[86, thời gian còn sớm.] Minh Thù thầm nhủ trong lòng với hệ thống, [Không vội về trước, buổi tối còn có hai nhiệm vụ là trộm chó con và truy tra bát quái. ]
[Vâng, ký chủ, cách đêm xuống còn vài canh giờ.] Hệ thống trả lời.
Minh Thù chậm rãi đi trên đường phố, trong lòng âm thầm suy nghĩ.
Ngô gia nằm trong trạch viện cách Minh phủ không xa, chó cái nhà lão cẩu Ngô vừa mới xuống một ổ con, nhiệm vụ là muốn để Trần Bì ban đêm qua ôm một con về.
Nhưng vấn đề là, cho đến bây giờ Trần Bì vẫn chưa về Minh phủ, cũng không biết đang xử lý công việc gì bên ngoài.
Nàng dừng bước, đứng dưới bóng cây ngô đồng bên đường, gió nhẹ cuốn theo lá cây, đổ xuống mặt đất những cái bóng lốm đốm.
"Cũng không biết Trần Bì khi nào trở về." Minh Thù nhẹ nhàng lẩm bẩm.
Nếu đợi hắn tự mình về phủ, biết đâu đêm đã khuya. Việc truy tra bát quái còn phải tự tay chạy trốn, hai việc va chạm vào nhau, sợ rằng sẽ lo cái này mất cái kia.
Suy nghĩ một lát, Minh Thù giơ tay gọi tiểu nhị dưới trướng Minh phủ bên đường.
Tiểu tư vội vàng bước nhanh tới, cúi đầu hành lễ: "Cô nương."
“Ngươi bây giờ ra ngoài, tìm cách tìm Trần Bì, truyền một câu cho hắn, liền nói, ban đêm không có việc gì thì về phủ trước một chuyến, ta có chuyện muốn dặn hắn đi làm.” Minh Thù thanh âm không cao, phân phó xuống.
"Vâng! Tiểu nhân đi tìm ngay đây." Tiểu nhị không dám chậm trễ, xoay người hòa vào dòng người qua lại trên phố, vội vã đi mất.
Sau khi đuổi tiểu nhị đi, Minh Thù dứt khoát không vội về nhà.
Dù sao rảnh rỗi cũng là nhàn rỗi, chi bằng tự mình dạo chơi một chút trước, tiện thể nghe những cuộc trò chuyện ngoài chợ bên đường, biết đâu còn có thể thu thập trước manh mối bát quái, giảm bớt khối lượng công việc buổi tối.
Nàng thong thả dạo bước, đi qua quán trà, bước qua tiệm lương dầu. Bên đường có một quán rượu náo nhiệt người nói chuyện ồn ào, không ít người bản địa Trường Sa đang ngồi vây quanh một bàn uống trà tán gẫu.
Minh Thù đảo mắt, nhấc chân đi vào.
Tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, gọi một ấm trà thanh, nàng chống tay, vừa chậm rãi uống trà, một bên bất động thanh sắc, tai chú ý cuộc trò chuyện của mấy bàn khách ở bàn bên cạnh.
Mấy nam tử dáng vẻ áo bào đang hạ thấp giọng trò chuyện.
Hán tử mặt đen mở miệng đầu tiên nhíu chặt mày, giọng nói đè xuống cực thấp: “Nghe nói chưa? Trong nhà đại hộ Thẩm ở phía tây thành, gần đây loạn đến mức không hợp lý, quả thực rất tà môn.”
Người đàn ông gầy cao đối diện lập tức hứng thú, tiến lại gần, vẻ mặt đầy tò mò: "Thẩm gia? Thẩm gia làm tạp hóa Nam Bắc, gia sản dày cộm đến mức mỡ chảy kia sao? Nhà họ trạch viện rộng rãi khí phái, hạ nhân thành một đám, có thể xảy ra chuyện gì? Chẳng lẽ còn có kẻ trộm?"
Minh Thù bưng chén trà lên, mép chén nhẹ nhàng chạm vào môi dưới, lông mi hơi rủ xuống, yên lặng lắng nghe.
Xem ra manh mối bát quái của nhiệm vụ phụ thứ ba đã tìm đến tận cửa rồi.
"Trộm? Còn đáng sợ hơn cả trộm cướp nhiều!" Gã đàn ông mặt đen khịt mũi, đáy mắt mang theo vài phần sợ hãi, "Làm trò tà túy!"
Trung niên hán tử vẫn luôn cắm cúi uống trà bên cạnh lập tức ngẩng đầu, nhíu mày xua tay: "Đừng nói bậy, ban ngày ban mặt cái gì mà tà ma không tà túy, coi chừng tai họa từ miệng mà ra."
"Sợ cái gì! Trong trà lâu nhiều người như vậy, ai có thể nghe thấy?" Gã đàn ông mặt đen không chút để tâm, tiếp tục ăn dưa.
"Biểu ca xa của ta đang làm hộ viện cho Thẩm gia, chính miệng nói với ta, còn có thể giả được sao?"
Hai người kia lập tức ngồi thẳng dậy, ánh mắt đầy mong đợi.
Hán tử gầy cao vội vàng thúc giục: “Nhanh nhanh nhanh, nói kỹ! Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Mấy ngày trước ta đi ngang qua Thẩm phủ, còn thấy cửa lớn đóng chặt, yên tĩnh, không nhìn ra chút dị thường nào.”
"Đó là do Thẩm gia cố ý đè nén tin tức, không dám truyền ra ngoài!"
