Tri Ý chậm rãi mở mắt, sau gáy truyền đến từng cơn đau âm ỉ, đầu óc lại choáng váng, hồi lâu mới hoàn hồn khỏi hỗn độn.
Những phiến đá xanh lạnh lẽo ở bến tàu cũng giống như cơ thể lạnh băng của cha, từng màn một đột ngột xông vào trong đầu nàng.
Nàng đột ngột ngồi dậy, lồng ngực phập phồng dữ dội, hốc mắt đỏ hoe trong chớp mắt, nàng không ngừng ho khan.
Thì ra tất cả những thứ này đều không phải là ác mộng
Người cha nuông chiều nàng, cưng chiều mình thật sự không còn nữa.
Nàng che mặt, tiếng khóc kìm nén từ kẽ tay tràn ra, bả vai cũng không ngừng run rẩy.
Những chuyện vừa xảy ra trên bến tàu đứt quãng hiện lên trong đầu, sau đó cổ tê dại, rồi chẳng biết gì nữa.
Thanh âm trong phòng đánh thức A Hòa đang canh giữ bên ngoài, đôi mắt nàng cũng đỏ lên, vội vàng tiến lên đỡ lấy nàng, đi sờ trán nàng
"Tiểu thư, người tỉnh rồi, có chỗ nào không thoải mái không, là Trần Bì bế ngươi về không?"
Đúng vậy, trong ký ức, thiếu niên vòng tay ôm lấy cơ thể nàng từ phía sau, hiện ra rõ ràng.
Trong lòng nàng ngũ vị tạp trần, nàng hiểu Trần Bì vạn phần bất đắc dĩ mới dùng hạ sách này. Nếu lúc đó tiếp tục hao tổn ở đó, cũng không biết mình sẽ làm ra chuyện gì.
Nước mắt vẫn tuôn trào không ngừng, giọng nói khàn đặc lại nghẹn ngào, cổ họng đã bị ép đến cực hạn
"Người đâu rồi?"
"Sau khi đưa tiểu thư về, hắn không vào cửa, đứng ngoài sân một lát rồi rời đi. Trước khi đi còn không quên dặn dò ta, tuyệt đối đừng để ngươi chạy ra ngoài một mình nữa."
Nàng cúi đầu, nắm chặt chăn đệm dưới thân, từ nay về sau sân viện rộng lớn chỉ còn lại một mình nàng, cảm giác hoảng sợ vô biên ập đến.
～
Sau khi gặp quản gia, nàng biết người cuối cùng cha gặp trước khi chết là Lục Thừa Châu, sau khi hắn ra khỏi thuyền, không lâu sau đã ngã xuống bến tàu.
Lão đại phu vốn đã có kinh nghiệm từ trước cũng sẽ đến kiểm tra nguyên nhân cái chết.
Nàng nắm chặt ngón tay, trong lòng tính toán làm sao để báo thù cho phụ thân.
Việc làm ăn ở bến tàu nàng vốn không hiểu, đối mặt với đơn hàng được đưa lên, nàng vô lực bất tòng tâm.
Nhớ lại lúc cha còn sống luôn nghĩ đến chuyện dạy nàng về việc làm ăn, nàng căm hận mình lần nào cũng phải lừa gạt cho qua.
Nàng nên làm gì đây? Muốn bán thuyền đi sao? Không được, đó là tâm huyết cả đời của phụ thân.
Nhưng giữ lại trong tay nàng liệu có tiếp tục lỗ vốn không! Hiện tại xem hóa đơn đã là trạng thái thu nhập không đủ chi.
Còn mấy thuyền hàng hóa cần vận chuyển lên Thượng Hải trước giữa tháng, hiện tại vẫn chưa bắt đầu chất hàng.
Tang lễ của cha cũng phải bắt tay vào chuẩn bị rồi.
Đủ loại chuyện lăn lộn đến mức suýt chút nữa đè bẹp nàng.
Nàng cầm tấm ảnh chụp chung giữa cha và nàng trên bàn, suy nghĩ bay bổng đến cảnh tượng ngày hôm đó ở phòng chiếu tướng Ninh Ba, ôm bức ảnh đen trắng lại bật khóc nức nở.
