Sáng sớm ngày hôm sau, Thẩm Thanh Ngô liền bảo Chu Chính tìm ra tất cả các cuốn sổ liên quan đến dịch trường cũ.
Đồ đạc không nhiều.
Thậm chí ít đến mức vượt quá dự liệu của nàng.
Trong cuốn sách sớm nhất, mảnh đất phía tây nam môn còn viết rõ hai chữ "Dịch trường", bên cạnh đánh lều ngựa, xe và một cái giếng cũ. Mấy năm sau nữa, dịch đường điều chỉnh, trạm trường dần ngừng dùng, ghi chép bắt đầu trở nên vụn vặt.
Đến sau này, ngay cả hai chữ "Dịch Trường" cũng chỉ còn lại một dòng chú thích cũ.
Thẩm Thanh Ngô lật vài trang.
"Vậy mảnh đất này vẫn luôn là quan địa?"
Chu Chính gật đầu.
"Sách ghi chép như vậy."
"Vậy những gỗ, lều bạt và xe không bây giờ là sao?"
"Ban đầu chắc chỉ là mượn chỗ."
"Ai cho mượn?"
"Cái này khó nói rồi."
Chu Chính lật một cuốn sách cũ khác ra.
"Ở đây có vài nét tạp ký trong phường. Nghe nói khi thương đội đông đúc, đã cho người ta đỗ xe tạm thời. Sau đó lại có người chất gỗ ở góc cạnh. Về sau nữa, người sửa xe, hàng tồn kho cũng dần dần vào."
“Quan phủ vẫn luôn biết?”
"Phần lớn là biết."
"Nhưng không thu hồi?"
Chu Chính im lặng một lát.
"Nơi này rảnh rỗi cũng là nhàn rỗi. Có người dùng rồi, còn giúp dọn dẹp. Lâu dần, cũng không có ai chuyên trách quản."
Thẩm Thanh Ngô nhìn mấy dòng chữ kia, không lập tức nói chuyện.
Lại là một "lâu dần lâu".
Một rãnh chặn lâu rồi, mọi người quen vòng vo.
Bị người ta dùng lâu một chút, mọi người cũng dần cảm thấy vốn dĩ nên như vậy.
Nhưng lần này khác với mương nước.
Rương nước tắc rồi, dọn ra là được.
Trên mặt đất lại có người.
Nàng khép cuốn sổ lại.
“Bên phía Cố đại nhân hẳn là càng rõ ràng hơn.”
Sáng hôm đó, nàng liền sai người đưa lời.
Cố Duy An đến không tính là muộn.
Nghe nàng hỏi về dịch trường cũ, rõ ràng không hề ngạc nhiên.
“Vương phi mấy ngày nay vẫn luôn nhìn Nam Môn, hạ quan liền đoán được sớm muộn gì cũng sẽ hỏi mảnh đất này.”
Thẩm Thanh Ngô nói: “Vậy nên phủ nha vẫn luôn biết có người đang dùng?”
"Biết."
Cố Duy An trả lời rất trực tiếp.
"Chỉ là mảnh đất đó nhiều năm không được kích hoạt lại, cũng chưa chính thức được phân chia làm nơi khác. Những năm trước sau khi thương nhân tăng lên, phường thị đã ngầm cho phép vài thương hộ sử dụng tạm thời."
"Có văn thư không?"
"Có ạ có."
"Có gì không?"
"Vâng."
"Đã từng đóng tiền chưa?"
"Đã nộp lẻ tẻ rồi."
Cố Duy An nói: "Có cái là phí cho phường thị dọn dẹp đường sá, có cái tiền tạm thời chiếm đất, cũng có người thay phụ cận sửa kênh mương, lót đường."
Thẩm Thanh Ngô nhíu mày.
"Vậy số tiền này có tính là tiền thuê không?"
"Không tính là khế ước thuê chính thức."
"Nhưng họ đã kết giao nhiều năm rồi?"
