Lúc này Ngũ Lý Pha đã hoàn toàn hóa thành một chiến trường đẫm máu.
Theo sự sụp đổ của cờ hiệu chủ soái và sự bỏ trốn của Ngột Liệt, tia ý chí kháng cự cuối cùng của tàn binh Hồ Yết cũng hoàn toàn tan rã, thứ chờ đợi họ là một cuộc tàn sát không thương tiếc.
Một canh giờ sau, trận chiến hoàn toàn kết thúc.
Ánh chiều tà rải xuống trên sườn Ngũ Lý Pha, phản chiếu ra cảnh tượng thảm khốc thây chất đầy đồng, máu chảy thành sông.
Hơn bốn nghìn kỵ binh Hồ Yết bị bỏ lại vĩnh viễn trên mảnh đất xa lạ này, chỉ có Ngột Liệt cùng số ít người như thân binh doanh may mắn trốn thoát.
Trong không khí tràn ngập mùi máu tanh và mùi khét lẹt khiến người ta buồn nôn, tiếng rên rỉ của thương binh vang lên lác đác, nhưng lại nhanh chóng chìm vào tĩnh lặng.
Các binh sĩ của Vân Châu quân tê liệt xuyên qua chiến trường, bắt đầu quét dọn chiến trường như thường lệ, kẻ địch còn cầm đao bổ chưa chết, thu hồi tên, thu thập chiến lợi phẩm hữu dụng.
Lăng Xuyên lập tức đứng trên sống Thanh Mãng, mặt không biểu cảm nhìn xuống vùng đất tử vong do một tay hắn tạo nên.
Trên mặt hắn không hề hiện lên quá nhiều niềm vui chiến thắng, ngược lại còn bao phủ một tầng bóng đen nặng nề. Ánh mắt hắn quét qua binh sĩ đang dọn dẹp chiến trường, trầm giọng hỏi: "Thống kê tổn thất chiến đấu đã ra chưa? Chúng ta tổn thất bao nhiêu huynh đệ?"
"Vừa mới sơ bộ kiểm kê xong!" Giọng ruồi cũng trầm thấp, mang theo một tia nghẹn ngào khó nhận ra, "Trận này, quân ta cùng hy sinh hai trăm chín mươi bảy người, người bị thương vượt quá năm trăm!"
Lăng Xuyên im lặng gật đầu, hắn hiểu rõ sự tàn khốc của chiến tranh hơn bất kỳ ai, biết rõ chỉ cần bước lên chiến trường, người chết chính là sự thật đã được đóng đinh.
Nhưng mỗi khi nghe những con số lạnh lẽo này, trái tim hắn vẫn như bị một bàn tay vô hình nắm chặt, nặng nề đến khó thở.
Đằng sau mỗi con số lạnh lẽo kia, đều từng là từng bóng hình sống động, có gia đình và câu chuyện riêng của mình.
"Thi thể của huynh đệ tử đã mất, phải mang toàn bộ về Vân Châu!" Thanh âm Lăng Xuyên dứt khoát, không cho phép nghi ngờ, "tuyệt đối không thể để bọn hắn chôn xương nơi đất khách quê người!"
"Tuân lệnh! Thuộc hạ lập tức đi sắp xếp!" Thương ruồi gật đầu lia lịa, lập tức quay người truyền đạt mệnh lệnh.
Đúng lúc này, Triệu Tương và Liễu Hành đi tới, Lăng Xuyên tháo túi rượu bên hông, uống một ngụm rồi ném cho Triệu Tương.
"Trước đó châm lửa đã dùng hết rồi, chỉ còn chút này, hai ngươi đừng hòng uống hết cho ta!"
Hai người mỗi người uống một ngụm, trả lại cho Lăng Xuyên, Triệu Tương mặt lộ vẻ lo lắng, hỏi:
"Tướng quân, chúng ta lần này gây ra động tĩnh lớn như vậy, Tiết Độ phủ có biết được không?"
Lăng Xuyên cười nhạt một tiếng, nói: "Yên tâm đi! Chúng ta vừa xuất quan, đoán chừng Tiết Độ phủ đã nhận được tin tức rồi!"
"A! Sao lại thế?" Triệu Tương vẻ mặt căng thẳng.
"Tướng quân trước đó hạ lệnh nghiêm cấm tiết lộ tin tức, hơn nữa, ngoại trừ binh sĩ lần này tới, toàn bộ Vân Châu quân cũng chỉ có tướng lĩnh cao tầng biết, Tiết Độ phủ làm sao biết nhanh như vậy?" Liễu Hành cũng vẻ mặt khó hiểu.
Lăng Xuyên thì cười đầy ẩn ý, nói: "Chuyện này các ngươi đừng quản, ta cố ý để hắn truyền tin cho Tiết Độ phủ!"
Hai người không hiểu chuyện gì, nhưng cũng không truy hỏi.
Sau một canh giờ nghỉ ngơi tại chỗ, màn đêm đã như mực nhuộm khắp thảo nguyên.
Lăng Xuyên không thể không hạ lệnh cho đội ngũ lại lên đường, tiếp tục chuyến đi chạy trốn cùng thời gian này.
Trận chiến này tuy có thể nói là đại thắng huy hoàng, chém giết hơn bốn ngàn địch, thu được gần hai ngàn con chiến mã còn nguyên vẹn, nhưng cái giá thắng lợi cũng nặng nề không kém.
Những chiến mã bị bỏng hoặc bị thương nặng trong hỏa công và chiến đấu, thì bị bỏ lại tại chỗ bất đắc dĩ, vận mệnh của chúng chỉ có thể giao cho trời cao quyết định.
