Vân Tranh đã quyết định cố thủ, chỉ cần không để Tiêu Đả Hổ chạy ra thì mình coi như đã thắng được thắng lợi lớn nhất.
Tiêu Đả Hổ không dẫn quân phá vây ngay từ đầu, đã khiến Vân Tranh coi thường hắn ba phần, lương thực không đủ là điểm yếu lớn nhất của hắn, tiếp tục co cụm ở Tây Kinh Thành chỉ khiến lực lượng hắn ngày càng suy yếu.
So với thế thì Vân Tranh lại không vội vàng như vậy, chuẩn bị vật tư năm năm, đang không ngừng vận chuyển từ Nhạn Môn Quan đến đây, làm một phần cho trận tiếp lực, sau khi đầu xuân, Vân Tranh lại có một đội quân đầy đủ quân đội.
Thành quả dưỡng sức tích lũy của Đại Tống những năm qua đã lặng lẽ thể hiện, đại chiến phương bắc liên miên, trong nước lại không tăng thuế má, có được lượng lớn lương thực hỗ trợ từ Lĩnh Nam, hoàng đế thậm chí còn hạ lệnh giảm bớt tiền lương ở Thiểm Tây.
Đây là một thành tựu phi thường, Tư Mã Quang thậm chí vì thế mà đặc biệt dâng tấu chương vạn dân để thỉnh công cho hoàng đế, cầu phúc, Vân Tranh cũng đã ký tên mình vào tấu chương này.
Nhưng mà, dưới ánh mặt trời rực rỡ nhất cũng có nơi ánh sáng không chiếu tới được.
Lưu dân vào một buổi chiều nắng rực rỡ cuối cùng cũng đến Tây Kinh, dáng vẻ thê thảm đến mức khiến người ta không nỡ nhìn, ba vạn người trong thời tiết cực lạnh phải bò băng nằm tuyết mới tới Tây Kinh chiến hỏa ngập trời, cuối cùng sau khi kiểm kê số người chỉ còn lại chưa đầy hai vạn năm nghìn người, nghĩa là đủ năm nghìn người đã chết trên con đường từ Nhạn Môn Quan đến Tây Kinh chưa đầy ngàn dặm này.
Vương An Thạch cũng bị bệnh, hơn nữa còn sốt cao không lùi, từ sau khi đại phong tuyết bắt đầu, hắn đã không ngủ không nghỉ tiến lên, hắn biết, một khi đại quân lưu dân này dừng lại ở một nơi nào đó, e rằng sẽ không còn năng lực đi đến Tây Kinh nữa.
Tiến lên có lẽ còn có một con đường sống, ở lại tại chỗ không động ngoại trừ cái chết ra thì không có con đường thứ hai để đi.
Vương An Thạch với môi khô khốc sau khi nhìn thấy Vân Tranh, đôi mắt lõm sâu vào như bốc lên lửa ma, chỉ vào lưu dân gào thét với Vân Tranh: “Đừng để bọn chúng chết nữa!”
Cái bảo đảm này Vân Tranh không thể cho Vương An Thạch, kỳ thật Vương An Thạch cũng biết Vân Tranh căn bản không làm được điều này. Hắn sở dĩ hét lên, thật sự là những ngày qua đã chứng kiến quá nhiều cái chết, từ đó khiến tinh thần của hắn gần như sụp đổ.
Các quân tốt nhìn thấy lưu dân không khỏi xì xào bàn tán chỉ trỏ, đối với những hán tử chân trần có thể đi từ ngàn dặm xa đến đây quả thực bội phục đến cực điểm.
Duy chỉ có thần sắc Trần Lâm vẫn điềm nhiên vô cùng.
Những người này nhìn lưu dân và người thường có phản ứng khác nhau khi thấy lưu dân, bách tính nhìn thấy lưu dân chỉ đồng cảm, còn quan viên và hoàng đế nhìn thấy lưu dân. Giống như nhìn thấy động loạn và bất an.
Trong lịch sử Trung Quốc, kẻ có dã tâm tranh đoạt ngôi vị không ngoài hai loại người, một là hào tộc, như Dương Kiên, Lý Thế Dân v.v.