"Có mấy nhà quả thực như vậy."
Thế thì phiền phức rồi.
Trên cuốn sách ghi là quan địa.
Nhưng trong thực tế, có người đã dùng mười năm, thậm chí lâu hơn.
Có người còn từng nộp tiền.
Dù số tiền này không thể trực tiếp biến thành khế đất, cũng không được giả vờ chưa từng xảy ra.
Thẩm Thanh Ngô bỗng nhiên cảm thấy, câu nói "trên quan sách" hôm qua thực sự quá nhẹ.
Hai chữ trên giấy, sẽ không dọn lều cho người khác, cũng sẽ chẳng giải thích thay người ta về việc sử dụng mười mấy năm qua rốt cuộc là gì.
"Ta muốn đi xem thử."
Cố Duy An gật đầu.
“Hạ quan để người Nam Phường đi cùng Vương phi.”
Lần này, Thẩm Thanh Ngô không chỉ mang theo Tô Lệnh Nghi.
Phủ nha phái một tiểu lại quen thuộc địa giới Nam Thành, họ Ngô, tuổi gần bốn mươi, gầy rất, nói đến cửa hàng nào trên mảnh đất nào lại vô cùng thuần thục.
Tô Lệnh Nghi cũng tới.
Nàng đứng bên cạnh dịch trường cũ, nhìn thấy vị Ngô lại kia, trước tiên cười một tiếng.
"Hôm nay cuối cùng cũng không chỉ nghe thương nhân nói chuyện nữa."
Ngô lại cũng quen biết nàng.
“Nếu Tô cô nương ít nói giúp thương hộ vài câu, hạ quan hôm nay có thể thoải mái hơn.”
"Nếu ta không nói, chính họ cũng sẽ tự nói."
Hai người rõ ràng không phải lần đầu giao thiệp.
Thẩm Thanh Ngô nghe xong, ngược lại cảm thấy tốt.
Ít nhất hôm nay nàng có thể cùng lúc nghe được hai bên.
Dịch trường cũ nhìn rõ hơn lần trước nàng đến.
Một góc gần phía bắc dựng lều sửa xe.
Dưới mái hiên treo trục xe, vòng sắt và vài bánh gỗ tháo ra.
Phía tây chất đống gỗ lớn.
Có cái xếp ngay ngắn, có cái trực tiếp đè xuống đất.
Phía nam có hai gian nhà kho đơn sơ.
Giữa chừng vẫn còn một khoảng đất trống rộng lớn, chỉ lác đác vài chiếc xe đang đỗ.
"Những thứ này dùng bao lâu rồi?"
Thẩm Thanh Ngô hỏi.
Ngô Lại chỉ vào việc sửa nhà xe.
"Cái này lâu nhất."
"Mười mấy năm?"
"Chỉ nhiều hơn chứ không ít."
"Còn lò gỗ thì sao?"
"Khoảng tám chín năm."
"Kho hàng?"
“Chậm chút.”
Thẩm Thanh Ngô tiếp tục hỏi: “Đều có bằng chứng?”
Biểu cảm trên mặt Ngô lại lập tức trở nên phức tạp.
"Có thì có, có cái thì nói có."
"Ý gì?"
"Thời gian đã lâu, có vài tờ giấy cũ không tìm thấy."
Tô Lệnh Nghi ở bên cạnh thản nhiên nói: "Cũng có một số là do Phường Chính đã gật đầu từ trước, nên vẫn luôn dùng đến."
Thẩm Thanh Ngô nhìn nàng.
"Chỉ gật đầu, không viết?"
"Chuyện này không ít."
Ngô lại ho nhẹ một tiếng.
"Trước kia quản lý không chi tiết như bây giờ."
Lời nói hàm súc.
Thẩm Thanh Ngô cũng không truy hỏi chuyện cũ.
Nàng đi đến trước túp lều sửa xe.
