Lời này vừa nói ra, Cát Nguyên Trung toàn thân căng cứng, ánh mắt trong nháy mắt trở nên sắc bén, hắn nắm chặt chuôi đao, khớp ngón tay trắng bệch.
"Lăng tướng quân, Cát mỗ không muốn đối địch với ngươi, nhưng nếu ngươi cố chấp không để lại đường sống cho ta, vậy đừng trách ta phạm thượng!" Giọng nói của Cát Nguyên Trung dần lạnh đi.
Theo lời hắn vừa dứt, binh lính xung quanh đồng loạt siết chặt chiến đao, từ từ vây kín, tiếng đao kiếm rời vỏ vang vọng không dứt.
Lăng Xuyên mắt không liếc ngang, cười nhạt nói: "Sao? Đây là muốn giết người diệt khẩu?"
"Là ngươi ép ta! Cho dù ngươi là Trấn Bắc tướng quân do hoàng đế khâm phong thì đã sao? Dù sao cũng là chết, giết ngươi cùng lắm là vong mệnh Thiên Nhai, tìm một nơi không người ẩn tính mai danh!' Cát Nguyên Trung nghiến răng nghiến lợi nói, diện mạo vì tuyệt vọng mà vặn vẹo.
Lăng Xuyên gật đầu: "Ý tưởng cũng không tệ, chỉ tiếc hôm nay ngươi không đi được."
"Hừ! Đừng quên đây là Vĩnh An huyện! Ngươi chỉ bốn người tầm thường, ta không tin ngươi có thể lật trời!" Cát Nguyên Trung nghiến răng nói, chiến đao trong tay khẽ run rẩy.
Đúng lúc này, tiếng vó ngựa nặng nề từ đầu kia đường truyền đến, như sấm rền đập vào tim mỗi người.
Cát Nguyên Trung trong lòng thắt lại, ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy một đội kỵ binh binh binh giáp sáng loáng đang từ đầu phố lao tới, cuốn lên bụi mù mịt.
Từ chế thức áo giáp, tuấn mã chiến mã, đến khí thế lạnh lẽo tỏa ra từ cả đội ngũ, đều chứng tỏ đây tuyệt đối không phải binh Vĩnh An huyện, chỉ có thể là binh của Lăng Xuyên.
"Động thủ!" Cát Nguyên Trung hét lớn một tiếng, hạ lệnh cho binh lính tấn công. Hắn biết đây là cơ hội cuối cùng.
Trong chốc lát, đám binh sĩ ùa lên như ong vỡ tổ, bọn họ tuy không sánh bằng biên quân đã trải qua nhiều trận chiến, nhưng cũng không phải đám nha dịch trước đó có thể sánh bằng.
Ba người ruồi bọ nhanh chóng xoay người, dựa lưng vào Lăng Xuyên tạo thành phòng tuyến, ngăn trở binh sĩ đang đột kích, chiến đao giao nhau, phát ra tiếng va chạm thanh thúy, bọn họ tuy rằng người ít, nhưng phối hợp ăn ý, mỗi một đao đều chuẩn xác tàn nhẫn, tạm thời chặn đứng thế công.
Lăng Xuyên cũng không quay đầu lại, mà nhìn chằm chằm Cát Nguyên Trung, người sau cũng thần sắc ngưng trọng đối diện với hắn, chiến đao trong tay hơi nâng lên.
Vút một tiếng, Cát Nguyên Trung rút chiến đao bên hông ra, mạnh mẽ bước một bước nhảy vọt lên, hai tay cầm đao chém thẳng xuống đầu Lăng Xuyên.
Một đao này thế mạnh lực trầm, mang theo tiếng xé gió, mang theo thế chém Lăng Xuyên thành hai nửa.
Nhưng đối mặt với một kích sắc bén này, Lăng Xuyên chỉ hơi ngước mắt lên, thậm chí ngay cả ý định rút đao cũng không có, thần sắc của hắn bình tĩnh đến mức khiến người ta tim đập thình thịch.
Ngay tại khoảnh khắc lưỡi đao sắp chạm vào người, Lăng Xuyên không lùi mà tiến, nhẹ nhàng bước lên một bước, một quyền đánh về phía ngực đối phương. Một quyền này nhìn như tùy ý, lại nắm bắt thời cơ vừa vặn.
