Chín giờ sáng hôm sau, đoàn tàu bắt đầu giảm tốc.
Sophia bị tiếng động trên hành lang đánh thức.
Có người đang chạy, va chạm trong hành lang, còn có một nam sinh đè giọng hét: "Đến rồi đến rồi, mau đứng dậy!"
Nàng mở mắt ra.
Cảm giác đầu tiên là cổ đau - đêm qua nàng dựa vào vách xe ngủ thiếp đi, đầu nghiêng ở một góc rất gượng gạo.
Cảm giác thứ hai là vai hơi nặng.
Nàng quay đầu.
Annie tựa vào vai nàng ngủ thiếp đi.
Cô hầu gái nhỏ co rúm lại thành một cục, hai tay vẫn ôm cổ tay trái của Sophia, hơi thở rất nhẹ, lúc ngủ môi hơi hé mở.
Sophia nhìn cô ấy hai giây.
Sau đó nàng rất nhẹ rút vai và cánh tay ra, đứng dậy kéo rèm cửa ra một nửa.
......
Đôi mắt mơ màng của nàng mở to, đôi môi nhỏ há hốc.
Ngoài cửa sổ không phải đồng ruộng, cũng chẳng phải rừng rậm.
Ngoài cửa sổ là một tòa thành.
Bên ngoài sân ga là một quần thể kiến trúc được xây dựng dựa vào núi, sống mái chồng lên nhau, màu sắc từ xám đến trắng, nơi cao nhất là tòa tháp bị sương sớm cắt ngang lưng.
Con phố lát đá trải ra từ sân ga, người đi trên phố mặc đủ loại hình dáng.
Có tinh linh khoác trường bào, tai nhọn hoắt.
Có người Á tộc mọc tai thú, hoặc cao hơn người thường một đoạn lớn.
Còn có những người bình thường trông chẳng khác gì dân thường Vương quốc An Tô.
Sophia nhìn chằm chằm vào mái nhà đó rất lâu, mới nhớ ra một chuyện.
Chi Ni Nhã Kiến nằm ở nơi giao giới giữa Vương quốc Ansu, Đế quốc Tinh linh và Bộ tộc người Á, không thuộc về bất kỳ một nước nào, là khu vực độc lập ba không quản.
"Tiểu thư..."
Annie tỉnh dậy, đang dụi mắt.
"Đến nơi chưa?"
"Đến nơi rồi."
Sophia kéo rèm cửa xuống tận cùng.
"Thu dọn đồ đạc."
Khoảnh khắc cửa xe mở ra, một mùi hương tràn vào.
Mùi khói than, mùi tanh của nước mưa, còn có một loại hương vị mà Sophia không thể diễn tả bằng lời, giống như sợi dây thép nung đỏ.
Có lẽ vì tàu Ma Đạo chạy lâu nên từ những cơ quan bên dưới tỏa ra.
Trên sân ga toàn là người.
Đoàn tàu này hạ cánh hai ba trăm tân sinh, còn có không ít thị tòng quý tộc.
"Đi sát theo tôi." Sophia nói với Annie.
"Vâng!"
Annie xách ba cái rương lên, đi theo sau lưng nàng nửa bước.
Sophia vừa bước ra khỏi cửa xe, liền nghe thấy một âm thanh.
Thanh âm kia rất sáng, là từ đầu kia sân thượng truyền đến, âm lượng lớn hơn người bình thường gấp đôi nhưng không chói tai.
"Tân sinh của Học viện Ma pháp Chi Nia, xin chú ý."
Nàng ngẩng đầu.
Cuối sân ga đứng một người phụ nữ.
Hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, mặc áo khoác trắng, một tay nâng lên bên miệng.
Trong tay nàng không có loa phóng thanh.
Âm thanh phát ra từ lòng bàn tay nàng - trên mu bàn bàn lòng người có một thiết bị nhỏ bằng đồng thau, mấy chữ đó chính là lăn ra khỏi thiết kế.
