Trên lầu thành, Chúc Lăng đã cứu Tạ Ngu, Tạ Du treo trên cánh tay Chúc lăng, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, môi run rẩy, khóc thành tiếng.
Chúc Lăng ôm nàng vào lòng, nhẹ nhàng che khuất đôi mắt nàng, khàn giọng nói: "Đừng nhìn".
Tử Tư và Cảnh Chu thấy Tạ Vi Chi và Chúc Hòa Quang rơi tuyết, mắt đỏ ngầu vì giết chóc. Bọn họ đã giết sạch mấy tên tử thị Trịnh Toản kia, rồi lao xuống dưới lầu thành.
May mà người của Tiêu Ninh Quyết đã đỡ được hai người, lúc ngã xuống đã trút bỏ lực lượng, vẫn còn hơi thở.
Tiêu Ninh Quyết xoay người xuống ngựa, vài bước vọt đến trước mặt hai người, hắn bế Chúc Hòa Quang lên, rồi vung tay về phía sau, mấy binh sĩ liền tiến lên nâng Tạ Vi Chi lên cao, cẩn thận đưa về hướng cổng thành.
Hắn lại hướng người trên thành lâu hô một tiếng, “Người còn sống!”
Trịnh Tiễn ngã xuống vũng máu bên cạnh, nàng nằm trên mặt đất, đôi mắt vẫn mở to, nhìn bầu trời xám xịt, khóe miệng cong lên một tia cung tựa hồ như không, nhưng sau khi nghe thấy tiếng "còn sống" của Tiêu Ninh Quyết, đường cong nơi khoé môi nàng từ từ thu lại, ánh sáng trong đáy mắt dần tối sầm.
Trịnh Tiễn nằm ở đó, máu làm cho bộ cung trang màu đỏ sẫm một mảng lớn vết nâu sẫm, không ai nhìn nàng nữa.
Chúc Hòa Quang hôn mê ba ngày.
Chiều tối ngày thứ ba khi nàng tỉnh dậy, đèn trong phòng vừa thắp lên, ánh sáng vàng ấm từ lồng đèn chiếu ra, khiến căn phòng nửa sáng nửa tối.
Nàng nằm trên một cái giường, chăn đệm sạch sẽ, nhìn cách bài trí, nàng đây là ở Tạ phủ.
Chúc Hòa Quang xoa xoa trán mình, đầu nàng nặng trĩu như bị đổ chì, thái dương co giật đau đớn.
Nàng chống tay lên mép giường muốn ngồi dậy, cánh tay mềm nhũn không chịu nổi, lại ngã trở về.
Trên chiếc ghế đẩu thấp bên giường ngồi một người, nghe thấy động tĩnh liền ngẩng đầu lên, là Xuân Hạnh.
Hốc mắt tiểu nha đầu đỏ ửng, thấy nàng tỉnh lại, con mắt lập tức sáng lên, kinh hỉ nói: “Phu nhân ngươi tỉnh rồi!”
Chúc Hòa Quang nghiêng đầu nhìn nàng, môi mấp máy, cổ họng khô khốc như giấy nhám, giọng nói vừa trầm vừa chát: “Tạ Vi Chi đâu?”
Xuân Hạnh sững sờ một chút, nàng mím môi, cúi đầu xuống, hai tay nắm chặt vạt áo xoắn lại, hồi lâu không lên tiếng.
Chúc Hòa Quang nhìn chằm chằm nàng, ánh mắt trầm xuống, chống mép giường thử một lần nữa, lúc này chống đỡ lên, ngồi thẳng dậy, dựa vào đầu giường, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Nàng nhìn Xuân Hạnh, giọng nói cao hơn lúc nãy một chút, mang theo vài phần run rẩy sợ hãi: “Hắn bây giờ bị làm sao vậy? Ở đâu?”
Xuân Hạnh ngẩng đầu nhìn nàng, trong hốc mắt trào ra nước mắt, nàng nức nở nói: "Thái phó đại nhân... vẫn còn nằm ở phòng bên cạnh. Ngự y nói, hắn không chỉ bị ngoại thương, mà nội tạng cũng bị trọng thương. Thêm vào đó... cộng thêm thời gian trước thân thể vốn đã không tốt... Đại nhân mấy ngày nay cứ hôn mê, chưa từng tỉnh lại."
“Ngự y nói... Ngự y bảo không biết khi nào đại nhân mới tỉnh, phải xem chính hắn.”
Nàng dừng lại một chút, cuối cùng không nhịn được, bật khóc thành tiếng: “Phải xem đại nhân có muốn sống hay không.”
