Phương Ỷ Chú nói xong liền mặc kệ Ba Lực Ngôn. Lộ Bình và Tô Đường cũng tự đi, từ đầu đến cuối chẳng mấy để tâm đến sự hiện diện của Ba Lực Ngôn. Cảnh tượng ấy lọt vào mắt Triệu Văn, đạo sư Học viện Trích Phong, khiến ông thấy có phần kỳ lạ.
Học viện Trích Phong tuy nói đã cạnh tranh với Học viện Hạp Phong nhiều năm, nhưng nói thật, xét về quy mô, lịch sử hay thực lực, Học viện Hạp Phong đều vượt xa Học viện Trích Phong. Thỉnh thoảng Học viện Trích Phong mới có vài học sinh xuất sắc tỏa sáng trong kỳ đại khảo chung của hai viện; xét tổng thể, xưa nay họ vẫn luôn ở thế yếu, còn người Học viện Hạp Phong phần lớn lúc nào cũng tỏ vẻ bề trên.
Nhưng hiện giờ thì sao? Đường đường viện trưởng Học viện Hạp Phong, Ba Lực Ngôn, đích thân tìm đến nói chuyện, vậy mà mấy người Lộ Bình tuy không tỏ vẻ cao cao tại thượng, coi trời bằng vung, thái độ chẳng mấy để tâm vẫn rất rõ ràng. Họ buông lời khoác lác như thể chuyện thật vậy.
Triệu Văn còn đang nghĩ ngợi thì Ba Lực Ngôn, người không được mấy người Lộ Bình để ý, lại hướng ánh mắt cầu cứu về phía ông.
“Viện trưởng Ba, đừng nhìn tôi, tôi chẳng biết gì cả.” Triệu Văn thản nhiên nói. Ông chỉ là một đạo sư bình thường của Học viện Trích Phong, chẳng phải nhân vật tài giỏi gì. Sau khi Học viện Trích Phong bị giải thể, ông cũng từng thử đến Học viện Hạp Phong mưu sinh, đương nhiên bị từ chối. Sau đó, vì phủ thành chủ ít nhiều nhắm vào họ, năm nay có thể nói chẳng mấy người của Học viện Trích Phong được sống yên ổn. Học viện Hạp Phong tuy không hẳn là đồng lõa, nhưng khi Ba Lực Ngôn cuối cùng cũng tìm đến Học viện Trích Phong, thấy ông ta cũng phải nếm mùi thất bại, Triệu Văn vẫn rất vui lòng.
Ba Lực Ngôn hết cách, đành ủ rũ rời đi. Trên đường đến đây, ông thấp thỏm, cứ mải nghĩ xem nên mở lời với đám người Lộ Bình thế nào; trên đường về, câu trả lời thì đã hỏi được, nhưng ông lại như ngồi trên đống lửa.
Câu trả lời ấy, ông cũng như Triệu Văn, chẳng tin lấy một phần trăm. Nếu mang câu trả lời đó đến phủ thành chủ, Ba Lực Ngôn đoán mạng già của mình sẽ lập tức bỏ lại nơi đó.
Phải làm sao đây?
Ba Lực Ngôn sầu não vô cùng! Trên đường về, đi ngang một quán rượu nhỏ, ông bước thẳng vào, gọi một vò rượu lớn rồi uống cạn ngay một bát.
Ông chủ quán cùng mấy vị khách lưa thưa đều nhìn đến ngây người.
Ở khu Hạp Phong, Ba Lực Ngôn cũng là nhân vật có tiếng tăm. Tại thành Hạp Phong, ông thuộc dạng không quen biết người khác thì thôi, chứ phần lớn mọi người đều biết ông. Ông vừa bước vào quán, tất cả đã chú ý đến ông. Chỉ là chẳng ai ngờ nhân vật lừng danh khắp khu Hạp Phong này lại buồn rầu tìm đến một quán nhỏ thế này để uống rượu giải sầu.
Trong lúc mọi người còn ngẩn ngơ, Ba Lực Ngôn đã uống đến bát thứ ba, nhưng vẻ mặt vẫn sầu muộn, chẳng buồn để ý đến ánh mắt của mọi người.
