Thạch Lĩnh cách cửa cốc không xa, Lục Tranh trước kia từng lên đây hai lần.
Lần đầu tiên là để tránh dòng nước đang dâng lên từ miệng suối, lần thứ hai là tìm một con ấu long bay qua sườn núi, mãi không chịu quay về. Hắn nhớ giữa eo có gió thổi người vào trong, rõ ràng đứng ở hướng dương, nhưng góc áo lại bị hút vào khe đá phía sau.
Hôm nay đi đến đây, gió vẫn còn.
Phi Tẫn không lập tức hóa rồng, dọc theo sống đá đi về phía trước hơn mười bước, dừng lại trên một tảng đá xám nhô lên. Lục Tranh đi theo, đế giày vừa đặt chân lên mặt đá, ống quần đã bị thổi dính vào bắp chân. Hắn cúi đầu, sâu trong khe nứt có từng vòng ánh sáng xanh sẫm, vòng qua những mảnh đá vụn bên dưới, rồi từ một nơi khác cuốn trở về.
"Con đường này có thể đi sâu bao nhiêu?" Hắn hỏi.
Phi Tẫn cúi người sờ lên mặt đá: "Không cần cháy đến sâu nhất."
Nàng ấn ngón tay vào một chỗ gió thổi ngược trở lại, thuận thế đẩy ra ngoài. Ánh sáng đỏ lướt qua, cơn gió hỗn loạn đang đi sát mặt đất lập tức đứt đoạn, mấy chiếc lá khô đè trong khe bay lên, rồi ở phía trên bị một luồng gió khác cuốn lấy.
Trước mắt Lục Tranh lại không chỉ là lá.
Đoạn nguồn lực xoay chuyển liên tục dưới lòng bàn tay nàng, lộ ra đường nét hoàn chỉnh trong ánh sáng đỏ. Trước đó hắn chỉ có thể nhìn ra con nào tiến, con đó ra, lúc này mới phát hiện mấy lối đi nhỏ vẫn luôn chồng chéo lên nhau, gió lượn mỗi tuần đều ép ra cùng một hướng thay thế tuần sau. Hèn gì cắt đứt đoạn bề mặt kia, chốc lát sẽ quay lại.
Phi Tẫn bước lên một bước, vảy rồng đen từ vai và lưng mở ra.
Khi đôi cánh rồng mở ra phía trên sống núi, ánh sáng trời chỉ trong chốc lát tối sầm lại. Lục Tranh lùi về phía bệ đá hoàn chỉnh bên cạnh, ngẩng đầu nhìn nàng. Thân rồng khổng lồ rơi xuống mặt đá bên ngoài, hai móng trước vững vàng giữ chặt lấy sống lưng, dưới cánh không hề thổi loạn lên cuồng phong có thể lật tung hắn, nhưng ánh đỏ thâm trầm đã dọc theo tảng đá xám trải vào từng khe hở cuộn xoáy.
Nàng cúi đầu, phun ra một ngụm lửa.
Lửa không hề nổ tung. Nó lướt sát mặt đá xuống, dòng loạn lưu đầu tiên chạm phải lập tức mất đi hình dạng xoay tròn, phía sau nguyên năng tràn tới, va vào cùng một chỗ, lập nhiên tích tụ thành một đường cung phát sáng.
Móng vuốt của Phi Tẫn siết chặt vào trong.
Trong ánh lửa sâu thẳm, Lục Tranh nhìn thấy mấy con đường nối liền nhau kia lần lượt dừng lại. Cự long thu cánh, tia lửa cuối cùng cũng rút ra từ khe đá, trở về trong những vân đỏ dưới cổ. Bên ngoài khe núi vẫn còn gió chảy, nước dưới chân núi còn vang lên chỗ thấp, chỉ có luồng gió không ngừng kéo ngược trở lại là không đến nữa.
Lá khô rơi xuống bên chân Lục Tranh, lật hai lần rồi dừng lại.