Trong lều đang có hai người sửa một bánh xe.
Người lớn tuổi trông chừng hơn năm mươi tuổi, vừa thấy họ tới, công việc trong tay đều dừng lại.
Ngô lại nói: "Đây là Mã sư phụ."
Người kia vội vàng lau tay, hành lễ.
“Tiểu nhân bái kiến Vương phi.”
"Đứng dậy đi."
Thẩm Thanh Ngô nhìn một vòng.
"Cái lều này là nhà ngươi sao?"
"Vâng."
"Dùng bao lâu rồi?"
"Mười hai năm rồi."
Con số này khiến cô dừng lại một chút.
"Mười hai năm?"
"Vâng."
Nam nhân rõ ràng có chút căng thẳng.
"Năm đó nơi này còn hoang dã, tiểu nhân sửa xe cho các thương đội qua lại, phường nói có thể dựng lều trước. Sau này mỗi năm nên nộp, ta cũng không ít giao."
"Có khế ước không?"
Sắc mặt hắn lập tức càng thêm căng thẳng.
"Khế đất chính thức thì không có."
"Vậy bằng chứng năm đó thì sao?"
"Có mấy tấm."
"Vẫn còn ở đó sao?"
"Có mặt."
Hắn nói xong, lại như sợ nàng không tin.
“Nếu Vương phi muốn xem, tiểu nhân sẽ về lấy ngay.”
"Không vội."
Thẩm Thanh Ngô không ép hắn.
"Ta chỉ hỏi thôi."
Nam nhân do dự một lát, vẫn không nhịn được nói: “Có phải quan phủ muốn thu mảnh đất này?”
Lời vừa dứt, thanh niên đang sửa luân tử bên cạnh cũng ngẩng đầu lên.
Có lẽ là con trai của hắn.
Cả hai đều rõ ràng có chút bất an.
Thẩm Thanh Ngô nhìn cái lều.
"Hiện tại vẫn chưa quyết định."
"Nếu thực sự muốn thu..."
Người đàn ông khựng lại.
Dường như không biết nên hỏi tiếp thế nào.
Thẩm Thanh Ngô lại hiểu rõ.
"Nếu các ngươi dọn đi, dựa vào cái gì mà làm ăn?"
Người đàn ông ngẩn người một chút.
Dường như không ngờ nàng lại hỏi điều này trước.
"Bên này thương đội nhiều."
Hắn chỉ vào Nam Môn.
Bánh xe hỏng rồi, trục xe nứt ra, ra khỏi thành vào thành cũng có thể qua. Nếu chuyển đi xa...
Sau đó chưa nói hết.
Ý tứ đã đủ rõ ràng rồi.
Tô Lệnh Nghi cũng ở bên cạnh nói: "Vị trí sửa nhà xe này quả thực rất tốt."
"Thương đội biết ở đây có người sửa xe, xe hỏng thật sự cũng muốn chống đỡ đến tận cửa Nam."
Thẩm Thanh Ngô nhìn về phía nàng.
"Cho nên dọn sạch lều, ngược lại có thể không tiện?"
"Ít nhất cái này là."
Tô Lệnh Nghi không chút khách khí.
Thẩm Thanh Ngô gật đầu.
Nàng vốn nghĩ:
Tìm một mảnh đất để xe buôn dừng tạm thời.
Nhưng sự thật trước mắt lại nhắc nhở nàng, công dụng hiện tại của dịch trường cũ không hoàn toàn là "chiếm địa phương".
Có những thứ vốn dĩ đã nằm trên đường buôn bán dịch vụ.
Sửa nhà xe thậm chí nên ở lại.
Nàng lại đi về phía bãi gỗ.
Khác với việc sửa nhà ga, nơi này chiếm diện tích rõ ràng lớn hơn.
Những khúc gỗ chất thành từng hàng, có những khúc đã trải đến phía bên kia xe cộ ra vào.
"Đây là nhà ai vậy?"
