Những người từ Bảo Chi Lâm đến, dù không tận mắt chứng kiến chuyện xảy ra buổi chiều, hầu như ai cũng đã nghe kể. Ba nam hai nữ, đặc điểm là xách theo mấy xâu thần binh — hình ảnh ấy từ hôm nay sẽ nổi danh khắp Bảo Chi Lâm trong một thời gian dài. Vậy mà ngày hôm nay còn chưa qua, hình ảnh ấy đã lại xuất hiện ở Khoái Hoạt Lâm, đứng dưới lá cờ, lặng lẽ nhìn mọi người vui chơi hưởng lạc.
Người Bảo Chi Lâm nhìn thấy họ bắt đầu ngừng tay. Từ một người thành hai người, rồi ba bốn người, sự việc nhanh chóng lan ra.
Thế là chẳng mấy chốc, bầu không khí trong Khoái Hoạt Lâm trở nên kỳ quái. Tiếng cười nói bỗng ít đi rất nhiều, khúc nhạc do các nhạc sư tấu lên lập tức trở nên đơn điệu. Tiếng ồn ào của số ít người chưa biết chuyện bỗng trở nên lạc lõng giữa khu rừng chìm trong màn đêm.
Sau đó, những người ấy cũng nhận ra có chuyện. Có người ngơ ngác, có người bắt đầu hỏi han, có người lại nhận ra vấn đề then chốt từ ánh mắt của số đông. Lần này, tất cả mọi người đều dứt hẳn tiếng ồn ào; các nhạc sư cũng luống cuống ngừng tấu nhạc. Khoái Hoạt Lâm hoàn toàn yên tĩnh.
Những cuộc trò chuyện vẫn đang diễn ra, giữa bầu không khí tĩnh lặng như thế, truyền rõ mồn một đến tai mỗi tu giả có thính lực tốt.
“Cho ta sáu phòng, ở gần nhau, chỗ nào yên tĩnh một chút. Cụ thể ở bao lâu thì ta cũng chưa biết, cứ ở ngày nào tính ngày ấy, giá cả dễ thương lượng.”
“Kim tỷ?”
Những người Bảo Chi Lâm nhìn theo tiếng nói rất nhanh nhận ra người vừa lên tiếng. Kim tỷ đương nhiên cũng nhận thấy sự yên lặng đột ngột ập đến; chỉ liếc mắt một cái, nàng đã hiểu nguyên do. Thấy vô số người đang nhìn mình, nàng gật đầu ra hiệu, nhưng cũng không nói gì thêm.
Sáu phòng? Sáu người?
Mọi người nghĩ đến lời Kim tỷ vừa dặn chủ quán, nhìn năm người dưới lá cờ rồi lại nhìn Kim tỷ, nhận ra số lượng vừa khớp. Sau đó họ cũng sực nhớ ra: chẳng phải chính Kim tỷ đã mua hết số thần binh trong tay những người này vào buổi chiều sao?
Phần lớn mọi người không biết dụng ý thật sự của Kim tỷ lúc đó, cũng chẳng biết trận chiến khác xảy ra ở rìa khu rừng sau đó. Họ chỉ nghĩ Kim tỷ cuối cùng đã làm ăn với năm người này, vậy giờ dẫn họ đến Khoái Hoạt Lâm vui chơi một phen chẳng phải chuyện rất bình thường sao?
Vậy năm người kia hẳn không đến gây sự đâu nhỉ?
Ban đầu, ánh mắt mọi người nhìn năm người đều đầy dè chừng. Nhưng thấy Kim tỷ dẫn họ đến, lại thêm cách sắp xếp vừa rồi, ai nấy đều yên tâm. Ở Bảo Chi Lâm, rất ít người thích lo chuyện bao đồng; họ chỉ quan tâm chuyện đó có ảnh hưởng đến an nguy và lợi ích của mình hay không. Thấy không liên quan đến bản thân, bầu không khí vui chơi nhanh chóng lại sôi động.
