Ninh Thính Lan không đi lấy bản sao trên tấm ván gỗ trước.
Nàng từ dưới nước đi đến trước vách đá cũ, áp lòng bàn tay lên, phủi sạch lớp rêu mỏng sinh ra dọc theo vạch. Nước ẩm lạnh chảy dọc ống tay áo xuống khuỷu tay, nàng cũng không kịp bận tâm, đầu ngón tay men theo một sợi chỉ cũ chậm rãi di chuyển đến cuối cùng, đột nhiên dừng lại.
Lục Tranh đứng sau lưng nàng, nhìn thấy ở đó có một khúc cua ngắn giống hệt cột đá trắng.
"Là nó?"
Ninh gật đầu, không mở miệng. Nàng giao cuốn sách của mình cho Di Á, chỉ để lại thác liệu, cúi người áp sát chỗ thấp dưới chân tường trước. Mặt nước vẫn đang không ngừng nghiêng sang một bên, giấy mỏng không đè chặt được, Lục Tranh liền nâng đỡ nước gần đó xuống, lộ ra mặt đá sạch nửa thước.
Nàng lúc này mới trải xong tờ giấy đầu tiên.
Cây cầu đồng trên đỉnh đầu truyền đến tiếng động nhẹ liên hồi, cả phiến ánh sáng trắng đang tụ lại giữa sảnh. Lục Tranh xoay người, lĩnh vực hướng lên chống đỡ nguồn áp lực rỉ ra, không còn ép mặt nước xuống thấp hơn nữa. Điểm lộ ra dưới chân tường đã đủ dùng rồi, đè thêm một lớp nữa là phải phân tâm chăm sóc nhiều nơi hơn.
Phụ Nhạc đi dọc theo sau lưng hắn, chân trước giẫm phải một phiến đá lỏng lẻo, phiến thạch đột nhiên đổ xuống.
Nó lập tức thu bụng dang cánh, không đập toàn bộ trọng lượng vào trong. Lớp chở đồ dày nặng chìm xuống theo đáy móng vuốt, tạm thời ổn định khối thông thạch đó và mặt đất hoàn chỉnh bên cạnh. Lục Tranh đi tới nhìn, dưới tấm ván là một rãnh nước cũ rất sâu, bên trong không có cơ quan, chỉ là chỗ trống dài hạn, góc chống đỡ đã bị nước ngâm đến lỏng lẻo.
Hắn vòng qua chỗ hoàn chỉnh, lót một mảnh vụn vào lỗ hổng, ra hiệu cho người phía sau đừng giẫm lên mép.
"Phía dưới này trước kia có sống sót." Giọng Ninh từ bên tường truyền đến.
Lục Tranh quay đầu lại, nàng đã gỡ một dấu sao chép, ánh mắt đang dán chặt vào những rãnh trống lộ ra dưới phiến đá. Bên cạnh rãnh có một vòng cung được mài rất sáng, giống như cây cột ở đây nhiều năm, chậm rãi đẩy tảng đá ra, người xây dựng vẫn không thể chặn đứng nó.
Hắn nhớ lại hai luồng nguyên tức luôn phải chen chúc lẫn nhau trong giới chủng, đứng bên rãnh, đưa tay sờ lên đường cong kia.
Đá rất lạnh, bên trong lại có những hoa văn tinh vi khác nhau, lớp ngoài chịu trọng lượng, mặt trong để cho nước và nguồn gốc mỗi người đi một đoạn, rồi từ chỗ tiếp theo dần dần tiến gần. Nó không chỉ là một tảng đá đủ cứng, cũng không phải viết vài nét phù văn là có thể nuôi dưỡng tất cả mọi thứ.
Lục Tranh ghi nhớ vị trí này.
Trên giá gỗ mới bên tường đặt một hộp mảnh vụn chất liệu tương tự, kích thước không đồng đều, góc cạnh dán dấu vết viết sau đó. Rõ ràng là khi xây cầu đồng mới, sau khi tháo dỡ từ tầng cũ để lại những thứ đối chiếu. Hắn mở ra xem, chọn hai khối vật liệu xây dựng có thể ghép được mặt cắt nguyên vẹn, thu tất cả vào túi dày mang theo, không tháo những cột vẫn đang chịu lực.
Viêm Trảo ở phía trước thấp giọng kêu một tiếng.
Lục Tranh ngẩng đầu, phát hiện nó đang đậu ở góc tường đá, chóp mũi đối diện với một cái tủ thấp hé mở. Trong tủ đặt vài xấp trang mỏng cứng và giấy da kẹp bên trong, tờ chép trên cùng bị nước thấm vào mép dưới, mép đã cuộn lại.