Lăng Xuyên đã hạ lệnh tử cho bộ đội, phải đuổi kịp đội ngũ của Trần Vị Hành trước khi trời sáng.
Mặc dù đã đánh tan truy binh của Ngột Liệt, nhưng trên thảo nguyên Quan Ngoại rộng lớn này, quân đồn trú của Hồ Yết không chỉ có một chỗ của Kim Tước Cốc, Địch Quân ở các hướng khác tuy khoảng cách khá xa, nhưng rủi ro nghe tin chạy tới vẫn không hề giảm bớt.
Trên đường hành quân, Lăng Xuyên nghiêm lệnh toàn quân không được giải giáp.
Mặc giáp trụ nặng nề đi đường chắc chắn sẽ tiêu hao cực lớn thể lực binh sĩ, nhưng may mắn thay lần này thu được lượng lớn chiến mã, đủ để tướng sĩ thay phiên cưỡi ngựa, bảo toàn thể lực tối đa.
Mãi đến khoảnh khắc này, nhiều người mới thấm thía sâu sắc đằng sau dự án huấn luyện tưởng chừng tàn khốc và vô dụng như "Mô Giáp Thập Lý Xu" trong huấn luyện thường ngày, có tính toán kỹ lưỡng đến mức nào, ý nghĩa vô cùng to lớn.
Ngoại trừ ba trăm lão binh Vân Lam dưới trướng Vệ Liễm ra, phần lớn binh sĩ Vân Châu còn lại đều là lần đầu tiên theo Lăng Xuyên đích thân trải qua huyết chiến quy mô lớn như vậy.
Những chiến tích truyền kỳ trước đây về Lăng Xuyên, bọn họ chỉ nghe nói, mà hôm nay, bọn họ không chỉ là người chứng kiến, mà còn là người tham gia.
Sau trận chiến này, Lăng Xuyên ngoài sắc thái truyền kỳ kia, còn giành được sự khâm phục và kính ngưỡng từ tận đáy lòng của tất cả tướng sĩ.
Một đêm hành quân gấp rút, giữa đường chỉ nghỉ ngơi ngắn ngủi cho ngựa uống nước, đoàn người cuối cùng khi chân trời phương đông hửng sáng, đã thành công đuổi kịp đội ngũ ngựa khổng lồ và chậm rãi di chuyển của Trần Vị Hành.
Thấy Lăng Xuyên dẫn quân chạy tới, trái tim vẫn luôn treo lơ lửng của Trần Vị Hành cuối cùng cũng rơi vào bụng, vội vàng tiến lên đón.
"Tướng quân, mọi người không sao chứ?"
Lăng Xuyên khẽ lắc đầu, nói: "Gặp chút phiền phức, nhưng đều giải quyết xong rồi!"
Mà khi nghe nói Lăng Xuyên lại lấy cái giá nhỏ, giết năm nghìn tinh nhuệ của Kim Tước Cốc đến không còn mảnh giáp, chỉ hơn nghìn tàn binh chật vật chạy trốn, hắn chấn kinh đến mức hồi lâu không nói nên lời, ánh mắt nhìn về phía Lăng Xuyên tràn đầy kính sợ khó tin.
"Hiện tại cách biên quan Vân Châu còn bao xa?" Lăng Xuyên không kịp nghỉ ngơi, hỏi thẳng.
"Còn hơn tám mươi dặm nữa!" Trần Vị Hành lập tức trả lời. Doanh trinh sát của hắn vẫn luôn duy trì hoạt động trinh sát cường độ cao, nắm rõ địa hình và khoảng cách xung quanh như lòng bàn tay.
Nhưng hắn lập tức mặt mày nghiêm trọng bổ sung: "Tướng quân, tình hình thật chẳng mấy khả quan! Hiện tại dù là người hay ngựa, đều đã gần chạm đến giới hạn, tám mươi dặm cuối cùng này, e rằng mới chính là Quỷ Môn Quan khó khăn nhất thực sự."
Lăng Xuyên sắc mặt trầm trọng gật đầu. Những gì Trần Vị Hành nói, hắn làm sao lại không biết? Nhưng mà, bọn họ đã không còn đường lui, không còn lựa chọn nào khác.
Ngay lúc này, mấy tên trinh sát phái đi phía tây như gió lốc lao tới, sắc mặt ai nấy đều hoảng hốt.
Trần Vị Hành thấy vậy, tim đập thình thịch, vội hỏi: "Xảy ra chuyện gì?"
"Tướng quân! Giáo úy đại nhân! Phía tây... cách phía tây ba mươi dặm, phát hiện một lượng lớn kỵ binh Hồ Yết! Đang toàn lực lao về phía ta!" Giọng của tên trinh sát dẫn đầu mang theo tiếng thở dốc kịch liệt và sự hoảng loạn khó che giấu.
"Có bao nhiêu người?" Trần Vị Hành vội vàng truy vấn, giọng nói bất giác cao lên.
"Mỗi đen một mảng lớn, căn bản không thấy điểm cuối! Ước tính sơ bộ, tuyệt đối vượt quá một vạn kỵ binh!" Câu trả lời của trinh sát khiến không khí xung quanh đông cứng lại trong nháy mắt.
Lăng Xuyên nghe vậy, đồng tử đột nhiên co rút lại, sắc mặt trở nên vô cùng ngưng trọng.
Hơn vạn kỵ binh từ phía tây tới, thân phận của họ tất nhiên là quân đoàn chủ lực Hồ Yết trấn thủ bên ngoài Long Khẩu của Lăng Châu.
Chủ tướng của hắn, chính là một viên mãnh tướng khác cùng nổi danh với Ngột Liệt dưới trướng Thác Bạt Kiệt —— Bác Nhĩ Thuật!