Triệu Vân đứng giữa không trung trước hang phá lò.
Hắn thu hồi trường thương, chiếc áo choàng trắng cuộn tròn trong gió tuyết.
Vết nứt không gian phía sau vẫn chưa khép lại.
Hắn trực tiếp xoay người, một bước tiến vào trong hư không loạn lưu.
Vết nứt "bốp" một tiếng khép lại, chặn kín gió tuyết đầy trời bên ngoài.
Đại Đường, Kỳ Châu.
Một doanh trại quân đội Chiết Xung phủ hẻo lánh.
Gió tây bắc cuốn theo mùi cát bụi và phân ngựa nồng nặc, chạy loạn trên giáo trường trống trải.
Tô Định Phương đứng bên cạnh chuồng ngựa ở rìa giáo trường.
Trên người hắn mặc một bộ giáp da cũ kỹ. Viền giáp được mài ra mép lông, mấy chỗ dùng dây thừng thô buộc bừa bãi.
Ba sĩ quan trẻ mặc khải giáp ánh sáng mới tinh vây quanh hắn.
Viên sĩ quan dẫn đầu uống đến mặt đỏ bừng, miệng phun ra mùi rượu nồng nặc.
Hắn là cháu trai của Thứ sử.
Viên sĩ quan tay cầm nửa bầu rượu kém, lảo đảo bước tới một bước.
Giày quân đội giẫm lên cỏ khô, phát ra tiếng sột soạt.
“Tô Liệt a Tô Liệt, xương cốt ngươi sao lại cứng như vậy?”
Viên sĩ quan ợ một tiếng. Nước bọt bắn lên cằm Tô Định Phương.
Hắn duỗi ngón trỏ ra, dùng sức chọc vào giáp ngực của Tô Định Phương.
Giáp da phát ra tiếng "thình thịch" trầm đục.
"Bảo ngươi đi dắt ngựa cho Trương trưởng sử, ngươi chết sống không chịu. Thật sự coi mình là danh tướng sao?"
Tô Định Phương không động đậy.
Hai tay hắn tự nhiên buông thõng bên hông. Nắm đấm siết chặt.
Các khớp ngón tay vì dùng sức quá độ mà trở nên trắng bệch âm u.
Hắn cắn vào phần thịt má bên trong.
Mùi máu tanh như gỉ sắt từ từ tan ra trong miệng.
Một sĩ quan khác bên cạnh cười nhạo thành tiếng.
"Dẫn ngựa? Hắn cũng xứng cho chúng ta ăn cho ngựa. Còn muốn dẫn binh đánh trận? Mơ đi."
Hắn giật lấy bầu rượu trong tay sĩ quan dẫn đầu.
Cổ tay lật một cái.
Rượu đục ngầu "xoạt" một tiếng hắt lên đôi ủng da rách nát của Tô Định Phương.
Rượu chảy dọc theo mặt giày vào bùn đất.
"Liếm sạch." Viên sĩ quan đó chỉ vào đôi ủng.
"Hôm nay liếm sạch đôi ủng này, ngày mai ta sẽ bảo cha ta bổ sung cho ngươi một chỗ thiếu đội chính."
Ba tên công tử bột cười lớn không kiêng nể gì.
Tiếng cười trong chuồng ngựa trống rỗng nghe đặc biệt chói tai.
Tô Định Phương hít sâu một hơi.
Lồng ngực phập phồng dữ dội. Bộ giáp da thô ráp cọ xát vào lớp nội y, phát ra tiếng kêu vụn vặt.
Nam nhi Đại Đường của hắn, một thân bản lĩnh trảm tướng đoạt cờ.
Giờ đây lại bị đám phế vật chưa từng rút đao này giẫm phải bùn lầy.
Gân xanh trên mu bàn tay hắn nổi lên từng đường.
Sĩ quan thấy hắn không để ý, lửa giận bốc lên.
"Đồ thô kệch không biết xấu hổ!"
Hắn vung bầu rượu rỗng trong tay, hung hăng đập vào mặt Tô Định Phương.
Bình rượu còn chưa chạm vào mũi Tô Định Phương.
