Sau bữa sáng, các quý cô đến gặp Vương hậu Dennna, còn Shard thì lại ở nhà xác minh xem danh sách "lấy sách quà" của mình có bỏ sót gì không, nếu lúc tặng quà mới phát hiện quên mất quà của ai đó, thì thật quá xấu hổ.
Theo lịch trình báo trước của các Ma nữ, hôm nay Mengan cùng Audrey, Hivey và tiểu thư Eliather đều sẽ đến thành phố này, còn Bella thì phải diễn thuyết cuối năm sau khi diễn thuyết tại Nghị viện thành phố vào ngày mai mới đến.
Nhưng Hạ Đức không hề biết rốt cuộc bọn họ sẽ đến vào lúc nào hôm nay, vì trong nhà có các cô hầu gái và tiểu thư có thể tiếp khách, hắn liền tiếp tục hành trình thăm bạn của mình.
Hôm qua đã thăm phần lớn bạn bè ở nơi khác, hôm nay thì cần thăm hỏi bạn bè bản địa của Tobesk, cùng với mối quan hệ ngoại tỉnh và gia đình quan trọng như bà Cazandra, Venisa.
Schard đến thế giới này một năm rưỡi ở địa phương cũng coi như là giao hữu rộng rãi, nhưng vì địa vị xã hội của hắn hiện nay được nâng cao —— chủ yếu dựa vào Gia Lâm Na, cho nên rất nhiều bạn bè hắn không cần đích thân đến thăm, những người bạn đó đại khái sẽ theo lễ nghi đến thăm hắn.
Vì vậy, sau khi ra khỏi cửa, hắn trước tiên đi xe ngựa đến khu đại học, bái phỏng giáo sư Tiries Manin, người luôn giúp đỡ hắn đủ loại.
Không chỉ là khu vực trung tâm nơi quảng trường Thánh Đức Lan tọa lạc, trên thực tế toàn bộ "Đô Thành Hơi Nước" đều đã bước vào bầu không khí trước ngày lễ.
Sương mù buổi sớm còn chưa tan hết, tuyết hoa từ từ rơi xuống trong sương mù mờ ảo, phủ lên thành một lớp màu trắng bạc tĩnh mịch. Xe ngựa chậm rãi đi dọc theo con đường lát đá, tiếng bánh xe nghiền qua tuyết đọng cùng tiếng vó ngựa hòa lẫn vào nhau, giống như thêm khúc nhạc hòa bình cho buổi sáng đông yên bình này.
Hạ Đức từ cửa sổ xe nhìn ra ngoài, nhìn thấy là mái hiên phủ đầy tuyết trắng và ban công chạm khắc của các tòa nhà ven đường, phần lớn trước cửa tiệm đều treo cành đông xanh cùng trang trí lễ hội đón cảnh.
Hắn thậm chí còn nhìn thấy thiết bị cơ khí "con khỉ leo cây rổ kẹo" đang được điều khiển bằng hơi nước, lặp đi lặp lại trong tủ kính của cửa hàng kẹo ở góc phố, thu hút một đám trẻ lớn đứng trên phố vây xem.
Mà ở phía sau đám trẻ con hưng phấn kia, người qua đường khoác áo choàng dày cộm, đi ủng chống trượt trong tuyết sớm. Tuy mùa đông này đối với đại đa số mọi người mà nói đều không thân thiện, nhưng ít nhất vào ngày lễ sắp đến, đại đa số mọi người đều chỉ muốn an ổn ăn mừng rồi một năm bình an kết thúc.
Mà khi cỗ xe ngựa kia rẽ qua góc phố, đứa trẻ bán báo bên cạnh bưu điện dựng cổ áo khoác tối mỏng manh che gió, hắn vung tờ báo trong tay, giọng nói vang vọng trong không khí lạnh lẽo——
"Đặc san cuối năm! ⟨Teral Reysul' hồi đáp lại chuyện năm 1854! Đợt tăng giá của báo cuối năm không tăng giá!"
Khác với Shard sống trong tòa nhà, Giáo sư Mạn Ninh sống trong căn nhà có sân, ông ấy cũng giống như những người hàng xóm, khi lễ hội đến gần, đã cho người hầu trang trí hàng rào dọc phố, thậm chí còn treo dải lụa màu trên hộp thư ở cổng.
Giáo sư cũng đoán được sáng nay Hạ Đức sẽ đến, vui vẻ tiếp đãi hắn.
Môn sinh cũ của giáo sư Mạn Ninh khá nhiều, cuối năm cũng không thể nhàn rỗi được, nhưng hắn vẫn dành ra nửa giờ trò chuyện phiếm với Hạ Đức. Hạ Đức không tặng cho giáo sư sách cũ hay đồ cổ, mà chọn cho hắn một chiếc mũ lông cừu màu đen rất thời thượng làm quà.
