Gã đàn ông mặt đen có tin tức linh thông nhất vừa rồi bị mọi người vây quanh truy hỏi, rốt cuộc tình hình thảm án năm đó thế nào, Thẩm gia nay lén lút có động tĩnh hay không, có âm thầm dàn xếp ổn thỏa hay chưa, hắn lại lập tức xua tay lắc đầu, ngậm miệng không đáp.
“Nhiều hơn nữa ta thật sự không dám nói.” Hắn hạ thấp giọng, thần sắc kiêng kị lại bất đắc dĩ, “Biểu ca ta cũng chỉ biết chút da lông này, lai lịch hoàn chỉnh chân chính, lời thật của Thẩm lão gia say rượu thổ lộ, không ở đầu phố chợ, sẽ không truyền vào tai dân thường.”
Có người vội vàng nói: "Vậy ở đâu có thể nghe thấy bản hoàn chỉnh?"
Gã đàn ông do dự một lát, nghiến răng phun ra một câu:
“Bát Đại Hồ Đồng.”
“Gần đây Thẩm gia lão gia đêm đêm trốn rượu tiêu sầu, say rồi thì nói lung tung, tất cả chân ngôn, mọi bí mật cũ năm xưa, đều là nguồn gốc truyền ra từ các cô nương bên kia.”
Lời vừa dứt, hắn không chịu nói thêm lời nào nữa, vội vàng bưng trà lên uống cạn một hơi, kéo hai người vội vã thanh toán rời chỗ ngồi.
Mọi người ăn dưa ở trà lâu thấy đương sự đi rồi, trò chuyện vài câu cũng dần tan biến, chỉ còn lại những cuộc trò tán gẫu vụn vặt.
Minh Thù chậm rãi đặt chén trà xuống, đáy mắt xẹt qua ý cười hiểu rõ.
Quả nhiên.
Trên phố chỉ có tin đồn rằng, nguồn gốc bát quái hoàn chỉnh thực sự có thể bổ sung nhiệm vụ và truy tìm toàn bộ quá trình, được giấu trong con hẻm Phong Nguyệt Yên đó.
Nàng không dừng lại thêm nữa, giơ tay trả tiền trà, dáng người nhẹ nhàng đứng dậy, thong dong bước ra khỏi trà lâu.
Chính là lúc màn đêm mới buông xuống, là thời điểm náo nhiệt nhất.
Minh Thù men theo con đường quen thuộc của phố cũ, chậm rãi đi về phía Bát Đại Hồ Đồng nổi tiếng trong thành.
Càng đến gần đích, cảnh sắc xung quanh càng thêm khác biệt.
Xa xa sự ồn ào của khói lửa phố phường, nơi đây những sân viện gạch xanh ngói đen xếp chồng lên nhau. Cổng viện màu đỏ son tao nhã tinh xảo, dưới mái hiên đèn lồng đung đưa tỏa sáng rực rỡ, ánh ấm áp diễm lệ.
Tiếng đàn du dương, tiếng cười nhẹ nhàng, những tiếng tỳ bà vụn vặt từ từng tòa viện lạc bay ra, quấn quýt dịu dàng, ẩn chứa phong lưu xa hoa hoàn toàn khác biệt với phố chợ bình thường.
Những người qua lại đều là quyền quý áo dài, gấm vóc phú thương, quân quan đeo đao, ai nấy bước đi thong dong, thần sắc ung dung.
Nơi đây là chốn ôn nhu thịnh vượng nhất của Trường Sa, cũng là vòng xoáy tin tức đầy rẫy ô uế và ẩn mật nhất trong cả tòa thành.
Vụ án cũ dưới đài, bê bối hào môn, sự tư ẩn của quyền quý, những bí mật mà thế nhân giấu kín như bưng, thường sẽ thốt ra theo gió ở đây.
Minh Thù thu liễm một thân thanh lệ nhuệ khí, thần sắc lạnh nhạt thả lỏng, bước đi thong dong, hòa lẫn trong dòng người, không gây chú ý chút nào.
