"Hội nghị hôm nay, chỉ có một việc."
Hắn dừng lại một chút, quét mắt qua khuôn mặt của tất cả mọi người.
"Lui thủ."
Hai chữ, đập xuống bàn.
"Khu A, Khu C, đã rút về trong lầu rồi." Lý Cường nói, "Bọn họ chặn kín toàn bộ tầng dưới bốn, người rút lui lên cấp cao. Tối qua các cậu cũng thấy, bức tường bên ngoài của bọn họ bị phá rồi!"
Không ai tiếp lời. Trong phòng tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng đồ sắt kéo lê bên ngoài.
"Khu B của chúng ta ở chính giữa." Lý Cường giơ tay lên, vẽ một cách hư ảo trên không trung, "A, C lùi lại, dã thú dưới đất không có chỗ đi, sẽ đổ hết về phía chúng tôi. Khu B là nơi quan trọng nhất trong hai ngày tới."
Ngón tay hắn gõ nhẹ lên bàn.
"Cho nên, từ hôm nay trở đi, các lầu đều tự giữ mình, tử thủ ba ngày. Ba ngày tiếp theo, rất khó liên lạc nữa. Có chuyện gì, hôm này nói rõ một lần."
Hắn đứng thẳng người, đi đến bên tường, chỉ vào mấy tấm bản đồ bút than dán trên đó.
"Một. Tầng bốn tầng dưới lầu, chặn kín hết, dọn sạch. Lương thực, nước, tất cả đều chuyển lên cấp cao. Bốn tầng thấp không chừa một ai."
"Hai. Cửa sổ, dán vải đen, đinh sắt vỏ, không được để lọt một chỗ nào."
"Ba. Ban ngày chỉnh đốn, dưỡng tinh thần. Vào đêm, trăng máu vừa lên, chim bay ắt đến. Toàn thể chuyển sang 'Trung chiến đêm canh cửa'."
Hắn xoay người, nhìn chằm chằm vào những người trong phòng, từng chữ một:
"Chúng ta giữ đồng nghiệp của mình, cũng nhớ giúp bảo vệ các tầng khác."
Hắn dừng lại.
Hơi thở của tất cả mọi người trong phòng đều theo đó mà tăng lên.
"Nhưng, quan trọng nhất là giữ vững mạng sống này của mình, sinh mệnh của chính chúng ta mới là quan yếu nhất."
Lý Cường nói xong, ngồi lại ghế. Hắn tựa lưng vào ghế, điếu thuốc kia lại quay trở lại tai.
"Có gì cần bổ sung, nói ngay bây giờ." Hắn nói, "Qua hôm nay, muốn nói tiếp, sẽ rất khó."
Trong phòng im lặng hồi lâu.
Không nói gì.
"Sau này nếu có việc gì cần bàn bạc, chúng ta sẽ đi lầu đạo đàm phán."
Lúc tan họp, sắp đến trưa.
Trở lại tòa nhà 5, tất cả mọi người đều bắt đầu hành động.
Mệnh lệnh của Lý Cường truyền đi cực nhanh. Người dân tầng dưới bốn, dắt díu cả nhà lên trên.
Tô Kỳ và những người khác ở tầng năm thì không cần phải di chuyển lên trên nữa, cũng có thể canh giữ con đường thông lên, hành lang cũng bắt đầu chuẩn bị chất đầy đồ đạc, chặn đứng các bậc thang đi lên.
Bỗng nhiên phát hiện Đường Tư đang dẫn theo gã béo chuyển đồ vào tòa nhà 5.
"Hắn chuyển lầu của chúng ta?" Hứa Dương không biết từ lúc nào đã ghé sát lại.
"Ừm." Tô Kỳ nói, "Đường Tư chuyển đến tầng mười hai."
"Tại sao?"
Tô Kỳ không vội trả lời. Hắn nhớ lại câu nói mà Đường Tư đã nói với hắn trước khi tan họp.
Giọng nói rất nhỏ, như đang trò chuyện phiếm, lại giống như gửi thư trước.
"Tôi chuyển 5 tòa mười hai tầng. Sau này giao nộp vũ khí, tiện lợi."
Tiện lợi. Tô Kỳ đã từng đọc hai chữ này trong lòng.
"Báo đoàn." Tô Kỳ nói, "Hắn một mình, thêm tên béo, ở tòa nào không phải ở. Dọn qua đây, gần chúng ta."
Hứa Dương "ồ" một tiếng, không nghĩ sâu xa, xoay người lại đi vác gạo.
Tô Kỳ nhìn bóng lưng Đường Tư khuất dần trên hành lang, không nhúc nhích.
Buổi chiều tối, tất cả cửa sổ đều dán vải đen, đóng đinh sắt. Tầng dưới bốn tầng được dọn sạch, cầu thang bị chặn kín. Lương thực và nước uống đều chất lên tầng cao nhất.
Toàn bộ tòa nhà 5, như bị bọc trong một lớp vải đen, kín không kẽ hở.
Tô Kỳ trở về phòng, đóng sầm cửa lại.
