Thẩm Tĩnh Xu xinh đẹp, nhưng tuổi còn trẻ đã góa bụa.
Năm ngoái sau khi nàng chết chồng, liền trở về Thẩm gia, bề ngoài là giữ tiết, nhưng riêng tư lại là chuyện khác.
Nàng bắt đầu thường xuyên gọi Chu Tử Thư vào phòng nàng gảy đàn, nói đêm không ngủ được, muốn nghe nhạc.
Giọng nói của Thẩm Tĩnh Xu cũng trở nên dịu dàng, mang theo một sự mệt mỏi và thân mật vừa phải. Nàng sẽ rót trà cho Chu Tử Thư, ngón tay vô tình lướt qua mu bàn tay hắn. Sẽ khen hắn đàn rất hay, khen rằng hắn lớn lên tuấn tú, ca mùi trên người hắn dễ chịu.
Thậm chí, Thẩm Tĩnh Xu còn nói mưa quá lớn trong đêm mưa, khuyên Chu Tử Thư không bằng nghỉ lại phòng bên.
Chu Tử Thư ban đầu là từ chối. Hắn đẩy lần thứ nhất, Thẩm Tĩnh Xu khẽ cười, không để tâm. Đẩy lần hai, ánh mắt Thẩm Tịnh Xu liền tối sầm lại.
Lần thứ ba, Thẩm Tĩnh Thù không gọi hắn nữa.
Sau đó Chu Tử Thư phát hiện mình lại có chút thất vọng, hắn khao khát nhìn thấy ánh mắt mang theo vài phần thưởng thức, mấy phần ỷ lại với hắn, khiến hắn cảm thấy mình rất quan trọng.
Hắn bắt đầu chủ động đến phòng nàng, khi nàng khen hắn sẽ đỏ mặt, lúc nàng lại gần hắn có nhịp tim tăng nhanh.
Chu Tử Thư đi xem Chúc Hòa Quang ngày càng ít, đến đó cũng không để tâm.
Khi Chúc Hòa Quang nói chuyện với hắn, hắn thường không nghe thấy, phải gọi mấy lần mới hồi phục lại tinh thần. Hơn nữa ánh mắt hắn nhìn Chúc Hoà Quang cũng thay đổi, mang theo một loại né tránh và áy náy khó tả.
“Ngươi làm sao vậy?” Chúc Hòa Quang hỏi hắn.
"Không có gì." Chu Tử Thư cúi đầu, không dám nhìn nàng.
Chúc Hòa Quang trong lòng mơ hồ có chút bất an, nàng nhẹ giọng thăm dò nói: “Tử Thư, khi nào ngươi dẫn ta đi đây?”
Chu Tử Thư trong mắt hoảng loạn chợt lóe lên, giọng điệu mơ hồ nói: “Sắp rồi, sắp rồi.” Nói xong không đợi Chúc Hòa Quang ăn xong đồ, liền nói nhớ tới có việc vội vàng rời khỏi phòng củi.
Chiều hôm đó, Thẩm Tĩnh Thù đột nhiên bảo nàng mang một hộp son mới đến vào phòng.
Chúc Hòa Quang bưng hộp đi thẳng tới, trước cửa phòng Thẩm Tĩnh Thù không có người đứng gác, cửa sổ khép hờ, khoảnh khắc nàng đẩy cửa ra——
Quần áo trên mặt đất lộn xộn, hai người trên giường không mặc một mảnh vải, chi thể quấn quýt. Thẩm Tĩnh Xu ngẩng đầu, cổ cong ra một đường cong tuyệt đẹp, khi nhận thấy người ở cửa, trên khuôn mặt mang theo nụ cười đắc ý.
Chu Tử Thư nằm trên người Thẩm Tĩnh Thù, lưng căng cứng, không hề chú ý đến tiếng động phía sau.
Trong dạ dày Chúc Hòa từng đợt cuộn trào, nàng che miệng, xoay người bỏ chạy, chạy đến dưới hành lang, cuối cùng nàng không nhịn được, vịn vào cột nôn ra.
Đêm đó, Thẩm Tĩnh Thù sai người kéo Chúc Hòa Quang vào phòng hình riêng của Thẩm phủ.
Thẩm Tĩnh Xu ngồi ngay ngắn trên ghế, tay bưng một chén trà, cười tủm tỉm nói: “Nghe nói ngươi muốn chạy trốn?”
Chu Tử Thư đứng ở một bên, cúi đầu, không dám nhìn Chúc Hòa Quang.
Chúc Hòa Quang mặt lạnh như tiền, bộ dạng không muốn nói chuyện thêm với Thẩm Tĩnh Thù.
Thẩm Tĩnh Xu liếc mắt ra hiệu sang bên cạnh, hai bà vú tiến lên giữ lấy Chúc Hòa Quang, kéo vạt áo nàng ra.
Chúc Hòa Quang bắt đầu liều mạng giãy dụa, nhưng vết thương của nàng vừa vặn, thân thể suy yếu, làm sao có thể giành lại hai bà tử thô tráng.
Thẩm Tĩnh Xu lấy kẹp sắt từ lò lửa bên cạnh ra, trên đỉnh kẹp là vết sắt đỏ rực, mặt dưới của dấu sắt khắc một chữ "Nô", sau khi nung đỏ, trong ánh lửa hiện lên màu đỏ sẫm.
"Ngươi đã muốn trốn như vậy, ta sẽ để ngươi nhớ kỹ thân phận của chính mình."
Thẩm Tĩnh Xu từng bước đi đến trước mặt Chúc Hòa Quang, từ trên cao nhìn xuống nàng.
