“Quả nhiên là thực vật dạng dương xỉ…” Sở Hiên vừa nói vừa sờ thân một cây thực vật khổng lồ.
Lá cây này lại có hình tán như lá dương xỉ, thớ gỗ dày đặc mịn màng, sờ vào không hề có cảm giác bị dằm đâm, cứ như đang chạm vào tấm ván đã được mài nhẵn vậy.
Lúc này mọi người mới bay sâu vào rừng được chừng một nghìn mét. Để tiết kiệm năng lượng ván trượt, đồng thời có thể giết thêm nhiều khủng long trên đường đi, sau khi bàn bạc, mọi người đều thấy đi bộ cũng tốt. Hơn nữa, trong khu rừng rậm rạp thế này, hiệu suất bay của ván trượt Green Goblin thực sự rất thấp; so ra, đi bộ cũng chẳng chậm hơn bao nhiêu.
“Ngoài hai lý do đó, tôi còn lo sẽ có thằn lằn bay xuất hiện. Trang bị của chúng ta đương nhiên không ngán thằn lằn bay, nhưng một khi bắt đầu tấn công, chẳng mấy chốc quân hải quân bên ngoài sẽ phát hiện ra. Nếu họ điều không quân hoặc dùng tên lửa đất đối đất dẫn đường thì chưa chắc chúng ta đã tránh được. Đây chính là tình huống tôi muốn hết sức né tránh. Trước khi tìm được nhà khoa học điên kia và hoàn thành nhiệm vụ phụ chiếm hòn đảo này, tốt nhất chúng ta đừng xung đột với hải quân.” Sở Hiên nói vậy.
Trong số vũ khí của mọi người, chỉ có súng Gauss của anh và Thương Phán Quyết của Trịnh Xá là có thể âm thầm ám sát. Dĩ nhiên, mọi người thật ra chưa từng thấy anh dùng súng Gauss, uy lực thế nào thì cũng không biết; dù sao cũng chẳng thể tệ đến mức nào. Đã mang danh vũ khí Gauss thì uy lực ít nhất cũng phải đạt một cấp độ nhất định.
Lúc này mọi người đang đi trong rừng. Căn cứ vào địa hình hòn đảo mà Sở Hiên quét được từ máy tính, toàn đảo có địa thế hình lòng chảo: hai bên là rừng rậm hoặc núi đồi cao, càng tiến về phía trung tâm thì địa hình càng thấp. Ở đó hẳn có một viện nghiên cứu bị bỏ hoang từ lâu. Mục tiêu của mọi người chính là viện nghiên cứu ấy. So với đi khắp đảo một cách vô định, chi bằng tìm một mục tiêu rõ ràng; hơn nữa, nhà khoa học điên kia vốn một mình đến hòn đảo này, nên rất có thể đã sử dụng viện nghiên cứu bỏ hoang để làm nghiên cứu.
“Tình hình là vậy. Chúng ta phải đi qua khoảng ba khu vực hoàn toàn khác nhau: rừng rậm bên ngoài cùng, đồng cỏ ở giữa, rồi vùng đất thấp đầm lầy ngay cạnh viện nghiên cứu. Nếu không có gì bất trắc, rạng sáng chúng ta sẽ đến được viện nghiên cứu bỏ hoang.” Sở Hiên vừa nhìn bản đồ địa hình hòn đảo vừa nói trong lúc đi.
Bá Vương không ngừng ngó quanh, nói: “Nhưng sao chẳng thấy khủng long đâu? Chẳng phải người ta nói ở đây có rất nhiều khủng long sao? Đến cái bóng cũng chẳng thấy.”
Sở Hiên không ngẩng đầu, đáp: “Trong rừng phần lớn là khủng long ăn thực vật, ban đêm chúng không ra ngoài kiếm ăn. Còn ở đồng bằng thì đa phần là khủng long ăn thịt. Rất tiếc, nếu cậu muốn gặp thật nhiều khủng long thì đến đồng bằng sẽ được như ý hơn. Chỉ có điều súng của cậu uy lực quá lớn, tiếng ồn cũng lớn đến mức quá đáng. Trừ tình huống khẩn cấp, tốt nhất đừng dùng vũ khí của cậu. Mục tiêu của chúng ta là lặng lẽ hoàn thành nhiệm vụ phụ, rồi tấn công hải quân, sau đó…”
Bá Vương gãi đầu: “Rồi đến hòn đảo trong phần một chứ gì? Mấy chuyện đó tôi biết cả rồi, ha ha. Tôi chỉ nói vậy thôi mà. Dù sao phải đến lúc cần tôi yểm trợ hỏa lực thì tôi mới đánh hết sức, vậy được rồi chứ?” Nói xong, anh vác khẩu súng trông cực kỳ oách lên vai, rồi cười ha hả.