Thứ hai là lưu manh, như Lưu Bang, Chu Nguyên Chương v.v. Đây là hào tộc có chỗ dựa, tiện cho việc giành được quyền lực, lưu manh không kiêng dè gì, dũng cảm mạo hiểm.
Hào tộc dựa vào cái gì? Nước ta từ xưa lấy nông lập quốc, đất đai là công cụ sản xuất duy nhất. Cũng là nền tảng quyền lực duy nhất. Nhưng trong bốn người dân, nông dân là khổ nhất. Chế độ thừa kế di sản của nước ta chủ yếu là các con đều được chia, cho dù là Đại nông, sau khi truyền đi truyền lại, đất đai cũng nhất định phải chia nhỏ, từ Đại nông biến thành Tiểu nông, việc sản xuất đất đai đã không thể duy trì cuộc sống của cả một nhà. Mà thuế tô lại chủ yếu là thuế ruộng, nông dân chịu sự áp bức của thuế má. Kết quả đúng như Triều Sai đã nói:
Mùa xuân không tránh được bụi trần, mùa hè không được tránh nóng oi ả, mùa thu không được tránh mưa dầm, mùa đông không được tránh rét, ngày qua ngày nghỉ ngơi... Cần cù như vậy, vẫn còn bị tai họa thủy hạn... Thuế má thỉnh thoảng... đáng lẽ người có thể bán với giá nửa. Người chết lấy hơi thở gấp đôi, thế là có người bán ruộng đất, đánh bạc con cháu để trả nợ. '
Những người không còn đất đai thì cũng không còn bất kỳ tư liệu sản xuất nào khác ngoài việc làm lưu dân ra thì không có bất kỳ lối thoát nào khác.
Trung Quốc từ xưa đến nay vốn là quốc gia nông nghiệp, hơn nữa nông nghiệp Trung Quốc lại rất trẻ con.
Sự non nớt của kỹ thuật đã có thể cản trở sự phát triển của sức sản xuất, mà việc canh tác ở vùng đất nhỏ lại khiến kỹ thuật không dễ cải tiến.
Kết quả của nó, nông dân đương nhiên không có tích trữ. Mà sản xuất lại chỉ có thể liên tục lặp đi lặp lại ở cùng một quy mô. Nhưng mà sức mạnh của đất là có hạn, thu hoạch là giảm dần, năm nào cũng ở cùng một vùng đất, làm giống canh tác cùng một, thu hoạch làm sao có thể không giảm đi năm nào.
Tây Hán vào thời Văn Đế, “trăm mẫu thu không quá trăm thạch”. Sức sản xuất của thời Đông Hán dường như đã được nâng cao, “mẫu thu ba khuân”. Từ ba nước đến thời Tấn, thu hoạch một mẫu là “hay không đủ để nuôi giống”. Lắng xuống thời Đường, “một khoảnh ra năm mươi khuân gạo”. Đến thời Tống, khi Thái Tông, “mẫu ước thu ba khuân”, khi Thần Tông, “khoảng giữa tuổi trung mẫu một thạch”. Nhưng theo lời Lã Huệ Khanh, “Điền tuổi đầu tiên đến bốn năm sáu đấu”. Sức sản xuất giảm sút như vậy, lại thêm vào tai họa hạn hán, thuế má nặng nề, bách tính bèn “bỏ ruộng di cư thành dân nhàn rỗi”. Nhưng theo lời Lã Huệ Khanh, “một ruộng đất di cư thành dân nhàn rỗi”.
Dân nhàn rỗi tăng lên, nghèo đói đã trở thành hiện tượng phổ biến.
Vương An Thạch sở dĩ đổ bệnh, thuần túy là vì lần này có thể tiếp xúc thân mật với lưu dân ở tầng đáy, cũng là thông qua chuyến hành trình đường dài này, khiến hắn có một nhận thức cực kỳ xác đáng về cấu thành và thành nhân của lưu dân.
Nhìn những lưu dân kêu gào cầu sinh trong gió lạnh này, lại nghĩ đến những tín điều biến pháp đầy lỗ hổng của mình, hổ thẹn và chọc giận đan xen, cuối cùng đã đổ bệnh.
Thế nhưng, điều khiến hắn lo lắng nhất lại là một khi lưu dân thành tai họa, sự bình thường của nghèo đói chính là ám chỉ xã hội Đại Tống sắp xảy ra đại loạn.
