Tô Dục kiên quyết đưa Tô mẫu về Đan Lăng quận, đêm trước ngày hai người phải đi, Chúc Hòa Quang đang ăn cơm ly biệt với họ ở Thính Vân viện.
Đêm đó, nụ cười của Tô Dục tuy nhạt nhòa nhưng lại như trút được gánh nặng ngàn cân.
Trong bữa tiệc, Chúc Hòa Quang quỳ trên mặt đất, bưng một chén trà cho Tô mẫu, quy củ dập đầu ba cái với Tô Mẫu. Nàng nói: “A Nương, ta vẫn luôn gọi ngài ‘A nương’, nhưng chưa bao giờ chính thức hành lễ nhận thân, về sau ta không thể ở bên cạnh ngài hầu hạ, ngài ngàn vạn lần đừng quên còn có một nữ nhi.”
Tô mẫu kéo Chúc Hòa Quang lên, ôm vào trong ngực, nước mắt lăn dài trong hốc mắt, miệng lại mắng nàng: “Ngươi đứa nhỏ ngốc này, nói cái gì mà không nhận, a nương sớm đã coi ngươi là con gái ruột của mình rồi.”
Chúc Hòa Quang nép trong ngực Tô mẫu, khóe mắt hiện lên nước mắt.
Tô mẫu lại gọi Tô Dục: "Dục Nhi, con qua đây. Muội muội a nương con đã nhận rồi, ngươi chính là nghĩa huynh của nàng ấy, sau này con không được phép bắt nạt nàng."
Tô mẫu biết Tô Dục và Chúc Hòa Quang đã không còn khả năng nữa, nhưng cả hai đều là những đứa trẻ nàng yêu thương, có thể trở thành người một nhà cũng đã mãn nguyện rồi.
Tô Dục nhìn Chúc Hòa Quang, cảm xúc ban đầu trong mắt dần tan biến, hắn nhìn nàng, cười nói: “Ta nào dám bắt nạt nàng ta, nàng không bắt hiếp ta là tốt lắm rồi.”
Chúc Hòa Quang ngẩng đầu lên từ trong ngực Tô mẫu, hừ một tiếng với hắn.
Ba người lại vây quanh bàn ngồi xuống, Tô Dục gắp cho Chúc Hòa Quang một đũa thức ăn, rồi múc thêm bát canh cho Tô mẫu. Ngoài cửa sổ ánh trăng đang ấm áp, tiếng ve kêu từ đầu ngõ truyền vào từng đợt, cuộc sống dường như cũng giống như trước kia ở Đan Lăng quận, lại bình yên tươi đẹp đến thế.
Tạ Ngu hiện giờ khoác trên mình bộ phượng bào màu vàng sáng, ngồi trên ngai phượng cao, nhận bách quan mệnh phụ triều bái, trên mặt treo một nụ cười cực nhạt, nhưng trong lòng lại rất hoảng hốt.
Khi nàng và Chúc Lăng quen biết, hắn bị tập kích toàn thân đầy máu nằm trên đường núi, lộ ra một khuôn mặt bị máu bẩn đến mức không nhìn rõ ngũ quan, là nàng đã cứu hắn. Lúc đó nàng sợ hãi, nhưng nàng không chạy, nàng đưa hắn về nhà.
Chúc Lăng sau khi được cứu lại hai mắt mù lòa, hắn nói với nàng rằng hắn tên là Lục Minh, là thứ tử trong nhà không được sủng ái, trong gia đình có một góa mẫu và huynh trưởng độc đoán chuyên quyền, tình cảnh của hắn ở nhà rất khó khăn.
Hắn đang dưỡng thương trong tiểu viện của Tạ Ngu, TạNgu mỗi ngày đều mang cơm thay thuốc cho hắn, đỡ hắn chậm rãi đi trong sân. Tạ Du khó khăn lắm mới có người nói chuyện, mỗi đêm luôn lải nhải không ngừng, lời chúc lăng rất ít, nhưng thỉnh thoảng cũng đáp lại vài câu.
Hai người ngày qua ngày nảy sinh tình cảm, chỉ là rất nhanh, mắt Chúc Lăng tốt hơn, sau đó nữa, hắn để lại một phong thư, trong thư nói về nhà xử lý một số việc, kết thúc liền trở về tìm nàng.