Trịnh Xá vẫn im lặng nghe họ nói. Đi được một lúc, anh bỗng hạ giọng: “Suỵt… mọi người có nghe thấy gì không?”
Ba người còn lại lập tức cảnh giác nhìn quanh, nhưng bốn bề tối om, không có lấy một tiếng động. Cả ba đều ngờ vực nhìn Trịnh Xá, nhưng anh chợt lao đến bên một cây dương xỉ gỗ. Chỉ thấy anh cầm Thương Phán Quyết đâm mạnh về phía gốc cây. Một tiếng sột soạt kỳ quái vang lên. Đến khi Trịnh Xá chạy trở lại, mọi người mới thấy trên Thương Phán Quyết của anh đang xiên một con côn trùng dài cỡ cánh tay… Nếu bỏ qua kích thước, rõ ràng đây là một con gián Mỹ bị phóng đại lên vô số lần.
“Côn trùng khổng lồ, quả nhiên có côn trùng khổng lồ.” Trịnh Xá cau mày. Từ Thương Phán Quyết bốc lên một mùi hôi thối, mà điều khiến anh rợn tóc gáy hơn là con gián khổng lồ này bị đâm thủng mà vẫn chưa chết, thân thể còn không ngừng ngọ nguậy.
Sở Hiên chẳng hề bận tâm đến mùi hôi từ con gián. Anh cúi xuống quan sát kỹ rồi nói: “Đúng vậy, là gián… Đây có lẽ là một trong số ít loài côn trùng cổ đại có thể chịu được môi trường ít oxy. Sức sống của gián gần như mạnh đến đáng sợ; hơn nữa, chúng ăn đủ thứ, dù chỉ ăn gỗ cũng có thể sống được… Tôi bắt đầu lo cho chuyến đi của chúng ta rồi.”
Trịnh Xá vận khởi kỹ năng Hồng Viêm, để ngọn lửa đỏ như máu men theo Thương Phán Quyết cháy lên đến mũi. Một tiếng xèo vang lên, con gián chẳng kịp giãy giụa đã bị ngọn lửa đỏ như máu thiêu thành tro. Trịnh Xá nói tiếp: “Tôi biết anh đang lo chúng ta có thể bị côn trùng tấn công, phải không? Tôi lại thấy chẳng có gì đáng lo lắm. Chỉ là gián thì chắc không thể làm chúng ta bị thương, hơn nữa giết loại côn trùng này cũng chẳng được điểm thưởng nào. Thay vì vậy, chi bằng mau đến đồng bằng để bắt đầu săn khủng long.”
Sở Hiên đứng dậy nói: “Đi thôi. Không có đủ thông tin thì cũng không thể suy luận ra đáp án chính xác. Giờ cứ làm theo kế hoạch ban đầu.”
──
Ba người đều gật đầu rồi cùng đi về phía ngoài rừng. Lúc này đã hơn mười giờ đêm, xung quanh tối đen như mực, ngay cả tiếng côn trùng thường nghe thấy ngoài trời cũng chẳng có. Ngoài tiếng khủng long gầm thỉnh thoảng vọng đến từ nơi cực xa, quanh họ yên tĩnh đến mức có thể nghe tiếng lá rơi. Tình cảnh ấy khiến ba người còn lại, trừ Sở Hiên, càng thêm căng thẳng.
Cuối cùng mọi người cũng ra khỏi rừng. Trước mắt là một vùng đồng cỏ hoang vu; không chỉ vậy, họ rốt cuộc cũng trông thấy khủng long. Ngay rìa rừng có mấy con khủng long Stegosaurus khổng lồ đang nằm ngủ. Trên lưng chúng là hàng gai xương dựng đứng như kiếm, thân dài chừng bảy mét; ngoài những chiếc gai ấy, chúng còn có cái đuôi to như chùy. Mấy con Stegosaurus nằm yên bình trên cỏ, hoàn toàn không phát hiện Trịnh Xá và những người khác đã đến.