Khóc đủ rồi nàng rửa mặt bắt đầu bận rộn.
Đúng vậy, nàng luôn phải học cách một mình đối mặt.
～
Vị đại phu dân gian kia sáng sớm đã đến kiểm tra di thể của cha.
Dựa theo kinh nghiệm nhiều năm của anh ta mà phán đoán ra đó là "độc".
Hai chữ ngắn ngủi, lại như búa sắt đập vào ngực nàng.
Nhưng hiện thực lại càng tàn khốc hơn.
Nam Điền Đảo hẻo lánh, tin tức bế tắc, quan phủ lại tham nhũng. Muốn chính thức khám nghiệm tử thi, thì phải đi thuyền đến Thạch Phổ, rồi chuyển sang Ninh Ba, đường xá xa xôi, tốn thời gian rất dài, phụ thân không đợi nổi nữa.
Mà Lục Thừa Châu hiện nay thế lực trên đảo rất lớn, các quan lớn nhỏ trên Đảo đều bị hắn mua chuộc. Cho dù nàng liều mạng chạy ra xa báo quan, một không có vật chứng, hai không tiền bạc lo liệu, muốn lật lại vụ án gần như là không thể.
Nếu quan phủ không đi được, mối thù máu này chỉ có thể nắm trong tay nàng. Nàng nhất định phải khiến hung thủ trả giá đắt, nợ máu đền bằng máu!
Việc quan trọng nhất hiện tại chính là giải quyết xong hậu sự của phụ thân.
Nàng tĩnh tâm lại, gắng gượng chống đỡ thân thể, từng việc sắp xếp những việc vặt vãnh tang lễ.
Khi chọn ngày đã xem qua lịch hoàng hôn, cuối cùng định vào mùng tám tháng ba.
Ngày đó, vốn dĩ nên là sinh nhật của nàng.
Từ ngày mùng tám tháng ba hàng năm trước, trong viện luôn được bày biện những món ăn ngon, đồ ngon và những thứ mới lạ mà các cô gái thích. Cha dù có bận rộn đến đâu cũng sẽ dành thời gian quay về cùng bà đón sinh nhật.
Không ai ngờ rằng, ngày này năm nay lại trở thành ngày cha hạ táng.
Sinh nhật biến thành ngày giỗ, thật sự rất nực cười.
A Hòa nghe thấy ngày tiểu thư đã định, lòng bỗng chua xót, không nhịn được khẽ khuyên nhủ:
"Tiểu thư, ngày sinh tổ chức tang lễ quá mức xúc phạm rồi, có nên chọn thêm một ngày nữa không?"
Nàng lắc đầu, thần sắc bình tĩnh, đáy mắt lại hiện lên từng đợt nước
"Cứ là mùng tám tháng ba đi. Như vậy sau này ngày này cha ta cũng coi như có thể ở bên cạnh ta rồi."
Nói xong liền lộ ra một tia cười khổ.
Nàng đã bán hết số có thể bán trong viện, gom đủ bạc cần thiết cho tang lễ.
Phương gia rộng lớn đã sớm suy tàn, đám thương khách, người quen qua lại ngày trước đều không đến viếng.
Nàng hiểu rõ, tang lễ này vừa là nàng tiễn biệt phụ thân, cũng là điểm kết thúc cuộc sống vô ưu vô lự của đại tiểu thư trong quá khứ.
Sau tang lễ, nàng không còn là cô bé có thể được cha bảo vệ vô hạn như trước nữa.
Từ xa, Trần Bì đã đến đại viện Phương gia từ sáng sớm, hắn nhìn vào bên trong.
Đây là lần đầu tiên hắn chính thức bước vào, không ngờ lại là...
Hắn nắm chặt cây trâm ngọc do chính tay hắn điêu khắc, hắn không quên hôm nay cũng là sinh nhật của nàng.
Đáy lòng đã quyết tâm bảo vệ nàng chu toàn.
Vì vậy mấy ngày nay hắn cũng luôn canh giữ ở gần đây. Hắn đi lại khắp nơi cũng nghe ngóng được một số thông tin hữu ích, hy vọng có thể giúp đỡ nàng.