"Ta là giáo viên tiếp dẫn lần này, Magie Rod."
"Xin mời các tân sinh viên đứng ra theo địa chỉ màu trắng, nhân viên tùy tùng xin chờ ở khu vực chờ phía tây."
"Hành lý xin tự mang theo, học viện không làm hộ."
"Lặp lại lần nữa——"
Tốc độ nói của nàng không nhanh, nhưng giọng nói lại truyền đi rất xa.
Cả sân ga đều yên tĩnh trở lại.
"Máy dẫn ma sao?"
Sophia khẽ nói một câu.
"Anie, chúng ta đi thôi."
"Vâng, tiểu thư."
Sau khi ra khỏi trạm, đội ngũ đi dọc theo một con đường lát đá.
Sophia lúc này mới nhìn rõ con đường này.
Mặt đường rất rộng, hai bên nhà chen chúc cùng một chỗ, tầng một là cửa hàng, người ở tầng hai, trên bệ cửa sổ phơi quần áo.
Có sạp bán đồ nóng, dưới đáy nồi bốc hơi trắng; có tiệm tạp hóa treo chuông, trên cửa dán ba bốn loại chữ; còn có một cửa tiệm bày cả một hàng bình thủy tinh, bên trong ngâm thứ gì đó không rõ.
"Tiểu thư, cái đó là gì?"
Annie chỉ vào tấm biển hiệu của một cửa hàng.
"Không biết."
"Chữ viết trên đó ta cũng không biết..."
"Đó là Tinh Linh văn."
Phía trước có một giọng nói tiếp.
Sophia ngẩng đầu.
Người lên tiếng là một cô gái đi phía trước.
Mái tóc màu xám bạc, tai nhọn rõ ràng, mặc đồng phục màu xanh của học viện, trong tay ôm một cuốn sách.
Bìa cuốn sách đó có màu xanh đậm, trên sống sách có một vết nứt.
"Một cửa hàng bán phù văn ma pháp." Nữ sinh tinh linh kia nói, "Đều là hàng rẻ tiền cả."
Nói xong nàng quay lại tiếp tục đi, không nhìn các nàng nữa.
Annie nhìn bóng lưng đó, lại nhìn Sophia.
"...Tiểu thư."
"Ừm."
"Nàng vừa nãy đang nói chuyện với chúng ta sao?"
"Có lẽ vậy."
Sophia nhìn bóng lưng tinh linh tóc bạc kia đi đến trước đội ngũ.
"Chắc là học tỷ mới mang theo."
Đội ngũ đi gần mười phút.
Cuối con đường, xuất hiện một cánh cửa.
Phía trên cửa khắc chữ.
Chữ được viết bằng ba loại văn tự.
Phía trên cùng là tiếng Ansu, tiếp theo nữa, Sophia suy đoán hai loại đó là ngữ Tinh Linh và Thần Thú.
"Học viện Ma pháp Chi Niya."
Nàng thầm niệm nó một lần trong lòng.
Bên cạnh cửa chỉ đứng một lão nhân mặc áo bào đen.
Hắn rất gầy, rất cao, trong tay cầm một cuốn sổ.
Đội ngũ đi ngang qua bên cạnh hắn, không nhìn thấy một bóng người nào, chỉ chăm chú nhìn vào cuốn sổ trong tay mình.
Trên bãi đất trống cách cửa không xa dựng ba chiếc lều nhỏ.
Tân sinh lần lượt đi vào - điền đơn, đo ma lực, nhận huy hiệu.
Có vài tân sinh ăn mặc quý tộc đi lại rất thong dong, rõ ràng đã sớm hiểu rõ quy trình.
Sophia dẫn Annie xếp hàng ở ngoài cùng.
Khi xếp hàng, bên cạnh luôn có người đang nhìn nàng.
Loại đó nhìn không phải là tò mò, mà là đánh giá.
