Bức thư đầu tiên Tiêu Thừa Nghiễn sau khi rời khỏi Sóc Ninh là viết ở Lâm Xuyên Dịch.
Trời đã tối.
Bùi Chiếu ở gian ngoài kiểm tra hành trình ngày thứ hai, lúc vào vừa vặn nhìn thấy hắn ngồi dưới đèn viết gì đó.
Trên bàn bày quân báo và phong sổ vụ án cũ mang theo dọc đường.
Bên cạnh lại đặt một tờ giấy nhắn rất nhỏ.
Bùi Chiếu dừng bước một chút.
Tiêu Thừa Nghiễn ngước mắt lên.
"Có việc gì?"
"Không có."
Bùi Chiếu đặt biểu trình dịch trạm trong tay xuống.
“Ngày mai nếu không trì hoãn, buổi chiều có thể qua Bình Châu.”
"Ừm."
Bùi Chiếu nói xong liền chuẩn bị đi ra ngoài.
Khi đi đến cửa, vẫn không nhịn được lại liếc nhìn lên bàn.
Tờ giấy đó đã viết xong.
Chữ không nhiều.
Hôm nay đến Lâm Xuyên Dịch, mọi việc đều an. Ba ngày sau vào kinh.
Tiêu Thừa Nghiễn gấp tờ giấy lại.
Cất vào phong bì.
Bùi Chiếu cuối cùng cũng xác định.
Phong này không phải quân báo.
Trước kia Vương gia vào kinh cũng không phải chưa từng đi qua mấy ngày.
Nhưng dọc đường còn đặc biệt báo mình đã đến trạm dịch nào——
Quả thực là lần đầu tiên.
Hắn không nói gì cả.
Yên lặng lui ra ngoài.
——
Khi thư được gửi đến Sóc Ninh, Thẩm Thanh Ngô đang ngồi ở sân sau phủ nha xem sổ sách tháng đầu tiên của trường chuyển vận.
Cố Duy An phân chia sổ sách rất chi tiết.
Thu nhập dự trữ ngắn hạn.
Chi phí tu sửa.
Tiền thuê.
Người thuê.
Đều đã tách ra theo quy củ mà Trình Túc đã định trước đó.
Thẩm Thanh Ngô vừa lật qua hai trang, Thanh Đại liền từ bên ngoài bước nhanh vào.
“Vương phi, thư trên đường kinh đã đến.”
Nàng ngẩng đầu.
"Nhanh vậy sao?"
Nhận lấy xem thử.
Quả nhiên chỉ có hai dòng.
Thẩm Thanh Ngô xem xong, im lặng một lát.
Cố Duy An đang cúi đầu xem một quyển sổ sách khác, không chú ý đến nàng.
Thanh Đại lại không nhịn được cười.
"Vương gia viết gì vậy?"
Thẩm Thanh Ngô gấp thư lại.
"Hắn nói vài chữ cũng tính."
"Thật sự chỉ có vài chữ."
Thanh Đại cười càng rõ ràng hơn.
Thẩm Thanh Ngô liếc nàng một cái.
“Ít nhất còn biết báo bình an.”
Nàng cất tờ giấy nhắn vào chiếc hộp nhỏ mang theo người.
Bên trong đã đặt hai tờ giấy ngắn sớm hơn.
Một tờ viết "Đêm nay về".
Một tờ viết "Bắc Doanh hơi muộn, đêm về".
Nay lại thêm một tấm.
Lâm Xuyên Dịch.
Ba ngày sau vào kinh.
Nàng khép hộp lại.
Cầm lại sổ sách.
"Cố đại nhân, tại sao việc tu sửa kho bãi này lại cao hơn lần trước?"
Cố Duy An ngẩng đầu lên.
Chủ đề lại quay về trước mắt.
——
Ba ngày sau.
Cổng thành kinh thành đã ở cuối tầm mắt.
Đường càng đi sâu vào, xe ngựa càng đông.
Kiệu quan.
Thương đội.
Người đi đường vào thành để giao dịch.