Thời Vương Mãng, "bốn phương đều lấy đói rét nghèo khổ, khởi đầu là đạo tặc, hơi tụ tập, thường nghĩ đến năm tháng chín, được về quê, tuy chúng có mấy vạn, không dám có chút thành ấp nào, chuyển sang cướp bóc cầu ăn, tự chuốc lấy mà thôi".
Thời Tấn Huệ Đế, "Tuổi liên tục đói kém, bách tính là di chuyển đến thung lũng",
"Còn về Vĩnh Gia, tang loạn càng nhiều. Phía đông Ung Châu, người đông đói kém, lại còn bán nhau, chảy nước chảy, không đếm xuể", cuối cùng dẫn đến việc lưu dân gây loạn.
Thời Tùy Dương Đế, "Bách tính khốn cùng, tài lực đều kiệt, an cư thì không chịu nổi lạnh, chết thời giao cấp, cướp bóc thì vẫn kéo dài. Vì thế bắt đầu tụ họp thành quần đạo".
Thích trí tuệ của Đại Tống xin mọi người cất giữ: (m.shighighn.net) Tốc độ cập nhật của trang web tiểu thuyết Trí Tuệ của Đại Tống nhanh nhất toàn mạng.
Thời Đường Tông, "thiên hạ đạo tặc nổi lên như ong vỡ tổ, đều xuất phát từ đói rét". Thuế nặng nề, bách tính phần lớn bỏ ruộng không cày, "dân hiếm khi lên ngôi". Mà đạo tặc lại quấy nhiễu dân chúng, "hào hùng trong thôn vì dân không đành lòng, âm tụ kẻ nghèo hèn, khởi thành loạn, phá vỡ sáu châu năm mươi hai huyện, tiêu diệt hai triệu dân thường."
Lịch sử này đều có thể chứng minh: kẻ vì nghèo khó mà gây rối, phần lớn do lưu manh phát động. Bọn họ không có "tính mạng", mà cuộc sống lại bất an, niềm vui sống đã không từng nếm trải, nỗi thống khổ chết cũng không đáng sợ.
Bọn họ thích mạo hiểm nhất, từ trong cửu tử nhất sinh, đột nhiên đứng trên mây xanh. Cá nhân bọn họ tuy không có thế lực, nhưng sau khi thành quần kết đội, liền có thể hoành hành giang hồ. Thân sĩ sợ bọn họ phá rối, nông dân sợ bọn họ cá thịt, bọn họ ở trong xã hội Trung Quốc, chính là dân ngoại đạo, ẩn nhiên trở thành một thế lực.
Người lưu dân từng đóng vai trò quan trọng trong lịch sử Trung Quốc. Họ thường biến thành giặc cướp, trước tiên tiến hành cướp bóc những nông dân không có sức đề kháng nhất, còn những nông thôn mệt mỏi rã rời, ngay cả thở dốc cũng không giữ nổi. Sau khi nông thôn bị phá hủy, chính phủ giảm bớt vì ruộng đất, tài chính cũng ngày càng khan hiếm, không thể không dùng tiền quyên góp thuế má để vơ vét nhân dân, nhưng mọi sợi dây thòng lọng cuối cùng đều chuyển sang cho nông dân.
Cứ như vậy, nó đã trở thành một vòng tuần hoàn chết không có cách giải, nông dân tiếp tục biến thành lưu dân, lưu dân tiếp tục cướp bóc nông dân, cuối cùng sau khi lực lượng lưu dân khổng lồ đến một mức độ nhất định, vương triều cũng theo đó đi đến hồi kết, cuối cùng bị thế lực khác thay thế, rồi mới bắt đầu phân phối lại, sau đó tiếp tục đi theo con đường cũ của tổ tiên.
Lục lâm Xích Mi của Tây Hán, khăn vàng của Đông Hán, rất nhiều giặc cướp thời Tấn, Đậu Kiến Đức của Tùy, Lưu Hắc Ngật, Vương Tiên Chi, Hoàng Sào của Đường, đều khiến chính phủ trung ương mệt mỏi chạy trốn, triều đình đoạn tuyệt vì thế.