Ầm một tiếng trầm đục, Cát Nguyên Trung bị một quyền thế mạnh lực nặng này đánh bay ra ngoài, ngã mạnh xuống đất, khóe miệng rỉ ra một tia máu tươi.
Hắn giãy giụa muốn đứng dậy, lại cảm thấy lồng ngực đau nhói, phảng phất xương ngực đều đã gãy.
"Loại hàng như ngươi, ngay cả tư cách bắt ta rút đao cũng không có." Giọng Lăng Xuyên lạnh lùng đạm mạc, như tuyên án tử hình.
Lúc này, Lạc Thanh Vân đã dẫn một trăm kỵ binh tới nơi, thiết kỵ như thủy triều tràn tới, tiếng vó ngựa đinh tai nhức óc.
Nhìn thấy những biên quân mặc giáp sáng loáng, sát khí đằng đằng này, binh sĩ huyện Vĩnh An lập tức mất hết ý chí chiến đấu, tứ tán tháo chạy.
Điều này không nghi ngờ gì đã đẩy nhanh sự thất bại của bọn họ. Các kỵ binh như hổ vào bầy dê, ánh đao lóe lên, không ngừng có binh lính ngã xuống.
Chỉ chốc lát, hơn một nửa số binh sĩ đã bị chém giết, số còn lại từ bỏ kháng cự đều bị bắt, quỳ xuống đất cầu xin tha thứ.
Cát Nguyên Trung vốn chiếm thế thượng phong, chớp mắt đã thành kẻ cô độc, hắn ngồi bệt xuống đất, mặt xám như tro tàn.
Ruồi và Mạnh Chiêu nhanh chóng tiến lên khống chế hắn, ngược hai tay lại.
"Lăng tướng quân, mạt tướng biết tội! Cầu xin ngài tha cho ta một mạng! Ngài muốn gì, ta đều cho ngài! Kim bạc, ruộng đất, ta đều có thể dâng lên!" Cát Nguyên Trung liên tục cầu xin tha thứ, không còn màng đến thể diện gì nữa.
Ánh mắt Lăng Xuyên lạnh băng, chỉ thốt ra một chữ: "Giết!"
Đại Ngưu xách đao tiến lên, ánh mắt lạnh băng.
Dưới ánh mắt tuyệt vọng của Cát Nguyên Trung, ánh đao lóe lên, kết quả tính mạng của hắn, phun ra những vệt máu loang lổ trên mặt đất, như thể đang tuyên dương tội trạng chồng chất của hắn.
"Tướng quân, những người này xử trí thế nào?" Lạc Thanh Vân đi lên trước thỉnh thị.
Lăng Xuyên liếc nhìn một vòng, nói: "Thủ ác đã giết, còn lại, để Tống Cảnh tự mình xử trí đi!"
Theo Lăng Xuyên dẫn đội rời đi, ngoài Trương gia vốn phong quang vô hạn giờ đã biến thành một bãi chiến trường đẫm máu, thi thể nằm la liệt, máu tươi nhuộm đỏ phiến đá xanh.
Những binh sĩ và nha dịch may mắn còn sống sót hồi lâu đều chưa hoàn hồn, ngây ngốc nhìn tất cả những điều này, như thể vừa trải qua một cơn ác mộng.
Trở về quân dịch, Lăng Xuyên tự tay viết một phong thư, thuật lại chi tiết sự việc.
Phong xong sơn sáp, hắn lệnh cho dịch tốt phi ngựa nhanh đưa đến Lan Châu giao cho Tống Cảnh, trong thư làm rõ diễn biến sự việc, còn về việc Tống Cảnh xử trí những người còn lại thế nào, đó chính là chuyện của hắn.
Vào giờ cơm tối, Thúy Hoa dẫn theo Anh Tử xuất hiện, Anh Tử sau khi giặt giũ thay đổi giống như lột xác, một bộ váy áo màu xanh nhạt tôn lên vẻ duyên dáng yêu kiều của nàng.