Các cửa hàng dọc phố cũng dày đặc hơn Sóc Ninh nhiều.
Bùi Chiếu cưỡi ngựa đi theo phía sau.
"Vương gia, bên này vẫn như trước kia."
Tiêu Thừa Nghiễn nhìn con phố phía trước.
"Gần như vậy."
Hắn sinh ra ở đây.
Trước mười hai, mười ba tuổi cũng luôn ở kinh thành.
Nhưng tính toán kỹ lại.
Năm hắn ở lại Sóc Ninh đã lâu hơn từ lâu.
Đường phố kinh thành không xa lạ đến mức cần người dẫn đường.
Nhưng cũng không quen đến mức khiến hắn cảm thấy về nhà.
Qua phố Thừa Thiên.
Bóng dáng của cung thành đã có thể nhìn thấy.
Tiêu Thừa Nghiễn không về phủ Tĩnh Vương trong kinh trước.
Trực tiếp nhập cung.
Cung môn đi tới không ít quan viên.
Có vài người nhìn thấy hắn từ xa, dừng lại hành lễ.
Một người trong số đó khoảng hơn năm mươi tuổi.
Thân hình không mập.
Y quan không hề rối bời.
Đang nói chuyện với hai vị quan chức của Hộ bộ.
Thấy Tiêu Thừa Nghiễn tới, hắn dừng lại trước.
“Tĩnh Vương điện hạ.”
Tiêu Thừa Nghiễn cũng dừng ngựa.
Xuống ngựa xong, mới nhàn nhạt đáp lễ.
Người đó trên mặt mang theo nụ cười rất đúng mực.
"Vương gia vất vả rồi."
“Nghiêm đại nhân.”
Chỉ có ba chữ.
Nghiêm Thế Xương dường như không hề cảm thấy lạnh nhạt.
"Nhiều năm không gặp, Vương gia vẫn như vậy."
Tiêu Thừa Nghiễn không nhận.
Chỉ nói:
"Bản vương vào cung trước."
"Vương gia mời."
Nghiêm Thế Xương nghiêng người tránh ra.
Khi Bùi Chiếu đi qua bên cạnh, ánh mắt dừng lại trên người hắn một thoáng.
Nghiêm Thế Xương đã quay lại nói chuyện với người của Hộ bộ.
Giọng điệu bình thường.
Thần sắc cũng bình thường.
Những món nợ cũ năm thứ mười hai trước của Nam Thương, chưa bao giờ có chút liên quan nào đến hắn.
——
Tiêu Cảnh Hành gặp hắn ở thiên điện.
Không có quần thần.
Chỉ có nội thị canh giữ bên ngoài.
Tiêu Thừa Nghiễn vào điện hành lễ.
“Thần đệ tham kiến Hoàng thượng.”
"Đứng dậy."
Tiêu Cảnh Hành đặt tấu chương trong tay xuống.
"Ngồi đi."
Tiêu Thừa Nghiễn tạ ơn.
Sau khi ngồi xuống.
Tiêu Cảnh Hành nhìn hắn hai cái trước.
"Trên đường thế nào?"
“Thuận lợi.”
"Mấy ngày nay phía bắc có tin tức mới không?"
"Tạm thời chưa có. Chủ quan đạo có thể thông, mua ngựa vẫn còn ít."
Tiêu Cảnh Hành gật đầu.
Không có ngựa đi hỏi vụ án lương thực cũ.
Ngược lại, hắn rút từ trên bàn ra một bản báo cáo do Trình Túc gửi tới.
“Nói trước về Sóc Ninh.”
Tiêu Thừa Nghiễn nhìn sang.
"Hoàng huynh muốn hỏi gì?"
"Hai năm nay tại sao lại trở nên nhanh như vậy?"
Tiêu Cảnh Hành đẩy tờ giấy ra.
"Thuế thương mại tăng rồi."
"Dân số lưu động cũng tăng."
"Kho hàng, vận chuyển hàng hóa đều nhiều hơn vài năm trước một đoạn."
"Năm nay ngoài cổng Nam lại thiết lập sân vận chuyển mới."
