Cuối cùng nó từ từ vặn vẹo thân hình, đến trước thanh Vô Song thần kiếm ngạo nghễ bá đạo. Nó không đối kháng, chỉ cúi đầu ba cái gật đầu, tựa như đang hành lễ, lại tựa hồ đang cảm tạ.
"Keng..."
Vô Song Thần Kiếm phát ra một tiếng kêu nhẹ, khí thế đột nhiên tăng vọt, lập tức hóa thành một đạo lưu quang, trực tiếp đâm về phía mi tâm của Kim Lân Cự Mãng.
Không có máu tươi bắn tung tóe như tưởng tượng, Kim Lân Cự Mãng cũng không phản kháng, chỉ thấy đạo kiếm mang kia sau khi tiến vào thân thể hắn, vậy mà hóa thành xương sống của nó, theo kiếm khí dần dần tiêu tán, cái xương sống sáng chói kia cũng dần dần thu liễm hào quang.
"Gào..."
Kim Lân Đại Mãng ngửa đầu gầm thét, bất ngờ phát ra tiếng long ngâm chấn động khiến thế giới hỗn độn rung chuyển dữ dội.
......
Trong xe ngựa, sắc mặt Dương Thiết Tượng tái nhợt, hai mắt đỏ ngầu như tơ máu. Hắn từ từ thu bàn tay đang đặt trên người Lăng Xuyên, mái tóc đã bạc trắng giờ đây trắng như tuyết, cả người như già đi mười tuổi.
Hắn thở dài một hơi, nhìn Lăng Xuyên nói: "Vốn tưởng tiểu tử ngươi sẽ nhảy vọt vào tứ trọng cảnh, không ngờ lại là kết quả như vậy!"
Sát khí của đồ tể, Hạo Nhiên Chính Khí của Vân Thư Lan, đều bị Tiên Thiên chân khí của Lăng Xuyên thôn phệ luyện hóa, trở thành một bộ phận của bản thân hắn, điều này làm cho Dương Thiết Tượng vừa khiếp sợ vừa kích động, cho nên hắn mới chủ động thành toàn cho Lăng Xuyên, đem bản mệnh kiếm khí của mình dung nhập vào trong Tiên Thiên chân khí của hắn.
Lăng Xuyên vẫn đang ngủ say, tuy đã hoàn toàn thoát khỏi nguy hiểm, nhưng trong thời gian ngắn hắn không thể tỉnh lại, bởi vì, lúc này hắn vừa mới sinh ra Tiên Thiên chân khí, đang trong quá trình thích ứng.
Nói một cách nghiêm ngặt, Lăng Xuyên đã bước lên con đường võ đạo, tuy chỉ có một đạo chân khí nhưng không thể dùng lẽ thường để đo lường, ngay cả Dương thợ rèn cũng chưa từng thấy tình huống này.
Ba ngày sau đó, Lăng Xuyên vẫn như đang ngủ say hôn mê bất tỉnh.
May mà hơi thở của hắn đều đều đều, ổn định, sắc mặt cũng đã mất đi vẻ tái nhợt, lộ ra vẻ hồng nhuận, dường như chỉ là chìm vào một giấc mộng sâu thẳm, bất cứ lúc nào cũng có thể mở mắt ra.
Nhưng mà, từ sau ngày đó trạng thái của Dương Thiết Tượng hoàn toàn trái ngược, hắn phần lớn thời gian đều cuộn tròn ở góc xe ngựa, dựa vào vách sương ngủ giả, khuôn mặt tiều tụy, dường như đã hao hết tâm lực, trên đầu tóc bạc nhiều hơn, lộ ra vẻ uể oải khác thường.
Chiều tối ngày thứ tư, đội ngũ cuối cùng cũng rời khỏi địa giới U Châu, bước vào địa phận Định Châu cổ xưa mà hùng hồn.
Định Châu, tòa cổ thành ngàn năm này vốn được mệnh danh là 'nữ hầu Cửu Châu, khu vực bóp nghẹt Thần Kinh', trong cuốn dài lịch sử của dân tộc Trung Nguyên, trước sau vẫn đóng vai trò vô cùng quan trọng.
Nó phía bắc bóp chặt U Yên, phía nam khống chế Trung Nguyên, phía tây dựa Thái Hành, phía đông nhìn về phía Tề Lỗ, xưa nay là nơi binh gia tất tranh long tranh hổ đấu, mỗi lần triều đại thay đổi, hầu như đều cuốn mảnh đất này vào trung tâm vòng xoáy.
Vừa vào Định Châu, liền có thể cảm nhận rõ ràng khí tức hoàn toàn khác biệt so với Bắc Cương.
Không chỉ nhiệt độ tăng cao rõ rệt, trong không khí tràn ngập bùn đất và hương thơm cỏ cây càng thêm ẩm ướt, hai bên quan đạo không còn là tùng bách chịu rét và đồng hoang vắng thường thấy ở phương Bắc, mà thay vào đó là lá rộng cây xanh tươi cùng ruộng đồng nối tiếp.
Thôn lạc thành trấn cũng trở nên dày đặc, khói bếp lượn lờ, tiếng người dần đặc, không còn thấy hoang nguyên không người động một tí là trăm dặm như Bắc Cương nữa.
Mấy ngày liên tiếp yên tĩnh, khiến nhiều binh sĩ trong đội ngũ căng thẳng thần kinh, bất tri bất giác thả lỏng đôi chút.
Thế nhưng, trong lòng các tướng lĩnh như Lạc Thanh Vân, ruồi nhặng, sợi dây thừng kia lại luôn căng chặt, bọn họ rõ ràng hơn bất kỳ ai, càng rời xa Bắc Cương, càng nguy hiểm, mỗi một bước đều có thể bước vào cạm bẫy chưa biết.