Tạ Ngu đợi mấy tháng trời, không có tin tức gì về Chúc Lăng, nàng lo hắn bị người nhà bắt nạt nên liền gấp thư lại rồi cất vào túi thơm sát người. Nàng nhớ những lời hắn đã nói, nhà hắn ở Vân Lạc.
Chỉ là không nghĩ tới gặp lại, một người là đích nữ Tạ gia, hai người kia là Cửu hoàng tử.
Ngày hôm đó, nàng đi theo Tạ mẫu tham gia cung yến, cách đám đông, nhìn thấy một khuôn mặt tuấn lãng mà thanh tú ở góc phía trên.
Chúc Lăng mặc cẩm bào màu đen huyền, thắt lưng buộc đai ngọc, tóc cài chiếc quan bạch ngọc. Dường như có cảm ứng gì đó. Hắn nghiêng đầu nhìn sang nàng, nhưng chưa đợi nàng kịp phản ứng, hắn đã lạnh lùng dời ánh mắt trở lại.
Tạ Ngu ngồi trong đám đông ồn ào, nghe tỳ nữ bên cạnh nói hắn là Cửu hoàng tử, nhìn gương mặt lạnh lùng cứng rắn của hắn, nghĩ đến việc hắn nhìn nàng như đang nhìn một người xa lạ, bỗng nhiên "oa" một tiếng khóc òa lên.
Nhưng may mắn là họ vẫn đi cùng nhau.
Ngày lễ sắc phong, Chúc Lăng nắm tay nàng bước lên bậc thang. Tạ Ngu đi hơi chậm, hắn cũng chậm lại bước chân, kiên nhẫn chờ đợi nàng.
Quần thần quỳ lạy, hô vang ngàn tuổi.
Chúc Lăng nắm lấy tay Tạ Ngu, hơi nghiêng đầu nhìn nàng, ánh mắt dịu dàng mà kiên định. Trái tim vốn căng thẳng của Tạ Dư đã được an ủi, hắn cười nhanh một cái, sau đó hai người liền là vợ chồng hòa làm một, vinh nhục cùng có nhau.
Tiêu Cầm Ngôn cũng đã trở về, nàng mặc bộ cưỡi ngựa màu huyền, bên hông cài chiếc roi ngựa theo nàng nhiều năm, tóc ướt hơn nửa, dính chặt vào trán và má. Nàng gầy đi rất nhiều, khi nhảy xuống ngựa, động tác vẫn nhanh nhẹn như cũ, chỉ là tiếp đất dường như thêm phần thận trọng.
Trên mặt Hạ Khanh Châu đi theo phía sau thì sạch sẽ, nhưng trên làn da lộ ra sau gáy và tai, thấp thoáng có thể thấy vài vết sẹo cũ.
Hạ Khanh Châu đi đến bên cạnh Tiêu Cầm Ngôn, muốn che ô cho hắn, nhưng dường như lại sợ hãi sự chán ghét của nàng.
Tiêu Cầm Ngôn quả nhiên trừng mắt nhìn hắn, không nói gì, nhấc chân liền đi vào Tạ phủ.
Hạ Khanh Châu đi theo sau lưng nàng, bước chân không nhanh không chậm, vừa vặn giúp nàng che chắn những sợi mưa xiên qua.
Chúc Hòa Quang lúc này mới chợt nhận ra, bầu không khí giữa hai người họ dường như đã khác xưa.
Còn về điểm nào khác biệt, Chúc Hòa Quang rất nhanh đã biết.
Tiêu Cầm Ngôn mang thai, đứa bé là của Hạ Khanh Châu.
Thì ra khi ở Ninh Nam, Tiêu Cầm Ngôn phát hiện Tiêu Sách bị hải phỉ nhốt trong hang ổ trên một hòn đảo hoang, liền thay mặt ngư dân gần đó mỗi lần cướp cô dâu dâng cho đầu sỏ hải tặc, trà trộn vào. Vốn nàng định sau khi vào trong sẽ tìm nơi giam giữ Tiêu sách, nào ngờ trong phòng thắp hương kích dục, dược hiệu quá mạnh, nàng vào nhà chưa đầy nửa chén trà đã mềm nhũn cả người, đến đao cũng không cầm nổi.
Cũng may Hạ Khanh Châu dẫn người kịp thời chạy tới, cứu được nàng. Tiêu Cầm Ngôn trúng phải hương kích dục, khó chịu vô cùng, đêm đó hai người đã xảy ra quan hệ.