“Viện trưởng Ba, nhàn nhã thật đấy!” Đúng lúc ấy, một người vừa nói vừa bước vào quán rượu. Ông chủ quán cùng mấy vị khách trông thấy người này, sắc mặt lập tức trắng bệch.
Vệ Dương!
Gia vệ của phủ thành chủ Hạp Phong. Trước kia người ta chỉ nghe nói hắn là thiên tài tu luyện, nhưng sau biến cố lớn xảy ra ở phủ thành chủ một năm trước, thiên tài này lên nắm quyền, trở thành một trong hai thủ lĩnh của đội gia vệ. Suốt năm qua, hắn khiến vô số người phải nếm trải thủ đoạn tàn khốc của mình. Trong mắt dân thường, hắn chẳng khác nào ma đầu. Thấy hắn xuất hiện, mấy người gần như đánh lập cập cả hàm răng, thi nhau cúi đầu, trong lòng dẫu tò mò đến đâu cũng chẳng dám nhìn thêm.
Sắc mặt Ba Lực Ngôn còn thay đổi dữ dội hơn tất cả mọi người. Đúng là sợ gì gặp nấy. Ông còn đang nghĩ xem nên giải trình với phủ thành chủ thế nào, vậy mà Vệ Dương đã tìm đến tận đây rồi.
Dẫu vậy, Ba Lực Ngôn cũng chẳng quá bất ngờ. Trong ngoài thành Hạp Phong đều có mật thám của phủ thành chủ. Hẳn ngay từ khi Vệ Dương tìm đến giao việc này cho ông, tai mắt khắp nơi đã bắt đầu theo dõi ông. Chuyến đi đến Học viện Trích Phong của ông chắc phủ thành chủ đã nhận được tin ngay lúc đó. Giờ hắn đến đây…
Chẳng lẽ hắn nghi ngờ ta có quan hệ với Học viện Trích Phong!
Nghĩ đến đây, Ba Lực Ngôn lập tức hoảng hốt. Đế quốc có bãi bỏ lệnh truy nã, khôi phục Học viện Trích Phong thế nào đi nữa thì chỉ cần phủ thành chủ Hạp Phong vẫn mang họ Vệ, mối thù với đám người Lộ Bình sẽ không thể xóa nhòa. Đó là mối thù giết cha. Chuyến đi đến Học viện Trích Phong của ông chẳng lẽ lại gây ra hiểu lầm gì sao?
Nghĩ đến đó, Ba Lực Ngôn vội đứng bật dậy. Vệ Dương vừa bước vào đang lạnh lùng nhìn ông, hệt như lần trước xông vào phòng viện trưởng của ông. Hắn không vòng vo, nói thẳng vào chuyện chính.
“Viện trưởng Ba có chuyện gì muốn nói sao?” Vệ Dương lạnh lùng hỏi.
“Đại nhân Vệ đừng hiểu lầm. Tôi đến Học viện Trích Phong là muốn hỏi thẳng họ xem rốt cuộc vì sao Học viện Trích Phong được khôi phục.” Ba Lực Ngôn nói thật nhanh, sợ mình giải thích chậm một chút sẽ bị Vệ Dương nhanh tay lấy mạng.
“Ồ? Vậy viện trưởng Ba hỏi được gì rồi?” Vệ Dương vừa nói vừa bước lên mấy bước, ngồi xuống đối diện chỗ Ba Lực Ngôn. So với Ba Lực Ngôn đang đứng, hắn thấp hơn hẳn một bậc, nhưng khí thế vẫn cao ngạo nhìn xuống như trước.
Chỉ một câu hỏi ấy đã khiến Ba Lực Ngôn lúng túng.
Lời giải thích Phương Ỷ Chú đưa ra, ông có thể nói không? Có dám nói không? Nếu thật sự có thể, lúc này ông đã chẳng phải ngồi đây uống rượu giải sầu. Nhưng đúng vào khoảnh khắc còn đang do dự, ông cảm nhận được sự biến đổi trong phách chi lực phía Vệ Dương: sát ý đang bùng lên cuồn cuộn!
Dù là lời bịa đặt, lời dối trá hay lời khó nghe gì đi nữa, quan trọng nhất là ông phải nói thật.