Hắn tiến lại gần, dùng lĩnh vực dò xét một lượt. Trong khe không có tàn hỏa chờ đợi luồng nguyên năng tiếp theo đâm vào, nhưng đoạn hồi quyển bị chấm dứt kia lại lưu lại rõ ràng tại chỗ cũ. Dòng nguyên lưu dưới nham tự nhiên tách sang hai bên, đi qua lớp đá hoàn chỉnh, tản ra ngoài núi. Nó không biến mất không dấu vết, cũng không trở thành sức mạnh của nàng.
Phi Tẫn thu hồi long thân, đáp xuống thạch đài. Lục Tranh đưa qua một chiếc lá vừa rồi chưa bị thổi bay, nàng nhận lấy trong tay, nhìn thoáng qua, lại buông ra.
Lá nhẹ nhàng rơi xuống đất.
"Lần này có thể giữ lại rồi." Lục Tranh nói.
Nàng gật đầu, ánh mắt vẫn men theo khe đá đi về phía xa: “Có người từ nơi này làm lại một con đường, thì sẽ có gió. Chỉ là bổ sung vào cỗ khí ban đầu kia, không thể đón lại được nữa.”
Lục Tranh nghe vậy, tia lửa Chung Yên trên cổ tay bỗng trở nên trầm ổn. Những đường nét thu được hôm qua theo sự ổn định chân thực của nàng mà rơi vào huyết mạch và thần hồn của hắn một cách rõ ràng hơn. Hắn nhắm mắt phân biệt một lát, biết rằng thứ mình có thể dùng vẫn chỉ là một phần rất nông, nếu muốn làm ra chuyện tương tự trong khe đá này, lĩnh vực còn không chống đỡ nổi quá trình sâu sắc như vậy.
Khi mở mắt ra, Phi Tẫn đang nhìn hắn.
Lục Tranh không cố chấp thử đốt, chỉ xòe lòng bàn tay ra với nàng, ngọn lửa trong đó sáng lên một chút rồi lại thu lại.
"Ta mang về rồi." Hắn nói.
Nàng đưa tay chạm vào đầu ngón tay hắn, coi như đáp ứng. Hai người men theo sườn núi đi về phía trước, gió từ sau đuổi theo, thổi vạt áo tiến lên, cuối cùng không kéo họ vào khe nứt nữa.
Trở lại thung lũng, Ninh Thính Lan đã gói kỹ những ghi chép cần mang theo. Lục Tranh không lập tức gọi nàng lái thuyền, đi đến khoang nuôi dưỡng trước. Hạch thu vẫn ở vị trí cũ, nước nông của các chủng tộc cũng vững vàng. Hắn chuyển những viên đá tạm dùng để so sánh ra giá bên ngoài, chỉ giữ lại việc cung phụng đã được kiểm chứng, xem từng chỗ trên thành tàu, rồi cất đống tạp vật bên cạnh cửa đi.
Khi Phi Tẫn từ trong tổ đi ra, mười hai con rồng ở nhà đã trở về vị trí quen thuộc. Một con ngậm cành khô nằm dưới sườn dốc, đầu kia đạp đá qua lại bên bờ suối; đầu bên kia đứng vững vàng, nghe thấy Viêm Trảo hướng thuyền kêu lên, lập tức quay đầu.
Lục Tranh vẫy tay với nó. Nó dang rộng đôi cánh, trượt từ trên cao xuống, đè ép bước chân bên cạnh hắn. Hắn sờ sờ lớp vảy dày dưới cổ nó, dẫn nó về phía cửa hang một chút.
"Chuyến này vẫn là hai chúng nó. Lần sau dẫn ngươi đi xa một chút."
Nó thở ra một hơi nóng, không còn chen về phía bến tàu nữa, mà chặn lại con nhỏ hơn sau lưng, trán ấn mạnh qua, để đối phương lùi về trên dốc trước. Lục Tranh nhìn thấy, bàn tay dừng lại bên vai nó một lúc.
Phi Tẫn xách chiếc chậu đá kia tới, bên trong chỉ còn lại hai đoạn rễ sống đã không còn sự dẫn dắt cũ, mấy đoạn còn sót lại vẫn được nuôi dưỡng trong thung lũng. Lục Tranh hỏi nàng vì sao mang theo hai khúc này, nàng chỉ vào chòm râu mới mọc dưới đáy chậu.