Trịnh Xá, Bá Vương và Vương Hiệp đều vô cùng phấn khích. Ngoài việc có thể nhận điểm thưởng, lần đầu tiên được tận mắt thấy khủng long sống cũng là một lý do khiến họ hào hứng. Trịnh Xá nắm Thương Phán Quyết, định tiến về phía mấy con Stegosaurus, nhưng Sở Hiên vội chắn trước mặt anh: “Khoan đã. Tốt hơn hết chúng ta hoàn thành nhiệm vụ phụ trước rồi hãy bắt đầu săn khủng long. Khi ấy, dù hải quân hay không quân biết chúng ta tồn tại thì cũng chẳng thể tấn công chúng ta khi chúng ta ngồi trên ván trượt Green Goblin. Dĩ nhiên, tôi đang nói đến loài khủng long ăn thực vật cỡ lớn này. Dù sao điểm thưởng của chúng cũng rất ít, không cần mạo hiểm chỉ vì hai mươi điểm thưởng. Cứ đi tiếp vào trong; nếu gặp khủng long ăn thịt thì hãy tấn công.”
Trịnh Xá nhún vai: “…Thế thì bắt đầu tấn công thôi. Nếu là mấy con Velociraptor thì sao? Chúng thuộc loại khủng long ăn thịt nhỉ?”
Trong bốn người, thể chất và mức độ cường hóa của Trịnh Xá cao nhất, nên giữa đêm tối chỉ mình anh có thể nhìn xa như thể không bị bóng đêm cản trở. Nhìn ra đồng bằng xa xôi, anh quả nhiên thấy hơn mười con khủng long đang nhanh chóng chạy bằng hai chân, thân đứng thẳng. Chúng cao gần hai mét, trông rất giống những con Tyrannosaurus thu nhỏ. Không chỉ vậy, trên người chúng còn có những chiếc lông kỳ quái đủ màu sắc. Có vẻ chúng đang đuổi theo một con Triceratops cỡ trung bị thương, mà hướng chạy của chúng vừa khéo là nơi bốn người đang đứng.
Dù sao Trịnh Xá cũng là đội trưởng cả đội. Có lẽ năng lực phân tích và bố trí của anh không bằng Sở Hiên, về mặt này thường phải dựa vào Sở Hiên, nhưng xét về chỉ huy chiến đấu, anh đúng là đội trưởng không thể tranh cãi của đội Trung Châu.
Trịnh Xá nắm Thương Phán Quyết, nhanh chóng đánh giá tình hình rồi lập tức nói: “Sở Hiên, đám Velociraptor giao cho anh, còn con Triceratops để tôi lo…” Nói rồi, anh truyền nội lực và năng lượng huyết tộc vào Thương Phán Quyết. Khi mũi thương vừa ánh lên một tia sáng vàng, anh lập tức giơ thương ném về phía con Triceratops đang lao tới từ cách đó một trăm mét.
Con Triceratops này dài hơn bảy mét, nặng ít nhất bốn, năm tấn. Khi chạy, nó chẳng khác nào chiếc xe tăng uy lực khủng khiếp; trước mặt nó, tê giác trông chẳng khác gì món đồ chơi thu nhỏ. Đây mới thực sự là sinh vật có cú húc mạnh đến kinh người. Thương Phán Quyết vừa được ném đi, Sở Hiên cũng lập tức chạy về phía đó, đôi mắt đồng thời trở nên trống rỗng.
Thương Phán Quyết mang theo một tia sáng vàng dễ dàng cắm phập vào đầu con Triceratops. Ánh vàng lóe lên, con vật khổng lồ còn chưa kịp gầm thảm thiết đã lật nhào. Thân thể nó vẫn theo quán tính lao ngang về phía trước, vượt qua chừng vài chục mét mới từ từ dừng lại. Nơi nó lao qua đã để lại một rãnh ngang sâu khoảng hai mét, cứ như bị máy móc nông nghiệp cày xới.
Sở Hiên cũng đã nghênh đón đám Velociraptor. Hai khẩu súng Gauss từ tay áo anh trượt thẳng ra, rồi anh kỳ lạ thay lại nhắm nghiền mắt. Hai khẩu súng bắt đầu liên tục khai hỏa về mọi hướng quanh người anh; hướng tấn công của hai tay giống như các chiêu thức võ thuật khi giao đấu, không ngừng chĩa về bất cứ phía nào xung quanh.
──