"Ầm!"
Giữa không trung đột nhiên đập xuống một đạo kim quang to bằng thùng nước.
Không có bất kỳ dấu hiệu nào.
Kim quang trực tiếp đâm sầm vào bùn đất dưới chân ba tên công tử bột.
Sóng khí như nồi sắt nổ tung.
Ba sĩ quan thậm chí không kịp kêu thảm thiết, cả người như bao tải rách bị hất văng ra ngoài.
V lộn hai vòng giữa không trung.
Đập mạnh xuống giá vũ khí bằng gỗ cách đó hơn mười bước.
"Rắc!"
Giá gỗ to lớn bị đập nát vụn. Những chiếc gai gỗ bay loạn xạ.
Ba người ngã xuống đống gỗ gãy, trợn mắt trắng dã, trực tiếp ngất đi.
Hộ tâm kính của Minh Quang Khải bị chấn động tạo ra mấy vết nứt lớn.
Tô Định Phương đứng tại chỗ.
Luồng khí cuốn tung mái tóc hắn, nhưng không hề làm tổn thương hắn chút nào.
Hắn đột ngột ngẩng đầu lên. Tay vô thức ấn vào chuôi đao bên hông.
Không khí trên đỉnh đầu vặn vẹo.
Triệu Vân đạp hư không, chậm rãi đi xuống.
Bộ giáp bạc sáng bóng trong doanh trại quân đội xám xịt phản chiếu ra ánh sáng chói mắt.
Mùi phân ngựa trong không khí đã biến mất.
Thay vào đó là một loại uy áp nặng nề khiến người ta không thở nổi.
Tay Tô Định Phương rút đao cứng đờ.
Hắn có thể cảm nhận được, người đàn ông mặc giáp bạc trước mắt này chỉ cần một ánh mắt là có khả năng nghiền nát hắn thành thịt vụn.
Đây tuyệt đối không phải là võ đạo mà Đại Đường nên có.
Cỗ lực lượng này, vượt quá giới hạn của phàm nhân.
Triệu Vân không nói nhảm.
Hắn nhìn Tô Định Phương đầy mùi phân ngựa nhưng lưng thẳng tắp.
Cổ tay lật một cái, một tấm lệnh bài màu vàng sẫm từ lòng bàn tay trượt xuống.
"Keng."
Lệnh bài rơi xuống trước mũi chân của Tô Định Phương.
Đập ra một cái hố nông.
Phía trên khắc những vân mây phức tạp, toát ra một ý chí không thể kháng cự.
"Đại Đường không xứng dùng đao của ngươi."
Giọng Triệu Vân lạnh như băng.
"Nhặt lên lệnh bài. Theo ta vào Thần Quốc, Thiên Đế ban cho ngươi cơ hội tung hoành vạn giới."
Tô Định Phương nhìn chằm chằm vào lệnh bài ám kim trên mặt đất.
Hắn liếc nhìn viên sĩ quan ăn chơi trác táng đang ngất xỉu ở đằng xa. Lại nhìn đôi ủng rách dính đầy rượu và bùn nhão trên chân mình.
Hắn đột nhiên cảm thấy có chút buồn cười.
Bán mạng cho Đại Đường này, chi bằng làm một con chó hoang.
Tô Định Phương buông chuôi đao ra.
Hắn quỳ mạnh xuống nền đất bùn.
Nước bùn bắn lên giáp da. Hắn chẳng hề để tâm.
Hắn vươn bàn tay đầy vết chai sần ra, chộp lấy tấm lệnh bài màu vàng sẫm kia.
Lệnh bài vào tay lạnh buốt, nhưng lại như có lửa đang cháy.
“Tội tướng Tô Liệt, nguyện vì chủ công hiệu chết!”
Hắn không gọi Thiên Đế, chỉ gọi chủ công. Đây là sự trung thành thuần túy nhất của võ tướng.
Triệu Vân gật đầu.
Tay trái nhấc lên.
Một đạo Tiếp Dẫn Thần Quang chói mắt từ trên trời giáng xuống, trực tiếp nuốt chửng thân ảnh của Tô Định Phương.