Gã đàn ông mặt đen quét mắt nhìn xung quanh một vòng, xác nhận không ai chú ý đến họ, mới tiếp tục kể lại: "Từ nửa tháng trước, sân sau nhà họ Thẩm đã có gì đó bất thường vào đêm. Vừa đến giờ Tý, trong sân liền vang lên tiếng khóc của nữ tử, u u tế nhỏ nhẹ, lúc xa lúc gần, đi dạo quanh sân."
"Điều đáng sợ nhất là, gia đinh trong viện tuần tra suốt đêm, đuốc sáng như ban ngày, lật khắp hòn non bộ, vườn hoa, hành lang, vẫn không tìm thấy bóng dáng một ai."
Gã đàn ông gầy cao nghe mà da đầu tê dại, theo bản năng hạ thấp giọng: "Thật, thực sự có tiếng khóc sao? Có khi nào là gió thổi qua hành lang, nghe nhầm rồi?"
"Không thể nào!" Hán tử mặt đen kiên định lắc đầu, "không chỉ tiếng khóc, cả sân Thẩm gia là hoa cỏ quý giá, đêm trước còn nở rộ rực rỡ kiều diễm, sáng sớm hôm sau, toàn bộ vườn hoa đều khô héo, lá cây cành khô đều giòn tan, giống như bị lửa thiêu đốt vậy!"
"Còn có giếng nước ở sân sau, dòng suối trong lành tốt đẹp, chỉ trong một đêm trở nên đục ngầu tanh hôi, ngửi thấy mùi nồng nặc, căn bản không cách nào lấy dùng được."
Sắc mặt của gã trung niên cũng trở nên nghiêm trọng, trầm ngâm nói: “Vô duyên vô cớ hoa cỏ khô héo, nước giếng trở tanh, còn đêm đêm có tiếng khóc... Đây xác thực không đúng, Thẩm lão gia không mời người xem sao?”
"Sao không mời!" Hán tử mặt đen tặc lưỡi, "Trước sau mời ba lão đạo xem phong thủy, tất cả đều chạy một chuyến uổng phí."
"Tiên sinh phong thủy đầu tiên vừa vào hậu viện, kim la bàn đã xoay chuyển điên cuồng, sắc mặt tái nhợt ngay tại chỗ, đến thù lao cũng không dám nhận, quay người bỏ chạy, nói là không trấn áp được, không phá nổi."
"Lão đạo thứ hai thảm hơn, vừa bước vào cổng viện, phù chú trong tay đã tự bốc cháy, sợ đến mức suýt chút nữa mất cả pháp khí. Cứ nói thẳng trong sân oán khí tích tụ quá sâu, là nợ cũ năm xưa đòi mạng, phàm nhân không đè nổi."
Ba người kẻ một lời ta một câu, càng nói càng huyền bí khó lường, hai ba bàn trà khách xung quanh cũng bị thu hút tới, lén lút nghiêng tai lắng nghe.
Có người nhỏ giọng xen vào: “Thẩm gia tốt đẹp thế gia đại hộ, làm việc thiện tích đức làm ăn, sao lại rước lấy oán khí nặng nề như vậy?”
"Hành thiện tích đức?" Gã đàn ông mặt đen cười lạnh một tiếng, giọng điệu đầy ẩn ý, "Đại hộ thời buổi này, bề ngoài hào nhoáng thể diện, sau lưng ai sạch sẽ? Đặc biệt là mấy năm chiến loạn, bao nhiêu phú thương phát ra đều là tiền tài ngang tàng, tiền của người chết!"
“Biểu ca ta lén tiết lộ, Thẩm lão gia thời trẻ gan dạ cực lớn, tâm cũng tàn nhẫn. Những năm trước thế đạo loạn lạc, đường thông nam bắc không được yên ổn, ông ấy mượn danh nghĩa buôn bán, lén lút ăn đen, cắt đứt hàng của thương nhân ngoại tỉnh.”
"Nghe nói năm đó có một đội thương nhân ngoại tỉnh mang theo tiền nặng, đi ngang qua Trường Sa biến mất không dấu vết, cuối cùng người tài đều trống rỗng, không để lại chút dấu chân nào. Người ngoài đoán là gặp nạn nhưng vẫn không tra ra manh mối gì, hóa ra căn cơ nằm ở Thẩm gia!"
Mọi người lập tức xôn xao, ánh mắt đầy chấn kinh.
"Thảo nào! Hóa ra là chuyện bẩn thỉu năm xưa đã lật tung rồi!"
“Mấy chục người trong thương đội đó, e là tất cả đều bị độc thủ, thi thể được chôn vội ở địa giới Thẩm phủ, bao nhiêu năm nay không ai hay biết!”
"Khó trách đêm tối ma quỷ, đây đâu phải là ma quái, đúng là oan hồn đòi nợ!"
Tiếng bàn tán nổi lên liên hồi, tất cả mọi người nghe mà thổn thức không thôi.
Bàn bên cạnh náo nhiệt, Minh Thù vẫn lẳng lặng dựa vào cửa sổ, bưng chén trà, miệng ly chạm nhẹ môi dưới, hàng mi rủ xuống, thần sắc điềm đạm không gợn sóng.
Trong lòng lại điên cuồng ăn dưa, nơi này nghe một chút chỗ đó nghe, trà lâu này đúng là nơi thích hóng chuyện tốt, nàng về sau phải thường xuyên đến.
Tất cả manh mối vụn vặt - tiếng khóc nửa đêm, hoa cỏ khô héo, nước giếng tanh hôi, thầy phong thủy tránh đi, những vụ án cũ cướp bóc thương mại năm xưa, từng điều được xâu chuỗi hoàn chỉnh trong lòng nàng.
Thấy dưa ăn gần xong, nhưng trớ trêu thay nội tình mấu chốt nhất lại ẩn giấu, những động thái tiếp theo không ai nói rõ được.