Ngày thứ hai, sau khi Tiêu Cầm Ngôn tỉnh táo lại, phát hiện trên người mình khoác áo ngoài của Hạ Khanh Châu, cảm giác khó chịu trong cơ thể đều đang nói cho nàng biết đêm trước đã xảy ra chuyện gì.
Cho nên khi Hạ Khanh Châu bưng cháo vào cửa, không đợi nụ cười nơi khóe miệng hắn thu lại, Tiêu Cầm Ngôn đứng dậy xông tới, việc đầu tiên là tát hắn một cái, mắng hắn súc sinh. Hạ Thanh Châu không tránh né, cũng không giải thích, chỉ cúi đầu nói: “Là ta không tốt.”
Tiêu Cầm Ngôn tức giận, tìm cây roi của mình rồi lại một phát đánh về phía Hạ Khanh Châu. Hạ Thanh Châu không hề phản kháng, mãi đến khi toàn thân hắn máu me đầm đìa, thân thể Tiêu Dẫn Ngôn suy yếu mới chịu thôi.
Về sau Tiêu Cầm Ngôn một lòng muốn cứu Tiêu Sách, đến khi nàng kịp phản ứng mới biết mình đã mang thai.
Lúc đó mặt nàng trắng bệch, sai người sắc thuốc bổ thai, bị Hạ Khanh Châu đuổi tới ngăn cản. Hạ Khánh Châu quỳ trước mặt của nàng, khổ sở van xin, cầu xin nàng lưu lại con cái của bọn hắn, mạng của hắn là của của mình, tùy nàng xử lý.
Tiêu Cầm Ngôn đá một cước vào vai hắn, khiến hắn ngã lăn ra đất rồi tự mình xoay người bước vào phòng.
Đứa trẻ rốt cuộc vẫn ở lại. Tiêu Cầm Ngôn miệng chửi bới dữ dội, nhưng ban đêm lén đặt tay lên bụng hơi nhô lên của mình, nhíu mày cảm nhận sự thần kỳ huyết mạch tương liên với nàng.
Còn về Hạ Khanh Châu, giống như một cao dán da chó, biết rõ Tiêu Cầm Ngôn chê bai hắn, nhưng vẫn im lặng đi theo bên cạnh nàng, cẩn thận từng li từng tí lại gần nàng để chăm sóc nàng.
Chúc Hòa Quang nhìn Tiêu Cầm Ngôn với vẻ mặt không tha người lại thêm vài phần dịu dàng, nàng bất lực khẽ lắc đầu. Có lẽ những lần đối đầu gay gắt ấy đã ẩn giấu một tia tình cảm mà chính nàng cũng chưa từng nhận ra.
Chúc Hòa Quang quay đầu nhìn người đã hôn mê trên giường ba tháng, chậm rãi rũ mắt xuống.
Sau khi Chúc Lăng đăng cơ, trong cung đã tìm cho hắn thái y giỏi nhất, dùng loại thuốc quý giá nhất nhưng hắn vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại.
Chúc Hòa Quang ngồi bên giường, nhìn Tạ Vi Chi đang ngủ say bất tỉnh, khẽ nói: “Tạ Vi chi, Chúc Lăng nói hắn có thể ban hôn lại cho ta, nếu ngươi còn không tỉnh lại, ta thật sự sẽ gả cho người khác.”
Hôm đó, Chúc Hòa Quang đang ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ, nàng cúi đầu, bỗng nghe thấy người trên giường khẽ ho một tiếng.
Nàng ngẩng đầu lên, liền đối diện với một đôi mắt vừa mở ra còn mang theo vài phần mê muội.
Tạ Vi Chi nhìn nàng, ánh mắt từ từ tập trung lại, hắn không nói gì, chỉ chậm rãi giơ tay lên, đầu ngón tay chạm vào bàn tay đang đặt trên đầu gối của nàng. Hắn rất chậm, rất thong thả thu năm ngón lại lại thành một cái, như thể đã dùng hết toàn bộ sức lực, mới cuối cùng nắm lấy được thứ gì đó mà hắn tưởng rằng sẽ không bao giờ nắm chặt được nữa.
Chúc Hòa Quang không rút tay, nàng nhìn hắn, hốc mắt từ từ đỏ lên.