Còn món quà mà giáo sư Mạn Ninh tặng cho Hạ Đức thì được gói trong hộp quà dẹt, sau khi về nhà buổi trưa, Hạ Đức mở ra mới biết đó là một cuốn bản thảo thi ca sĩ được soạn ra khoảng ba trăm năm trước, trên đó thu nhận một loạt thơ ca kỵ sĩ do chính tác giả sáng tác —— thực ra quà cuối năm hẳn phải đến ngày kia mới được mở ra.
Mà sau khi từ biệt Giáo sư Man Ninh với sức khỏe và trạng thái tinh thần đều rất tốt, Hạ Đức lại một lần nữa lên xe ngựa xuyên qua khu vực thành phố, đi đến tiệm cầm đồ của lão John.
Bởi vì lão cha John sống ngay trên tiệm cầm đồ, cho nên cho dù ngày mai là cuối năm, cửa hàng của ông vẫn vẫn đang kinh doanh, thậm chí khách còn khá đông.
Lần này có lẽ là Shard đã gặp một lần khách nhiều nhất trong tiệm cầm đồ, năm sáu vị khách xếp hàng chờ đến các loại đồ vật không đáng tiền trong tay cầm đồ, Shard đẩy cửa nhìn thấy tình huống này liền quay người rời đi. Đi dạo một vòng trong tiệm may gần đó mới quay lại, lúc đó khách nhân vừa vặn toàn bộ đều đi hết, mà lão John đang ghi sổ sau quầy:
"Khách nhân năm nay đến chỗ ta cầm đồ mới có tiền ăn mừng, so với năm trước đã tăng gấp đôi."
Hắn cúi đầu ghi chép sổ sách nói, thở dài một hơi rồi mới vứt bút xuống ngẩng đầu lên, nhìn thấy Hạ Đức đang cầm một chiếc khăn quàng cổ màu vàng, liền không nhịn được nói:
"Thám tử, ngươi đừng nói, chiếc khăn quàng cổ ngươi mua từ cửa hàng bên cạnh này, là quà tặng cho ta cuối năm."
“Đương nhiên không phải, ta thấy màu sắc chiếc khăn quàng cổ này rất hợp với mèo của ta, nên thuận tay mua về.”
Hắn lấy từ trong túi ra món quà cuối năm dành cho cha John, sau khi nhận lấy, lão nhân tiện tay nhét nó xuống dưới quầy, rồi quay người đưa món quà đã chuẩn bị sẵn cho Shed:
"Vừa hay ngươi đến, có một chuyện vừa hay muốn nói với ngươi một chút."
"Chỗ ngươi không phải cũng có di vật cấp thi nhân [Di vật Ngạ] chứ?"
Hạ Đức nghi hoặc hỏi, lão nhân sau quầy lắc đầu:
"Ta quả thật nghe nói loại di vật này xuất hiện rất nhiều vào mùa đông năm nay, nhưng khu vực Tobesk tạm thời vẫn chưa có tin tức. Là một chuyện khác, nửa cuối năm nay, Hiệp hội Tiên tri nghe nói đang tìm kiếm một di vật loại vận mệnh cấp độ không thể biết, ngươi có nghe nói chuyện này không?"
“Nghe nói, 【Căn cứ Vận Mệnh]. Bất quá bọn họ không phải không tìm thấy sao? Ngược lại vào mùa thu, ở phía nam Cựu Đại Lục tìm thấy một tòa kiến trúc hình lăng tẩm màu đen, bên trong một món di vật cấp Bất Khả Tri khác suýt chút nữa đột phá thu dung, khiến cho Giáo phái trước trận chiến Lâm Địa bị buộc phải phân tán không ít sức chiến đấu để đi xử lý chuyện này.”
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.
Tin tức về 【Căn cứ Vận Mệnh】 là do Shard mang ra từ "Doanh Doanh Vụ", sau đó được Lovia báo cáo cho hiệp hội, hiệp hội lại đi tìm tín đồ của cựu thần [Hoàng Kim Chúa Tể], nhờ vậy mới tìm được manh mối về di vật đó trong thời đại này.
"Ngươi biết chuyện này là tốt rồi, đêm qua ta nhận được tin, hiệp hội nhà tiên tri dường như đã tìm được [Căn cứ Vận Mệnh]."
Lão nhân hạ thấp giọng nói, Sherd hơi nhíu mày, Lovia không hề cung cấp tin tức như vậy. Nhưng ông ta không hề nghi ngờ tình báo của Ẩn Tu Hội, bọn họ tuy số lượng không nhiều, nhưng tình báo luôn rất chuẩn xác:
"Hình như là tìm được? Vậy nên thực tế vẫn chưa tới tay?"
“Đúng vậy, chỉ xác định được vị trí đại khái của di vật kia. Tất nhiên, điều ta muốn nói với ngươi không phải là chuyện di vật, thực tế chúng ta cũng có một số tàn thiên chương thơ rời rạc. Một phần nội dung chỉ về một món đồ bói toán độc đáo, chúng ta luôn nghi ngờ đó chính là [Ngôi trụ Định mệnh].
