Tống Dự và Nhậm Nhai được dẫn tới, phủ phục trước mặt Huyền Hoàng, vẫn không dám ngẩng đầu. Liêu Vương và những người khác đứng hai bên, chờ Huyền Hoàng xử trí. Thật ra họ chẳng mấy quan tâm kết cục của hai người này; điều họ để tâm hơn lúc này là thái độ của Huyền Hoàng đối với Lộ Bình. Họ có phần không hiểu nổi.
Thu hồi lệnh truy nã, khôi phục Học viện Trích Phong. Nếu làm cả hai việc này, một khi nguyên do lan truyền, đế quốc Huyền Quân chắc chắn sẽ mất sạch uy nghiêm. Lộ Bình quả thật đã một mình giẫm đạp cả nước họ xuống. Quốc phong của đế quốc Huyền Quân xưa nay cứng rắn, ngang tàng, vậy mà nay phải chịu nỗi nhục nhã thế này. Liêu Vương thật sự lo lắng điều đó sẽ làm lung lay nền tảng lập quốc của đế quốc Huyền Quân.
Nếu nhờ vậy mà lôi kéo được Lộ Bình về phe mình thì còn có lời giải thích, hơn nữa còn là lời giải thích rất thỏa đáng. Khi Huyền Hoàng nói muốn xuất cung đích thân gặp Lộ Bình, mọi người đều nghĩ như thế, cho rằng Huyền Hoàng muốn hạ mình cầu hiền, bất chấp mọi giá để lôi kéo Lộ Bình.
Thế nhưng cuộc gặp giữa hai bên cuối cùng lại khiến tất cả đều mở to mắt kinh ngạc. Huyền Hoàng làm đủ lễ nghĩa, lệnh truy nã nói thu hồi là thu hồi, yêu cầu của Lộ Bình nói thực hiện là thực hiện, nhưng còn chuyện lôi kéo Lộ Bình thì sao? Ngài chẳng hề nhắc đến dù chỉ một lời. Cứ như hai cao thủ giao đấu, sau khi thăm dò, dọn đường xong, đến lúc tung đòn quyết định thì Huyền Hoàng lại chẳng để lộ chút ý định ra tay nào.
Sau đó, ngài còn từng nhắc Tần Xuyên rằng tốt nhất đừng đi tìm Lộ Bình xin tha, cầu tình cho con trai. Nghĩ lại, trong đó hẳn có nhiều ẩn ý. Huyền Hoàng đoán được tâm tư của Tần Xuyên, nhưng để đưa ra kết luận như vậy, chẳng phải ngài cũng đã phán đoán tâm tư của Lộ Bình hay sao?
Vậy có phải Huyền Hoàng đã chắc chắn rằng vốn dĩ không thể lôi kéo Lộ Bình, nên dứt khoát chẳng nói những lời ấy không?
Nghĩ đến thái độ coi thường những nhân vật lớn như họ của Lộ Bình, Tần Xuyên cảm thấy khả năng này rất cao. Nhưng Huyền Hoàng đến thử cũng không thử, chẳng lẽ vì sợ lôi kéo thất bại, ngược lại còn khiến đối phương nảy sinh tâm lý chống đối? Cẩn thận đến mức này thì hơi quá rồi.
Vệ Bình Thiên suốt quá trình chẳng làm gì, cũng không bộc lộ chút thái độ nào, nhưng lúc này lại tỏ ra rất nghiêm túc. Trông ông dường như khá quan tâm đến cách Huyền Hoàng xử trí hai người kia.
“Liên minh Thích khách.” Huyền Hoàng lẩm nhẩm về lai lịch của hai người. Cả hai cúi đầu thấp hơn, coi như đáp lời.
“Một thân bản lĩnh, cớ sao lại làm cái nghề không thể để lộ ra ánh sáng này?” Huyền Hoàng hỏi.
“Mỗi người có một nguyên do, không ai giống ai.” Tống Dự đáp.
“Được. Vậy trẫm muốn ngươi làm việc cho trẫm, cần nguyên do gì?” Huyền Hoàng hỏi.
“Để sống.” Tống Dự đáp.
“Lý do rất hay, dứt khoát thẳng thắn.” Huyền Hoàng nói.
