Hơn tám giờ, người của Lý Cường lại tới.
Lần này là một người gầy cao, chạy lên lầu, thở cũng không đều, vỗ cửa Hứa Dương hô: “Dương ca! Lý đội trưởng tránh ra! Vẫn là ba tòa nhà một tầng!”
Hứa Dương đáp một tiếng, từ trong phòng thò đầu ra.
Cả đêm nay hắn cũng không ngủ ngon, quay đầu liếc Tô Kỳ đang đứng ngoài: "Tô Kỳ, đi thôi."
"Đi thôi." Tô Kỳ đã sớm đạp giày xong.
Hai người xuống lầu, đi về phía tòa nhà ba.
Dọc đường đi, trước mắt toàn là người.
Trên bãi đất trống dưới lầu, tụ tập thành từng nhóm nhỏ, ai nấy mặt mày tái mét, không ai dám nói chuyện lớn tiếng, chỉ đè thấp cổ họng thì thầm to nhỏ.
Gió thổi qua, mùi hôi thối của dã thú từ ngoài tường bay vào, nồng nặc xộc thẳng lên mũi.
Nơi cũ, phòng họp cũ.
Căn phòng ở tầng ba một, trước cửa vẫn đứng hai người canh gác như cũ.
Khi Tô Kỳ theo Hứa Dương vào, trong phòng đã chật kín chỗ ngồi.
Lý Cường ngồi ở giữa, trái phải là Trương Uy, Điền Tiến. Hứa Dương vẫn như cũ được nhường đến bên tay phải của Lý Thịnh ngồi xuống.
Tô Kỳ không tiến lại gần cái bàn, theo quy tắc cũ tìm góc tường rồi rúc mình vào bóng tối.
Trương Uy, Điền Tiến, Từ Kiều, Trần Kỳ, không sót một ai.
Những người đi theo hạch tâm ở vòng ngoài, đều là những kẻ đã theo Lý Cường đánh ra mấy ngày nay, mặt mày lấm lem, trên mặt còn mang vẻ mệt mỏi tối qua không ngủ ngon.
Trong hội trường, bầu không khí nặng nề đến mức có thể vắt ra nước.
Lý Cường không nói nhảm, đi thẳng vào vấn đề: “Tình hình bên ngoài thế nào, không cần ta nói nữa chứ?”
Không ai tiếp lời.
Hắn bẻ ngón tay: "Từ đêm qua trăng máu mọc lên, đến bây giờ, những súc sinh bên ngoài chưa từng tản ra. Sói, lợn rừng, bò rừng và mấy con lớn nằm phục bên cạnh rừng cây, tụ tập càng nhiều. Ta cho người đứng trên đầu tường đếm thử, chỉ vòng dưới chân tường kia, ít nhất cũng phải vài trăm con."
"Giữ chặt, không phải là cách." Lý Cường đưa người về phía trước, "Thứ đó càng vây lâu thì sẽ chỉ càng nhiều. Huyết nguyệt là tín hiệu, sau này sẽ ngày càng hung dữ. Nếu chúng ta co rúm trong tường chờ đợi, đợi chúng tích đủ rồi cùng xông lên, đó mới gọi là đường chết."
"Vậy nên buổi họp hôm nay chỉ có một chủ đề nghị." Hắn dừng lại một chút, ánh mắt quét qua một vòng, "Thủ, hay là đánh?"
Trong phòng im lặng một lát, sau đó, tiếng bàn tán xôn xao.
Trương Uy là người đầu tiên lên tiếng, giọng ồm ực: "Đánh. Nắm đấm của ta đã ngứa từ lâu rồi. Rút mình trong tường, uất ức."
Điền Tiến đẩy gọng kính, không vội tỏ thái độ, chỉ nói: “Đánh có chỗ khó. Bên ngoài mấy trăm con, chúng ta có thể ra ngoài bao nhiêu? Ra ngoài rồi, lo được sao?”
"Không lo xuể cũng phải lo." Trương Uy trầm giọng đáp trả.
Tiểu cô nương Từ Kiều không chen vào được, ngọn lửa trong tay lúc sáng lúc tối lúc ẩn lúc hiện, trừng mắt nhìn hai con ngươi to, nhìn cái này, xem cái kia.