Chúc Hòa Quang dựa vào đầu giường, nghe Xuân Hạnh nói, hai tay nắm chặt chăn, khớp ngón tay trắng bệch.
Nàng vén chăn lên định xuống giường, chân đạp trên mặt đất, đầu gối mềm nhũn lắc lư một cái, Xuân Hạnh vội vàng đỡ lấy nàng.
"Không có việc gì", Chúc Hòa Quang vịn mép giường đứng một hơi, sau đó chậm rãi để Xuân Hạnh đỡ nàng, đi về phía cửa.
Bước chân vừa chậm vừa hư, nhưng nàng không có ý định dừng lại.
Cửa phòng Tạ Vi Chi khép hờ, khi nàng đẩy cửa bước vào ngửi thấy một mùi thuốc nồng nặc, lẫn với một chút mùi máu tanh thoang thoảng.
Trong phòng thắp đầy ánh nến, Tạ Vi Chi nằm trên giường, chăn đắp lên ngực, hai tay đặt bên hông, ngón tay hơi co lại.
Sắc mặt hắn trắng bệch gần như trong suốt, hàng mi rủ xuống hai vệt bóng tối yên tĩnh dưới mắt, hơi thở vừa nông vừa chậm, biên độ phập phồng ở ngực nhỏ đến mức gần không thể nhìn thấy.
Chúc Hòa Quang chậm rãi đi đến mép giường của Tạ Vi Chi ngồi xuống, nàng nhìn hắn, nhìn rất lâu, lâu đến mức ngọn nến trong phòng bị cháy ngắn một đoạn, bấc đèn nổ tung một tia hoa đèn, "bộp" một tiếng rơi trên mặt bàn.
Nước mắt Chúc Hòa Quang mới lặng lẽ lăn xuống, làm ướt đẫm cả khuôn mặt. Nàng vươn tay ra, đầu ngón tay chạm vào mu bàn tay Tạ Vi Chi. Tay hắn lạnh buốt, lạnh lẽo, như được vớt từ đầm đông giá rét giữa mùa đông.
Chúc Hòa Quang nắm lấy tay Tạ Vi Chi, giấu vào lòng bàn tay, ôm lấy, như muốn truyền hơi ấm trong lòng chưởng mình từng chút một qua.
Nàng khàn giọng nói: "Trong phòng lạnh quá, lấy một cái lò sưởi ra đi."
Người hầu đưa tới một cái lò sưởi, sau đó mọi người đều rất có mắt nhìn rồi lui xuống.
Chúc Hòa Quang nắm tay Tạ Vi Chi, trong phòng yên tĩnh, hồi lâu sau, nàng chậm rãi phục bên cạnh Tạ vi chi, “Tạ Vi chi à, ta không nên tức giận với ngươi, ngươi tỉnh lại được không?”
Sau đó, Xuân Hạnh bưng thuốc vào đặt lên bàn, rồi lại nhẹ nhàng lui ra ngoài.
Chúc Hòa Quang bưng bát thuốc lên, lấy thìa nhỏ múc một muỗng, đưa đến bên môi Tạ Vi Chi, cạy mở hàm răng của hắn, từng chút từng tí rót vào.
Nước thuốc trào ra vài giọt từ khóe miệng hắn, nàng lấy tay áo lau cho hắn rồi múc thêm một thìa.
Một bát thuốc đút nửa nén hương, cho nàng uống xong đặt bát trở lại bàn, ngồi xuống lần nữa nắm lấy tay hắn.
Ngày thứ ba, Tạ Ngu vội vã đến Tạ phủ, nói với Chúc Hòa Quang rằng Tô Dục đã bị định tội, sau thu sẽ bị chém đầu, muốn gặp nàng lần cuối.
Chúc Hòa Quang cúi đầu nhìn mặt Tạ Vi Chi, nàng đặt tay hắn trở lại trong chăn, vén chăn lên, đứng dậy, ra khỏi cửa.
Nàng đi đến thiên lao gặp Tô Dục, Tô Dật vì là người của phái Chúc Hoài Cẩn nên cũng bị tống giam.
Hắn giúp Chúc Hoài Cẩn làm rất nhiều việc, trong đó Tạ Vi Chi bị ám sát ở Hoài Lăng là lời hắn tiến vào Chúc Hòe Cẩn. Thậm chí còn nói với Chúc Cẩm Cẩn rằng Chúc Lăng và Tạ vi chi có quan hệ thân thiết, phải kịp thời nhổ cỏ tận gốc, nếu không phải Chúc hoài quá tự đại, không coi Chúc lăng ra gì, e rằng hắn đã chết từ lâu rồi.