Trong khoảnh khắc, Ba Lực Ngôn nắm được mấu chốt, bèn chẳng giấu giếm gì, nói thật nhanh câu trả lời mình nghe được: “Phương Ỷ Chú bên Học viện Trích Phong nói, là vì Lộ Bình một mình xông vào thành Huyền Quân, đánh cho quân Huyền Quân phải khuất phục. Huyền Hoàng hết cách, chỉ đành chấp thuận yêu cầu của cậu ta.” Ba Lực Ngôn kể lại đúng sự thật, không sửa một chữ, cũng chẳng bỏ sót chữ nào.
“Ha…” Vệ Dương lập tức cười lạnh, ngẩng lên liếc Ba Lực Ngôn một cái. “Ông tin à?”
“Đương nhiên là không.” Ba Lực Ngôn đáp chẳng cần nghĩ.
Vui lòng lưu lại Toàn Chức Cao Thủ: (m.shuhaige.net) Toàn Chức Cao Thủ, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Phương Ỷ Chú mà ông vừa nhắc là người thế nào?” Vệ Dương hỏi.
“À, đó là một cựu học sinh của Học viện Trích Phong, theo ấn tượng của tôi thì chắc đã tốt nghiệp khoảng mười năm trước. Sau đó cậu ta vào Học viện Bắc Đẩu.” Ba Lực Ngôn nói.
“Học viện Bắc Đẩu?” Vệ Dương ngẩn ra, rồi lộ vẻ hiểu ra vài phần. “Thì ra đã tìm được chỗ dựa lớn như vậy? Bảo sao.”
Ba Lực Ngôn lập tức ngẩn người. Trước đó ông thật sự chưa nghĩ đến thân phận của Phương Ỷ Chú. Nhưng giờ nghe Vệ Dương nhắc đến, ông mới nhận ra đây là một môn nhân Bắc Đẩu đã vào Học viện Bắc Đẩu mười năm. Nếu quả thật gây dựng được quan hệ rộng rãi ở đó thì đúng là chỗ dựa không nhỏ. Nếu mượn thế lực Bắc Đẩu, việc đạt được một kiểu giao thiệp nào đó với đế quốc Huyền Quân cũng chẳng phải bất khả thi. Nếu đúng là vậy, thế lực này hẳn phải lớn đến mức phi thường. Dù sao đám người Lộ Bình đã gây ra chuyện chẳng hề nhỏ: giết người của Viện Giám Sát, giết người của phủ thành chủ. Nếu phía Huyền Quân vẫn bỏ qua cho họ, vậy Bắc Đẩu đã gây sức ép lớn đến mức nào?
Không, không thể là sức ép.
Tuy bốn học viện có địa vị siêu nhiên, nhưng vẫn chưa đến mức đứng trên ba đế quốc. Dù đế quốc Huyền Quân có tôn kính và coi trọng Học viện Bắc Đẩu đến đâu, cũng không thể vì Học viện Bắc Đẩu mà dễ dàng nhượng bộ trong chuyện lớn như thế này. Chẳng thể chỉ vì nể mặt đôi chút mà biến chuyện lớn thành nhỏ, chuyện nhỏ thành không.
Nếu đã nhượng bộ, nhất định là trong cuộc thương lượng này, đế quốc Huyền Quân nhận được lợi ích đủ sức lay động họ, một lợi ích còn quan trọng hơn cả việc uy quyền đế quốc bị tổn hại. Đế quốc Huyền Quân đương nhiên không thể công khai vụ giao dịch như vậy, đành cưỡng ép hủy bỏ việc nhắm vào Học viện Trích Phong và đám người Lộ Bình.
Ba Lực Ngôn càng nghĩ càng thấy hợp lý, trong lòng đã sáng tỏ hẳn. Nhìn sang Vệ Dương, ông lại thấy sắc mặt hắn càng lúc càng âm trầm. Rõ ràng chuyện này chẳng phải tin tốt đối với hắn hay phủ thành chủ Hạp Phong, hoặc là… Trong mắt Vệ Dương chợt lóe lên tia hung quang. Hắn đứng dậy, không nói một lời rồi rời khỏi quán rượu.
Vui lòng lưu lại Toàn Chức Cao Thủ: (m.shuhaige.net) Toàn Chức Cao Thủ, Thư Hải Các, cập nhật nhanh nhất toàn mạng.