Thanh Vân Tông, Trưởng Lão Điện.
Cố Trường Uyên đem nét bút cuối cùng đặt lên trên bức họa, bỏ bút xuống, cầm lấy bức chân dung xem xét một lát, đẩy cửa ra.
Ngoài cửa có một nữ nhân đứng đó.
Nhìn qua chỉ ngoài ba mươi, một thân đạo bào trắng tinh, tóc dài buộc bằng trâm ngọc, khuôn mặt thanh lãnh, giữa mày mang theo uy áp quanh năm ở vị trí cao.
Trưởng lão Thanh Vân Tông, Lâm Mộ Vãn.
Đồng tử Cố Trường Uyên co rụt lại một cái chớp mắt, lập tức thay đổi một bộ biểu tình cung kính ngoan ngoãn, khom người hành lễ.
"Sư tôn."
Lâm Mộ Vãn không đáp lời, ánh mắt rơi vào ngực hắn.
Nơi đó vốn treo một miếng ngọc bội toàn thân trắng muốt, giờ chỉ còn lại sợi dây buộc trống rỗng.
"Uyên Nhi." Nàng mở miệng, thanh âm bình tĩnh, lại mang theo một cỗ lãnh ý áp người: "Ngọc bội vi sư cho ngươi, vì sao vỡ rồi."
Cố Trường Uyên cúi đầu, trầm mặc một lát, như là đang cân nhắc lời lẽ.
"Sư tôn, đệ tử..."
Hắn ngước mắt lên, trên mặt lộ ra vài phần áy náy cùng phẫn nộ vừa vặn.
"Đệ tử hôm qua ở dưới núi gặp Lâm sư huynh."
Lâm Mộ Vãn khẽ động lông mày.
"Lâm Thanh Từ?"
"Vâng." Cố Trường Uyên gật đầu, ngữ khí trầm thống, "Đệ tử vốn định khuyên hắn về tông môn, hướng sư tôn nhận sai. Nhưng hắn... Hắn chẳng những không lĩnh tình, còn cấu kết một nữ tử ma tu."
"Đệ tử thấy hắn cố chấp không hiểu, muốn ra tay đưa hắn về, ai ngờ tên ma tu kia tu vi cực cao, đệ tử không địch nổi, ngọc bội chính là bị nàng một kích đánh nát. Đệ tử... đệ vô năng."
Hắn nói đến cuối cùng, cúi đầu xuống, giọng điệu mang theo sự tự trách vừa phải.
Lâm Mộ Vãn nhìn hắn, trầm mặc mấy hơi thở.
"Ma tu kia, trông như thế nào."
Cố Trường Uyên đem bức họa đưa lên.
Lâm Mộ Vãn tiếp nhận, ánh mắt rơi vào khuôn mặt trên giấy.
Một lúc lâu sau, ánh mắt nàng đã thay đổi.
"Là nàng."
Cố Trường Uyên ngẩng đầu, làm bộ như không hiểu.
"Sư tôn quen biết?"
Lâm Mộ Vãn không trả lời, chỉ gấp bức họa lại rồi nắm chặt trong tay.
Trong đôi mắt vốn luôn điềm tĩnh ấy, nổi lên một tầng sát ý cực mỏng.
"Uyên Nhi."
"Đệ tử tại đây."
“Truyền lệnh xuống.” Giọng nàng không lớn, nhưng như đè nặng ngàn cân, “Tất cả đệ tử Thanh Vân Tông, phàm là gặp Lâm Thanh Từ thì không cần nương tay. Người lấy đầu người khác, thưởng một nghìn linh thạch thượng phẩm, vào Trưởng Lão Điện tu hành ba tháng.”
Cố Trường Uyên sửng sốt một chút, lập tức lộ ra thần sắc do dự.
Sư tôn, Lâm sư huynh hắn... có lẽ chỉ là nhất thời hồ đồ...
"Không cần nói nữa." Lâm Mộ Vãn ngắt lời hắn, giọng điệu không hề có chút dao động nào: "Ta vốn tưởng đuổi hắn ra khỏi sư môn, hắn biết hối cải. Không ngờ hắn lại càng làm quá đáng, dám cấu kết với ma tu. Việc này không có đường xoay xở."
