Mấy chục chiếc thuyền độc mộc hai thân đang neo đậu trên mặt nước, ngư dân có người đang thu lưới, có kẻ đang sửa chữa lều buồm. Người đầu tiên phát hiện ra đội tàu của người Tống là một thiếu niên ngồi xổm ở mũi thuyền đơn mộc gặm quả dừa.
Hắn gặm được nửa chừng, miếng thịt dừa trong miệng còn chưa kịp nuốt xuống, mắt đã trợn trừng. Vỏ diều trong tay rơi xuống nước, hắn cũng chẳng để ý, đứng dậy chỉ vào mặt biển, miệng lẩm bẩm gọi một tiếng.
Cha hắn thò đầu ra từ sau lều buồm, nhìn theo hướng ngón tay hắn chỉ một cái, chiếc thoi trong tay rơi xuống.
Sau đó cả hồ Lộ đều hỗn loạn.
Người trên bờ càng tụ tập đông đúc, từ phía sau nhà tranh, trong rừng dừa, ruộng khoai môn chui ra, chân trần chạy về phía bờ biển.
Có người ôm con, có người tay vẫn nắm chặt chiếc rìu đá chưa buông xuống, trong miệng có kẻ ngậm nửa miếng cá nướng quên nhai.
Đội tàu của người Tống chậm rãi tiến vào hồ Tiêu. Mỗi chiếc đều lớn hơn gấp mười lần thuyền độc mộc mà người Thang Gia từng thấy, cột buồm cao như rừng dừa mọc ra một khu rừng mới.
Một người Toka lẩm bẩm: "Lại còn lớn hơn cả 'Parch'!"
Pahi chính là chiến thuyền hai thân lớn nhất của Thang Gia, có thể chứa hơn một trăm người.
Bờ bờ là một cánh đồng khoai lang rộng lớn, ruộng đồng ngay ngắn, tưới tiêu mương rãnh đan xen chằng chịt, chứng tỏ nền tảng nông nghiệp ở đây rất tốt.
Sau khi đội thuyền neo, Trần Độ, Lâm Hi, Hy Na, cộng thêm một tiểu đội vệ binh do Tô Cảnh dẫn đầu, ngồi xuồng nhỏ lên bờ.
Người Thang Gia vây quanh ba lớp trong ngoài, có đứa trẻ táo bạo tiến đến bên cạnh chiếc xuồng nhỏ, đưa tay sờ vào mạn thuyền, bị người lớn kéo ngược lại, rồi lén lút giãy ra, tiếp tục tiến về phía trước.
Hina đi phía trước, dùng tiếng Polyesia chào hỏi đám đông. Ngôn ngữ của cô mang theo chút giọng mượt mà, nhưng người Toga nghe hiểu được.
Một ông lão mặc váy cỏ chen ra từ đám đông, thắt lưng buộc một sợi dây thắt rất chặt, trên đó treo vài chiếc mặt nạ xương cá voi, nhìn cách ăn mặc là người có thân phận.
Hắn nói với Hi Na vài câu, Hina quay đầu nói: “Hắn nói hắn là thôn trưởng nơi này, hỏi chúng ta là ai, từ đâu tới.”
Trần Độ bảo Lâm Hi nói ra mục đích. Trưởng thôn nghe xong, gật đầu, lại nhìn Trần Đạt một cái, rồi nói một câu.
Hi Na lật lại: "Hắn nói, muốn gặp quốc vương thì phải đến cung điện báo tin. Hắn bảo hắn có thể đi thông báo nhưng quốc quân không gặp được, phải xem ý quốc."
Trần Độ nói: “Vậy làm phiền hắn rồi.”
Trưởng thôn quay người đi, bước chân rất nhanh. Đám đông nhường ra một lối đi rồi khép lại.
Đợi khoảng một canh giờ, trưởng thôn trở về, phía sau đi theo hai chiến sĩ cao lớn thắt đai đỏ, trên mặt xăm những đường vân xoắn phức tạp hơn người thường.
Trưởng thôn nói: “Tác Y đồng ý gặp các ngươi.”
Đồ Y đại khái chính là ý của quốc vương.
Trần Độ, Lâm Hi, Hy Na, Trương Đạt, theo hai chiến sĩ kia đi vào trong đảo. Đảo Togata không lớn, đi chưa đầy nửa canh giờ đã đến vương cung.
Nói là vương cung, thực ra là một tòa kiến trúc gỗ hình dài, mái nhà trải cỏ tranh dày đặc, sống mái cao hơn dân thường gấp đôi.
Dưới mái hiên treo những hàng chiếu cỏ đan rất mảnh và trang trí xương cá voi. Trên cột vẽ những hoa văn đặc trưng của người Poligna.
Trên khoảng đất trống trước cửa đứng hai hàng vệ binh cầm trường mâu, cởi trần phần thân trên, thắt váy cỏ, trên mặt xăm hình đồng loạt, ánh mắt đồng thời đổ dồn về phía nhóm người Trần Độ.