Nụ cười của nàng vẫn đẹp như vậy, nhưng sự ác ý trong đáy mắt đậm đến mức gần như muốn tràn ra ngoài, “Hôm nay tâm trạng ta tốt, tạm thời giữ lại khuôn mặt kia của ngươi. Cho nên ngươi đừng động đậy, nếu không bị bỏng lệch, ta sẽ không chịu trách nhiệm.”
Khoảnh khắc vết sắt ấn lên ngực, Chúc Hòa Quang phát ra một tiếng kêu thảm thiết thê lương. Mùi da thịt cháy sém tràn ngập ra, nàng đau đến toàn thân co giật, móng tay cắm sâu vào trong cánh tay bà tử.
Trước mắt nàng tối sầm lại, cuối cùng ngất đi.
Thẩm Tĩnh Xu ném xuống vết sắt, vỗ vỗ tay, hài lòng ngắm nghía chữ "Nô" cháy đen trên ngực Chúc Hòa Quang.
“Được rồi,” Thẩm Tĩnh Xu vươn vai, giọng nói lười biếng, “Đưa xuống đi, đừng để nàng chết. Giữ lại khuôn mặt của nàng vẫn còn hữu dụng.”
Chúc Hòa Quang bị kéo đến đống cỏ khô trong chuồng ngựa, Thẩm Tĩnh Thù bảo nàng ở cùng ngựa và để nàng phụ trách rửa sạch tất cả thùng nước trên dưới phủ Thẩm.
Chúc Hòa Quang ở trong chuồng ngựa nửa tháng, một đêm sau nửa năm, có một phu xe của Thẩm phủ say rượu, mò vào gian lều nàng đang ngủ.
Trong chuồng ngựa đen đến mức đưa tay không thấy năm ngón, nàng nghe thấy tiếng cỏ khô sột soạt, rồi là tiếng bước chân, nặng hơn thường ngày, nhanh hơn bình thường.
Chúc Hòa Quang đột nhiên mở mắt ra, một bóng đen đã đè xuống, mang theo mùi rượu nồng nặc. Hắn một tay ấn lên bả vai của nàng, tay kia kéo dây áo của ta, miệng lầm bầm: “Đừng động... Để lão tử khoái hoạt một lần, ngươi là nô lệ, giả vờ cái gì...”
Chúc Hòa Quang không hề hoảng hốt, nàng lấy con dao găm giấu trong đống cỏ khô ra, hung hăng đâm xuống.
Người đánh xe phát ra một tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi, ngã xuống, không còn hơi thở.
Chúc Hòa Quang ngồi dậy từ đống cỏ, tâm trạng không chút dao động. Nàng đứng lên, không biết lấy nửa vò rượu đập vỡ rải lên đống rơm khô, rồi lại lấy mồi lửa ra, thổi bùng rồi ném ra ngoài.
Ngọn lửa chậm rãi liếm cỏ khô, rồi đột ngột bốc lên, men theo dấu vết của rượu đốt lên xà gỗ.
Ngọn lửa nhanh đến kinh người, gần như trong nháy mắt, toàn bộ chuồng ngựa liền biến thành một biển lửa. Con ngựa đỏ táo kêu lên hoảng sợ, kéo dây cương va chạm loạn xạ trong lửa trại.
Chúc Hòa Quang ẩn giấu đi.
Lửa nhanh chóng từ chuồng ngựa lan đến sân sau, khói đen cuồn cuộn bốc lên, ánh lửa chiếu sáng nửa bầu trời. Xa xa truyền đến tiếng chiêng đồng cùng tiếng kêu gào, người của Thẩm phủ đang chạy về phía này.
Chúc Hòa Quang thừa cơ chạy trốn.
——
Mà bây giờ, Thẩm Tĩnh Xu đã để mắt tới Tạ Vi Chi, nàng muốn Chúc Hòa Quang đưa Tạ vi chi lần nữa đến trước mặt nàng.
“Hôm qua tỳ nữ cầm nhầm rượu, huynh trưởng ngươi uống nhầm. Vốn ta sai người đỡ hắn đến phòng khách, tìm người đi mời đại phu. Nhưng chỉ trong nháy mắt, người trở về đã không thấy đâu.”
Nàng nhìn Chúc Hòa Quang, lông mày cong cong, “Ngươi nói xem, cái này tối đen như mực, huynh trưởng ngươi lại say đến thế, vạn lần trên đường rơi hỏng, hoặc là đụng phải kẻ xấu nào đó, trong lòng ta làm sao mà sống nổi?”
“Ta nghĩ,” giọng Thẩm Tĩnh Thù lại vang lên, lần này dịu đi vài phần, “Bên phía Hà công tử, ít nhất cũng phải có lời giải thích. Chi bằng thế này, ngươi thay ta mời hắn đến một chuyến, nói là ta muốn trực tiếp xin lỗi hắn.”
Chúc Hòa Quang lạnh lùng nhìn Thẩm Tĩnh Thù, “Không thể nào.”
"Cũng được", Thẩm Tĩnh Thù vẫn cười híp mắt nói: "Vậy ngươi cứ tiếp tục ở lại Thẩm phủ, làm nô lệ của Thẩm Phủ."
"Hà Trúc, ngươi chọn cái nào?"
Chúc Hòa Quang rũ mắt không nói, một lúc lâu sau, nàng mới khàn giọng nói: “Có phải ta mang hắn đến, ngươi liền trả khế ước bán thân cho ta?”
Thẩm Tĩnh Xu cười nhẹ: “Tất nhiên.”