Xe Lương Thanh Hòa mang theo dừng bên ngoài sân kho, hai nhân viên mặc thường phục kéo dây cảnh giới lên, mời người thợ bốc dỡ vẫn đang vây xem sang phía bên kia.
Đỗ Thủ Nghĩa ôm gạt trà dùng để đối phó ngồi trong văn phòng, sắc mặt vẫn không tốt.
Tôn sư phụ đang cùng cậu đăng ký tình hình, nghe thấy tiếng bước chân truyền đến từ khoang sau, ngẩng đầu nhìn ba lần.
Tần Vãn Dư nói vị trí cửa gỗ cho Lương Thanh Hòa, lại dặn dò chuyện khóa đồng thau.
“Bên kia ta đã phong ấn rồi. Đừng nhét đồ vào ổ khóa, ồ đúng rồi, cũng đừng để người khác khiêng cửa đi.”
Lương Thanh Hòa ghi nhớ trên máy tính bảng.
"Cần sắp xếp người canh giữ không?"
"Cần. Nhà kho hôm nay ngừng hoạt động, kẻo ai không tin tà chạy vào xem náo nhiệt."
"Ta đi nói chuyện với người phụ trách."
Thẩm Thính Lan đứng một bên, cúi đầu kiểm tra hộp kim loại trong tay.
Lương Thanh Hòa chú ý tới nàng, Tần Vãn Dư liền giới thiệu sơ qua cho hai người.
"Thẩm Thính Lan, bạn của ta. Cửa cũ là cô ấy giúp ta tra ra."
Lương Thanh Hòa đưa tay ra.
"Hôm nay làm phiền ngươi rồi."
"Thật muốn cảm ơn, hôm khác mời ta ăn cơm là được."
"Nhà ta còn một số tài liệu cũ cần tra. Tra ra thứ hữu dụng sẽ báo cho Vãn Dư."
"Được."
Sau khi bàn giao kết thúc, Tần Vãn Dư không ở lại trong viện lâu.
Hai người đi đến bên xe, Thẩm Thính Lan đột nhiên kéo cửa xe lại.
"Tối nay ngươi thực sự định đi hỏi mấy lão già đó sao?"
"Sao, không phải ngươi bảo ta đi hỏi sao?"
"Ta muốn ngươi hỏi cho kỹ."
Thẩm Thính Lan lấy điện thoại từ trong túi ra, lật đến bức ảnh mỏng màu đen vừa chụp.
"Đặc biệt là cái lỗ hổng này. Hình ảnh ta từng thấy hồi nhỏ, bên cạnh còn có vài đường nét bị bôi đen."
"Nếu ngươi hỏi được thứ gì tương tự, hãy nhắn tin cho ta."
"Biết rồi. Ngươi về cũng đừng thức trắng đêm."
"Tôi sẽ cố gắng."
Thẩm Thính Lan cười rồi đóng cửa xe lại.
Hai người tách ra bên ngoài chợ vật liệu xây dựng.
Tần Vãn Dư lái xe rời khỏi thành Tây, khi đi ngang qua lối vào giá cao, dòng xe phía trước đã thông suốt. Nàng mở cửa sổ xe, để cho gió chiều mát thổi vào.
Câu đe dọa cười hì hì cuối cùng của cô gái giày đỏ vẫn còn đọng lại trong đầu.
Nàng hoàn toàn không hứng thú với vẻ ngây thơ mà đứa trẻ kia giả tạo.
Điều thực sự khiến nàng để tâm, chính là luồng lôi kéo đột ngột xuất hiện sau cánh cửa, cùng với thủ trát tổ truyền mà Thẩm Thính Lan nhắc tới.
Lúc đó cô ấy men theo liên lạc trên người cô gái dò vào trong.
Luồng sức mạnh đó rút lui rất nhanh, sâu trong còn lẫn vài luồng khí tức con người cực kỳ yếu ớt.
Nàng không thể xác nhận Trần Chí Bình và Lý Tú Lan có ở trong đó hay không, mạo muội cắt đứt liên lạc của cả không gian, chỉ khiến việc tìm kiếm người mất tích càng thêm khó khăn.
Tần Vãn Dư đứng đợi đèn đỏ ở ngã tư, đưa tay ra.