Trần Kỳ vẫn giữ vẻ bình tĩnh như trước, nàng hiện tại đã khế ước với một con sói, một gấu và hai con hổ, khoanh tay dựa vào tường, bất ngờ hỏi một câu: “Lý đội trưởng, trong lòng ngươi có nắm chắc rồi không?”
Lý Cường nhìn cô ta một cái, không tiếp lời, chỉ bẻ giá ra rồi xoa bóp nói:
“Thủ, ổn thỏa. Tường còn đó, người còn, nhất thời không mất được. Nhưng thủ đến bao giờ mới là đầu? Trăng máu ngày một như nhau, kéo dài thêm vài ngày nữa, bên ngoài tích tụ ra mấy ngàn dã thú, bức tường này của chúng ta, còn chịu nổi không?”
"Đánh, có rủi ro. Người ra ngoài sẽ chết người. Nhưng nếu bây giờ đi ra, những kẻ bên ngoài còn tản mát, vẫn lảng vảng, chưa tụ thành thế, chúng ta thu thập một tên là một."
Hắn dừng lại một chút, giọng nói trầm xuống: “Hơn nữa ta đang suy nghĩ, hiện tại những thứ bên ngoài này, nhân lúc nó ít, trước tiên thanh toán. Đợi nó nhiều hơn, thì muộn rồi.”
Trong phòng lại yên tĩnh trở lại.
Tô Kỳ đứng ở góc tường nghe, trong lòng tính toán nhanh chóng. Lời Lý Cường nói đúng. Tử thủ là tự sát chậm rãi, xuất kích là tiêu diệt lực lượng sinh tồn của đối phương.
Nhưng tính ra là một chuyện, thực sự quyết định lại là chuyện khác.
Dù sao vừa ra ngoài, đối diện là hàng trăm con dã thú đỏ mắt. Người, có thịt dài.
Mọi người cân nhắc đi cân bằng lại, ngươi một câu ta một lời, cãi nhau gần nửa tiếng đồng hồ. Có người nói đánh, có người giữ, không ai thuyết phục được ai cả.
Cuối cùng, vẫn là Lý Cường quyết định.
"Đánh." Hắn nói, giọng không cao nhưng nặng nề đến mức áp sát, "Tranh thủ lúc này, đánh. Dọn sạch đợt này đi."
Sẽ tan rã, quyết định xuống rồi, tiếp theo là chia tay.
Lý Cường không cho mọi người giải tán, liền gọi người ngay tại chỗ. Hắn liếc nhìn Điền Tiến trước một cái: “Điền Tiến huynh đệ.”
Điền Tiến đẩy gọng kính, đứng dậy.
“Những con súc sinh bên ngoài, da dày thịt béo, người thường lên đó chẳng khác nào chịu chết. Ta nghĩ phải đưa cho người đi, làm một bộ bảo hộ.” Lý Cường nói, “Chuyện này, không thể không có ngươi.”
Điền Tiến không từ chối, gật đầu: “Cần bao nhiêu?”
"Một trăm bộ." Lý Cường nói, "Toàn thân có thể bảo vệ yếu hại."
Điền Tiến nhíu mày: "Toàn thân giáp, phí. Một trăm bộ, một ngày công phu... ta thử xem."
Điền Tiến, bảo bối của khu B, vũ khí là do hắn rèn, phòng ngự là hắn xây dựng, gai sắt trên tường, ống thép bịt cửa sổ, thứ gì cũng không thể rời xa hắn.
Đãi ngộ mà Lý Cường dành cho hắn cũng là độc nhất vô nhị, chỉ riêng mấy căn phòng hắn ở đã chất đầy vật tư phân phát, đồ ăn thức uống đều rất chặt chẽ hắn chọn trước.
Đây không phải là thiên vị. Mà là giá trị.
Điền Tiến đồng ý cũng rất sảng khoái. Hắn biết ra ngoài liều mạng quả thực cần những lớp giáp này.
"Được, ta đi chuẩn bị nguyên liệu ngay." Điền Tiến nói xong, xoay người ra khỏi cửa.