Nàng xoay người, đi đến cửa điện, gió đêm từ ngoài thổi vào, phất lên ống tay áo của nàng.
"Huống hồ."
Nàng nghiêng đầu, gương mặt dưới ánh nến lạnh lẽo không chút hơi ấm.
"Nữ nhân trên bức họa này là đương thời Ma Đế. Nàng vừa rồi một kích vỡ ngọc bội nhưng không đuổi theo ngươi, nói rõ nàng bị thương không nhẹ. Thừa dịp nàng bệnh, lấy mạng nàng. Đạo lý này, không cần vi sư dạy cho ngươi."
Cố Trường Uyên cúi đầu, khóe miệng ở góc độ không người nhìn thấy hơi nhếch lên một chút.
"Đệ tử minh bạch."
Ngày thứ hai, ngôi miếu đổ nát.
Khi Lâm Thanh Từ mở mắt ra, trời vừa hửng sáng.
Cỏ khô làm lưng hắn mỏi nhừ, hắn ngồi dậy, theo bản năng nhìn về phía bên kia trong miếu.
Tô Cửu U còn dựa vào vị trí cũ, tư thái không khác biệt mấy so với lúc đêm qua khi ngủ.
Nhưng sắc mặt nàng đã tốt hơn hôm qua rất nhiều, trên gò má vốn tái nhợt đến mức gần như trong suốt lại thêm một tầng huyết sắc cực nhạt, vẻ mệt mỏi bệnh tật nơi khóe mắt cũng giảm đi vài phần.
Lâm Thanh Từ nhìn một lát.
Hắn không cảm nhận được linh lực, nhưng biến hóa có thể thấy bằng mắt thường đã đủ nói lên vấn đề.
Nàng không phát hiện hắn tỉnh lại, hay nói đúng hơn là đã nhận ra nhưng chẳng mở mắt.
Lâm Thanh Từ không lên tiếng, đứng dậy đeo túi vải vào, nhẹ nhàng bước ra khỏi cửa miếu.
Trên sườn hoang phủ một lớp sương mỏng, hắn nhìn qua mấy cái bẫy, không thu hoạch được gì.
Hắn cũng chẳng để ý, đứng thẳng người, men theo sườn dốc đi về hướng nam thành.
Hắn cần đi phụ cận dạo một vòng, nhìn xem Cố Trường Uyên rốt cuộc đã làm đến mức nào.
Đi chưa được nửa dặm, trên đỉnh đầu bỗng đổ xuống một mảng bóng đen.
Lâm Thanh Từ ngẩng đầu, hai đạo kiếm quang từ trên không trung rơi xuống, một trái một phải kẹp hắn ở giữa.
Người đến là hai tu sĩ trẻ tuổi, mặc trang phục của đệ tử nòng cốt Thanh Vân Tông, khuôn mặt hắn nhận ra.
Chu Viễn, Triệu Hành.
Năm đó cùng hắn xếp vào hàng đệ tử hạch tâm, tu vi tương đương.
Nửa năm không gặp, linh áp trên người hai người rõ ràng tăng lên một đoạn, lúc giơ tay nhấc chân mang theo vẻ thong dong chỉ có Hóa Thần cảnh mới có.
"Lâm sư huynh." Chu Viễn thu kiếm, khoanh tay nhìn hắn, khóe miệng treo lên vẻ trêu chọc không hề che giấu: "Đã lâu không gặp a."
Triệu Hành đứng ở một bên khác, tay đặt lên chuôi kiếm, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, như đang nhìn một món đồ cũ chẳng có giá trị gì, vẻ trêu ngươi trong mắt cũng không giấu được.
Lâm Thanh Từ đứng tại chỗ, không nhúc nhích.
"Sư huynh nửa năm nay sống không tốt lắm đâu." Chu Viễn đi vòng qua hắn nửa bước, "Gầy đi không ít. Tu vi... cũng không còn? Thật đáng tiếc, năm đó ngươi chính là người có hy vọng nhất trong mấy người chúng ta."
Lâm Thanh Từ không tiếp lời.