Đầu ngón tay hiện ra một bóng đen tím, vòng qua cổ tay, cuối cùng tụ lại thành một vòng tròn rất nhỏ.
Phía trong vòng thỉnh thoảng có ánh sáng mờ ảo như sao lóe lên.
Nàng nhìn một lúc, khép ngón tay lại.
Sau khi về đến nhà, Tần Vãn Du thay quần áo ra ngoài, tự rót cho mình ly nước.
Phòng khách rất yên tĩnh, thành phố bên ngoài cửa sổ kính lớn vừa mới bật đèn.
Nàng bước vào thư phòng, chỉnh điện thoại thành im lặng, tiện tay đặt bên bàn.
Cái bóng tím đen từ phía sau nàng mở ra, chậm rãi chảy dọc theo mặt đất.
Âm thanh trong không khí dần xa, cốc nước trên bàn và ánh đèn ngoài cửa sổ đều dừng lại tại chỗ.
Tần Vãn Dư nhắm mắt lại.
Khoảnh khắc tiếp theo, nàng đứng trên một mặt biển đen mênh mông.
Nước biển tĩnh lặng như gương, phía chân trời xa xăm treo vài vòng sáng màu tím sẫm.
Xa hơn nữa có bóng núi nhấp nhô, cung điện cổ xưa treo ngược, cùng với đường nét khổng lồ đang chậm rãi bơi lội trong mây.
Dưới chân nàng hiện ra một con đường hẹp được lát bằng ánh sao, dẫn đến trung tâm mặt biển.
Nơi đây không có sự phân chia giữa ban ngày và đêm tối.
Nàng rất quen thuộc nơi này, khi đi dọc theo con đường, thuận tay vén mái tóc bị gió thổi đến bên má ra sau tai.
"Có ai không?"
Âm thanh truyền đi rất xa.
Một lúc sau, dưới mặt biển bỗng truyền đến một tiếng thở nặng nề.
Một đôi đồng tử dọc màu vàng sẫm khổng lồ đến kinh người mở ra từ xa.
"Ai đang ồn ào vậy?"
Giọng nói trầm thấp chấn động khiến mặt biển gợn sóng.
Tần Vãn Dư dừng bước, cười một tiếng.
"Còn có thể là ai nữa?"
Thân hình như dãy núi đen từ trong nước sâu trồi lên.
Từng lớp vảy lấp lánh ánh tím sẫm, hai chiếc sừng rồng cong vút gần như chạm vào tầng mây.
Con tà long từng xuất hiện trong trận chiến Kính Chủ cúi đầu, hơi thở khổng lồ cuộn qua bên cạnh Tần Vãn Dư.
"Ồ, là cô nhóc này."
"Sao, làm phiền ngươi ngủ rồi à?"
"Lần trước ngươi gọi ta ra ngoài, sau khi trở về ta mới vừa ngủ yên ổn."
"Đã lâu như vậy rồi mà vẫn chưa ngủ được sao?"
Hắc Long hừ lạnh một tiếng, trên mặt biển dấy lên từng vòng sóng.
"Lần này lại gặp phải rắc rối gì nữa?"
"Đừng vội. Ta còn muốn gọi hai vị kia."
"Hỏi một chuyện mà còn phải gom đủ ba người?"
Hắc Long lười tranh cãi nữa, lại phục xuống biển, chỉ đặt cái đầu to lớn trên mặt biển.
Tần Vãn Dư giơ tay, nhẹ nhàng gạt một tia sáng tối trước người.
Phía xa, cửa sổ một tòa cung điện chậm rãi mở ra.
Ánh sáng trắng bạc từ sâu trong hành lang chảy ra, một nữ tử tóc trắng men theo bậc đá đi xuống, ống tay áo đen tím xen lẫn lướt qua bậc thang nhưng không dính chút bụi bặm nào.
Nàng dung mạo thanh lãnh, khi nhìn thấy Tần Vãn Dư, ánh mắt lại nhu hòa xuống.
"Chào buổi tối."
“Huyền Minh, đã lâu không gặp.”
Nữ tử đưa tay chỉnh lại lọn tóc vừa bị long tức thổi rối.
