Đám dân bị nạn xung quanh nén giận hồi lâu cuối cùng cũng thả lỏng đôi chút, không ít người lặng lẽ nắm chặt tay trong lòng cảm thấy hả giận.
Đuổi Chu Minh đi, khí thế căng thẳng trên người Tạ Chiêu Tầm thu lại, thần sắc nhìn mà mệt mỏi và thực tế.
"Sư tỷ, ta đến ba ngày rồi."
“Lương thực quan lại mang theo đã ăn từ lâu, mấy vạn dân bị nạn, dân phu và binh lính thủ thành ngày nào cũng không no.”
“Chỉ dựa vào binh lính mà cứng rắn chặn đê sông thì căn bản không chịu nổi, mấy ngày nay ta cứ cố gắng chống đỡ, chờ ngươi đến.”
Lục Thanh Hòa thần sắc nghiêm túc nói rõ ràng: “Lương thảo phía sau triều đình chưa đến chuyện lương thực trước đó, ta sẽ nghĩ cách.”
“Trong tay ngươi có thể điều động nhân thủ, người của ta cũng toàn lực hỗ trợ chúng ta mang theo dân chúng tự cứu.
“Đàn ông tráng niên đều đi đê sông chặn lỗ hổng gia cố đê điều, phụ nữ tay chân lanh lẹ dọn dẹp bùn lầy, sửa đường, đơn giản thu dọn những căn nhà bị phá hỏng.”
"Lão nhược phụ nữ trẻ em không cần làm việc nặng mà chuyên trách nấu cháo, đun nước sôi, vận chuyển đồ đạc."
"Chỉ cần chịu bỏ công sức làm việc, ai cũng có thể chia được một miếng ăn."
Tạ Chiêu Tầm mắt sáng lên, hắn xoay người lấy thân phận Thái tử ra cao giọng phân phó:
“Tất cả mọi người nghe, liền theo lời Lục cô nương sắp xếp cứu trợ, mọi ngươi cùng nhau chống đỡ trận thủy tai này.”
Dân phu dân chúng xung quanh đồng thanh đáp ứng.
Thanh niên tráng niên chia thành một đội vác bao cát đóng cọc gỗ, phụ nữ dọn dẹp bùn lầy sửa chữa đường đi, người già và trẻ con sắp xếp bên cạnh lều cháo, đun nước nấu cháo chỉnh lý vật tư.
Lục Thanh Hòa cũng không nhàn rỗi, xắn tay áo canh giữ bên cạnh bếp lò bận rộn, trên mặt dính một lớp tro tàn, không kịp lau chùi bát cháo nàng cầm thìa dài khuấy nồi.
Hạ thấp giọng nói với Hứa Qua: “Năm trăm lượng bạc trong lớp kẹp xe ngựa ngươi lấy ra.”
"Chọn hai người đáng tin cậy, đi về phía đông là huyện thành chịu tai họa nhẹ hơn."
Hứa Qua có chút nghi hoặc: “Chủ tử, chúng ta dự định......”
"Mua lương thực."
Lục Thanh Hòa hạ giọng thấp hơn: “Còn có những kẻ thừa dịp tai nạn tích trữ lương thực cố ý nâng giá lương thảo lên không chịu bán.”
"Tất cả đi tra."
"Tra ra bằng chứng xác thực thì giữ người lại, ép họ phải lấy lương thực ra để cứu tế. Nếu không... những kẻ kiếm tiền bằng mạng sống của bách tính."
"Tuyệt đối không thể dung thứ."
Hứa Qua gật đầu: “Thuộc hạ đã biết.”
Bên bờ đê, Tạ Chiêu Tầm xắn tay áo, cùng dân phu khiêng bao cát. Nước bùn chảy qua mắt cá chân và quần áo đều ướt đẫm, trên mặt đầy vết bùn không có lấy một câu phàn nàn nào.
Một lão dân phu bên cạnh vác bao cát thở hổn hển, mở miệng hỏi:
"Đại nhân, ngài là đại quan do triều đình phái tới, sao còn đích thân làm loại việc thô lỗ này?"