Ngô lại nói: “Triệu thị cửa hàng.”
Thẩm Thanh Ngô dừng bước một chút.
Lại là Triệu gia.
Chúc mừng hôn lễ.
Sân hàng cũ bên cạnh Cống Nam.
Hiện nay ngay cả xưởng gỗ lớn nhất dịch trường cũ cũng có liên quan đến Triệu gia.
Nàng không lập tức nảy sinh nghi ngờ gì.
Chỉ có thể chứng minh Triệu thị kinh doanh ở Sóc Ninh rất rộng.
Có đất.
Có cửa hàng.
Có bãi hàng.
Làm ăn gỗ cũng không có gì lạ.
"Chiếm bao lâu rồi?"
"Khoảng chín năm."
"Có bằng chứng?"
"Có một ít."
Ngô lại đáp lời cẩn thận hơn lúc nãy.
"Nhà họ Triệu mỗi năm cũng từng nộp tiền cho phường thị."
"Giấy thuê chính thức đâu?"
"Không có."
Thẩm Thanh Ngô nhìn về phía lò gỗ.
Nếu chỉ xét từ đỗ xe, khu vực này đúng là nơi nên dọn hàng nhất.
Vị trí tốt.
Địa điểm bằng phẳng.
Lại vừa vặn chặn ở hướng ra vào nhất của chiếc xe.
Nhưng dùng chín năm, đâu phải chỉ trong một đêm cưỡng chiếm.
Nàng đã không còn cảm thấy một câu "đây là quan địa" này có thể giải quyết toàn bộ sự việc nữa.
"Nếu chỉ sắp xếp lại mặt đất thì sao?"
Ngô lại không hiểu.
“Ý của Vương phi là...”
"Không phải đuổi tất cả mọi người đi."
Thẩm Thanh Ngô chỉ tay.
"Sửa lều xe thì có thể ở lại. Nơi thường xuyên đỗ xe không cũng chưa chắc đã toàn động."
"Nhưng gỗ chất quá rải rác."
Nàng lại nhìn về phía khoảng trống lớn ở giữa.
"Nếu phân rõ lại ranh giới cần lưu lại, để trống ở giữa ra ngoài, liệu có làm được không?"
Ngô lại suy nghĩ một chút.
"Có làm được hay không, trước hết phải điều tra rõ từng nhà đã dùng bao nhiêu năm, dựa vào đâu mà dùng."
"Còn có tiền đã nộp qua bao nhiêu."
"Vâng."
"Vậy thì tra trước đã."
Thẩm Thanh Ngô không có quyết định tại chỗ.
Nàng hiện tại càng ngày càng hiểu rõ:
Vẽ một đường trên tranh rất dễ dàng.
Trong thực tế, mỗi một đường thẳng đều có thể đè lên bát cơm của người ta.
Họ lại đi một vòng quanh dịch trường cũ.
Khi đi đến rìa lò gỗ, bên ngoài bỗng có một chiếc xe ngựa tới.
Xe dừng lại.
Một nữ tử trẻ tuổi bước xuống.
Trang phục tinh xảo nhưng không phô trương.
Một thân váy dài tay áo hẹp màu trắng ánh trăng, khoác ngoài chiếc áo choàng xanh nhạt, trên tóc chỉ cài hai chiếc trâm ngọc.
Nàng liếc nhìn mọi người trong sân trước, sau đó đi đến gần hành lễ.
“Dân nữ Triệu Minh Thù, bái kiến Vương phi.”
Thẩm Thanh Ngô lần đầu tiên gặp nàng.
Nhưng đã đoán được mục đích của họ.
“Triệu cô nương.”
Triệu Minh Xu đứng dậy.
Thần sắc rất vững vàng.
Không có sự hoảng loạn khi bị quan phủ tra ra sau lò gỗ nhà mình, cũng không có tiểu thư thế gia cười quá mức ân cần khi gặp Vương phi.