“Còn ngươi?” Huyền Hoàng quay sang nhìn Nhậm Nhai.
“Vốn dĩ tôi đã làm việc cho Huyền Quân.” Nhậm Nhai đáp.
“Nếu vậy, ngươi không nên che giấu thực lực.” Huyền Hoàng nói.
“Tôi vẫn còn phân vân.” Nhậm Nhai đáp.
“Tốt, hay cho câu ‘vẫn còn phân vân’, cũng xem như thẳng thắn.” Huyền Hoàng nói.
Câu trả lời của cả hai dường như đều được Huyền Hoàng khen ngợi. Thế nhưng họ vẫn thấp thỏm, không dám lơ là chút nào.
“Đều đứng lên đi.” Huyền Hoàng nói.
“Tạ ơn Huyền Hoàng.” Hai người đồng thanh đáp rồi cùng đứng dậy.
“Trẫm cho ngươi được sống.” Huyền Hoàng chỉ Tống Dự, nói: “Ngươi cứ tiếp tục làm đầu lĩnh sát thủ của mình. Cụ thể thế nào, tự ngươi liệu lấy.”
Tống Dự kinh ngạc.
“Còn ngươi.” Huyền Hoàng nhìn Nhậm Nhai, “bây giờ đã hết phân vân chưa?”
“Hết rồi.” Nhậm Nhai đáp.
“Tiếp tục về Viện Khu Mật trình diện.” Huyền Hoàng nói.
“Tuân lệnh!” Nhậm Nhai cúi người lĩnh mệnh. Khi đứng thẳng lên, ông đã đứng sang bên cạnh, sau lưng Liêu Vương. Trông chẳng khác nào một mật thám đã làm việc cho đế quốc Huyền Quân nhiều năm.
“Cứ vậy đi.” Huyền Hoàng đứng dậy rời đi, những người tùy hành lập tức theo sát. Cuối cùng, trên phố Ngư Thị chỉ còn lại Tống Dự, lại quỳ giữa vũng nước bùn tanh tưởi, tiễn Huyền Hoàng rời khỏi.
Mình thật sự cứ thế được thả đi sao?
Hắn có phần không hiểu, có phần mờ mịt. Ý của Huyền Hoàng là bảo hắn quay lại Liên minh Thích khách, nhưng trong lòng phải hướng về Huyền Quân. Vậy mà ngài chẳng dùng chút biện pháp giám sát nào, cứ thế để hắn tự do hành động. Sự tin tưởng này chẳng phải quá mức rồi sao?
Chẳng lẽ ngầm có thủ đoạn gì đó được dùng lên người mình rồi? Trong lòng Tống Dự đầy nghi hoặc, nhưng hắn cũng biết lúc này không phải lúc đứng ngây ra giữa phố. Hắn vội đi liên lạc với thuộc hạ và tổng bộ Liên minh Thích khách.
Đoàn người Huyền Hoàng trở về cung Huyền Hoa. Những người khác đều lui đi, chỉ có Liêu Vương và ba vị gia chủ của tam đại gia tộc ở lại, theo Huyền Hoàng vào ngự thư phòng. Từ lúc về cung, thần sắc Huyền Hoàng dần thay đổi. Đến khi trở lại ngự thư phòng, ngồi lên chiếc ghế rồng Huyền Long, sắc mặt ngài đã âm trầm như sắp nhỏ nước.
“Các khanh có điều gì chưa hiểu về dụng ý của trẫm chăng?” Huyền Hoàng lên tiếng.
“Quả thật có đôi chỗ chưa hiểu.” Liêu Vương đáp.
Ánh mắt Huyền Hoàng lần lượt lướt qua bốn người, đến khi nhìn thấy vẻ mặt Vệ Bình Thiên thì dừng lại.
“Bình Thiên thấy hành động của trẫm thế nào?” Huyền Hoàng gọi tên ông.
“Bốn chữ: hư tình giả ý.” Vệ Bình Thiên đáp.
“Nói tiếp đi.”
“Theo thần thấy, Lộ Bình vốn không có quá nhiều tâm cơ, làm việc có trước có sau, đơn giản thẳng thắn. Bệ hạ đã sớm nhìn ra điều này, nên mới có lời nhận xét tám chữ: người không phạm ta, ta không phạm người. Vì thế, Bệ hạ hiểu rất rõ rằng muốn hóa giải xung đột với Lộ Bình thật ra chẳng khó chút nào.” Vệ Bình Thiên nói.