Hắn nhìn về phía Tiêu Thừa Nghiễn.
“Trẫm xem tấu chương của Trình Túc, Sóc Ninh hiện tại ngược lại không giống biên thành chỉ dựa vào quân trấn chống đỡ trước kia.”
Tiêu Thừa Nghiễn nói:
"Thương lộ vốn dĩ đã di chuyển về phía nam."
"Chỉ là thành cũ không theo kịp."
“Phủ nha phân lưu lại, lại đem một phần hàng nặng đặt ra ngoài thành vận chuyển, cho nên nhìn qua có vẻ thay đổi nhanh.”
Tiêu Cảnh Hành hỏi:
"Những cách này là ngươi nghĩ sao?"
"Không phải."
Trả lời rất nhanh.
Tiêu Cảnh Hành khẽ động lông mày.
Tiêu Thừa Nghiễn tiếp tục nói:
“Vương phi nhìn ra vấn đề trước.”
“Cách này do nàng và phủ nha cùng nhau thử.”
"Cuối cùng định quy củ chính là Cố Duy An."
Tiêu Cảnh Hành cúi đầu lật xem tấu chương của Trình Túc.
Trong đó, tên của Thẩm Thanh Ngô cũng không phải là ít.
Nhưng mỗi văn thư chính thức thực hiện, ký tên đều nằm ở nha môn tri phủ.
"Nàng làm không ít."
"Ừm."
"Quan địa phương không có ý kiến gì sao?"
"Có rồi."
Tiêu Cảnh Hành ngước mắt.
"Sau đó thì sao?"
"Có thể dùng thì ở lại."
"Không dùng được thì không cần."
Tiêu Thừa Nghiễn dừng lại một chút.
"Văn thư chính thức đều do phủ nha định đoạt."
Tiêu Cảnh Hành không tiếp tục hỏi Thẩm Thanh Ngô.
Mà là rút một phần nợ khác ra.
“Điều trẫm thực sự muốn biết là, hiện nay bách tính Sóc Ninh nhận phủ nha, hay Tĩnh Vương phủ?”
Trong điện yên tĩnh trở lại.
Câu nói này thẳng hơn tất cả các vấn đề trước đó.
Thần sắc Tiêu Thừa Nghiễn lại không có thay đổi.
“Thuế quy phủ nha.”
“Thương lộ về phủ nha.”
“Dân sự cũng về phủ nha.”
"Quân vụ quy Bắc Doanh."
Hắn nhìn về phía Tiêu Cảnh Hành.
"Vương phủ không lập thêm một bộ nào khác."
Tiêu Cảnh Hành nhìn thẳng vào hắn một lát.
Không nói thư.
Cũng không nói là không tin.
Chỉ là cúi đầu xem lại sổ sách.
"Trình Túc nói, thuế thương Sóc Ninh ba năm nay quả thực tăng nhanh."
"Nhưng vận chuyển hàng hóa tăng nhanh hơn."
"Dòng chảy cũng nhanh."
"Điều này cho thấy số thuế và phương pháp cấp phát hóa ra, chưa chắc đã phù hợp."
Tiêu Thừa Nghiễn không phủ nhận.
Tiêu Cảnh Hành lật trang sổ sách qua.
"Nếu năm sau thuế thương mại tăng thêm ba phần, quân Bắc còn ăn bạc triều đình theo số tiền cũ sao?"
Lần này.
Tiêu Thừa Nghiễn trầm mặc một chút lâu.
"Nên nộp bao nhiêu, có thể trọng hạch."
Tiêu Cảnh Hành ngước mắt.
"Nhưng?"
"Thương lộ Bắc Địa và quân phòng bị buộc chung với nhau."
Tiêu Thừa Nghiễn nói.
"Đường đứt rồi, thuế cũng mất."
"Chỉ xem năm nay thu bao nhiêu, không đủ."
Tiêu Cảnh Hành nhẹ nhàng gõ đầu ngón tay lên mặt bàn.
"Ý của ngươi là, tiền phải để lại Sóc Ninh."