Hắn lấy ra, hướng Ninh gọi một tiếng.
Ninh đi tới gần, trước tiên xem bản sao mới kia, thần sắc rất nhanh đã thay đổi. Nàng ấn sợi chỉ cũ vừa mở ra bên cạnh, ngón tay lướt qua giữa hai thứ một lượt, sau đó lật ra trang đá mỏng phía sau.
"Ít đi."
"Thiếu đoạn nào?"
"Trở về Đoan." Nàng chỉ cho hắn xem bản sao giấy da, "Từ đây vào, đi về phía Giới Xu, giữ lại. Nửa còn lại trên khắc cũ, nó chỉ chép ba ký hiệu đầu tiên, phần sau sẽ tiết kiệm hết."
Lục Tranh cúi đầu nhìn, trang đó không hề bị lửa thiêu hủy, cũng không có cổ xưa đến mức không nhìn rõ, chỉ là người chép lại đã dừng bút ở nơi cần dùng. Bên cạnh giấy da còn một ngày để tính toán đường cung cấp, kẹp chặt cùng các vật liệu thi công khác.
Ninh Khuyết đặt tờ giấy da đó xuống, xoay người trở lại vách đá, không chỉ mở thêm một số hiệu tương tự với cuốn sách cũ của mình nữa.
"Ở đây phải là trọn vẹn một đoạn." Nàng nói, "Chỉ lấy bản sao, ra ngoài vẫn bị nó mang đi."
Miya lập tức đưa thác liệu mới qua, tự mình lui về phía cửa vòm họ vừa vào, trường cung giương chéo, giữ vững con đường lui duy nhất mà họ đã đi qua. Động tác của Ninh nhanh hơn nhiều, mỗi khi gỡ xuống một tấm, đều viết lên vị trí trên và độ cao tương ứng trước, sau đó để Lục Tranh đè xuống phiến đá mỏng. Không có tấm nào vì trông tạm thời chưa dùng đến nên bị ném tùy tiện bên chân.
Lục Tranh giúp nàng giữ tờ giấy ngoài cùng, ngước mắt nhìn phần còn lại trên tường chưa mở xong.
Đó là ghi chép xây dựng.
Mấy tầng thừa lực khác nhau được khắc rất nông, bên cạnh phối với hình dạng và vị trí nguyên liệu, một trong số đó vừa vặn tương ứng với mặt cắt trong túi hắn. Hắn lấy ra một mảnh vụn, dựa theo bản đồ xoay lại, quả nhiên tìm thấy bước ngoặt tương tự.
"Hai trang này cũng mang theo." Hắn nói.
Thà không dịch hết cho hắn, chỉ nhìn rõ biên giới, đổi sang một tờ giấy thác đủ lớn. Vuốt lửa thu lại ngọn lửa, chiếu sáng nơi tối nhất trước ngón tay nàng, Phụ Nhạc vẫn canh giữ bên cạnh phiến đá nghiêng, nước không còn nhấc lên góc đó nữa.
Đại sảnh bỗng nhiên yên tĩnh trong chốc lát.
Lục Tranh cảm nhận được áp lực trên vai và lưng mình trở nên nặng nề, ngay sau đó nghe thấy ánh sáng trắng trong cầu đồng phía trên không còn lênh đênh nữa. Mỗi một luồng nguồn đều đang thu về cùng một chỗ, thậm chí cả tờ giấy ướt dán trên tường cũng nhẹ nhàng phồng lên ra ngoài.
"Còn bao nhiêu nữa?" Hắn hỏi.
"Bát cuối cùng."
Lục Tranh không thúc giục nàng xé. Hắn đè lĩnh vực vững vàng hơn lên vách đá, để cho điểm khô đó giữ nguyên bất động, thà từ từ vén ra bên cạnh, xác nhận không có góc đứt mới đặt vào ván cứng. Di Á đã lùi lại từ cửa vòm, ánh mắt dán chặt vào phía trên.
Tiếng bước chân nặng nề truyền đến từ đầu kia của cây cầu đồng.
Không phải tiếng chạy loạn của quân sĩ, chỉ có một người đi không nhanh. Mỗi bước tiến gần, lực siết chặt từ đại sảnh lại càng sâu thêm một tầng.
Lục Tranh úp túi đựng nguyên liệu thô lên vai, đóng hộp cứng cuối cùng lại đưa cho Ninh. Sau đó hắn ngẩng đầu lên, nhìn thấy sau lưng ánh sáng trắng lộ ra một đoạn vạt áo màu sẫm.
"Đi về phía lối ra." Hắn nói.