Khi thuyền cổ cập bến, một con rồng nhỏ đang thò móng xuống nước.
Nó nhỏ hơn móng vuốt lửa nhiều, gai ngắn sau gáy còn chưa mọc đủ, giẫm lên tảng đá đã thấm ướt, móng trước vừa rơi xuống liền rụt lại. Nước sông chảy qua khe móng, lao đến mức nó không đứng vững được. Một con rồng trưởng thành ở bờ đối diện khẽ gọi nó, kêu hai lần, cuối cùng nó mới lấy hết can đảm, vỗ cánh nhảy tới.
Khi rơi xuống đất, nó va vào chân rồng trưởng thành, lập tức bị đuôi cuốn lấy, đẩy trở lại chỗ tương đối khô.
Lục Tranh đứng ở mũi thuyền nhìn, không vội xuống tàu. Phía sau còn có hai con ấu long, một con ngậm cành khô mang từ tổ cũ ra, đầu kia dứt khoát bò dọc theo lưng đại long lên, đến vai mới thò đầu ra.
Làn sáng đỏ trên mặt sông đã rất nhạt. Phi Tẫn đứng bên sườn đá thượng nguồn, giơ tay thu hết chút lửa cuối cùng, sự dẫn dắt cũ bị thiêu rụi trong nước vẫn chưa nối lại được. Xa hơn nữa, ánh sáng xám trắng bổ sung từ phía Nguyên Đình tích tụ một lúc trước vết đứt, cuối đó chuyển hướng sang con sông khác.
Nàng nhìn thấy Lục Tranh, men theo sườn dốc đi xuống, trước tiên liếc nhìn bên phải thuyền cổ.
"Lại chạm vào thứ gì rồi?"
Vị trí giá dẫn dòng cũ lướt qua, để lại một vết trắng dài mảnh.
"Đường thay đổi rồi, tháo chút đồ cản đường." Lục Tranh nhảy xuống từ trên thuyền, "Không làm bị thương thuyền."
Nàng tiến lại gần sờ vết hằn đó, đầu ngón tay không lún vào tấm ván gỗ, liền thu tay về, nhìn về phía hắn.
Lục Tranh xòe tay phải ra, một mảng nhỏ chứa đựng trước tiên ổn định trong lòng bàn tay, sau đó từ bên trong sinh ra lửa nhỏ. Hắn chỉ duy trì được một lát, không cố chấp kéo rộng phạm vi đầy đủ.
Ánh mắt của Phi Tẫn dừng lại giữa kẽ tay hắn.
"Khi nào?"
"Trên đường tới đây. Về nhà tự mình thử thêm vài lần, vẫn chưa đủ vững."
Nàng giơ tay lên, như muốn đè nén ngọn lửa kia xuống, nhưng đến gần lại dừng lại, chỉ lật tay hắn lại rồi nhìn vào mu bàn tay.
"Ăn gì trước đã."
Lục Tranh lúc này mới nhớ ra từ lần ra tay vào buổi chiều, đến giờ chỉ uống nước. Hắn thu lửa lại, đi theo nàng lên bờ, nhìn thấy móng vuốt Viêm đang nằm phục bên cạnh bậc đá cao hơn, bên mép móng đè một miếng thịt đã bị xé rách. Nó nhìn hắn, ngẩng đầu kêu lên một tiếng, nhưng không đẩy tới như dâng bảo vật, ngược lại còn khép miếng mỡ về phía ngực mình.
"Ta không tranh với ngươi." Lục Tranh nói.
Phi Tẫn lấy từ sau tảng đá ra một cái túi khác bọc kỹ, đưa cho hắn: "Nó đã thử giúp ngươi rồi."
"Thử bao nhiêu?"
"Ngươi cầm thứ chưa thử được bây giờ."
Lục Tranh mở ra, thịt bên trong vẫn còn nóng, mép ngoài mang theo một chút hương cháy khét. Hắn ngồi xuống bờ sông, ăn đến miếng thứ hai, mới phát hiện Phi Tẫn luôn nhìn những con rồng qua nước kia.