Nàng không tùy tiện chọn một sân viện ồn ào, đặc biệt chọn ra một tòa viện có mặt tiền tao nhã, so với thanh tịnh, không phô trương, cũng chẳng vắng vẻ, thích hợp nhất để tĩnh tọa nghe ngóng tin tức.
Bà tử đón khách ở cửa thấy dáng người nàng khí chất thanh nhã thoát tục, không giống khách mời tầm thường, hơi sững sờ, lập tức vội vàng nở nụ cười tiến lên: “Cô nương mời vào trong.”
"Mở một gian phòng yên tĩnh, không cần hầu hạ, cứ yên lặng là được." Minh Thù ngữ khí bình thản, tiện tay đưa qua mấy khối ngân nguyên, ra tay hào phóng gọn gàng.
Trong mắt bà tử ý cười càng sâu, vội vàng khom người dẫn đường: “Có có, cô nương theo ta đến, phòng bao sân sau là thanh tịnh nhất, cách âm cực tốt, tuyệt không ai quấy rầy.”
Xuyên qua hành lang chạm khắc hoa văn, vòng qua đầy những khối ngọc dạ hương nở rộ, chóp mũi quanh quẩn mùi hoa thoang thoảng cùng mùi phấn son nhàn nhạt. Bà tử dẫn nàng đến một gian phòng riêng sâu nhất, đẩy cửa bước vào.
Trong phòng bài trí tao nhã, rèm sa buông nhẹ, bàn gỗ ghế gỗ sạch sẽ ngăn nắp, bên cửa sổ đối diện với tiểu viện yên tĩnh, cách ly hơn nửa tiếng ca náo nhiệt của tiền viện, chỉ còn lại một mảnh tĩnh mịch.
“Nếu cô nương cần trà nước điểm tâm, hoặc có bất kỳ phân phó nào, kéo chuông đồng bên cửa là được.” Bà tử cung kính dặn dò một câu, nhẹ nhàng lui ra ngoài, vững vàng đóng cửa phòng lại.
Sự ồn ào trong phòng đều bị ngăn cách bên ngoài, trong nhà yên tĩnh thanh u.
Minh Thù đi đến bên cửa sổ ngồi xuống, giơ tay đẩy ra nửa cánh cửa gỗ. Gió đêm từ từ tràn vào, thổi tan một chút ngột ngạt.
Nàng rất rõ ràng, nơi phong nguyệt này, kỵ nhất là mạo muội dò hỏi, truy vấn thẳng thừng, càng cố ý dò la thì càng dễ khiến người ta đề phòng, ngược lại chẳng thu hoạch được gì.
Cách tốt nhất chính là tĩnh tọa chờ đợi, thuận nước đẩy thuyền.
Lão gia Thẩm gia đêm đêm mua say tiêu sầu ở đây, bí mật thất ngôn sau khi uống rượu tiết lộ, các thị nữ cô nương trong viện chắc chắn đều biết hết.
Chỉ cần sơ qua là có thể dễ dàng lấy được đầu đuôi bát quái hoàn chỉnh nhất.
Minh Thù lẳng lặng ngồi một lát, giơ tay kéo chuông đồng nhỏ bên tường.
Không lâu sau, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng, một thị nữ mày mắt lanh lợi, tuổi còn trẻ khẽ đẩy cửa bước vào, cúi người khẽ hỏi: "Cô nương có gì phân phó?"
Minh Thù ngước mắt, thần sắc ung dung điềm đạm, giọng điệu ôn hòa tùy ý, không hề tỏ ra xa cách kiêu ngạo: "Ta ngồi lâu vô vị, bụng đói cồn cào, ngươi vào bếp nhặt mấy món tủ và hai món điểm tâm đặc sản của tiệm các ngươi, rồi hâm một bầu rượu gạo ngọt thanh đưa lên."
Nàng nói xong, tiện tay lấy vài khối bạc đặt lên mặt bàn, đẩy đến trước mặt thị nữ: "Không cần tiết kiệm, cứ việc chọn những thứ mới tinh xảo, phần còn lại sẽ thưởng cho ngươi."