Tô Dục nói hắn sắp chết rồi, điều đáng tiếc nhất trước khi chết là không thể bảo vệ được Chúc Hòa Quang, không được hầu hạ bên cạnh dưới gối của Tô mẫu. Nếu có kiếp sau, hắn nhất định sẽ bảo hộ tốt cho các nàng.
Chúc Hòa Quang nhìn thiếu niên dịu dàng ngày trước đã biến thành bộ dạng cẩu thả như hiện tại, nói cho cùng cũng có một phần là vì nàng.
Chúc Hòa Quang đi cầu Tạ Ngu, sau khi Chúc Lăng đăng cơ liền phong TạNgu hoàng hậu.
Chúc Hòa Quang đứng ở cửa điện một lúc, nội thị đi vào thông báo một tiếng, không lâu sau liền ra dẫn nàng vào.
Tạ Ngu ngồi trên giường bên cửa sổ, trên người mặc một bộ cung trang màu trắng ánh trăng, tóc búi lỏng lẻo, sắc mặt tốt hơn nhiều so với hôm đó ở lầu thành, nhưng đáy mắt vẫn có một tầng xanh nhạt.
Nàng thấy Chúc Hòa Quang bước vào, vui mừng nhảy dựng lên, tiến về phía trước đón lấy, gọi một tiếng "Chúc tỷ tỷ".
Chúc Hòa Quang đứng trước mặt nàng, không vòng vo, trực tiếp kể lại chuyện của Tô Dục.
Nàng nói xong nhìn mặt Tạ Ngu, chờ đợi phản ứng của nàng.
Tạ Ngu nghe vậy, im lặng một lúc, rồi cong khóe miệng, không chút do dự nói: “Ta đi nói với hắn. Tô Dục đã giúp Chúc Hoài Cẩn làm những chuyện đó, nhưng hắn cũng không phải kẻ hung ác tàn bạo gì, hơn nữa, hắn ta cũng là vì bảo vệ người mình yêu mà đi sai đường.”
"Chỉ là... Chúc tỷ tỷ. Hắn sợ là tội chết có thể miễn, tội sống khó thoát."
Chúc Hòa rũ mi mắt, khẽ nói: “Ta biết, chỉ cần hắn có thể sống, là đủ rồi.”
Tạ Ngu nắm lấy mu bàn tay Chúc Hòa Quang, nhẹ nhàng vỗ vỗ, không nói thêm gì nữa, xoay người phân phó nội thị chuẩn bị bánh ngọt đi Ngự thư phòng.
Chúc Hòa Quang trở về Tạ phủ, lại đi đến viện của Tạ Vi Chi, nàng đẩy cửa bước vào, ngồi xuống bên giường hắn, một lần nữa nắm lấy tay hắn.
Tay hắn ấm hơn hôm qua một chút, đầu ngón tay không còn lạnh lẽo như trước nữa.
Chúc Hòa Quang nắm chặt tay Tạ Vi Chi, cúi đầu nhìn gương mặt yên tĩnh của hắn, nhìn hàng mi khẽ run rẩy dưới ánh đèn và đôi môi mỏng mím lại của chàng, bỗng nhiên mở miệng, giọng nói vừa thấp vừa nhẹ, chỉ có chính nàng mới nghe thấy.
"Tạ Vi Chi, ngươi tỉnh lại đi." Nàng dừng một chút, nắm chặt ngón tay hắn, "Chẳng phải ngươi vẫn luôn lải nhải muốn cùng ta đến Ngọc Trần Sơn ngắm hoa mai sao. Ngươi tỉnh rồi, chúng ta đi ngay."
Chúc Hòa Quang khi nói những lời này thì cúi đầu, nhìn bàn tay đang đan chặt của hai người. Ngón tay hắn thon dài sạch sẽ, các đốt ngón tay rõ ràng, hai tay họ chồng lên nhau, yên lặng đặt trên chăn.
Nàng nói xong ngẩng đầu lên, nhìn khuôn mặt hắn, hàng mi của hắn vẫn yên lặng rủ xuống như vậy, nhưng khi ánh mắt nàng rơi vào đó, dường như cảm thấy sắc mặt của mình tốt hơn lúc nãy một chút, có một tầng hơi ấm.
Nàng áp tay hắn lên má mình, nhắm mắt lại rồi chìm vào giấc ngủ sâu.