Nơi duy nhất vẫn còn yên tĩnh là bàn cược do Nguyên Bảo làm cái. Người đã nói ra tin Cửu ca và Phùng Đồng chết chính là Sấu Cẩu, kẻ ban ngày định theo Kim tỷ kiếm chác từ con dê béo. Cuối cùng chẳng ai ăn được con dê béo ấy, nhưng Sấu Cẩu đã moi được một món hời từ An Thành đang trọng thương tìm đường sống. Với hắn, như vậy đã đủ mãn nguyện, rất đáng để đến Khoái Hoạt Lâm hưởng thụ một phen. Ngay lúc ấy hắn đã quyết định như vậy.
Thế nhưng khi rời Khoái Hoạt Lâm, dị năng “Văn Hương Ám Thức”, thứ mang lại cho hắn khứu giác cực kỳ nhạy bén, lại khiến hắn ngửi thấy mùi máu tanh. Hắn đánh bạo tìm đến đó, rồi trông thấy đám người bị Lộ Bình giết gục ở rìa khu rừng.
Đám người này đều là cao thủ có tiếng trong Khoái Hoạt Lâm, Sấu Cẩu đều biết mặt. Hắn nhanh chóng đoán ra được đôi điều, nhưng giữa vô số thi thể lại không tìm thấy Kim tỷ.
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Hắn chỉ có thể âm thầm đoán, không dám mà cũng chẳng muốn tìm hiểu cho rõ. Hắn vẫn đến Khoái Hoạt Lâm, bắt đầu một đêm vui chơi của riêng mình. Nào ngờ năm người kia lại xuất hiện ở đây, rồi hắn cũng trông thấy Kim tỷ, nghe nàng sắp xếp, còn thấy nàng xách trên tay những xâu thần binh.
Thần binh vốn đâu có nhiều đến thế! Chi tiết này có lẽ không mấy người để tâm ghi nhớ, nhưng Sấu Cẩu lại có ấn tượng rất sâu; chỉ liếc mắt đã nhận ra.
Còn số thần binh tăng thêm từ đâu mà có? Đáp án rõ rành rành.
Sấu Cẩu cúi đầu, trong lòng lại nảy ra đủ loại suy nghĩ, nhưng hắn vẫn chỉ nghĩ thầm, tuyệt đối không dám nói thêm lời nào. Thậm chí hắn bắt đầu lo lắng, lúc trước mọi người nhắc đến Cửu ca và ông chủ Phùng, liệu mình có lỡ lời quá nhiều không?
Càng sợ chuyện gì thì chuyện đó lại càng tìm đến. Ván cược trên bàn mãi chưa bắt đầu, vị khách chỉ cược vài đồng tiền kia thế mà lại hỏi hắn.
“Ngươi nói chính là mấy người này phải không?” Tiên sinh Bùi nhìn Sấu Cẩu hỏi.
“Phải, tất cả những người có mặt ở Bảo Chi Lâm hôm nay đều nhìn thấy, chính là mấy người này.” Sấu Cẩu vội đáp. Hắn cố ý nhấn mạnh rằng tất cả người ở Bảo Chi Lâm đều thấy, chỉ mong mình không bị đối xử khác biệt, không để người ta nhận ra hắn biết nhiều hơn đôi chút.
May mà Tiên sinh Bùi không hỏi thêm gì nữa. Nghe hắn trả lời xong, ông gật đầu, ánh mắt chuyển về bàn cược, nhìn Nguyên Bảo.
“Còn chưa bắt đầu à?” Tiên sinh Bùi nói.
“Ồ…” Nguyên Bảo hoàn hồn, vội hô thêm mấy tiếng “đặt cược rồi thì không đổi”, ván cược tiếp tục.
Tiên sinh Bùi vẫn cược từng vài đồng một, lúc cược nhiều lúc cược ít, có thắng có thua; nói chung chẳng có gì đặc biệt. Dần dà, mọi người cũng chẳng để ý đến sự hiện diện của ông nữa, cũng quên mất Thiết Đầu vốn đi theo bên cạnh ông đã rời đi từ lúc nào.