Hắn trực tiếp nói ra kết luận:
"Ý của phần tàn thiên thi chương kia, đại khái là nơi đặt nền móng vận mệnh, chính là nơi đặt vận mệnh. Nơi di vật kia xuất hiện, rất có thể là nơi vận mệnh được chọn ra xuất hiện."
Người lạ ra sức muốn không tiếp xúc câu chuyện mới trước cuối năm, nhưng câu chuyện mới vẫn chủ động tìm đến hắn:
"【Căn cứ Vận Mệnh】 chỉ đánh dấu vị trí của người bị chọn, hay là di vật đó có liên quan đến nghi thức được chọn cuối cùng?"
Hắn lại hỏi, lão John lắc đầu:
"Điều này không rõ, tàn thiên của vận mệnh phần lớn đều nằm trong tay Hiệp hội Tiên tri, chúng ta chỉ biết đến thế. Nhưng tàn thiên của thi chương sẽ không lặp lại, nên những chuyện ta nói với ngươi, những thầy bói kia hẳn còn chưa biết."
Mặc dù biết một khi mình đã hỏi, khả năng cao chính là tìm được chuyện mới để làm, nhưng Chard vẫn lên tiếng:
"Vậy vị trí mà 【Ngôi trụ Vận Mệnh】 nghi ngờ xuất hiện là..."
"Chúng ta không hề có gián điệp nào thâm nhập vào nội bộ Tiên Tri Gia, cho nên tình báo chỉ cho thấy nó ở phía đông nam của Cựu đại lục. Tòa kiến trúc màu đen mà ngươi nhắc tới đã thu nhận một di vật cấp Bất Khả Tri khác, hẳn là cách vị trí thực sự của 【Ngôi Cơ Định Mệnh】 cũng không xa.
Hiệp hội Tiên tri tuy nói mùa thu tìm nhầm vị trí, nhưng kết quả của bọn hắn hẳn là sai lệch cũng không lớn. Xem ra câu chuyện về người được chọn thứ chín, đại khái rất nhanh sẽ bắt đầu. Vận mệnh a, lặp đi lặp lại không thường không thể nắm bắt, lần này lại sẽ xảy ra chuyện gì đây?"
Tình báo do Đạo Quang Ẩn Tu Hội cung cấp, giúp Hạ Đức biết được câu chuyện tiếp theo rốt cuộc sẽ xảy ra ở nơi nào. Nhưng "Cụ Đại Lục phía đông nam" kỳ thật là một khu vực rất rộng, nếu muốn biết được tin tức chính xác hơn, thì cần nhiều tình báo hơn.
Việc Lovia phải bận rộn trước ngày lễ, sáng nay là có thể kết thúc toàn bộ, sau đó nàng sẽ thường xuyên ở lại quảng trường Saint-Deland, cho đến khi tuần thi bắt đầu. Vì vậy, Shade do dự là sau tiết lễ sẽ bàn bạc chuyện này với Lovia, vẫn là một lát sau sẽ báo cho Lovia biết, hắn cứ thế cầm quà chuẩn bị về nhà ăn cơm trưa.
Sau khi xuống xe ngựa, hắn lấy chìa khóa mở cửa phòng, vì vẫn đang suy nghĩ xem tình báo vừa rồi có nên nói ngay không, cho nên khi bế tiểu Miya đến đón mình lên, Sherd không hề chú ý thấy trong tủ giày ở sảnh có thêm mấy đôi giày.
Nhưng khi đi trên cầu thang, hắn nghe thấy tiếng nói chuyện rất náo nhiệt từ trên lầu truyền đến.
Đợi đến khi lên đến tầng hai, liếc mắt một cái liền thấy tiểu thư Swaift đang đứng ở cửa phòng khách nói chuyện với Ti Pháp, Grace và Helen đứng bên cửa sổ ngắm phong cảnh quảng trường Thánh Đức Lan, bà Casandra thì ngồi trên ghế sofa trước lò sưởi, đang trò chuyện với Lovia.
Phòng khách cũng không vì thế mà trở nên vô cùng chật chội, dù sao diện tích căn nhà này của Hạ Đức vẫn rất lớn. Mọi người cũng đều nghe thấy tiếng bước chân của Hạ Đức, thế là cùng nhau xoay người chào Hạ Đức.
"Bà cô Car Sandra? Hoan nghênh hoan nghênh, nhưng ngài không phải nói cuối năm sẽ không đến sao?"
Lão ma nữ già nua liền cười nói:
"Vốn dĩ là không định đến, nhưng sau đó ta suy nghĩ, tuy ta không cần phải nghĩ cho chính mình, nhưng cũng phải nghĩ cho những người trẻ tuổi."
Cho nên đã xử lý xong chuyện bên phía Midsherberg từ trước, để Grace và Helen mở cổng truyền tống, đưa chúng ta tới đây."
Các tỷ muội váy đen trắng nắm tay nhau ngọt ngào cười với Shard, còn Ma Nữ học đồ tóc màu lanh thì hơi đỏ mặt, chỉ có nàng biết lão sư của mình cuối cùng quyết định đến thành phố Tobesk, thực ra là vì nàng.
(Hết chương này)
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.