Duy chỉ có hai vết sẹo trên mặt vẫn như cũ nhìn mà giật mình, giống như khuyết điểm trên mỹ ngọc, khiến người ta nhìn vào đều đau lòng. Nàng cúi đầu, ngón tay bất an xoắn vào góc áo.
Đại Ngưu đứng dậy kéo muội muội đi tới trước mặt Lăng Xuyên, phịch một tiếng quỳ rạp xuống đất, giọng nghẹn ngào:
"Tướng quân, cảm tạ ngài đã làm chủ cho huynh muội chúng ta! Phần đại ân này, chúng ta không thể nào quên! Về sau cái mạng Đại Ngưu này của ta chính là của ngài!" Mắt hổ đỏ bừng, nước mắt nóng chảy dài, tên cứng rắn sa trường này giờ phút này đã bộc lộ chân tình.
Lăng Xuyên đưa tay đỡ hắn đứng dậy, trách mắng: "Ta đã nói bao nhiêu lần rồi, xương cốt quân nhân phải cứng rắn! Đừng động một chút là quỳ!" Giọng điệu tuy nghiêm khắc, nhưng trong mắt lại mang theo ôn hòa.
Đại Ngưu dùng sức gật đầu, trong mắt kích động khó kìm nén, nắm chặt tay muội muội.
Tô Ly cũng đỡ Anh Tử dậy, ôn tồn nói: “Anh Tử, sau này chúng ta chính là tỷ muội, không cần hành đại lễ này!” Nàng nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc mai cho Anh Tử, động tác nhẹ nhàng.
Nàng quay sang Lăng Xuyên nói: "Tướng công, Anh Tử ngoài Đại Ngưu ra không còn người thân nào khác, ta muốn đưa nàng đến xưởng dệt Vân Châu làm việc."
Lăng Xuyên gật đầu đồng ý: “Toàn bộ tùy theo nương tử an bài!”
Tô Ly dịu dàng nói với Anh Tử: “Anh Tử, chuyến đi này của chúng ta đến Thần Đô, mang theo ngươi có nhiều bất tiện. Ta cho người đưa ngươi đến Vân Châu, bên kia tự nhiên sẽ có người an bài tất cả. Ngươi cứ ở Vân Châu chờ chúng ta trở về, được không?”
Anh Tử nước mắt chảy đầy mặt, nghẹn ngào nói: "Tất cả nghe tướng quân và phu nhân an bài!" Thanh âm tuy nhẹ, nhưng trong đôi mắt kia lại mang theo hy vọng sống.
Sau đó, Lăng Xuyên lệnh cho ruồi nhặng chọn ra hai tên thân binh đáng tin cậy, dặn dò kỹ lưỡng xong, bảo bọn họ sáng mai hộ tống Anh Tử trở về Vân Châu.
Việc này vốn có thể giao cho trạm dịch, nhưng Trương gia, Hoàng Sơ Lãng và Cát Nguyên Trung ở huyện Vĩnh An thế lực chằng chịt, Lăng Xuyên thực sự không yên tâm.
Sau bữa tối, Lăng Xuyên phân phó mọi người nghỉ ngơi sớm, ngày mai tiếp tục lên đường, đèn đuốc ở trạm dịch dần dần tắt, chỉ có tiếng bước chân của binh sĩ tuần đêm thỉnh thoảng phá vỡ sự tĩnh lặng.
Ngày mai sẽ rời khỏi Bắc Cảnh, tiến vào địa giới U Châu.
Lăng Xuyên đứng ở trước cửa sổ, nhìn bóng núi mông lung phía xa, ánh mắt thâm thúy, đoán chừng những ngưu quỷ xà thần dọc đường cũng nên lục tục hiện thân.
Sáng sớm hôm sau, khi trời tờ mờ sáng, hai thân binh liền hộ tống Anh Tử lên đường trở về Vân Châu.
Ngoài trạm dịch, Đại Ngưu đỡ muội muội lên xe ngựa, nói: "Anh Tử, ngươi ở Vân Châu đợi ta, ca sẽ sớm trở về!"
Anh Tử gật đầu lia lịa: "Ca ca ngươi cũng phải tự bảo vệ tốt, bảo vệ tốt tướng quân cùng phu nhân!"
Xe ngựa lăn bánh đi xa, tung lên bụi đất nhàn nhạt...