Hắn ngồi xếp bằng bên giường, lấy từng thứ trong không gian dược tề ra ngoài, đếm từng món một.
Ngưng huyết, thanh dịch, thị giác cường hóa, tái sinh, cuồng bạo.
Hắn cầm lấy bốn ống thuốc cuồng bạo cuối cùng, đưa đến trước mắt. Dược dịch màu xanh lam, trong căn phòng xám xịt tỏa ra chút u quang, giống như lửa bị đóng băng ở bốn đoạn.
Bốn nhánh. Chỉ bốn nhánh thôi.
Miếng dùng này, sau này không tính là lãng phí vào phút cuối cùng.
Hắn thu bốn lọ thuốc vào không gian, thở dài một hơi thật dài. Hơi thở này thở ra rất dài, chút ngột ngạt trên ngực cũng theo đó mà tan đi đôi chút.
"Không nỡ dùng?"
Giọng Đường Oánh vang lên từ cửa. Nàng bưng hai bát nước nóng vào, đặt một bát trước mặt hắn.
Tô Kỳ nhận lấy, nhấp một ngụm. Nước ấm áp, mùi gỉ sắt nồng nặc.
"Không phải là không nỡ." Hắn nói, "Là sợ chưa đủ."
Đường Oánh ngồi xuống bên cạnh hắn, không nói gì.
Nàng đưa tay ra, đặt lên mu bàn tay hắn. Lòng bàn chân nàng hơi lạnh, trên các đốt ngón tay có vài vết đỏ do cầm kiếm mài ra hôm qua.
Ngoài cửa sổ, trời dần tối sầm lại. Trong khe vải đen, tia sáng xám đỏ cuối cùng cũng tắt ngấm.
Huyết nguyệt đi ra.
Tô Kỳ canh cửa sổ, đầu tiên nhìn thấy vòng đỏ nơi chân trời, đậm đến mức không tan. Thế nhưng Tô Kì canh giữ cửa kính, trước tiên là vòng màu đỏ rực nơi thái dương, nồng đến khó tan ra.
Vầng trăng đỏ thẫm phía sau, từ lưng rừng từng tấc một đâm lên, đỏ đến mức đen kịt, như bị người ta dội một chậu máu.
"Mỗi người làm việc..."
Giọng Lý Cường bị ép ra khỏi loa, đứt quãng, bị gió xé nát thành từng mảnh.
Cả tòa nhà lập tức chuyển động, tiếng bước chân, cửa đóng lại, những tiếng kêu gào đè nặng lên từ khắp nơi.
Sau đó, mọi thứ lại yên tĩnh trở lại.
Đèn đuốc từng ngọn một tắt ngấm. Cả tòa nhà chìm vào bóng tối đen kịt.
Tô Kỳ đứng ở đầu cầu thang tầng năm, lưng tựa vào tường. Thuốc tăng cường thị giác đã được dùng, những chỗ tối xung quanh trong mắt hắn sáng trắng đến mức ngay cả vết nứt trên lớp vỏ tường cũng nhìn thấy rõ mồn một.
Hạng Giản đứng ở cửa ra vào, Hứa Dương ngồi xổm bên kia, sẵn sàng biến thân bất cứ lúc nào.
Đường Oánh nắm chặt trường kiếm, đứng sau lưng Tô Kỳ hai bước, mũi kiếm hướng xuống.
Bốn người, không ai nói chuyện.
Trong không khí tĩnh lặng như tờ. Tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy nhịp tim, thình, đùng, thịch.
Sau đó, âm thanh kia tới.
Đầu tiên là một tiếng. Rất xa, rất nhẹ, giống như gió xuyên qua ngọn cây. Tiếp theo là mười tiếng, trăm tiếng trăm, ngàn tiếng vang, vạn tiếng cánh vỗ liên tiếp thành một mảnh, từ hướng rừng cây ép tới, đến gần, càng lúc càng lớn, như sóng thần vỗ tới.
"Bịch!"
Cánh cửa sổ đầu tiên không dán kín mít bị vỡ. Kính vỡ nát, mảnh vụn văng đầy đất.
Ngay sau đó, "bành bành bành..." Từng tiếng vang lên liên tiếp, như thể đang thả một chuỗi roi.
Phi cầm tới rồi.
Vô số quái cầm từ cửa sổ vỡ đổ vào trong, trong cơn gió vỗ cánh, lẫn với mùi tanh hôi của máu chim và mùi khét lẹt của lông vũ. Chúng vùng vẫy trong bóng tối, móng vuốt nhọn cào trên tường, trần nhà tạo ra từng vệt trắng.
Tô Kỳ động đậy.
Hắn cầm song nhận đao, nghênh đón đợt đầu tiên xông vào hành lang, một đao chém xuống. Ánh đao vạch ra một đường cong trong bóng tối, hai con quái điểu rơi xuống đất theo tiếng động, lông vũ và thịt vụn bắn tung tóe khắp tường.
"Bên trái!" Hứa Dương gầm lên.
Hứa Dương lao ra ngoài, hai tay vung rìu quét ngang. Hạng Cảnh cũng xông lên.
