Đoàn xe dừng lại.
Không phải muốn dừng, mà là bị bầy xác chết chặn lại.
Ngã tư phía trước đen nghịt một mảng, nhìn không thấy điểm cuối.
Khuôn mặt xám trắng, nát không còn hình người, từng khuôn một, những con ngươi đục ngầu đồng loạt quay về phía đoàn xe.
"Cái này phải bao nhiêu?" Giọng Vương Tinh đã dứt.
"Hai ba trăm." Tô Kỳ liếc nhìn, "Chỉ nhiều không ít thôi."
"Hai ba trăm?!" Vương Tinh hít một hơi, "Vào hạn một ngày chỉ gặp được một hai trăm!"
"Tất cả mọi người!" Hắn cầm bộ đàm lên, "Đánh từ xa trước, trường mâu kết trận, đừng cận chiến với đối phương!"
Nỏ tên, trường mâu, bắn súng, trước tiên gọi tới. Bên ngoài đoàn xe có một vòng người, lấy xe làm vật che chắn, con dài đâm ra ngoài. Zombie từng lớp ngã xuống, lại từng tầng từng vòng trào lên trên.
Thu thập một lượt rồi đánh.
"Điều này không ổn." Hạng Giản lau vết máu trên mặt, ghé sát bên cạnh Tô Kỳ, tròng kính đầy những ý tưởng, "Những con zombie này lần lượt đến đây, thời gian thu thập đồ đạc rất ít."
Chiến đấu vẫn đang tiếp diễn.
Thương vong bắt đầu leo lên.
Một thanh niên đội sáu vòng, giáp sắt trên cánh tay bị cào rách ba đường, máu tươi bắn tung tóe. Lại một, lại một người nữa.
Những chất ăn mòn bị cào, bị cắn, do xác sống phun ra bắn lên mặt, từng đợt từng lô khiêng vào giữa đoàn xe.
"Nhanh!" Đường Oánh hét giữa đoàn xe, "Mang lên xe của đội bốn lần!"
"Đừng sợ." Một thành viên y tế ngồi xổm trước mặt một chàng trai bị thương, dùng thuốc rửa sạch vết thương đã đen sì kia từng chút một, "Nhấc cánh tay lên."
Hắc khí trên vết thương, có thể thấy rõ đã nhạt dần.
"Uống đi." Hắn đưa thuốc pha loãng đến bên miệng đối phương.
Chàng trai kia nghiến răng, ngửa đầu uống cạn.
"Không sao rồi." Tô Kỳ bên cạnh vỗ vai cậu, "Đem nó đi qua đây."
"Đội trưởng Tô..." Chàng trai kia mắt đỏ hoe, "Tôi còn tưởng mình sắp biến thành thứ đó rồi."
"Đội trưởng." Lý Chân ghé sát lại, hạ thấp giọng, "Số máu đã pha loãng trước đó sắp hết rồi."
"Ta biết." Tô Kỳ nói.
Hắn nhìn chằm chằm vào đàn xác chết vẫn đang bò lên phía xa, nỗi lo âu trong lòng dần dần đè nén xuống.
"Huyết Thanh thứ này." Hắn nói nhỏ, "Hiện tại nguyên dịch chỉ có sáu nhánh, dù có pha loãng cũng không chịu nổi sự tạo ra như vậy."
Hắn hiểu.
Trận chiến hôm nay, vẫn chỉ là món đầu.
Ngày thứ mười mới bắt đầu, zombie sẽ chỉ càng ngày càng nhiều, sáu chi huyết thanh, muối bỏ bể.
"Cứu người trước đi." Hắn nói, "có thể cứu một người là một."
Chiều tối, đoàn xe trở về.
Hàng chục chiếc xe chạy xiêu vẹo.
"Chuyến này hôm nay." Hứa Dương nhảy xuống Jep, nhìn vào thùng xe một cái, mặt mày ủ rũ, "Đồ mang về còn chưa bằng một nửa ngày hôm qua."