"Lần trước gặp ngươi vẫn vội vàng một lần. Dạo này sống thế nào?"
"Rất tốt, có chút nhiều việc."
"Nghe ra rồi."
Huyền Minh nhìn thoáng qua Hắc Long đang nằm trên biển.
"Tiếng gầm vừa rồi của hắn, cách nửa tòa cung điện cũng nghe thấy."
"Là nha đầu này đánh thức ta trước."
"Ta mới gọi một tiếng."
"Tiếng của ngươi vang thật đấy."
Âm thanh thứ ba từ phía sau truyền đến.
Tần Vãn Dư quay đầu lại, thấy một nữ tử mặc váy dài đỏ thẫm đang ngồi trên lan can không biết từ lúc nào đã xuất hiện, trong tay phe phẩy một chiếc quạt xếp.
Mấy chiếc đuôi cáo trắng như tuyết chậm rãi đung đưa phía sau.
"Đồ Sơn Phi."
"Ngươi lại nghe lén, ngươi không thể nghe trực tiếp sao?"
"Ngươi đã vào rồi, còn trách ta nghe thấy?"
Đồ Sơn Phi khép quạt lại, nhẹ nhàng hạ xuống khỏi lan can.
"Lại đây, để ta xem trước đã. Lần trước gặp ngươi, hình như chưa biết làm loạn như bây giờ."
"Sao các ngươi ai cũng nói như vậy?"
"Bởi vì mỗi lần ngươi đến đều mang theo chút chuyện mới mẻ mà."
Nàng cười đưa tay ra, Tần Vãn Dư rất tự nhiên ôm nàng một cái.
Những tồn tại này sống qua năm tháng khó tính toán.
Khi Tần Vãn Dư vừa tiếp xúc với lĩnh vực này, ngay cả tên của các nàng cũng không nhận ra.
Sau này ở bên nhau lâu ngày, cách xưng hô cũng dần trở nên tùy ý.
Những quyền hành nàng nắm giữ hiện nay, chính là những bậc trưởng bối trước mắt chủ động giao vào tay nàng.
Những sức mạnh đó đã sớm hòa làm một với nàng, vận dụng lên như hơi thở.
Còn về việc tại sao các nàng lại muốn hào phóng như vậy, Tần Vãn Du từng hỏi vài lần, câu trả lời của mỗi người đều khác nhau.
Hắc Long nói nhìn nàng thuận mắt; Đồ Sơn Phi nói nhàm chán, muốn xem tiểu bối có thể đi bao xa; Huyền Minh lúc đó chỉ xoa đầu nàng, khiến nàng đừng nghĩ nhiều như vậy.
Tần Vãn Dư còn nhớ lần đầu tiên nhìn thấy Hắc Long ở đây.
Lúc đó nàng thậm chí không biết đối phương có muốn để ý đến mình hay không, đành cắn răng đứng bên bờ biển hô to nửa ngày.
Cuối cùng Hắc Long bị nàng làm phiền đến mức nổi lên, trước tiên hỏi xem nàng có phải đã lạc đường không.
Sau này quay lại, con rồng này sẽ chê tiếng bước chân nàng ồn ào, sẽ phàn nàn rằng trà nàng mang đến quá nhạt nhẽo, cũng sẽ là người đầu tiên đáp lời khi nàng thực sự cần giúp đỡ.
Huyền Minh và Đồ Sơn Phi cũng như vậy.
Các nàng chưa bao giờ yêu cầu Tần Vãn Dư lấy cái gì để trao đổi những quyền bính kia.
Thời gian lâu dần, Tần Vãn Dư thậm chí cảm thấy so với những danh hiệu cổ xưa trang nghiêm đến đáng sợ kia, mấy vị trưởng bối trước mắt vừa lo lắng lại có tính khí khác nhau này càng khiến người ta quen thuộc hơn.
Mấy người đi đến giữa mặt biển, một chiếc bàn tròn theo tay Huyền Minh mà nổi lên mặt nước.
Trên bàn bày ấm trà và vài chiếc chén, Đồ Sơn Phi đã tự chọn một chỗ ngồi xuống.
Hắc Long chê bàn quá nhỏ, đành tiếp tục nằm sấp bên cạnh.