Chu Viễn cũng không tức giận, nghiêng đầu, giọng điệu như đang nói chuyện một chuyện bình thường.
"Lâm sư huynh, nói đi. Người phụ nữ hôm qua đi cùng ngươi, giờ đang ở đâu?"
Lâm Thanh Từ khẽ động mí mắt.
“Ngươi nói cho ta biết vị trí của nàng, ” Chu Viễn giơ một ngón tay lên, lắc lắc, “cũng coi như ngươi lập công chuộc tội. Ta có thể để ngươi chết thống khoái một chút. Việc làm ăn này, có lợi chứ?”
Triệu Hành ở bên cạnh bổ sung một câu, ngữ khí nghiêm túc hơn Chu Viễn.
"Lâm Thanh Từ, ngươi có biết nữ nhân kia là ai không?"
Lâm Thanh Từ nhìn về phía hắn.
"Nàng chính là đương thời Ma Đế." Triệu Hành nói, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm mặt hắn: "Trong tam giới, không ai không biết. Ngươi cùng nàng lẫn vào một chỗ, chỉ có đường chết."
Lâm Thanh Từ trầm mặc trong chốc lát.
Ma Đế.
Hắn nhớ tới đêm qua Tô Cửu U dựa vào tường gãy, lười biếng nói "đánh giá phải trả đợi ta nghĩ kỹ rồi hãy nói".
Nhớ tới lúc nàng giơ tay đánh nát ngọc bội bảo mệnh của Cố Trường Uyên, ngay cả tư thế đứng cũng không thay đổi.
Nhớ lại khoảnh khắc nàng ôm lấy đường vân đỏ sẫm trong lòng bàn tay, lông mày khẽ nhíu lại.
Thì ra là thế.
Nàng không lừa hắn, thậm chí cũng không cố ý giấu giếm, là chính hắn chưa nghĩ tới chỗ đó.
Triệu Hành thấy thần sắc hắn khẽ động, tưởng rằng hắn sợ rồi, lại thêm một câu.
“Phía trên đã hạ lệnh treo thưởng. Người lấy đầu ngươi, được thưởng một ngàn linh thạch thượng phẩm, vào Trưởng Lão Điện tu hành ba tháng.”
Ngón tay Lâm Thanh Từ siết chặt trong tay áo.
Hắn ngẩng đầu, nhìn Triệu Hành.
"Ai hạ lệnh."
Khi hắn hỏi ra, trong lòng vẫn còn lưu lại một tia may mắn cực kỳ nhạt nhòa.
Với quyền hạn của Cố Trường Uyên, không thể điều động lệnh truy nã tông môn.
Đạo lệnh này, nhất định phải đi qua Trưởng Lão Điện.
“Sư tôn.” Triệu Hành nói, “Lâm trưởng lão đích thân hạ lệnh, toàn bộ tông môn đều đã rõ.”
May mắn vỡ tan.
Lâm Thanh Từ không nhúc nhích, cũng không nói chuyện.
Ánh mắt hắn vượt qua vai Triệu Hành, dừng lại trên bầu trời xám trắng xa xa.
Gió từ trên sườn dốc đổ xuống, cuốn lên mái tóc lòa xòa trước trán hắn, thổi đến mức hắn hơi nheo mắt lại.
Hắn nhớ lại nửa năm trước, người đó đứng trên đại điện, từ trên cao tuyên án bộ dạng khi hắn phế trừ tu vi, trục xuất khỏi tông môn.
Lúc đó hắn quỳ trên nền gạch lạnh lẽo, ngẩng đầu nhìn nàng, muốn tìm được một tia do dự trong mắt nàng.
Dù chỉ một tia.
Hắn chẳng tìm thấy gì cả.
Hắn cho rằng đêm đó chính là kết thúc.
Trục xuất khỏi sư môn, phế bỏ tu vi, từ đó đường cùng chân trời góc bể, không nợ nần lẫn nhau.
Hắn thậm chí nghĩ tới, có lẽ một ngày nào đó nàng biết được chân tướng, sẽ có chút hối hận.
Giờ xem ra, hắn đã suy nghĩ quá nhiều.
Một ngàn linh thạch, Trưởng Lão Điện tu hành ba tháng.