Đường Oánh canh giữ phía sau, trường kiếm chém trái chém phải, cắt từng cái một lọt qua hai bên.
Bốn người vừa đánh vừa lui, canh giữ lối cầu thang tầng năm thành thùng sắt.
Quái cầm quá nhiều. Từng con một, từ cửa sổ vỡ tràn vào, như nước bị dột cống. Chúng không tấn công trận pháp, không ham chiến, chuyên chui vào những nơi có ánh sáng, chỉ lao vào đám đông.
Tô Kỳ chém không biết bao nhiêu con. Hắn chỉ biết cánh tay mỏi nhừ không nhấc lên nổi, vết đao dính đầy máu và lông vũ.
Hắn lau mặt, máu và mồ hôi trộn lẫn vào nhau, tanh, mặn.
Đúng lúc này, hắn nghe thấy tầng dưới.
Không phải chim. Là mặt đất.
Ầm... ầm...
Từng tiếng một, trầm đục như có vật khổng lồ nào đó đang đâm sầm vào tòa nhà. Cả tòa lầu đều rung chuyển, lớp tường rơi lả tả xuống.
"Dã thú trên mặt đất!" Hạng Giản hét lên, âm thanh truyền ra từ sau lớp sắt, giọng ồm ực: "Chúng đang đâm mạnh vào nhau, không phòng thủ, tường bị phá rồi, bây giờ đang đập lầu!"
Khu A, khu C rút về tòa nhà, thú dữ trên mặt đất không có chỗ để đi, tất cả đều đổ xô đến khu B ở giữa.
Chúng vây quanh tường, dùng thân mình húc mạnh, lấy móng vuốt cào cấu, rồi dùng răng gặm.
Tường đã tới
Ầm, lại một tiếng. Tiếng đập lầu vang lên.
Nhưng người trong lầu, tầng dưới bốn đều bị chặn kín, không có một ai. Dã thú đâm vào, là rỗng ruột.
Chúng không làm bị thương được người, chỉ có thể gầm thét, đành phải đâm sầm vào, răng nghiến ken két trên xi măng.
"Chống đỡ!" Tô Kỳ gầm lên, "Chúng không lên được!!"
Đêm nay cứ thế mà chịu đựng.
Từ mặt trăng lên đỉnh đầu, đánh đến nửa đêm sau. Phi cầm từng đợt một, lui rồi lại tới, đến rồi thì lùi. Đất liền rút.
Trên mặt, tiếng thú dữ va chạm, gầm rú không ngừng nghỉ, hòa lẫn với tiếng cánh, âm thanh thủy tinh, chém giết, khuấy thành một nồi.
Tô Kỳ không nhớ nổi mình đã chém bao nhiêu con. Hắn chỉ biết xác chim dưới chân chất cao, cao đến mức vô vị. Chàng giẫm lên thi thể, trơn trượt lại vững vàng.
Phía chân trời, khi tia xám trắng đầu tiên lộ ra, trăng máu bắt đầu chìm về phía tây.
Người rút lui trước là trên trời. Cánh chim thưa thớt dần, số còn lại lác đác bay trở về rừng.
Rút tiếp là mặt đất. Tiếng dã thú va chạm dừng lại, trong cổ họng chúng lăn lộn những tiếng gầm thấp, từ từ tản ra, lùi về khoảng đất trống giữa tòa nhà và tòa lầu, nằm rạp xuống, thở hổn hển.
Trận chiến đêm, dừng lại.
Tô Kỳ đứng giữa đống xác chim ngổn ngang, lưỡi đao buông thõng trong tay, hồi lâu không nhúc nhích.
Hạng Giản cởi bỏ thân thể sắt. Hắn dựa vào tường, trên cánh tay, ngực đều là vết trắng cào cấu, không có mấy vết rách. hắn cúi đầu nhìn bàn tay của mình, màu sắt rút hết, lộ ra làn da xanh trắng cùng vài vết máu bên dưới.
"Không rõ thương vong của người thường thế nào rồi, hy vọng đều giấu kỹ đi, động tĩnh của chúng ta nhiều như vậy cũng coi như đã thu hút rất nhiều hỏa lực sống." Hạng Giản nói.
Tô Kỳ gật đầu.
Hắn giẫm lên xác chim đi đến trước cửa sổ.
Bên ngoài, trời đã sáng hẳn.
Dưới lầu, dã thú vẫn nằm sấp, đen nghịt một mảng, nhưng đều héo rũ. Chúng ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ ngầu vàng vọt nhìn chằm chằm lên lầu trên, cổ họng ùng ục vang lên như không cam lòng, lại giống như đói khát cực độ.
"Chúng đang đợi." Đường Oánh đi tới, giọng rất nhẹ.
Tô Kỳ không đáp lời.
Hắn ngẩng đầu nhìn trời. Mặt trời đã lên, nhưng chút ánh nắng đó chiếu rọi khắp những chiếc lông vũ đỏ rực đầy đất, thế nào cũng không ấm áp nổi.
Hắn bẻ ngón tay, đếm mấy ngày trời.
Hôm nay, ngày thứ ba mươi hai.
Còn hai đêm nữa.