"Nói đi."
Huyền Minh rót trà cho Tần Vãn Dư.
"Muốn hỏi gì?"
Tần Vãn Dư không vòng vo.
“Ninh Châu xảy ra một sự kiện linh dị. Một cô bé đi giày đỏ, có thể mượn cửa đưa người đến nơi khác, mất tích mấy người.”
Nàng giơ tay, một bóng đen từ lòng bàn tay bay lên, phác họa đường nét cánh cửa gỗ cũ của nhà kho trước mặt mọi người.
Hành lang ẩm ướt, khóa đồng thau và hoa nhựa trắng trên giày đỏ liên tiếp hiện ra.
Cô gái đứng dưới đèn, nghiêng đầu cười, ngay sau đó hình ảnh dừng lại ở khoảnh khắc Thẩm Thính Lan giơ mảnh mỏng màu đen lên.
Cuối cùng, Tần Vãn Dư để lại luồng khí kéo phía sau cánh cửa.
"Có một người bạn nói, thứ này rất giống với kỷ lục tổ tiên nàng truyền lại. Ta đến hỏi các ngươi."
Hắc Long ghé đầu lại gần, từ lỗ mũi phun ra một luồng hơi nóng.
"Chỉ có một chút thôi sao?"
"Ngươi xem xong trước đi."
"Xem xong rồi. Nha đầu kia bản thân rất yếu."
Tần Vãn Dư bưng chén trà lên.
"Ta biết. Phiền phức là không gian phía sau nàng, còn có người bên trong."
Hắc Long không thúc giục nàng ra tay nữa, chỉ nhìn chằm chằm vào luồng khí tức xám xịt kia một lúc.
"Mùi vị cũng thật kỳ quái."
Đồ Sơn Phi vốn đang nghịch chén trà, nghe câu này cũng ngẩng đầu lên.
"Cho ta xem nào."
Tần Vãn Dư đưa cái bóng đến trước mặt nàng.
Đồ Sơn Phi giơ một ngón tay lên, hư không điểm vào bên cạnh cái bóng đó.
Vài sợi tơ ánh bạc cực mảnh từ trên xương quạt nổi lên, xoay quanh khí tức một vòng.
Nụ cười trên mặt nàng dần thu lại.
"Ồ."
Huyền Minh cũng nhìn về phía nàng.
"Nghĩ tới điều gì?"
"Thật sự giống."
Đồ Sơn Phi thu quạt vào trong tay áo.
"Ta cứ tưởng thứ đó đã tan hết từ lâu rồi."
Hắc Long mở to một mắt.
"Ngươi nói là ai?"
Đồ Sơn Phi không trả lời, chỉ để Huyền Minh tự mình xem.
Huyền Minh vươn tay, nâng lấy sợi khí tức kia.
Nàng nhắm mắt dừng lại một lát, mái tóc bạc tự bay dù không gió, những đường vân cổ xưa trên tay áo tỏa ra ánh sáng mờ ảo u ám.
Khi mở mắt ra lần nữa, thần sắc của nàng nghiêm túc hơn lúc nãy vài phần.
"Quả thực có chút tương đồng."
Tần Vãn Dư đặt chén trà xuống.
"Quen?"
"Nhận ra loại sức mạnh đó. Từ rất lâu trước đây, có một vị cựu thức từng nắm giữ quyền hành tương tự."
"Nàng hiện đang ở đâu?"
Huyền Minh lắc đầu.
"Ngủ say mấy trăm năm rồi. Lần trước nghe tin tức về nàng, đã là từ rất lâu rồi."
Hắc Long hừ một tiếng từ trong mũi.
"Nếu nàng thực sự tỉnh rồi, sao chỉ gây ra chút động tĩnh này."
"Cho nên ta mới thấy thú vị." Đồ Sơn Phi nói.
"Ngươi xem tia khí tức này, đã nhạt đến mức sắp không nhận ra được nữa rồi, vậy mà vẫn có thể nuôi dưỡng ra một thứ nhỏ bé biết tự hành động."
Tần Vãn Dư nhìn cô gái trong bóng.
"Ý của ngươi là, nàng được sinh ra từ sức mạnh còn sót lại?"
"Có khả năng này."