Thị nữ thoáng nhìn ngân nguyên trên bàn, đáy mắt lập tức dâng lên vui mừng, vội vàng cung kính đáp: "Đa tạ cô nương! Nô tỳ đi hậu trù an bài, nhất định chọn người mới nhất nhất là đưa đến cho ngài!"
Nàng không dám chậm trễ, cẩn thận cất kỹ tiền bạc, nhẹ nhàng lui ra ngoài cửa, tiện tay khép cửa phòng lại, động tác dứt khoát và thỏa đáng.
Phòng riêng trở lại yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng cười nói rích như trúc bên ngoài cửa sổ, cách một tấm rèm cửa mờ ảo xa xăm, không hề quấy nhiễu sự thanh tịnh trong phòng.
Minh Thù lười biếng tựa vào cửa sổ, lẳng lặng chờ đồ ăn được đưa tới.
Chỉ trong vòng một khắc ngắn ngủi, ngoài cửa lại truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng.
Thị nữ lúc nãy bưng khay thức ăn tinh xảo quay trở lại, phía sau là tiểu nha hoàn phụ giúp đỡ, trước sau đặt vững vàng món ăn đang bốc hơi nghi ngút lên bàn.
Vài đĩa xào nhỏ màu sắc trong trẻo, ăn kèm món chay, hương thơm ấm áp không ngấy, còn có hai lồng bánh tinh xảo, một đĩa quả khô mứt, cuối cùng bình rượu gạo ngọt thanh ấm đặt ở bên cạnh, nhiệt độ vừa vặn.
“Cô nương, thức ăn đều đã đủ cả.” Thị nữ khom người thu dọn thỏa đáng, đứng ngay ngắn một bên: “Nếu khẩu vị không hợp, nô tỳ lại để hậu trù làm lại.”
"Không cần, vất vả rồi." Minh Thù nhàn nhạt giơ tay.
Thị nữ ngoan ngoãn lui đến bên cửa, nhưng không lập tức rời đi, hiển nhiên đang chờ nghe phân phó tiếp theo của nàng.
Minh Thù lười biếng ngồi xuống, giơ tay cầm bát đũa lên, tư thái nhàn nhã thong dong.
Cửa sổ sân của phòng riêng mở hé, vừa vặn có thể nhìn xuống sân khấu giữa tầng dưới.
Đêm dịu dàng, đèn lồng đỏ đầy sân treo trên xà nhà rủ xuống, ánh sáng lay động mờ ảo.
Trong sân, tiếng đàn sáo nhẹ nhàng vang lên, dây đàn uyển chuyển, sáo ngọc du dương. Mấy nữ tử mặc váy lụa mềm mại đang nhảy múa theo nhạc, dáng người mảnh khảnh uyển dung, tay áo nước tung bay, bước múa nhẹ tựa lông hồng, ánh sáng rơi trên nền gạch xanh, dịu dàng mà xa hoa.
Sân ca uyển chuyển, điệu múa uyển động, gió đêm cuốn theo mùi phấn son nhàn nhạt cùng hương hoa cỏ thanh khiết tràn vào trong phòng.
Minh Thù cầm đũa trúc, chậm rãi dùng bữa tối, thỉnh thoảng ngước mắt nhìn xuống lầu ca múa, tư thái nhàn nhã thoải mái, không vội vàng dò hỏi chính sự.
Chuyện ăn dưa này, phải tán gẫu quen thuộc trước mới đủ vị.
Nàng gắp một miếng bánh ngọt thanh đạm, giả vờ như tùy tiện tán gẫu, giọng điệu lười biếng lại tò mò: "Chỗ các ngươi có nhiều quý nhân qua lại nhất, chắc chắn giấu không ít chuyện mới lạ mà phố chợ không nghe thấy nhỉ? Rảnh rỗi không có việc gì làm, kể vài chuyện giải khuây."
Thị nữ vừa nghe lời này, lập tức thả lỏng, đáy mắt lập lòe tinh quang hóng chuyện, vội vàng tiến lên nửa bước, hạ thấp giọng, mặt mày tươi cười, trông hệt như một người bạn cũ kỳ cựu.