Huyền Hoàng không tỏ ý tán thành hay phản đối, chỉ chờ Vệ Bình Thiên nói tiếp.
“Điều khó là… Bệ hạ không thật lòng muốn biến chiến tranh thành hòa bình với Lộ Bình.” Vệ Bình Thiên nói.
Lời này vừa thốt ra, ba người còn lại đều bất ngờ, nhưng nhìn vẻ mặt Huyền Hoàng thì ngài vẫn bình thản như không có chuyện gì.
“Thần cả gan suy đoán như vậy, chỉ vì thần cũng chịu nỗi đau thấu xương giống Bệ hạ.” Vệ Bình Thiên nói.
“Nói hay lắm!” Huyền Hoàng đột ngột đứng dậy, ánh mắt trừng trừng như muốn nứt khóe mắt nhìn bốn người: “Mối thù của Khải Minh, trẫm há có thể quên? Cái chết của một trăm bốn mươi mốt vị tu sĩ hộ quốc, trẫm há có thể không để trong lòng? Còn bao nhiêu tướng sĩ đã hy sinh vì chuyện này nữa! Bất kể vì nguyên do gì, mối thù giữa Lộ Bình và Huyền Quân chúng ta không đội trời chung, không chết không thôi! Khổ nỗi phía bắc có Thanh Phong, phía tây có Khuyết Việt. Nếu thiên hạ này đã thuộc về riêng Huyền Quân, hôm nay dù phải đánh đổi tính mạng, trẫm cũng quyết tử chiến đến cùng với hắn!”
Lời này quả thật đã khiến mấy người Liêu Vương hiểu rõ mọi chuyện.
Quốc phong của Huyền Quân không hề mất, Huyền Hoàng cũng chẳng vì thực lực đáng sợ của Lộ Bình mà khiếp sợ. Ngài nhẫn nhục nhượng bộ như vậy chỉ vì thế cục thiên hạ không cho phép ngài tiếp tục mạnh tay đối phó Lộ Bình. Hội Hộ Quốc, lực lượng chiến đấu mạnh nhất của một nước, đã tổn thất gần một nửa chỉ vì một mình Lộ Bình. Nếu tin này truyền đến tai hai nước Thanh Phong và Khuyết Việt, e rằng họ sẽ lập tức coi đây là cơ hội trời ban.
May mà nhờ lệnh giới nghiêm, tin tức đã được phong tỏa ở mức cao nhất. Một số người biết chuyện nhưng không đáng tin cậy lắm đã bị thủ tiêu hết trong nửa canh giờ giới nghiêm được kéo dài ấy.
May mà gần đây Thanh Phong xảy ra nội loạn, gia tộc lớn nhất phản bội bỏ trốn, chẳng còn hơi sức đâu lo chuyện khác. Còn một mình Khuyết Việt thì cũng không gây ra biến cố quá lớn được.
Nhờ vậy, tuy đế quốc Huyền Quân có phần lâm vào thế khó, nhưng vẫn còn đường xoay chuyển. Còn nếu cứ tiếp tục dây dưa mãi với Lộ Bình, tình thế sẽ đi đến đâu thì khó mà nói trước.
Vì thế, trước khi nắm chắc thực lực của Lộ Bình và thật sự có cách đối phó với hắn, ngài chọn chịu chút nhục nhã, tạm ngừng xung đột với Lộ Bình, thậm chí đồng ý các yêu cầu của hắn để tranh thủ chút thiện cảm, khiến hắn bớt cảnh giác.
Sau đó sẽ là quãng thời gian dài kiên nhẫn chờ đợi cơ hội. Lấy sức một nước, nhẫn nhục gánh vác.
“Ngô hoàng vạn tuế!” Liêu Vương và ba vị gia chủ đồng lòng kính phục, cất tiếng hô.
Thích Toàn Chức Cao Thủ, xin mời mọi người lưu lại truyện: (m.shuhaige.net) Toàn Chức Cao Thủ Thư Hải Các, tốc độ cập nhật nhanh nhất toàn mạng.