"Thần đệ không nói như vậy."
"Vậy ngươi nói cái gì?"
"Trọng hạch thì được."
"Phí lực biên phòng cũng phải kiểm tra cùng một lúc."
Lần này Tiêu Cảnh Hành cười một cái.
Rất nông.
"Ngươi lại biết cách nói chuyện với Hộ bộ rồi."
"Thần đệ chỉ nói sự thật thôi."
"Thực tình thường đắt nhất."
Tiêu Cảnh Hành đóng sổ sách lại.
Chuyện này không có kết luận.
Nhưng Tiêu Thừa Nghiễn biết.
Từ bây giờ trở đi, Sóc Ninh về sau mỗi một phần phồn vinh, đều sẽ không chỉ là chuyện của một tòa biên thành.
Triều đình sẽ xem.
Hộ Bộ sẽ tính toán.
Binh bộ cũng sẽ đánh giá lại.
Đây vốn là chuyện sớm muộn.
——
Vụ án lương thực cũ được đặt ở cuối cùng.
Tiêu Cảnh Hành đem mật báo của Trình Túc và tấu chương Tiêu Thừa Nghiễn đưa tới trước đó cùng nhau mở ra.
Ba mươi bảy xe.
Bổ sung tạm thời.
Báo giả bị bỏng.
Kho cũ.
Thương nhân lương thực bài Hắc Phương.
Hứa Thăng.
Tôn Mậu.
Còn có tiền sau này từ Sóc Ninh hội nhập vào kinh thành.
Xem xong.
Tiêu Cảnh Hành đã lâu không nói gì.
"Bây giờ ngươi thấy thế nào."
Hắn cuối cùng cũng lên tiếng.
"Cái chết của phụ vương ngươi năm đó, có liên quan gì đến lô lương thực này không?"
Ánh mắt Tiêu Thừa Nghiễn rơi vào mấy trang giấy kia.
Mười hai năm trước.
Hắn mười lăm tuổi.
Quân lương mãi chưa tới.
Cha đã đợi hai ngày.
Sau đó đích thân dẫn kỵ quân xuất quan.
Không bao giờ quay lại nữa.
Những chuyện này hắn nhớ rõ hơn bất kỳ sổ sách nào.
Nhưng lúc này mở miệng.
Giọng nói vẫn rất ổn định.
"Quan hệ rất lớn."
"Nhưng vẫn chưa thể định."
Tiêu Cảnh Hành nhìn hắn.
"Ngươi không muốn bắt Nghiêm Thế Xương lại trước sao?"
"Không muốn."
"Tại sao?"
"Bây giờ bắt, hắn chỉ nói mình làm việc theo sổ."
"Tổng sổ Nam Thương bị hư hại có ký kết của hắn, nhưng không thể chứng minh khoản nào là hắn đã sửa."
Tiêu Thừa Nghiễn nói:
"Chứng cứ vẫn chưa đủ."
Tiêu Cảnh Hành nhìn chằm chằm hắn một lúc.
“Trẫm tưởng ngươi sẽ gấp hơn Trình Túc.”
"Vội gấp cũng vô dụng."
Tiêu Cảnh Hành không nói gì thêm.
Vươn tay cầm lấy bản đổi hồ sơ Nội Đình khác.
“Kinh thành bên này đã bắt đầu tra rồi.”
“Hoạt động sau khi Hứa Thăng vào kinh.”
"Tôn Mậu sau này nhậm chức ở Vận Sứ Ty Hà Tây."
"Vòng hồ sơ vận chuyển lương thực phía Bắc mà Nghiêm Thế Xương đã xử lý mười hai năm trước."
"Còn có thương nhân lương thực từng nhận bạc đó nữa."
Hắn đặt đơn điều phối xuống.
"Đều điều tra."
Tiêu Thừa Nghiễn đứng dậy.
“Tạ ơn hoàng huynh.”
“Đừng cảm ơn.”
Tiêu Cảnh Hành nói.
"Từng một chút, người trong Hộ bộ sớm muộn gì cũng sẽ phát hiện."