Đồ Sơn Phi dùng cán quạt gõ nhẹ lên mặt bàn.
"Nhưng chút dấu vết này vẫn chưa thể khẳng định. Vị kia năm đó từng để lại gì, ai cũng không nói hết được."
Huyền Minh trả lại khí tức cho Tần Vãn Dư.
"Sức mạnh của nàng đã tán lạc một thời gian rất dài. Có những thứ sau đó bị người ta mang đi, có những gì rơi ở đâu, ngay cả chúng ta cũng không biết."
"Có thể mượn sức mạnh của nàng để nuôi dưỡng linh dị, cũng coi như hợp lý."
Hắc Long hạ giọng nói.
"Các ngươi có biết những thứ đó sớm nhất đã đi đâu không?"
Huyền Minh suy nghĩ một lát.
"Có mấy nơi, nhưng thời đại quá lâu, địa danh đã sớm thay đổi. Ninh Châu mà ngươi nói, ta phải suy nghĩ lại."
"Không sao. Có thể xác nhận được một manh mối là đủ rồi."
Đồ Sơn Phi đột nhiên tiến lại gần, tỉ mỉ quan sát hình ảnh đôi giày đỏ kia.
"Còn một việc nữa. Như vậy là do nàng tự chọn sao?"
"Nhìn có vẻ là vậy. Cô ấy rất thích dùng dáng vẻ của một cô bé để lừa người."
"Vậy thì thú vị thật."
"Tại sao?"
"Sức mạnh để lại đã có ý thức riêng, sau này lại học được thói quen của con người. Nàng hiện tại bộ dạng này, ít nhất cũng phải có cái cớ."
Tần Vãn Dư gật đầu.
“Bạn tôi cũng đang điều tra. Trong tòa nhà cũ có một căn phòng phụ thuộc đã bị niêm phong, một cánh cửa hơn mười năm trước chảy vào thị trường hàng cũ, còn có đôi giày đỏ kia.”
"Lai lịch của nàng có lẽ đang được giấu ở bên trong."
Hắc Long khịt mũi một cái.
"Ngươi muốn tiết kiệm công sức, kéo cánh cửa đó đến đây, ta sẽ nhai nát thay ngươi."
Tần Vãn Dư nhịn không được cười.
"Sau cửa vẫn còn đang đóng người. Đợi người ra ngoài, ngươi muốn nhai bao nhiêu cũng được."
"Ta mới không ăn loại gỗ mục đó."
"Vừa rồi không phải ngươi nói sao?"
Đồ Sơn Phi cười đến mức vai run rẩy, Huyền Minh cũng không nhịn được cong khóe môi.
Sau khi cười xong, Tần Vãn Dư lại kéo chủ đề trở về.
"Nghe Lan nói, tổ tiên nhà nàng từng tiếp xúc với những thứ tương tự. Trong ghi chép còn nhắc đến vài vị tồn tại đã ngủ say từ lâu, nàng nghi ngờ gần đây có dấu hiệu tỉnh lại."
Bên cạnh bàn tròn yên tĩnh một lát.
Đồ Sơn Phi đặt quạt xếp lên đầu gối.
"Nhân gian đã có lời đồn này rồi sao?"
"Nàng chỉ là nghi ngờ thôi."
"Nhà nha đầu đó cũng còn để lại chút kiến thức."
Hắc Long ngẩng đầu, nhìn về phía bầu trời xa xăm.
"Sớm một chút."
"Sớm gì thế?"
"Theo tình hình trước kia, mấy vị đó sẽ không có động tĩnh nhanh như vậy đâu."
Huyền Minh không lập tức tiếp lời. Nàng nhìn về phía hành lang ẩm ướt trong bóng tối, một lúc sau mới nói.
"Có lẽ chỉ là vật cũ lỏng lẻo. Đừng nghĩ quá xa vời."
"Nhưng đứa trẻ đó dám kéo người vào trong nhiều lần, ta phải nhanh chóng tìm được nơi nó giấu người."
Đồ Sơn Phi nhìn nàng một cái.
"Cậu đã thử tìm qua dọc theo mối liên hệ đó rồi sao?"