"Để Huyền Sầm xem. Chúng có thể ở lại trong đất dài, không cần phải đi theo sức cũ nữa."
"Sau đó thì sao?"
"Sau đó đi ra ngoài. Cốc đã giữ được, không thể để một con rồng bay ra, còn phải xem những con thuyền kia có nguyện ý nhường đường hay không."
Lục Tranh nhận lấy chậu, đặt nó vào rãnh nông chuyên để lại bên mạn thuyền, giữ chặt mép. Con đường ngoại tỉnh mà hắn đã nghĩ ra tối qua chính là trên cùng của bức tranh, Ninh Thính Lan đã ghi nhớ cho hắn điểm rơi có thể di chuyển.
"Ta cũng muốn đến đó." Hắn nói, "Những thứ xây dựng ban đầu dưới giới khu, luôn có một phần chưa bị họ thay đổi. Phải thấy thật, chút nước trong nhà mới có thể mọc ra sau này."
Phi Tẫn đứng bên mạn thuyền, ánh mắt vượt qua hắn, nhìn về phía tổ và nhà trong thung lũng. Lục Tranh không thúc giục. Hắn trước tiên kiểm tra kho tàng của cổ thuyền đã, lại cùng Ninh xác nhận hành tung trở về; Di Á ở mạn sau thử cung, hai tinh linh một người lưu đà, một mình đi xem khoang dưới.
Viêm Trảo và Phụ Nhạc cuối cùng lên thuyền. Đôi cánh của hai con rồng lướt qua vách đá Bạc Thuyền, cỏ bị ép ra hai đường cong màu sẫm, Lục Tranh đợi chúng đứng vững mới thu lại được đoạn dây cuối bên mạn tàu.
Khi Phụ Nhạc rơi xuống mạn sau, chiếc chậu đá bên hông thuyền khẽ rung lên. Nó cúi đầu, ngửi thấy hơi thở trên gốc, chóp mũi dừng lại hồi lâu. Phi Tẫn quay cái chậu về phía nó, để nó nhìn rõ không giấu cây đinh bạc sẽ quấn lấy móng vuốt, nó mới thu đầu lại, nằm cách rãnh nông hai bước.
Lục Tranh đè vững đáy chậu xuống, chợt nghe thấy Ninh Thính Lan gọi hắn bên cạnh bánh lái. Trên hai bức tranh nàng mở ra, mỗi bức đều có một vạch cũ giống hệt nhau, nhưng chỗ lệch lại thiếu nửa ngón tay.
"Sau khi vào Trầm Tinh, trước tiên hãy đi dọc theo con đường thủy chúng ta đã đi qua. Đến ngoài thung lũng mới có thể xác định vùng đất đó hiện đang di chuyển đến đâu."
"Được. Đừng lấy bản đồ thi công làm bờ hôm nay."
Ninh gật đầu, để lại khoảng trống ở nơi đó. Lục Tranh nhìn nàng khép bức tranh lại, không để nàng xóa sạch khoảng cách nửa ngón tay kia. Con thuyền chậm rãi rời khỏi mặt đất.
Khi đi ngang qua sườn dốc từ trên cao, hắn nhìn thấy vết đen nhỏ bé trên mặt đất đá. Nhìn từ xa không hề nổi bật, màu sắc như người bình thường từng đốt một bữa cơm để lại, nhưng lại khác hẳn với tất cả các phiến đá xám trắng xung quanh.
Phi Tẫn cũng nhìn thấy, bàn tay đang vươn ra dừng lại ở mạn thuyền. Lục Tranh nắm lấy nàng, đợi con thuyền vượt qua sống lưng, Hắc Thạch và Long Sào cùng bị tán cây che khuất mới nhìn về phía trước.
Ký hiệu Quy Hàng quen thuộc vẫn còn lưu lại phía trong đà đài. Ninh Thính Lan lật trang sao chìm lên trên cùng, những hoa văn cũ dưới ngón tay lần lượt sáng lên, theo con đường đã đi qua của thuyền cổ bay vào gió.