Sau khi tiến vào Định Châu, Tô Ly gần như không rời nửa bước canh giữ trong xe ngựa, chăm sóc Lăng Xuyên vẫn đang ngủ say. Thỉnh thoảng lau mặt cho hắn, nhưng phần lớn đều lẳng lặng nhìn gương mặt ngủ yên bình của hắn, sâu trong đáy mắt ẩn chứa nỗi lo âu cùng kỳ vọng không thể tan.
Lúc này, mặt trời dần lên cao, đội ngũ dọc theo con đường quan rộng lớn vững vàng tiến lên, cách tòa Định Châu thành hùng cứ một phương kia đã chưa đầy trăm dặm, nếu tăng tốc độ lên một chút, có lẽ có thể vào lúc mặt trời lặn trông thấy tòa thành quách nguy nga kia.
Thế nhưng, ngay trong bầu không khí tưởng chừng yên bình này, một tiếng vó ngựa đột ngột và dồn dập, như gai nhọn xé toạc sự yên tĩnh của quan đạo, từ xa đến gần, nhanh chóng truyền đến!
Không lâu sau, một con ngựa nhanh xuất hiện ở phía trước quan đạo, trên lưng ngựa, một sĩ quan mặc giáp hiệu úy chế thức cúi thấp người, tư thế chật vật không chịu nổi. Hoàn toàn không giống như đang đi đường bình thường, càng giống như là liều mạng bỏ chạy!
Điều đáng sợ nhất là bả vai bên trái của hắn, giáp lá nơi đó bị rách nát, một mảng đỏ sẫm thấm đẫm chiến y, máu tươi vẫn không ngừng rỉ ra, nhuộm nửa người hắn thành màu đỏ tươi.
Sắc mặt hắn tái nhợt, trong ánh mắt tràn đầy kinh hoàng và vội vàng, không ngừng quay đầu nhìn lại, phảng phất như phía sau có ác quỷ đang đuổi theo.
"Phía trước là ai? Mau xuống ngựa!" Lạc Thanh Vân lập tức kẹp bụng ngựa thúc ngựa tiến lên, trường thương trong tay khẽ nâng lên, giọng nói mang theo sát khí.
Tên giáo úy nghe tiếng, như vớ được cọng rơm cứu mạng, vội vàng ghìm cương chiến mã. Chiến mã đứng thẳng người lên, phát ra một tiếng hí mệt mỏi.
Hắn thở hổn hển, hoảng hốt hỏi: "Ta chính là Định Châu quân hiệu úy Tạ Duẫn! Dám hỏi phía trước... phía trước có phải là huynh đệ của U Châu quân không?"
"Đây là đội ngũ của Lăng Xuyên tướng quân Bắc Cương, đang muốn tiến về Thần Đô!" Ánh mắt Lạc Thanh Vân sắc bén quét qua bả vai đang chảy máu của hắn, cảnh giác trong lòng chưa tiêu tan, mở miệng hỏi: "Tạ giáo úy, ngươi đây là... gặp phải phiền toái gì?"
"Lăng tướng quân? Có phải vị Trấn Bắc tướng quân đã đánh bại Hồ Yết ở Bắc Cương kia không?" Nghe thấy cái tên Lăng Xuyên, trong thần sắc tái nhợt của Tạ Duẫn lập tức bùng lên một tia kích động và hy vọng khó tin.
“Đúng vậy!” Lạc Thanh Vân gật đầu trả lời.
Nhận được câu trả lời khẳng định, Tạ Duẫn càng thêm kích động, hắn gần như từ trên lưng ngựa lăn xuống, lảo đảo hai bước, vậy mà không màng thương thế, một gối nặng nề quỳ xuống trong bụi trần, ôm quyền ngẩng đầu, dùng hết sức lực gào thét:
“Lăng tướng quân! Định Châu gặp nạn, cầu xin ngài ra tay tương trợ, cứu giúp bách tính trong thành Định Châu!”
Lời này như sấm sét giữa trời quang, khiến các tướng sĩ nghe được xung quanh đều biến sắc. Lạc Thanh Vân nhíu chặt mày trong nháy mắt, trong lòng nghi ngờ dâng lên, đang do dự thì ruồi nhặng đã vỗ ngựa tiến lên.
Ánh mắt hắn trầm tĩnh quan sát Tạ Duẫn đang quỳ dưới đất, mở miệng nói: "Lăng tướng quân đang nghỉ ngơi trong xe giá, ta là thân binh hiệu úy của tướng quân. Tạ giáo úy, có biến cố gì, ngươi đứng dậy từ từ nói rõ!"
Tên hiệu úy Tạ Duẫn dưới sự ra hiệu của ruồi nhặng khó nhọc đứng dậy, đau đến khoé miệng nhếch lên vì động tác động, nhưng vẫn vội vàng nói: "Chủ tướng Định Châu quân Hứa Tri Bạch đột nhiên phát động binh biến, đã dẫn tâm phúc khống chế Định Châu thành!"
"Khởi binh tạo phản?"
Bốn chữ này phảng phất mang theo ma lực đẫm máu, khiến tất cả những người nghe được lời này trong lòng đột nhiên trầm xuống, bởi vì, từ này ở trong lãnh thổ Đại Chu, đã quá nhiều năm qua từng chân chính vang lên.
Tuy rằng Đại Chu vương triều ngày nay đã sớm mục nát ăn sâu vào tủy xương, tích lũy khó lòng trở về, nhưng dư uy của vương triều ba trăm năm vẫn còn đó.
Bỏ qua uy hiếp của dị tộc biên cương, trong lãnh vực, tai họa lớn nhất cũng phần lớn là lũ thổ phỉ tụ sơn lâm, cướp bóc nhà.