Triệu Vân xoay người bước vào hư không.
Cột sáng thu nhỏ lại.
Trước chuồng ngựa trống rỗng, chỉ còn lại đầy rẫy dấu móng ngựa lộn xộn.
Thần quốc, đệ nhất trọng thiên.
Lăng Tiêu Bảo Điện.
Lý Thừa Càn ngồi trên ngai vàng Cửu Long Đế.
Thường phục màu huyền rủ xuống bậc thềm ngọc thạch. Hắn chống cằm bằng một tay.
Giữa đại điện, kim quang lóe lên.
Triệu Vân dẫn theo Tiết Nhân Quý và Tô Định Phương xuất hiện trên gạch đá ngọc xanh.
Hai người vừa mới chạm đất, hai chân đã bị uy áp của Lăng Tiêu Bảo Điện này ép cho mềm nhũn.
Tiết Nhân Quý và Tô Định Phương liếc nhau, không chút do dự quỳ hai gối xuống đất.
“Thảo dân Tiết Lễ.”
“Tội tướng Tô Liệt.”
"Khấu kiến Thiên Đế!"
Lý Thừa Càn nhìn hai tên mãnh tướng dưới bậc thang.
Quân thần tương lai của Đại Đường giờ đây đều quỳ dưới chân mình.
Hắn buông tay đang chống cằm xuống.
"Đứng dậy đi."
Giọng nói bình thản, nhưng lại khuấy động từng tầng tiếng vang vọng trong đại điện rộng lớn.
Hai người đứng lên, cúi đầu không dám nhìn thẳng Thiên Nhan trên đế tọa.
Lý Thừa Càn gõ ngón tay lên tay vịn ngai vàng cứng rắn.
"Đã nhập thần quốc của trẫm, nhân quả phàm trần phải đứt đoạn."
Hắn gọi bảng hệ thống ra.
Màn sáng màu xanh u tối mở ra trước mặt hắn.
Lý Thừa Càn tâm niệm vừa động.
Điều động quyền hạn Thiên Đạo của Nội Cảnh Thần Quốc.
Một cuốn sách hư ảo tỏa ra vầng sáng vàng khô héo hiện lên giữa không trung.
Đó là hộ tịch và Sinh Tử Bộ được chiếu ra.
Những ngón tay thon dài của hắn lướt trên trang sách hư ảo.
Tiếng giấy lật sột soạt vang vọng trong đại điện.
Trang sách dừng lại.
Trên đó viết hai dòng chữ mực.
“Lôn Long Môn Giáng Châu, Tiết Lễ.”
“Kì Châu Chiết Xung phủ, Tô Liệt.”
Lý Thừa Càn duỗi ngón trỏ và ngón giữa ra.
Trực tiếp bóp chặt hai hàng mực trong hư không.
Đầu ngón tay dùng sức nghiền một cái.
"Xoẹt——"
Không có tiếng giấy vỡ vụn, chỉ có những âm thanh nhỏ của vết mực cháy.
Hai hàng tên trong nháy mắt hóa thành một làn khói đen, tan biến vào không khí của Lăng Tiêu Bảo Điện.
Cùng lúc đó.
Đại Đường, nha môn Binh bộ Trường An thành.
Một lão thư phòng đang ngáp ngắn ngáp dài, kiểm tra danh sách do Chiết Xung phủ gửi tới ở khắp nơi.
Ngọn lửa đèn dầu nhảy múa một cái.
Lão thư phòng xoa xoa đôi mắt chua xót, lấy bút lông chấm mực.
Hắn vừa định ở trong bảng đánh giá tháng này, sẽ khoanh tròn tên "Tô Liệt".
Ánh mắt hạ xuống.
Trên mặt giấy trống rỗng.
Lão thư phòng sững sờ. Hắn đưa danh sách xuống dưới ánh đèn dầu, nhìn chằm chằm vào khoảng trống đó.
Vừa rồi rõ ràng ở đó viết chữ.
Hắn gãi gãi mái tóc thưa thớt. Trong đầu đột nhiên mơ hồ.
"Chiếu này... nên điền ai nhỉ?"