Lý Cường lại chỉ những người còn lại: “Nhân tuyển xuất chinh, hôm nay cũng đã định.”
Hắn nói từng điều một:
“Tất cả người thức tỉnh, đều đi. Ta, Trương Uy, Điền Tiến, Từ Kiều, Trần Kỳ, Hứa Dương, không sót một ai. Chúng ta là chủ lực, xông lên phía trước nhất.”
"Những người còn lại, chọn chín mươi bốn nhân viên bình thường. Phần lớn là những kẻ nòng cốt cường tráng dưới trướng ta, có thể đánh, gan dạ, đã thấy máu rồi. Còn nữa..." Hắn quét mắt nhìn một vòng, ánh mắt rơi vào những người theo dõi và tùy tùng từng thấy rất nhiều máu sau lưng các danh sách giả, "Đám người đi theo của các anh chị em, những ai từng trải qua máu cũng coi như được."
Mọi người "ừm" một tiếng.
Chín mươi bốn người, cộng thêm sáu người thức tỉnh, vừa vặn một trăm. Một trăm người này chính là thanh đao hôm nay muốn ra ngoài.
Lúc tan họp, nghe một tai Lý Cường dặn dò riêng với mấy tên cốt cán.
“Buổi chiều xuất phát. Lúc đó bên ngoài sáng nhất, dã thú buồn ngủ.” Lý Cường nén giọng nói, “Để tất cả mọi người mài giũa vũ khí cho nhanh nhẹn rồi, ăn no uống đủ, đừng để mẹ nó đói mà ra chiến trường.”
Tô Kỳ ghi nhớ những lời này trong lòng, theo Hứa Dương ra khỏi cửa.
Cả buổi sáng, khu B đều đang mài dao.
Tiếng "xì xì" của đồ sắt cọ lên đá, từ một tòa nhà vang lên đến một toà nhà khác, nối tiếp nhau. Dưới lầu đặt từng cái nồi, nóng hổi, hầm thịt còn lại từ hôm qua.
Lý Cường đã lên tiếng, hôm nay ra ngoài, thả ăn uống, no nê, thoải mái uống chút, thỏa mãn.
Không ai biết đây có phải là trận cuối cùng hay không.
Tô Kỳ về phòng, mài đao hết lần này đến lần khác, lần đó Tô Kì bảo Đường Oánh đừng ra ngoài, vành mắt Đường Huỳnh đỏ lên, chỉ một lần dặn dò: “Đừng cố tỏ ra mạnh mẽ, theo sát Hứa Dương, có thể lui thì lùi, ngươi không phải người có chiến lực danh sách.”
"Biết rồi." Tô Kỳ vỗ vai nàng, không nói thêm lời nào.
Lát nữa chờ đợi cấp bậc danh sách tự thăng cấp, không rõ có thể mở khóa dược tề thức tỉnh thứ hai trong thông tin hay không, hoặc thuốc giác tỉnh của thứ ba gì đó.
Đến buổi chiều, bên Điền Tiến thực sự đuổi ra một trăm bộ giáp trụ.
Nói là giáp trụ, thực ra chính là bộ bảo hộ sắt buộc ở những vị trí then chốt trên cơ thể con người.
Ngực trước, sau lưng mỗi bên một tấm sắt dày, hai sườn, vai, đầu gối, cẳng tay, đùi, từng khối một được buộc bằng dải vải và khóa sắt chắc chắn lên người.
Không vừa mắt, nhưng thực dụng.
Tấm sắt đó dày đến mức có thể đỡ được một móng vuốt, răng của dã thú bình thường không dễ dàng cắn thủng.
Tô Kỳ và Hạng Giản mỗi người nhận một bộ, buộc lên người.
Trầm thì hơi nặng, nhưng trọng lượng này đặt trên người lại thấy yên tâm.
Hắn ngẩng đầu nhìn trời.
Những con quái thú bên ngoài, càng tụ tập càng nhiều.
Trong lòng hắn hiểu rõ, trận chiến hôm nay không thể kéo dài.
Kéo dài thêm nữa, bên ngoài không phải mấy trăm con, mà là cả ngàn con.