……
……
Lúc này, năm người Lộ Bình cùng Kim tỷ đã gọi một bàn ở khu tửu quán, quán ăn rồi ngồi xuống. Nơi này ồn ào chẳng kém gì khu sòng bạc bên kia, nơi người ta hò hét đặt cược. Chỉ là sau khi nhóm Lộ Bình ngồi xuống, mấy bàn gần họ rõ ràng đã yên ắng hơn. Dù sao, trong mắt người Bảo Chi Lâm, năm người Lộ Bình vẫn khá đáng sợ; ít nhất, họ tuyệt đối không phải những người mà đám đông có thể đắc tội.
“Mấy vị muốn dùng món gì?” Tiểu nhị đứng hầu bên bàn, cung kính hỏi.
“Cứ chọn món sở trường, mang lên hết đi.” Kim tỷ nói.
“Đúng là người có tiền!” Phương Ỷ Chú hết lời cảm khái trước sự hào sảng của Kim tỷ.
Thích Toàn Chức Cao Thủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Toàn Chức Cao Thủ, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.
“Mấy vị có muốn dùng chút rượu không ạ?” Tiểu nhị lại hỏi.
Lần này Kim tỷ không đáp, mà đưa ánh mắt dò hỏi về phía mọi người.
“Ta không uống.” Lộ Bình lắc đầu; Tô Đường, Mạc Lâm và Lăng Tử Yên cũng theo đó.
Phương Ỷ Chú lại lắc lư đầu, nói: “Ta tuy không thích rượu, nhưng thiếu nó thì món ngon đến mấy cũng nhạt đi vài phần.”
“Muốn uống thì uống đi, lắm lời thế?” Mạc Lâm nói.
“Lấy rượu ngon nhất.” Kim tỷ đã dặn tiểu nhị.
“Mời các vị chờ cho.” Tiểu nhị nhanh nhẹn đi khỏi, chẳng bao lâu đã quay lại. Mọi thứ ở Khoái Hoạt Lâm đều khiến người ta vui vẻ, cả tốc độ lên món cũng vậy.
“Dê nướng Đông Đô, cá giấm Gia Lăng, thịt muối Chí Linh, đậu phụ Tương Trung. Món canh tên Phi Phong, là món đặc trưng do Khoái Hoạt Lâm chúng tôi sáng tạo. Rượu là quế hoa tửu ủ ba mươi năm, dễ uống mà không dễ say. Nếu các vị không giỏi uống rượu thì loại này là thích hợp nhất.” Tiểu nhị vừa bưng bốn món một canh lên bàn vừa giới thiệu. Rượu chỉ lấy một bình, chuyện này khá hiếm thấy ở Khoái Hoạt Lâm. Nhưng với người không thích uống rượu, rượu càng ít thì họ càng vui. Tiểu nhị quan sát sắc mặt, tự nhiên nhận ra bàn này uống rượu chỉ để có lệ, chẳng phải tay sành rượu, nên lượng rượu mang lên cũng rất đúng mực, có tính toán.
“Còn nữa.” Giới thiệu xong món ăn và rượu, tiểu nhị không đợi mấy người phản ứng đã nói tiếp. Thấy họ nhìn sang, anh ta hơi nghiêng người nhường lối, vừa nói: “Bàn tiệc này, vị khách bên kia nói sẽ mời các vị.”
Câu nói phối hợp với động tác nhường lối ấy khéo đến tuyệt diệu. Không cần thất lễ chỉ trỏ, mấy người Lộ Bình theo hướng anh ta nhường đã nhìn chính xác về phía đó: một người đang ngồi một mình bên bàn, nâng chén gửi lời chào về phía họ.
“Cảm ơn.” Lộ Bình nói lớn với người kia một câu, rồi quay lại, cầm đũa lên.
Thích Toàn Chức Cao Thủ, xin mọi người hãy lưu lại: (m.shuhaige.net) Toàn Chức Cao Thủ, Thư Hải Các tiểu thuyết võng cập nhật nhanh nhất toàn mạng.