"Đã thử rồi. Sau lưng nàng có thứ gì đó kéo, co lại rất nhanh. Bên trong còn có hơi thở của người, ta tạm thời chưa đụng vào chỗ sâu."
Huyền Minh gật đầu.
Hắc Long khịt mũi một tiếng.
"Nếu người bên trong đã không còn thì sao?"
Tần Vãn Dư bưng trà, yên tĩnh một lát.
"Ta cũng sợ chuyện này."
Hắc Long nhìn nàng, cuối cùng không nói thêm gì nữa.
Huyền Minh đưa tay che mu bàn tay Tần Vãn Dư, lòng bàn chân mang theo hơi ấm.
"Gặp phải chuyện này, trong lòng khó tránh khỏi không dễ chịu. Ngươi đã làm những việc có thể làm rồi."
"Ta biết."
Tần Vãn Dư khẽ cười.
Đồ Sơn Phi đứng dậy, đi dạo hai bước bên cạnh bàn tròn.
"Nếu ngươi có thể mang về nhiều thứ hơn về đôi giày đó, ta cũng có khả năng nhận diện lại. Đặc biệt là dáng vẻ khi nàng mới xuất hiện, cùng với người đã tiếp xúc với nàng sớm nhất."
"Ta đã ghi nhớ rồi."
Huyền Minh lại nhớ tới một chuyện.
"Tay chép tay của người bạn kia, có thể cho ta xem không?"
"Ta phải hỏi nàng trước đã. Là đồ gia truyền của người ta."
“Đương nhiên.”
Đồ Sơn Phi ở bên cạnh trêu chọc.
"Thấy chưa, tiểu nha đầu hiện tại làm việc ngày càng chu đáo."
Tần Vãn Dư cười liếc nàng.
"Ta vẫn luôn chu đáo, phải không?"
Hắc Long ngáp một cái trên mặt biển, cái đuôi khổng lồ chậm rãi quét qua những gợn sóng phía xa.
"Còn việc gì nữa không? Ta muốn ngủ đây."
"Hết rồi."
Tần Vãn Dư quay đầu lại.
"Hôm khác lại đến thăm ngươi."
"Đừng lấy mấy thứ nhỏ nhặt này ra làm ồn ta."
"Lần sau mang cho ngươi một cái lớn."
"Ta đâu có nói như vậy!"
Đồ Sơn cười khà khì.
Tần Vãn Du quay sang Huyền Minh, đang định cáo biệt, lại thấy nàng vẫn nhìn chằm chằm vào luồng khí tức màu xám chưa tan đi trên không trung.
"Sao vậy?"
Huyền Minh nhẹ nhàng giơ tay, để khí tức xoay một vòng trên đầu ngón tay.
"Vãn Dư, trước khi vị cố nhân kia chìm vào giấc ngủ, từng để lại một vài thứ. Năm đó chúng ta cứ ngỡ chúng sẽ dần tan biến theo năm tháng."
"Kết quả bây giờ vẫn còn?"
"Ít nhất cũng có một, thời gian ở lại lâu hơn chúng ta dự đoán."
Nụ cười của Đồ Sơn Phi cũng nhạt đi đôi chút.
"Vị kia nếu biết sức mạnh của mình mà nuôi dưỡng ra một tiểu gia hỏa thích hại người như vậy, tính tình e là sẽ không tốt lắm."
"Cô ấy tên là gì?"
Huyền Minh do dự một lát.
"Đợi ngươi điều tra rõ thân thế của cô gái đó, ta sẽ nói cho ngươi biết."
"Bây giờ ngay cả sức mạnh có phải là của nàng hay không cũng không thể xác nhận hoàn toàn, mạo muội nói ra tên, ngược lại dễ dàng dẫn dắt ngươi đi lệch hướng phải không."
Tần Vãn Dư không truy hỏi.
"Được."
Nàng thu hồi cái bóng đang lơ lửng giữa không trung, vẫy tay với mấy người.
Ánh sao trên biển dần tối đi, cung điện xa khuất vào trong mây.
Khi Tần Vãn Dư mở mắt ra lần nữa, vẫn ngồi trong thư phòng.
Bôi nước đặt tại chỗ, đèn xe ngoài cửa sổ chầm chậm trôi dọc theo con phố.