“Nghe nói Vương phi đang xem xét dịch trường cũ, trưởng bối trong nhà sai dân nữ tới giải thích vài chuyện cũ.”
Thẩm Thanh Ngô gật đầu.
"Ngươi nói đi."
"Triệu gia chất gỗ ở đây, không phải là chiếm dụng vô cớ."
Giọng Triệu Minh Xu không nhanh không chậm.
"Chín năm trước khi tiếp quản việc kinh doanh gỗ này, thương nhân gốc đã sử dụng ở đây nhiều năm. Sau đó nhà họ Triệu hàng năm đều có chi phí nộp vào phường thị, cũng thay cho một đoạn đường phía nam làm tu bổ."
"Có khế ước không?"
"Khế đất chính thức thì không có."
Nàng không né tránh.
"Vậy nên Triệu gia cho rằng, mảnh đất này là của các ngươi?"
"Không dám."
Triệu Minh Xu trả lời rất nhanh.
"Trong quan sách ghi chép thế nào, Triệu gia không dám tranh."
Nàng dừng lại một chút.
"Dân nữ chỉ cảm thấy, nếu quan phủ hiện giờ muốn thu hồi, Triệu gia tự nhiên sẽ phối hợp, nhưng người dùng hơn mười năm, cũng không thể coi như những năm qua chưa từng tồn tại."
Xung quanh yên tĩnh trong chốc lát.
Thẩm Thanh Ngô nhìn nàng.
Câu nói này, nàng lại không hề phản cảm.
Thậm chí còn gần giống với những gì mình nghĩ hôm nay.
Triệu Minh Xu không phải đến để gây sự.
Cũng không phải đến ỷ thế lực nhà họ Triệu mà cưỡng ép chiếm đất.
Nàng chỉ là bày ra lập trường của Triệu gia.
Thẩm Thanh Ngô hỏi: “Triệu cô nương cảm thấy nên tính thế nào?”
"Trước hết hãy xem tại sao năm đó cho phép sử dụng."
"Xem lại những năm gần đây Triệu gia thực sự đã kết giao gì."
"Nếu chỉ là mượn đất tạm thời, tự nhiên không thể cứ mãi chiếm được."
Triệu Minh Thù nói: "Nhưng nếu năm đó quan phủ nhận tiền, cho phép sử dụng, nay thu hồi, thì cũng nên nói rõ mọi chuyện."
"Nếu ảnh hưởng đến việc thông hành Nam Môn thì sao?"
Triệu Minh Xu ngước mắt lên.
"Đó là chuyện khác."
"Sao lại nói thế?"
"Ảnh hưởng đến việc thông hành, sửa thế nào thì sửa vậy."
Nàng trả lời rất bình tĩnh.
"Nhưng sửa là gỗ trường, không có nghĩa là mười năm trước sổ sách có thể không nhận."
Thẩm Thanh Ngô bỗng nhiên hiểu ra, tại sao lại là nàng đến.
Triệu gia cô nương này rất biết ăn nói.
Nhưng không phải là khéo léo đến mức không nói gì cả.
Nàng có lập trường.
Hơn nữa còn biết lập trường nên đặt ở đâu.
"Hôm nay ta sẽ không thu dọn gỗ của ngươi đâu."
Thẩm Thanh Ngô nói.
Triệu Minh Thù thần sắc khẽ động.
"Ta chỉ xem trước thôi."
"Ai đang dùng."
"Dùng bao lâu rồi."
"Dựa vào đâu mà dùng."
"Đã làm rõ rồi hãy nói sau."
Triệu Minh Xu im lặng một lát, lại hành lễ.
“Nếu Vương phi muốn xem bằng chứng cũ, dân nữ trở về sẽ cho người chỉnh lý.”
"Được."
Không có tranh cãi.
Cũng không có ai áp chế được ai.
Lần đầu tiên hai người gặp mặt, ngay tại một quan địa đầy gỗ và vết xe cũ, đã nói rõ ràng rành mạch.