"Nghiêm Thế Xương có thể ở Hộ Bộ những năm này, sẽ không phải là cái gì cũng không biết."
"Thần đệ hiểu rồi."
"Cho nên tạm thời không câu nệ người khác."
Ánh mắt Tiêu Cảnh Hành hơi trầm xuống.
"Trước tiên hãy tìm hết sổ sách đã."
Tiêu Thừa Nghiễn đáp ứng.
——
Cùng ngày chiều tối.
Khi Nghiêm Thế Xương trở về phủ.
Quản sự đang đợi hắn ở hành lang.
“Lão gia.”
"Chuyện gì?"
"Hôm nay bên phòng cũ đã điều động mấy cuốn sổ sách vận chuyển lương thực đường Bắc."
Nghiêm Thế Xương dừng bước một chút.
"Năm nào?"
"Nghe nói là khoảng mười hai năm trước."
Hắn quay đầu lại.
"Ai điều chỉnh?"
"Không viết rõ, chỉ nói nội đình muốn."
Nghiêm Thế Xương im lặng một lát.
Trên mặt không nhìn ra thay đổi gì.
"Biết rồi."
Quản sự đợi một lát.
"Còn muốn nghe ngóng không?"
"Không cần."
Nghiêm Thế Xương tiếp tục đi về phía thư phòng.
"Hỏi nhiều quá, ngược lại còn gây chú ý."
"Vâng."
Cửa thư phòng mở ra.
Bên trong mọi thứ vẫn như thường lệ.
Sau khi hắn đi vào.
Chỉ cho người mang đến một ấm trà.
Sau đó ngồi xuống bên bàn.
Đã lâu không động đậy.
——
Trong thiên điện.
Chính sự nói xong.
Tiêu Cảnh Hành mới ngả người ra sau một chút.
“Ngươi đã bao lâu không về kinh rồi?”
Tiêu Thừa Nghiễn suy nghĩ một chút.
"Sắp ba năm."
"Thảo nào."
"Cái gì?"
"Càng ngày càng giống người Sóc Ninh."
Tiêu Thừa Nghiễn không nhận.
Tiêu Cảnh Hành lại hỏi:
“Vương phi không cùng trở về?”
"Không có."
“Trẫm nhớ rõ nhà mẹ đẻ của nàng ở kinh thành.”
“Nàng có việc ở Sóc Ninh.”
Tiêu Cảnh Hành nhìn hắn một cái.
"Nuất xuất?"
Câu này đã không giống hoàng đế hỏi thần tử.
Càng giống như đường huynh tùy miệng hỏi một câu.
Tiêu Thừa Nghiễn vẫn không thuận theo nói gì.
Chỉ nói:
"Vài ngày nữa sẽ về."
Tiêu Cảnh Hành cười một tiếng.
"Được."
"Ngươi vẫn như vậy."
Tiêu Thừa Nghiễn đứng dậy cáo lui.
Đi đến trước cửa điện.
Tiêu Cảnh Hành lại ở phía sau nói:
"Phải rảnh rỗi đi Thẩm gia một chuyến."
“Người ta gả con gái đến Sóc Ninh.”
“Ngươi về kinh cũng không đến cửa, nói không hợp lý.”
Tiêu Thừa Nghiễn dừng lại.
“Thần đệ biết.”
——
Đêm xuống.
Tĩnh Vương phủ trong kinh còn lớn hơn tòa phủ đệ Sóc Ninh kia.
Nhưng cũng càng trống rỗng.
Rất nhiều sân viện quanh năm không mở.
Chỉ khi Tiêu Thừa Nghiễn về kinh mới thu dọn trước.
Hắn rửa tay.
Ngồi xuống dưới đèn.
Trên án đã đặt giấy bút xong.
Bùi Chiếu đưa xong buổi họp hôm nay sắp xếp vào.
Nhìn thấy tờ giấy nhắn nhỏ quen thuộc đó.
Lần này đã rất có kinh nghiệm.
Không hỏi gì cả.