"Hơn nửa thời gian đều đang đánh tang thi." Hạng Giản nói, "Còn rảnh rỗi để chuyển hàng nữa không?"
"Người đã về rồi, thì không lỗ."
Hắn nói vậy, nhưng trong lòng hiểu rõ, lối đánh này không phải kế sách lâu dài.
Thu thập biến thành thứ yếu, chiến đấu trở thành chủ thể, dầu và sức lực của đoàn xe đều đang bị mài mòn từng chút một.
Đêm đó, người của đội bốn phiên giải tán, Tô Kỳ và Hạng Giản ngồi xổm dưới chân tường, mỗi người bưng một bát nước lạnh, kiểm tra lại trận chiến hôm nay.
"Ngươi có phát hiện không." Hạng Giản đột nhiên nói.
"Cái gì?"
"Những xác sống đó, không phải là lang thang bừa bãi."
Chiếc bát trong tay Tô Kỳ dừng lại một chút.
"Ban đầu tôi cũng tưởng rằng, chúng ngửi thấy hơi người nên xông bừa." Hạng Giản nói, "Nhưng anh nhìn kỹ hướng đi của chúng..."
Hắn dùng ngón tay vạch một đường trên mặt đất.
"Khu dân cư ở đâu? Chúng liền di chuyển về hướng đó. Không phải đuổi theo đoàn xe, mà là hướng về khu dân gian này, có phương hướng, từng đợt tụ tập."
Đồng tử Tô Kỳ co rút lại.
Hắn nhớ lại từng cảnh tượng hôm nay. Những con zombie đó, quả thực không giống như đang chạy loạn.
Chúng từ bốn phương tám hướng, cùng một hướng đi, chậm rãi, chấp nhất, áp sát tới.
Như bị thứ gì đó thúc đẩy, dẫn dắt.
"Ý của ngươi là..." Giọng Tô Kỳ trầm xuống.
Gió đêm từ khe tường chui qua, mát lạnh.
Thành phố xa xa, tiếng gầm rú của zombie vang lên liên hồi, kín mít không một kẽ hở.
Tô Kỳ uống cạn sạch nước trong bát.
"Cái vòng thành này." Hắn nhìn chằm chằm ra ngoài bức tường thành đen kịt, "E là thật sự sắp đến rồi."
Trời còn chưa tối hẳn, loa của Lý Cường đã nổ tung.
Âm thanh đó từ trong loa phát thanh truyền ra, mang theo tiếng điện thoại khàn đặc, át đi sự ồn ào của cả khu chung cư.
"Tối nay, nhân viên gác cổng phòng thủ số một phải đề phòng cao nhất toàn bộ!"
Trời đã tối, các phiên đội bắt đầu co rút trở lại.
Đoàn xe nối đuôi nhau tiến vào khu chung cư, đèn xe kết thành một mảng.
"Mười ba phiên đội!" Lý Cường vẫn đang hô lớn, "Mỗi phiên hàng chia làm bốn ca, tăng viện phòng tuyến số một! Đừng để lọt một lỗ hổng nào!"
Tô Kỳ khoanh tay nhìn hồi lâu.
"Tuyến phòng thủ số một." Hắn đột nhiên nói.
"Cái gì?" Hứa Dương tiến lại gần.
"Hắn đây là muốn bố trí ba phòng tuyến."
Quả nhiên, không lâu sau, Lý Cường đã gọi các đội trưởng phiên đội đến phòng họp di động.
Chiếc đèn trắng kia vẫn sáng đến chói mắt.
"Mọi người đã đến đông đủ rồi." Lý Cường đứng ở vị trí chủ tọa, nhìn quanh một vòng, "Ngày thứ mười, tới rồi. Tình hình bên ngoài thế nào, đội trưởng từng ra ngoài đều rõ. Zombie, nhiều gấp bội, tụ tập thành nhóm."
Hắn dừng lại một chút.
"Cho nên, ta đã định ba việc."