Có vài người nhận ra hoa văn gia đình trên váy nàng, khẽ nói gì đó rồi lùi nửa bước.
"Tiểu thư..."
"Ừm."
"Họ hình như quen biết ngài."
"Họ quen Kaster." Sophia nói, "Nhưng chưa chắc đã biết tôi."
Từ trong lều bước ra một tân sinh viên, tay nắm chặt huy hiệu, mặt lúc xanh lúc trắng.
Người phía sau vây lại hỏi hắn điều gì.
Tân sinh kia không nói một lời liền rời đi.
"Tiểu thư, rốt cuộc muốn kiểm tra cái gì vậy? Thiên phú ma pháp sao?"
Annie nhỏ giọng hỏi.
"Thuộc tính đo ma lực."
Sophia nói.
"Xem ngươi có sức thân hòa nguyên tố gì, hoặc có ma lực vô thuộc tính hay không."
"Trong sách đã viết. Năm loại Nguyên Tố Phân Hỏa, Thủy, Thổ, Phong, Lôi, Vô thuộc tính còn có ba loại cảm nhận, cường hóa và cấu trúc."
"Ngươi từng thấy trong sách rồi chứ."
"Nhìn, đã từng thấy..."
Mặt Annie hơi đỏ.
"Xem rồi thì nhớ." Sophia nói, "Sau này thi phải thi thôi."
Đội ngũ vừa vặn đến lượt Sophia.
"Người tiếp theo."
Sophia bước vào, ngồi xuống chiếc ghế nhỏ.
Phía sau bàn ngồi một người phụ nữ trung niên.
Đồng phục Xá Giám màu xanh thẫm, tóc xám được chải gọn gàng, trên sống mũi đeo một cặp kính gọng vàng nhỏ.
"Tên."
"Sophia Kaster."
Người phụ nữ trung niên không lật sổ sách.
Nàng đặt cuốn sổ lên bàn, hai tay đan chéo nhau ngẩng đầu lên.
"Ta là Vera Sandes, giám thị của Kim Tước Xá."
"Ta đã nghe danh tiếng tốt của ngươi rồi."
Nàng nói.
"Một đại tiểu thư ngang ngược, đúng không?"
Xem ra ta rất nổi tiếng
Sophia thầm nghĩ trong lòng.
Nàng ngước mắt nhìn vị xá giám này.
Đôi mắt đó cách lớp kính, không giống như đang chửi bới hay thẩm vấn, mà giống hệt như một cái tên đã viết sẵn, khớp với người trước mặt này.
"Ngài nói không sai." Sophia nói, "Ta trước kia quả thực là một kẻ ngang ngược vô lễ."
"Từng có sao?"
"..."
Vera Sandes nhìn cô hai giây.
"Hy vọng ngươi ở Kim Tước Xá sẽ khiến ta, một tên xá giám này phải tiết kiệm điểm tâm, luôn có những thiếu gia quý tộc kỳ lạ không để người khác yên lòng."
"Không nói nhiều nữa, trước tiên điền thông tin đi."
Nàng vừa nói vừa đẩy cuốn sổ lại gần.
Sophia nhận lấy cây bút cô đưa, liếc nhìn cuốn sổ.
Trên đó toàn là thông tin cơ bản: họ tên, giới tính, tuổi tác, nơi ở.
Nàng lần lượt điền lại, trả cuốn sổ lại.
Tiếp đó, Vera Sandes ra hiệu cho cô đặt tay lên viên pha lê hình cầu bên cạnh.
Đó là một viên thủy tinh to bằng nắm tay, đặt trên một cái giá đồng, bề mặt có một lớp ánh nước rất mỏng đang lưu chuyển.
Sophia không chút do dự.
Nàng trực tiếp đưa tay phải ra.
Thủy tinh sáng lên.
Không phải là sáng trên bề mặt.
Từ điểm ở giữa, từng chút một xuất hiện.
Sophia nhìn viên pha lê kia.
Bên trong thủy tinh đột nhiên nổi lên thứ màu tím.