Vương An Thạch nóng không lùi, cho dù là ở trong mộng, vẫn vung vẩy hai tay hô to: "Cái này sao mà cao được, cái này sao mà cao được chứ!"
Kỳ lạ thay, sau khi Tiêu Đả Hổ ngừng phô trương thanh thế, máy bắn đá ngừng ném đá, cơn sốt cao của Vương An Thạch cuối cùng cũng dần nguôi ngoai.
Vương An Thạch bệnh sắp chết, Vân Tranh không thể không căng thẳng. Sau khi tuần tra doanh trại trở về, giáp trụ chưa kịp cởi bỏ đã đến phòng băng tuyết nơi Vương An Thạch trú ngụ.
Vào trong phòng rồi lại phát hiện Vương An Thạch ngồi trên giường, hai tay hư ảo sờ về phía những vệt sáng ngũ sắc rực rỡ chiếu xuống từ lớp băng, ánh mắt cực kỳ mê say, ngay cả Vân Tranh đi vào cũng không phát hiện ra.
Vân Tranh cũng không quấy rầy hắn, tìm một cái ghế ngồi xuống, tự rót cho mình một chén trà, chậm rãi uống, không muốn quấy rầy hạnh phúc lúc này của Vương An Thạch.
Mãi sau đó, Vương An Thạch mới thở dài: "Mộng tàn khốc như thế, mộng đẹp đẽ như nhau, lão phu vung tay năm tháng, thành ếch ngồi đáy giếng."
"Làm sao có thể thấy được?"
"Nam Viên Bắc a, xây cung điện trên bãi cát, dùng băng tuyết đắp thành trường thành, chỉ sợ thủy triều đến xâm lấn, xuân nhật ấm áp!"
“Không tệ, một vị vĩ nhân thành công ta biết nói mình đang mò đá qua sông, ít nhất trong lòng ngươi nghĩ đến những bách tính kia.”
Vương An Thạch cười khổ nói: "Năm đó ngươi nói với ta lão phu rằng trên thế gian này đáng sợ nhất chính là lấy danh nghĩa tạo phúc cho dân mà tàn hại bách tính, nay lão phu đã hiểu, lời này không sai!"
“Ta thường sẽ không nghĩ quá xa, có thể sắp xếp trước việc trong vòng năm năm với ta chính là thắng lợi lớn. Ta đã nói trước, điểm khởi đầu của ngươi quá cao, muốn biến toàn bộ bách tính thành hình dạng, làm như vậy ắt sẽ gặp phiền phức.” Vân Tranh cười an ủi Vương An Thạch.
Vương An Thạch cười khổ nói: "Lão phu năm ngoái đứng dưới Phàn Lâu, sau khi chịu nhục nhã của bách tính vẫn chưa hiểu vì sao. Giờ đã hiểu, lão phu hôm đó chính là tự rước nhục vào thân, không thể trách người khác."
Vân Tranh cười nói: "Nghĩ nhiều làm gì, việc chúng ta cần làm bây giờ là tiêu diệt Tiêu Đả Hổ, sau đó sắp xếp những lưu dân này ở Tây Kinh thành. Đợi đến khi xuân ấm hoa nở năm sau, chúng ta sẽ rời Tây Kinh, trở lại hành trình chinh phạt. Gia quyến của những lưu dân này cũng sẽ đến Tây Kinh thành, cùng bọn họ khai hoang trồng trọt ở Tây Kinh, sắp xếp lại quê hương của mình."
Tây Kinh tuy rằng rộng lớn, e rằng còn không chứa nổi những lưu dân ngoại lai này, an trí lưu dân luôn là một vấn đề lớn, không phải công lao một sớm một chiều."
Vân Tranh tháo mũ giáp đặt lên án kỷ cười lớn: "Ai lại không dung nạp lưu dân? Ai mà chẳng dung nạp lưu dân? Câu danh ngôn này mà Vân Đại tướng quân đi qua không một ngọn cỏ, chẳng lẽ vương công quên rồi sao?"
ps: Chương một
Thích trí tuệ của Đại Tống xin mọi người cất giữ: (m.shighighn.net) Tốc độ cập nhật của trang web tiểu thuyết Trí Tuệ của Đại Tống nhanh nhất toàn mạng.