Sau khi Triệu Minh Xu rời đi, Tô Lệnh Nghi đứng bên cạnh nhìn hồi lâu.
Mãi đến khi xe ngựa đi xa, mới nói:
"Nàng không dễ đối phó."
Thẩm Thanh Ngô quay đầu.
"Ngươi không thân với nàng?"
"Biết."
"Quan hệ không tốt?"
"Không dám nhận."
Tô Lệnh Nghi nói: "Nhà họ Triệu làm ăn nhiều, nhà họ Tô buôn bán, luôn có lúc giao thiệp."
Nàng suy nghĩ một chút.
"Người tên Triệu Minh Xu này, sổ sách tính toán rõ ràng hơn bất cứ ai."
Thẩm Thanh Ngô cười.
"Vậy cũng tốt."
Tô Lệnh Nghi nhìn nàng.
"Chỗ nào tốt?"
"Ít nhất sau này nói chuyện không cần đoán xem nàng ta rốt cuộc đang nghĩ gì."
Tô Lệnh Nghi ngẩn người, sau đó cũng cười.
Sau khi về phủ, Thẩm Thanh Ngô lại trải bản đồ dịch trạm cũ ra.
Lần này, nàng không vẽ vị trí đỗ xe trước.
Mà trước tiên đánh dấu từng người sử dụng hiện tại lên.
Sửa nhà xe.
Sân gỗ.
Địa điểm xe không.
Khoang.
Bên cạnh lại viết thêm ba câu.
Ai đang dùng.
Dùng bao lâu.
Dựa vào cái gì mà dùng.
Thanh Đại đứng bên cạnh nhìn.
“Vương phi không vẽ chỗ đỗ xe nữa sao?”
"Tạm thời không vẽ."
"Tại sao?"
"Bởi vì trên mặt đất đã có người rồi."
Thẩm Thanh Ngô đặt bút xuống.
"Dù sao cũng phải biết bọn họ đến bằng cách nào."
Chiều tối, Triệu gia quả nhiên đưa tới một chiếc hộp gỗ cũ.
Không có vàng bạc.
Toàn là giấy.
Chu Chính đặt đồ lên bàn.
“Triệu cô nương nói, đây là bằng chứng dịch trường cũ mà Triệu gia có thể tìm được.”
Thẩm Thanh Ngô lật từng tờ một.
Có tiền đã thu được trong phường.
Có chi tiêu sửa đường.
Còn có tờ giấy cũ để lại khi bàn giao việc kinh doanh gỗ trước đây.
Khi nàng lật đến tận cùng, động tác đột nhiên dừng lại.
Tấm cũ nhất không phải dưới tên Triệu thị.
Phía trên có một ấn ký thương hiệu đã hơi mờ.
Nét chữ còn có thể nhận ra.
—— Hằng Phong Hành.
Ngày tháng bên cạnh, đúng là mười hai năm trước.
Thẩm Thanh Ngô nhìn chằm chằm một lúc.
Thương hiệu này nàng chưa từng nghe qua.
Nhưng không biết vì sao, khi nhìn thấy niên đại đó, nàng vẫn dừng lại thêm một lúc.
Mười hai năm trước.
Cha của Tiêu Thừa Nghiễn tử trận.
Nam Thương sau đó bỏ hoang.
Nam Cừ cũ cũng có lẽ đã dần biến mất sau những năm trước đó.
Hiện nay, một hộ dân của dịch trạm cũ lại rơi vào cùng một năm.
Tất nhiên cũng có thể chỉ là trùng hợp.
Mười hai năm không ngắn.
Cả một tòa thành mỗi ngày đều có vô số chuyện xảy ra.
Nhưng Thẩm Thanh Ngô vẫn đặt tờ giấy đó sang một bên.
Không có kết luận.
Chỉ nhớ được một cái tên.
Hằng Phong Hành.