"Bộ phòng thủ đầu tiên, cách đó một cây số là các cửa ải quan trọng, giao dịch ngay tại ngã tư, đầu cầu. Đội 11 đến 3 mấy ngày nay chất đá bày xe kéo sắt, đã xây xong rồi. Từ tối nay trở đi, cố thủ."
"Bộ phòng thủ thứ hai, ngoài khu chung cư hơn một trăm mét, xây tường, vẫn đang xây nên chưa kịp đến lúc xây.
"Bộ phòng thủ thứ ba, tường của khu chúng ta. Bức tường này đã được bọc bằng tấm thép dày rồi."
Hắn nói từng cái một, quét mắt nhìn quanh.
"Ba phòng tuyến, một vòng lồng một mắt. Đạo thứ nhất phá, lùi đạo thứ hai; đạo hai phá rồi, lui đạo ba. Tóm lại một câu, tuyệt đối không thể để bọn họ đánh xuyên qua một lần."
Trong phòng xôn xao bàn tán.
Trước khi tan họp, Lý Cường lại bổ sung thêm một câu.
"Tuyến phòng thủ thứ nhất, khoảng năm sáu cây số. Nhiều chỗ đã bị chặn chết, những cửa ải thực sự khó giữ chỉ có chín."
"Chín cái miệng này, chia ra một chút."
"Một phen, ba lần, mười một lần nữa, hợp thủ." Hắn nói, "Mười hai lần lần và mười ba lượt, cùng thủ. Mấy người còn lại, bốn sáu lần bảy lần bốn lần: hai năm lần hai, bảy tám lần rồi chín mươi lần mỗi nhà một miệng."
"Còn nữa, sau này ra ngoài tìm kiếm vật tư, cứ để nhân viên hậu cần và những người khác tìm ở những nơi trong tuyến phòng thủ đầu tiên đi. Các nhân sự trạm chính khác phải canh giữ các yếu khẩu, số vật phẩm trong phạm vi một cây số đó, thứ có thể kéo đến đều phải có, dù là tường cũng là nguyên liệu tốt để xây dựng."
"Tối nay, tối nay cứ nói chuyện này, mỗi người một vị."
Tô Kỳ nhận lệnh, trở về đội bốn lần, dặn dò Đường Oánh và Lý Chân.
"Khoáng khẩu mà chúng ta canh giữ bốn lần, ở đâu?" Đường Oánh hỏi.
"Cái người lập giao ở Tây Bắc đó."
"Vậy phải đề phòng dưới cầu." Hạng Giản tiếp lời, "Tôi sẽ dẫn người của đội sáu phiên sắp xếp, phong tỏa dưới gầm cầu đi."
Đang nói chuyện, từng đội người chạy tới truyền lời.
"Đội trưởng Tô." Người đó thở hổn hển, "đội đội chúng tôi bảo tôi đến nói với ngài một tiếng, từ nay về sau mười ba phiên đội, bắt đầu từ hôm nay ra tay chiêu mộ người khác."
"Buông ra chiêu mộ người?" Tô Kỳ nhướng mày.
"Vâng." Người đó nói, "Người sẵn lòng ra chiến trường, có thể nới lỏng một chút ngưỡng cửa."
Tô Kỳ lập tức hiểu ra.
Nửa ngày nay, gió bên thôn trong thành đã lan truyền khắp nơi.
Phòng tuyến đầu tiên đã bao trọn cả làng trong thành.
Người trong thôn, lần đầu tiên cảm thấy mình được bảo vệ, là an toàn.
Nhưng phòng tuyến thứ hai, không bao gồm bọn họ. Bức tường đó vừa sửa chữa, chỉ bảo vệ bên ngoài khu ba trong vòng một trăm mét, ngăn chặn cả làng trong thành ở bên cạnh.
Sự khác biệt này vừa xảy ra, người trong thôn trong thành liền hoảng loạn. Tất cả những lần đàm phán với bên này trước đó vẫn luôn muốn đoàn kết lại để đòi thêm một suất phiên đội cũng đành thôi vậy.