Vào vương cung, ánh sáng tối dần. Trên chiếu cỏ chính giữa phòng có một nam nhân khoảng năm mươi tuổi đang ngồi.
Hắn thân hình vạm vỡ, mặc một chiếc áo ngắn chiếu cỏ được tết cực kỳ tinh xảo, trước ngực treo một miếng mặt dây chuyền răng cá voi được mài sáng bóng, bên hông quấn mấy vòng vải đỏ.
Hina nói nhỏ: “Đây là Tu Y Toga, Tara Kevel Iky. Cũng chính là vua của Toca.”
Trần Độ tiến lên một bước, chắp tay. Hi Na dùng tiếng Toga nói ra mục đích: Đội tàu người Tống hy vọng thiết lập liên hệ thương mại cố định với quý quốc, trao đổi vật tư, bổ sung tiếp tế.
Quốc vương nghe xong, đánh giá Trần Độ từ trên xuống dưới vài lần, sau đó mở miệng.
Hi Na lật lại nói: “Hắn nói, các ngươi mang đến cái gì?”
Sau đó, Trần Độ và những người khác lấy ra đồ sắt và đồ gốm, đồng thời lấy một khúc gỗ để biểu diễn rìu.
Thấy sự sắc bén của đồ sắt, Quốc Vương mắt sáng rực: "Rất tốt! Các ngươi muốn gì?"
Quốc vương nói với người bên cạnh vài câu, vẫy tay một cái, liền có người khiêng tới rất nhiều thứ. Có cá khô, bánh mì quả, khoai lang, lông vũ, đồ đá v.v.
Lâm Hi tiến lên chọn đi chọn lại chỉ cầm lấy gỗ đàn hương. Gỗ đàn trầm đối với người Toma cũng rất quan trọng, là biểu tượng của địa vị, thường xuyên dùng dầu dừa để chế tạo dầu vấy. Còn gỗ Đàn Hương ở đây chính là cực phẩm.
Lâm Hi nói: “Ngoài nước ngọt và thức ăn tiếp tế, chúng ta chỉ cần cái này.”
Quốc vương hỏi: "Có thể trao đổi bao nhiêu đồ sắt?"
Lâm Hi nói: "Đổi lại đi!"
Với giá ở Singapore, đây là lợi nhuận gấp mấy chục lần. Nhưng trừ đi phí vận chuyển và giá trị của người Toga, đã là một mức giá khá đắt đỏ rồi.
Thời đại thực dân Âu Mỹ, một cái đinh có thể đổi được một con lợn.
Vẫn là câu nói đó, chuyến này Trần Độ bọn họ không phải để kiếm tiền, mà chỉ là để đi đường biển. Những hòn đảo này thực sự không vắt kiệt được chút lợi lộc nào, giá trị lớn nhất chính là điểm tiếp tế.
Nhưng quốc vương vẫn có chút khó xử: "Giá này ta có thể chấp nhận, nhưng những gỗ đàn hương này cũng là đổi từ chỗ Phỉ Tế. Lượng trong tay chúng ta cũng không nhiều. Như vậy sẽ không đổi được bao nhiêu đồ sắt."
Trong lịch sử, Thang Gia vẫn luôn cố gắng chinh phục Phỉ Tế, nhưng vẫn chưa hoàn toàn thành công.
Quốc vương nghĩ một chút rồi nói: “Như vậy đi, các ngươi có thể mượn chúng ta một ít binh khí trước hay không, ta dùng những binh lính này chinh phục Phỉ Tế xong lại dùng gỗ đàn hương để trả. Không được thì cũng có khả năng dùng tiếp tế để hoàn trả từng chút.”
Trần Độ nghe đến đây, trong lòng kiểm tra một chút - xét về cảng, cảng Suva của Phỉ Tế đã được ca tụng là ngã tư Nam Thái Bình Dương vào thời hiện đại, điều kiện cảng rất tốt.
Hơn nữa, khối lượng tiếp tế của Phỉ Tế cũng lớn hơn canh, có thể chứa đựng nhiều nhu cầu tiếp viện hơn, đặc biệt là nước ngọt và rau quả.
Mặc dù hiện tại Đại Tống không có dư lực chinh phục nơi này, nhưng so với trong tay những người đảo đen không thể tiếp cận, vẫn đặt ở tay người Boliania văn minh hơn để mở cửa cho Đại Song. Huống chi còn có lợi ích từ thương mại đàn hương.
Hơn nữa, xuất phát từ huyết thống, Trần Độ vốn đã có thiện cảm hơn với người Polysia.
Thế là Trần Độ nói: “Được, ta cho các ngươi mượn vũ khí sắt đủ để trang bị một ngàn quân đội.”
Quốc vương gật đầu, nói: “Còn một chuyện nữa. Ta lo lắng khi tấn công Phỉ Tế, Tát Ma Á sẽ đâm dao từ sau lưng.”
Trần Độ hỏi Hi Na: "Tạp Ma Á và Thang Gia hiện tại là tình huống gì?"