Mạng sống này của hắn, trong mắt nàng chính là giá trị như vậy.
Lâm Thanh Từ bỗng nhiên cười một tiếng.
Nụ cười ấy rất nhạt, thoáng chốc đã biến mất, trong mắt người ngoài gần như không thể nhận ra.
Nhưng Chu Viễn và Triệu Hành đều nhìn thấy, hai người liếc nhau, không hiểu hắn đang cười cái gì.
"Lâm sư huynh, đã nghĩ thông suốt rồi?" Chu Viễn hỏi: "Vị trí nữ nhân kia, có nói không?"
Lâm Thanh Từ thu hồi ánh mắt, lại nhìn về phía bọn họ.
Vẻ mặt hắn khôi phục bình thản như thường lệ, giống như chưa từng xảy ra chuyện gì.
"Ta không biết."
Nụ cười trên mặt Chu Viễn dần tắt hẳn.
"Rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt, vậy cũng không trách chúng ta không nhớ tình cũ."
Hắn giơ tay, kiếm quang từ trong tay áo bùng lên.
Triệu Hành đồng thời rút kiếm, hai đạo kiếm khí sắc bén một trái một phải phong tỏa tất cả đường lui của Lâm Thanh Từ.
Một kích toàn lực của Hóa Thần cảnh, đừng nói là một phế nhân tu vi phế hết, ngay cả Lâm Thanh Từ thời kỳ toàn thịnh năm đó cũng phải nghiêm túc ứng phó.
Kiếm khí chớp mắt đã tới nơi.
Lâm Thanh Từ đứng tại chỗ, không có trốn tránh.
Hắn không thể trốn tránh.
Gió lướt qua bên người, cuốn lên vạt áo cũ kỹ của hắn.
Hắn nhắm mắt lại, trong lòng chỉ có một ý niệm.
Đáng tiếc.
Vừa mới có chút hy vọng báo thù, đã đến đây là kết thúc.
Kiếm khí giáng xuống.
Rồi dừng lại.
Một tấm bình chướng màu đỏ sẫm vô thanh vô tức xuất hiện trước người hắn ba thước, mỏng như cánh ve, nhưng lại nuốt chửng toàn bộ hai luồng kiếm khí.
Sắc mặt Chu Viễn và Triệu Hành đồng thời biến đổi, còn chưa kịp phản ứng thì một giọng nói lười biếng trầm thấp đã truyền đến từ phía sau Lâm Thanh Từ.
"Xem ra, phiền toái của ngươi không nhỏ."
Lâm Thanh Từ quay đầu lại.
Tô Cửu U tựa vào thân cây khô trên sườn dốc, chiếc váy dài màu đen đỏ khẽ lay động trong gió sớm, tấm khăn trắng tinh vẫn buộc ở trên mặt, chỉ lộ ra đôi mắt đỏ thẫm gần như tím.
Nàng nhìn Chu Viễn và Triệu Hành, trong ánh mắt mang theo một loại uể oải nhàn nhạt, giống như người vừa mới tỉnh ngủ đang đánh giá hai con sâu quấy nhiễu giấc mộng của mọi người.
Chu Viễn và Triệu Hành liếc nhìn nhau, sắc mặt đột nhiên biến đổi.
Hai người không hẹn mà cùng lùi lại một bước.
Đó là phán đoán mà tu sĩ Hóa Thần cảnh khi đối mặt với cường giả tuyệt đối, thân thể đã đưa ra trước cả đầu óc.
"Ma Đế..."
Tô Cửu U không có nhìn bọn hắn.
Ánh mắt nàng lướt qua hai người, rơi vào trên người Lâm Thanh Từ, khóe môi cong lên.
“Nếu ta đến muộn một bước, ngươi thật sự sẽ không còn.”
Lâm Thanh Từ nhìn nàng, trầm mặc.
Hắn há miệng, muốn nói cái gì, cuối cùng chỉ phun ra hai chữ.
"Đa tạ."
Tô Cửu U nhướng mày, không tiếp lời.
Nàng nghiêng đầu, một lần nữa nhìn về phía Chu Viễn và Triệu Hành, ánh mắt lạnh đi.