Trên lưng con rồng trưởng thành cuối cùng buộc vài bó cỏ, bên trong giấu hai quả trứng. Đó là gói của chúng tự làm, nút thắt thô ráp nhưng lại được buộc cực kỳ chặt chẽ. Khi nó qua sông gần như bay sát mặt nước, sau khi rơi xuống đất trước tiên quay đầu kiểm tra trên lưng, xác nhận không có lỏng, mới chuyển hướng về phía khu rừng xa hơn.
"Dọn đi?" Lục Tranh hỏi.
"Đi ra mảnh đất cũ bên ngoài đó."
"Trong cốc có ở được không?"
"Ở được." Phi Tẫn nói, "Chúng muốn ở xa hơn một chút."
Lục Tranh ngẩng đầu nhìn những bóng lưng đó. Cây cối phía xa thưa thớt hơn cửa thung lũng, gió cũng lớn hơn, rõ ràng không phải nơi ai nhìn thấy cũng sẽ chọn ngay lập tức. Nhưng rồng trưởng thành bay ở phía trước rất quen thuộc với bên kia, mỗi lần đi vòng qua một chỗ trũng đều không do dự, giống như đã đi qua từ rất lâu rồi.
Huyền Sầm từ bên rừng đi tới, đáp xuống phía trên bờ nước. Những góc gãy sau lưng nó rơi xuống một đoạn bóng không đều, vừa vặn che khuất ánh mặt trời trước mặt Lục Tranh.
"Nó vốn có hang ổ ở đó." Lão Long nói, "Mấy năm trước bị mất nước mới trở về."
"Bây giờ nước có thể trôi mãi được sao?"
"Đoạn này có thể." Huyền Sầm nhìn về phía Phi Tẫn, "Phần còn lại, chúng tự đào."
Phi Tẫn không đề nghị đi cùng chúng thêm một chuyến, chỉ giơ tay về phía mấy con rồng kia rời đi. Con rồng trưởng thành cuối cùng quay đầu lại, cúi đầu với nàng, sau đó mang theo ấu long bước vào trong rừng.
Lục Tranh ăn xong phần thịt còn lại, khi đứng dậy nghe thấy một trận tiếng vỡ vụn nhỏ li ti.
Không phải bờ bên này.
Mặt sau của lớp đứt gãy, một tán cây rất cao từ từ chìm xuống vài thước. Khoảng cách quá xa, không nhìn rõ thân cây, nhưng những con chim bị kinh động trên ngọn cây lại hiểu rất rõ. Chúng như nắm cát đen rải ra, bay loạn quanh khe hở ngày càng hẹp, cuối cùng tất cả đều tản về cùng một hướng.
Phi Tẫn thu lại nhẹ nhàng trên người.
"Lại xuống dưới hơn lúc đó một chút."
Lục Tranh đi lên chỗ cao. Khu vực chính bị kéo về phía Giới Xu vốn còn có thể nhìn thấy hai con sông bên ngoài, giờ chỉ còn lại một con trắng bệch dưới ánh mặt trời. Con khác bị ép vào lưng núi, không thấy nước, chỉ có cách những làn sương mù thỉnh thoảng bốc lên để phán đoán nó vẫn chưa khô.
Hắn giơ tay lên, so sánh độ cao mà lần trước để lại trên không trung.
Không phải trời tối, cũng không phải có mây ở phía xa. Khu núi non thực sự sống đó đang từng chút một mất đi hình dạng ban đầu.
Ninh Thính Lan từ bên thuyền chạy tới, trong tay cầm hàng hải vừa mới đối chiếu.
"Mặt đá cao vừa rồi vẫn còn lộ." Nàng chỉ xuống phía dưới bên trái, "Lại ép vào trong, nước sẽ che qua. Ta muốn ngày mai cứ đo từ bờ trước, không vào trung tâm của hắn."
Lục Tranh nhìn theo tay nàng thấy một mảng xám trắng cực nhỏ. Chính là mặt nạ xây dựng được tỏa sáng bên ngoài tầng cũ, lúc này giống như một lưỡi dao mỏng cắm chéo xuống sông.