Tiêu Thừa Nghiễn cầm bút.
Hôm nay vào kinh, đã gặp Hoàng Thượng. Vụ án cũ chuẩn bị điều tra, tạm thời không có trở ngại.
Viết đến đây.
Dừng lại một chút.
Lại đặt bút xuống.
Kinh thành ấm áp hơn Sóc Ninh một chút.
Dừng lại.
Cuối cùng thêm một câu.
Bên ngươi thế nào?
Viết xong.
Hắn tự mình xem qua một lượt.
So với bức trước thì quả thực đã dài hơn không ít.
Lúc này mới gấp lại.
"Sáng mai đưa đi."
Bùi Chiếu nhận lấy.
"Vâng."
——
Khi Thẩm Thanh Ngô nhận được bức thư này, đang từ tiệm thuốc của Khương Tố Thu đi ra.
Khương Tố Thu đã bắt đầu một mình kiểm tra sổ sách nhập hàng cả ngày.
Mặc dù vẫn còn chậm.
Nhưng chưởng quầy không còn lúc ngồi bên cạnh nhìn chằm chằm nữa.
Thẩm Thanh Ngô vừa đi đến đầu phố.
Liền thấy người của vương phủ đang chờ.
“Vương phi, thư từ trong kinh tới.”
Nàng mở ra giữa phố.
Nhìn thấy ba câu đầu.
Trước tiên thở phào nhẹ nhõm.
Vụ án cũ được kiểm tra.
Tạm thời không sao.
Xuống dưới nữa.
Kinh thành ấm áp hơn Sóc Ninh một chút.
Thẩm Thanh Ngô không nhịn được cười một cái.
Người này có lẽ đã rất cố gắng viết "thứ khác" rồi.
Cho đến dòng cuối cùng.
Bên ngươi thế nào?
Nàng nhìn lâu hơn một chút.
Sau khi về phủ.
Đêm đó liền viết thư hồi âm.
Chương trình tuần đầu tiên của sân vận chuyển không sai. Khương Tố Thu đã có thể một mình kiểm tra sổ sách tiệm thuốc một ngày. Tô Lệnh Nghi hôm qua ra khỏi thành, đi theo chủ quan đạo.
Viết đến đây.
Nàng dừng bút.
Nghĩ một chút.
Lại thêm:
Sau khi ngươi đi, vương phủ rất yên tĩnh.
Xem qua một lượt.
Không xóa.
Cuối cùng lại viết:
Ta có chút không quen.
Thẩm Thanh Ngô phơi giấy.
Tự mình giảm giá.
Giao cho Chu Chính.
"Ngày mai tặng."
"Vâng."
——
Tiêu Thừa Nghiễn vẫn chưa nhận được bức thư hồi âm này.
Vòng sổ sách cũ thứ hai ở kinh thành đã được đưa đến trước.
Sáng sớm ngày thứ hai.
Khi Bùi Chiếu tiến vào, thần sắc trầm hơn bình thường.
"Vương gia."
"Tra được một khoản."
Tiêu Thừa Nghiễn nhận lấy.
Là ghi chép mua sắm cũ của một thương nhân lương thực kinh thành mười hai năm trước.
Chính là thương hiệu từng nhận bạc Hứa Thăng Hối.
Tháng thứ hai sau khi Nam Thương nổi giận.
Thương hiệu này từng nộp một lô lương thực cho Hộ bộ.
Tên viết rất rõ ràng.
Bổ sung thiếu hụt đường phía Bắc.
Số lượng không phải ba mươi bảy xe.
Nhưng chênh lệch không lớn.
Hơn nữa giá cả còn cao hơn nhiều so với lô lương thực cũ của kho bổ tạm thời ở Sóc Ninh.
Bùi Chiếu nhìn chằm chằm dòng chữ kia.
"Vương gia, nếu thực sự là cùng một đợt lương thực..."
Tiêu Thừa Nghiễn không để hắn nói hết.
Ánh mắt dừng lại ở cột nghiệm thu.
"Tìm ra sổ nghiệm lương nguyên thủy đi."