Sau này ta cũng làm."
"Vậy..."
Nàng nhìn vẻ mặt thản nhiên của Thẩm Nhàn, dường như đã đoán được kết quả, nhất thời không biết hỏi ai trước.
Thẩm Nhàn cười nói: “Ăn được.”
Hai chữ này khiến nàng hoàn toàn hiểu ra.
Nàng quay đầu nhìn người phụ nữ bưng canh: "Đặt xuống trước đã, rồi lấy một bộ bát đũa. Trong bếp nào có bếp trống?"
Hứa Hành cuối cùng cũng hoàn hồn.
"Báo nhỏ trong cứ để dành."
"Mang măng mới vào trong."
Nàng nói xong, lại quay đầu kéo ghế bên cạnh Thẩm Nhàn ra.
"Thiếu gia ngồi một lát. Ta rất nhanh."
Thẩm Nhàn gọi nàng lại: “Không cần bận, trước nói chuyện một chút.”
Dì Liễu nhìn thoáng qua vị trí trên bàn.
"Cơm vẫn chưa ăn?"
"Vừa mới tới."
"Vậy thì vừa làm vừa nói."
Nàng nói bình thường, nhưng Hứa Hành đã đích thân đi lấy bát đũa.
Nếu những người đưa thiếp ở tiền đường có mặt ở đây, nhìn thấy cảnh này, đại khái sẽ tưởng mình đi nhầm lầu.
Họ vì một bữa cơm mà đợi mấy tháng, chưa chắc đã nhận được câu trả lời chính xác. Nay nàng vừa vào nhà, ngay cả trà cũng không uống, liền xắn tay áo bước vào bếp.
Chỉ vì người trẻ tuổi này vẫn chưa ăn cơm trưa.
Thẩm Nhàn đi theo, muốn giúp Đề Thốn, nhưng Liễu dì lại nhận lấy cái giỏ từ tay hắn.
"Trọng thì không nặng, đừng để bẩn quần áo. Bên cửa có ghế, ngồi đó đi."
Thẩm Nhàn nhìn về phía cửa.
Quả nhiên có một chiếc ghế đẩu thấp.
Khác với hình dáng trên núi, vị trí lại gần như giống hệt nhau, ngồi xuống là có thể nhìn thấy nồi, cũng sẽ không ngăn cản người qua lại.
Trước khi ngồi xuống, hắn lại đưa tay đỡ lấy chân ghế. Trên mặt đất có một viên gạch đá hơi thấp, đặt ghế ở đó sẽ khẽ đung đưa. Thẩm Nhàn đổi vị trí, ổn định rồi mới để bọc hành lý sang bên cạnh.
Liễu di quay đầu lại vừa vặn nhìn thấy, trong mắt liền mềm nhũn.
"Giờ sẽ tự tìm được."
Thẩm Nhàn cười nói: “Cũng không thể còn chờ ngươi lót.”
Lúc nhỏ chiếc ghế đó cũng có một cái chân ngắn hơn. Hắn ngồi lên lắc lư, cố ý nói núi chuyển đất động, Liễu dì liền tìm một mảnh gỗ mỏng lót cho hắn. Sau này Thẩm Nhàn học theo việc tự mình gọt lát gỗ, gọt dày không đều, ghế ngược lại càng lệch, sư phụ đi ngang qua tiện tay gọt một đao, mới coi như thực sự ổn định.
Lúc đó hắn cảm thấy sư phụ cái gì cũng biết.
Sau đó, nhà bếp bị cháy, kết luận này phải sửa đổi một chút.
Dì Liễu nghe hắn nhắc đến chuyện cũ, cười lắc đầu, đổ một nửa nước giặt măng sang mới. Bà nhớ miếng gỗ nhỏ đó, sau này cứ cất trong khe hở phía sau bếp lò, sợ lúc quét dọn mất.
Thẩm Nhàn hỏi còn ở đó không, nàng nói lúc Ly Sơn không mang theo.
"Vậy về xem lại."
Hai người nói chuyện bình thường, nhưng lại như đã nhẹ nhàng đặt một ngày nào đó từ rất lâu sau này vào cùng một ước định.
Hắn cất cuốn sách mỏng đi, ngồi xuống.
Lần này chân có thể giẫm vững vàng xuống đất.
Liễu di rửa tay, lấy dao cắt măng.
Đao rơi nhanh, nhưng giọng nói lại nhẹ nhàng, từng mảng măng mỏng nằm gọn gàng bên cạnh thớt. Thẩm Nhàn nhìn một lát, bỗng nhiên cảm thấy hai ngày trước khi mua thớt ở sạp cũ, thứ mình nhớ nhung có lẽ không chỉ là gỗ.
Ngoài sân, Hứa Hành vẫn đang sai người dọn dẹp nguyên liệu mang về trên xe.
Một tiểu nhị không nhịn được hạ thấp giọng: "Chưởng sự, vị kia là ai?"
Hứa Hành liếc nhìn người bên cạnh cửa bếp.
Lâu chủ tự miệng gọi thiếu gia.
Hắn không cần phải giải thích thêm về cách xưng hô này.
"Để lại thứ tươi mới nhất hôm nay, đừng để tiền đường điều đi."
Trong bếp lửa bốc lên, trong nồi phát ra tiếng động nhẹ nhàng.
Liễu di bưng đĩa măng đầu tiên tới, chưa kịp nói gì, Thẩm Nhàn đã cầm đũa lên.
Nàng nhìn hắn, cuối cùng nở nụ cười quen thuộc.
"Hát thử trước đã."
Thẩm Nhàn cúi đầu thổi hai cái.
Từ nhỏ đã là như vậy.