Hắn không lập tức đồng ý, trước tiên để nàng chỉ vị trí đứng thực tế cho mình xem, lại hỏi Di Á từ thuyền đến điểm đo có thể quay về hay không. Ba nơi đều có khả năng nối liền, hắn mới gật đầu.
"Trước tiên hãy đo kỹ những gì có thể. Khi các ngươi đi, ta ở bên ngoài."
Ninh Thính Lan đáp ứng, dẫn người đi chuẩn bị.
Lục Tranh lại nhìn vào bụng thuyền. Hắn nhớ tới vật liệu xây dựng để lại trong Nguyên Cốc, những đường vân xám nhạt trên mặt đứt, cùng với sự an ổn của giới chủng khi tiếp nhận cung phụng. Cậu không chỉ muốn giữ lại cây và sông ở phía xa, quay người tay không trở về nhà. Nếu diện công trình xây trồng nguyên thủy vẫn còn nguyên vẹn, nếu dòng sông còn có thể đi theo con đường của chính mình, cậu mới thực sự nhìn thấu một mảnh như thế nào để nuôi dưỡng nhiều sinh mệnh đến vậy.
Đập nát nơi đó thành đá vụn, đương nhiên cũng có thể mang về rất nhiều thứ. Nhưng đá vỡ không chất ra được một ngôi nhà nào để ở, càng không nuôi nổi cả đàn rồng. Hắn đã thử đút nước cho Giới Chủng ăn, biết rằng thứ cần bổ sung không phải là bao nhiêu linh tinh, mà là một bộ dựa dẫm hoàn chỉnh có khả năng giữ lại đồ đạc.
Hắn gọi Ninh Thính Lan vẫn chưa đi xa lại, bảo nàng mang thêm một tấm màn che rỗng.
"Ngươi tìm hướng của ngươi. Ta còn muốn đường vân tiếp nối dưới mặt đá đó, nhìn thấy bao nhiêu thì để lại bấy nhiêu. Đừng lấy cái mới thi công che đi."
Nàng rút một góc vải rỗng từ trong túi ra, ra hiệu cho hắn. Phần đó vốn dĩ nàng đã chuẩn bị sẵn rồi.
Huyền Sầm ở lại chỗ cũ, không có thỉnh cầu bọn hắn lập tức khai chiến. Lục Tranh có thể cảm giác được đôi mắt già nua kia cũng đang nhìn về phía xa, cùng với mình xem lại không phải là một chỗ. Lão Long nhìn chính là ngoại duyên của rừng cây, nơi đó còn chưa sập vào, cũng còn không còn ấu long dám qua đó nữa.
Lục Tranh đặt tay lên mặt đá bên cạnh, sức mạnh quen thuộc mở dọc theo đốt ngón tay. Một mảnh vụn đá nhỏ được nâng lên vững vàng, lửa sinh ra ở dưới, đá vụn vẫn chưa rơi xuống.
Hắn giữ hai nhịp thở mới tản ra sức mạnh.
Phi Tẫn đi tới, đứng sóng vai cùng hắn. Nàng không hỏi còn thiếu bao nhiêu, cũng không nói mình có thể đi đánh trước.
"Không thể đợi nó chen hết vào được." Lục Tranh nói, "Lúc đó, thứ đốt hắn cũng phải mang theo mảnh đất này."
"Ta biết."
"Hai ngày nay ta luyện cho vững đoạn này. Ngươi đừng giúp ta đón luôn cả bên kia nữa."
Phi Tẫn nhìn tay hắn, lại nhìn về phía xa, cuối cùng gật đầu một cái.
"Ngươi đỡ lấy, ta sẽ buông tay."
Lục Tranh nhìn về phía con sông sau lưng. Gia long vừa rồi đã đi xa, trên đá ướt chỉ còn lại một chuỗi dấu móng vuốt dài ngắn không đều, nước từ trong ấn chậm rãi chảy qua.
Hắn ngồi xổm xuống, rửa sạch dầu trên tay bên bờ sông, sau đó ngẩng đầu đi tìm nơi ngày mai phải đứng.