Nhìn bộ hiếu y trắng muốt của nàng, thân hình gầy gò như một cơn gió biển có thể thổi ngã, trong lòng hắn không khỏi chua xót.
Nàng gắng gượng quỳ lạy, cảm tạ, lưng vẫn thẳng tắp như cũ, nhưng đáy mắt lại ẩn chứa sự mệt mỏi vô tận.
Vô số lần thân hình nàng lung lay sắp đổ, đều là Trần Bì bất động thanh sắc tiến lên lặng lẽ đỡ lấy, vững vàng đỡ cơ thể sắp mất cân bằng của nàng, không muốn để nàng thất thố trước mặt người khác.
Hắn lặng lẽ đưa lên một ly nước ấm, hoặc phủi đi những mảnh giấy vụn trên bộ y phục tang của nàng, động tác nhẹ nhàng, chưa từng nói nửa lời.
Sau khi đưa linh vào hải táng, tang lễ cũng coi như kết thúc.
Hắn cùng nàng lặng lẽ đi hoàn toàn quy trình, không rời nửa bước.
Đợi tất cả mọi người rời đi, trong viện chỉ còn lại hai người.
Trần Bì cuối cùng cũng khẽ mở miệng, giọng nói mang theo chút khàn khàn, quả thực trầm ổn và chắc chắn
"Mấy ngày nay ta đã tra ra không ít chuyện. Chuyện của cha ngươi, không phải là ngoài ý muốn. Lục Thừa Châu, ông ấy không thoát khỏi liên can."
Hắn không nói thêm chi tiết, hiểu rằng lúc này thân tâm nàng đã sớm mệt mỏi, chỉ cho nàng lời hứa chắc chắn nhất,
“Ngươi cứ yên tâm nghỉ ngơi cho tốt. Sau này, có ta Trần Bì ở đây, không ai dám bắt nạt ngươi. Manh mối ta đều để lại, chiều mai ta sẽ cùng ngươi điều tra.”
Nói xong, hắn kiềm chế tâm tư muốn ôm nàng vào lòng, cẩn thận lấy ra một chiếc trâm cài nhẹ nhàng cắm vào tóc nàng,
"Chúc mừng sinh nhật"
Tri Ý vuốt ve chiếc trâm còn vương hơi ấm của thiếu niên trên đỉnh đầu, rồi ngước mắt nhìn thiếu nữ vẫn luôn lặng lẽ bầu bạn bảo vệ mình, cảm xúc khó tả không ngừng trào dâng trong lòng.
Phụ thân đã chết, kẻ thù vẫn còn, quan phủ lại không có đường lui, nàng vốn tưởng mình chỉ còn một người, nhưng không ngờ cũng có người sẵn lòng che mưa chắn gió cho nàng, giúp nàng điều tra hung thủ.
Nỗi chua xót tích tụ bấy lâu trong lòng đều tuôn ra hết, lại vào khoảnh khắc này có chỗ đặt chân!
Gương mặt đã lâu không thấy nụ cười lại nở rộ, nàng không hề lên tiếng mà lẩm bẩm từng chữ trong lòng,
"Cảm ơn cậu, Trần Bì. Cũng may có cậu."
Hai người nhìn nhau hồi lâu, lúc này trong mắt chỉ còn lại đối phương.
～
Hôm qua sau tang lễ, Tri Ý đã giải tán phần lớn nhân thủ trong nhà, chỉ để lại vài người xử lý việc vặt ở bến tàu.
Lấy ra một túi ngân nguyên đã chuẩn bị sẵn, giao nó vào tay A Hòa
"A Hòa, ngươi cũng đi đi, từ nay về sau ta sẽ không còn là tiểu thư của ngươi nữa."
"Không, tiểu thư mãi mãi là tiểu nhân, ta không đi."
Tri Ý tiến lên phủi bụi trên vạt áo A Hòa, nàng hiểu rõ với tình nghĩa của hai người, mình nhất định không muốn rời đi lúc này, trong lòng không khỏi xúc động.
"Được rồi A Hòa, vậy vất vả cho muội ở lại với ta một thời gian nữa đi."
Tiểu thư, A Hòa đi làm chút đồ chay, gần đây thân thể nàng yếu ớt, không nên ăn chút thịt cá.
"Ừm, đi đi."