Tạ Chiêu Tầm lau bùn trên mặt, bình thản nói: "Người làm quan cũng là người thường."
"Đê đập không giữ được lũ lụt nhấn chìm thì ai cũng chạy thoát, sao có thể đứng bên cạnh nhìn."
Lão dân phu trong lòng yên tâm không nói gì nữa, nghiến răng tiếp tục vác bao cát đi về phía trước.
Bên kia, mấy tên quan sai dẫn người đi thông suốt con sông tắc nghẽn. Nước sông vừa hôi vừa bẩn đang trôi nổi cá chết và lá mục.
Quan sai trẻ tuổi bịt mũi nhỏ giọng châm chọc: “Mùi này quá khó ngửi, hun đến đầu cũng đau.”
Người bên cạnh nhắc nhở hắn: "Đừng lải nhải nữa, thái tử ở ngay gần đây mau chóng đi Thanh Hà đạo."
"Cẩn thận lười biếng bị phát hiện bị đánh đòn đấy."
Quan sai trẻ tuổi lẩm bẩm: “Nói thật, đê lớn này sụp không đúng.”
"Đê đá đang yên đang lành sao đột nhiên lại sụp đổ..."
Quan sai lớn tuổi trừng mắt nhìn hắn một cái rồi nhỏ giọng cảnh cáo: "Đừng nói bậy! Những gì không nên nghe ngóng thì đừng có hỏi lung tung."
"Cẩn thận rước họa vào thân."
Nửa tháng trôi qua, huyện Vĩnh Ninh chậm rãi hồi phục.
Vết nứt ở đê sông chặn kín nước đọng trong nhà lao đã rút đi hơn phân nửa, đường sá cũng được dọn dẹp sạch sẽ. Trên mặt những người đang ăn cơm chạy nạn đúng giờ cuối cùng cũng có chút huyết sắc.
Trong thư phòng huyện nha, Lục Thanh Hòa lật xem sổ sách cứu trợ do Huyện thừa Chu Minh nộp lên, từng trang xem kỹ lông mày càng nhíu càng chặt.
"Tạ Chiêu Tầm, ngươi qua xem cái này."
Tạ Chiêu Tầm bước nhanh đến bên bàn.
Lục Thanh Hòa chỉ vào một dòng chữ trên sổ sách: “Triều đình đã cấp tám vạn lượng bạc cứu trợ thiên tai cho lần đại thủy này, ba vạn thạch lương thực.
"Sổ sách viết rõ ràng, nói rằng tiền bạc lương thực đều đã phát vào tay dân bị nạn. Nhưng ba ngày đến đây, cháo liệm và lương thảo của ta vẫn luôn căng thẳng miễn cưỡng chống đỡ."
"Cuối cùng vẫn là nhờ lương thực chúng ta mang từ kinh thành đến."
"Tám vạn lượng bạc này cùng lương thực còn lại rốt cuộc đi đâu rồi?"
Sắc mặt Tạ Chiêu Tầm trầm xuống.
"Còn có số này nữa."
Lục Thanh Hòa lật đến trang tiếp theo: “Tiền mỗi năm dùng để sửa đê sông ghi một vạn lăm ngàn lượng.”
“Nhưng chúng ta tận mắt nhìn thấy, đê điều cứ lấy bùn nhão trộn cỏ vụn dán bừa bãi, một vạn năm ngàn lượng gạch ra còn dính chắc hơn thế này.”
Tạ Chiêu Tầm thở dài: "Những quan viên ở Giang Nam tỉnh này cấu kết với nhau tham ô."
Lục Thanh Hòa khép sổ sách lại, nghiêng đầu nhìn về phía Hứa Qua: “Hứa Qua, ngươi đi tra xem số tiền lương này lưu chuyển.”
"Những người đầu tiên phải xử lý những ai."
"Thuộc hạ tuân mệnh."
Hứa Qua cúi người đáp lời, trong lòng bỗng nhiên chấn động mạnh, vụ án cũ truy tra số tiền lương này của cha cuối cùng cũng có hy vọng điều tra rõ ràng.