Hắn nuốt một ngụm nước bọt, trực tiếp cầm bút viết một cái tên khác vào khoảng trống.
Hoàn toàn quên mất mình vừa tìm kiếm thứ gì.
Quân doanh Kỳ Châu.
Gió tây bắc vẫn thổi.
Bên cạnh chuồng ngựa, trong giá binh khí gãy vụn.
Viên sĩ quan công tử bột dẫn đầu mơ màng mở mắt ra.
Lưng đau như muốn tan rã.
Hắn ôm lấy tấm hộ tâm kính đã nứt ra, khó khăn ngồi dậy.
Nhìn hai người đồng bạn cũng đang ngất xỉu bên cạnh.
Lại nhìn chuồng ngựa trống không một bóng người.
Hắn lắc lắc cái đầu đang ngơ ngác.
"Mấy người chúng ta... uống say tự ngã à?"
Hắn lầm bầm một câu. Hoàn toàn không nhớ mình vừa rồi đang sỉ nhục ai.
Trong quân doanh, mấy trăm người đang tập luyện bình thường.
Không một ai phát hiện, trong quân doanh thiếu mất một lão binh tên là Tô Liệt.
Pháp tắc xóa sạch mọi dấu vết. Giống như một gợn sóng trên mặt nước.
Trường An thành, sâu trong Thái Cực cung.
Lập Chính Điện.
Trong đại điện đang đốt than thú thượng hạng, hơi nóng bức người.
Khe hở cửa sổ bị tấm nỉ dày chặn kín, không lọt vào một tia gió lạnh.
Trong không khí tràn ngập mùi thảo dược nồng đậm.
Trưởng tôn hoàng hậu ngồi trên giường mềm.
Trên người nàng khoác một chiếc áo lông cáo dày cộm, sắc mặt tái nhợt bệnh tật.
Trong tay nàng cầm một cây kim bạc, đang may một chiếc cẩm bào màu xanh đã cũ.
Đó là thường phục mà Lý Thừa Càn từng mặc trước đây.
Trên lò lửa nhỏ bên cạnh, bình thuốc đang sôi sùng sục bốc hơi nghi ngút.
Tấn Dương công chúa nằm sấp bên giường, trong tay nghịch một cái trống lắc.
“Mẫu hậu, quần áo của đại ca đều bị cháy hỏng rồi, tại sao ngươi còn phải bồi bổ?”
Giọng của hai đứa rất nhỏ, mang theo chút vẻ ngây thơ của trẻ con.
Trưởng Tôn Hoàng hậu không dừng kim chỉ trong tay.
Khóe miệng nàng nhếch lên một nụ cười yếu ớt.
"Đồ cao minh, mẫu hậu đều phải giữ lại."
Nàng cúi đầu, cắn đứt một sợi chỉ.
Đột nhiên.
Trưởng Tôn hoàng hậu cầm ngân châm bỗng khựng lại.
Mũi kim bị lệch.
Trực tiếp đâm vào bụng ngón trỏ và ngón tay trái của nàng.
Huyết châu lập tức trào ra, nhỏ xuống trên cẩm bào màu xanh, nở một đóa hoa đỏ.
Nàng không cảm nhận được đau ở đầu ngón tay.
Bởi vì trái tim trong khoảnh khắc đó truyền đến một cơn đau xé rách như bị xé toạc.
Không phải loại cảm giác tức giận như nàng ngày thường.
Mà là một loại đau đớn tột cùng đã tách rời thứ gì đó ra khỏi linh hồn.
Một loại ràng buộc nào đó trong huyết mạch, đột nhiên đứt một sợi.
“Mẫu hậu!” Hoa Tử ném trống lắc xuống, kinh hô thành tiếng.
Trưởng tôn hoàng hậu vứt bỏ cẩm bào trong tay.
Nàng hai tay gắt gao ôm ngực, thân thể không tự chủ được mà ngã về phía trước.
Trong cổ họng phát ra một tiếng ùng ục trầm đục.
Nàng há miệng.
Một ngụm máu đen ngòm phun thẳng lên bàn đạp trước giường.