Đó là một tia chớp rất mảnh, từ trung tâm thủy tinh bổ sang một bên, hình dáng giống như cành cây, chỉ thoáng cái đã tan thành bảy tám nhánh nhánh thon hơn.
Tiếp theo, bên trong quả cầu pha lê xuất hiện dòng nước.
Mà dưới hai thứ này, còn có một thứ khác đang động đậy.
Rất nhỏ, rất nhạt, giống như một tầng sương mù.
Đó là những đốm sáng màu đỏ.
Phía sau bàn, tay Vera Sandes dừng lại trên cuốn sổ.
"Lôi và thủy nguyên tố sao? Còn có cảm nhận thuộc tính."
"...Nhìn có vẻ không tệ, rất có thiên phú."
"Nhưng cũng chỉ là nhìn qua thôi."
"Tay có thể buông ra rồi." Nàng nói.
Sophia buông tay ra, đặt tay lên đầu gối mình rồi mở miệng hỏi:
"Thưa quý cô Sandes. Thuộc tính ma pháp của tôi là trình độ gì."
"Giờ trung đi."
Vera Sandes nói rất dứt khoát.
"Đặt trong toàn bộ học viện, trung bình thiên hạ."
"Đặt ở Kim Tước Xá, trung bình hơi cao."
Sophia gật đầu.
"Biết rồi."
"Ngươi không hỏi tại sao?"
"Bởi vì ngài không nói sai. Tôi tự thấy thiên phú ma pháp của mình quả thực không tốt lắm."
Vera Sandes liếc nhìn cô một cái, rồi khép cuốn sổ lại.
"...Được rồi."
Nàng lấy từ chiếc hộp gỗ bên bàn ra một huy chương, đẩy tới.
Vòng ngoài huy hiệu là đồng, rìa vòng trong khắc lông chim, ở giữa là một con chim nghiêng đầu - lông vàng, đứng một chân.
Kim Tước.
"Kim Tước Xá, lầu hai."
"Số phòng cụ thể tối nay công bố trên bảng trước cửa xá, tự cậu đi xem."
Cô dừng lại một chút, sau đó liếc nhìn Annie đang chui vào lều.
"Đừng có thò đầu ra nữa, đến lượt ngươi rồi, tiểu gia hỏa, vào đi."
Annie bị nàng nói như vậy, rõ ràng giật mình.
"Vâng. Thưa quý cô."
Sandes nhìn Annie bước vào, bộ đồ hầu gái trên người chớp mắt.
"Nhân viên tùy tùng không cần kiểm tra, cứ đến ký túc xá đăng ký trước là được."
"Thưa quý cô, cô ấy là học sinh, chỉ là cô cũng là người hầu gái của tôi thôi."
Sophia lên tiếng cho Annie.
"Học sinh? Nữ bộc?"
"Tôi hiểu rồi, cô Sophia trước tiên hãy ra ngoài chờ ở bên ngoài đi."
"Đã rõ, thưa bà."
Sophia rút khỏi lều, đứng sang một bên của lều trại, không ngăn được người xếp hàng.
Trong lều truyền đến giọng nói của Vla Sandes.
"Tên."
Tiếp theo là giọng của Annie, rất nhẹ.
"Anie Lod."
"Tiểu thư Annie, xin hãy điền thông tin vào."
"Vâng, thưa bà."
......
"Không cần căng thẳng." Vera Sandes nói, "Đặt tay lên đi."
Trong lều im lặng một chút.
Sophia đứng bên ngoài, nghe chút yên tĩnh đó.
Nàng thực ra biết kết quả kiểm tra của Annie.
Hỏa, Thổ, Phong ba hệ.
Không có cảm giác, không có cường hóa, cũng không cấu trúc, ba loại năng lực thuộc tính phi nguyên tố một cái cũng chẳng dính vào.
Rõ ràng, Annie thích hợp làm một "Ma pháp sư nguyên tố".