Từ con đường bút lông chim nơi cô Lộ Sàm Sa ở đến quảng trường Lê Minh nơi ở khá xa, để tránh bỏ lỡ thời gian, Shard đã lên xe ngựa cho thuê ở ngã tư. Trước tiên đưa Mi Á về nhà, sau đó mới đến nhà thờ.
Vào tiết trời hè, Tobesk cũng lượn lờ khói thuốc, vì thời tiết nhiệt độ cao, mùi khét lẹt trong không khí khiến người ta ngày càng khó chịu. Trên đường đến nhà thờ, Shed vừa nhét chiếc lá đó vào nắp đồng hồ quả quýt dùng để trang trí, vừa nhìn từ cửa sổ xe về phía phong mạo của thời đại hơi nước này.
Cảnh đường phố di chuyển nhanh chóng, quý ông đàng hoàng và những đứa trẻ chân đất, bám víu vào những bức tường thấp cỏ dại và dinh thự quý tộc khí phái, những đường ống hơi nước dày đặc và những người khuân vác vác vác vác bao tải, tất cả những điều này đều đang giải thích cho Sherdy sự cân bằng và mất cân bằng của thời đại này.
Nhưng người lạ biết, đây là một điểm mấu chốt trong tiến trình phát triển của văn minh. Đối với văn minh mà nói, trước nay không có sự cân bằng tuyệt đối nào, chỉ có sự cân bằng tương đối của động thái.
Hắn suy nghĩ lung tung những chuyện này, đến nỗi lúc xuống xe suýt quên mất tiền xe cho xe phu. Vì thế còn khá ngượng ngùng đưa thêm hai xum xuê, vị xe phu trung niên lưng còng kia không hề chê bai mà ngược lại còn rất vui vẻ cảm ơn, hai xum xuê đối với dân nghèo tầng dưới mà nói cũng có giá trị.
Bây giờ là thứ tư tuần thứ hai của tháng Lôi Đình, khoảng cách đến Lễ Thánh Cầu càng lúc càng gần, các nhân viên thần chức của nhà thờ Lê Minh cũng ngày càng bận rộn. Nhưng giáo sĩ Ochus vẫn dành thời gian ở cổng nhà thờ chào đón Shade, đồng thời dùng nhiệt tình cực kỳ khoa trương ôm lấy hắn một cái:
"Nhớ kỹ giả vờ bị thương."
Đây là lời nhắc nhở nhỏ của giáo sĩ khi hai người ôm nhau, sau đó mới dùng giọng điệu quan tâm rất tự nhiên hỏi:
"Hạ Đức, vết thương của ngươi không có vấn đề gì sao?"
"Khụ khụ."
Hạ Đức cũng không biết cái gọi là xuất huyết nội bộ nên biểu hiện ra triệu chứng gì, cho nên liền giả vờ yếu ớt ho khan vài tiếng:
"Bác sĩ nói ta may mắn, hơn nữa người trẻ tuổi thân thể cường tráng, đại khái không có vấn đề gì."
"Rất không tệ, rất không tệ, Lê Minh tiên sinh sẽ che chở ngươi."
Nói rồi, liền dẫn Hạ Đức vào nhà thờ.
Bất kể là thế giới có thần tồn tại hay thế giới vô thần tồn tại, nhà thờ loại kiến trúc công năng này luôn được xây dựng hùng vĩ mà trang nghiêm. Cho dù không phải lần đầu tiên tiến vào nhà thờ Lê Minh, nhưng khi hai chân đều bước vào bên trong nhà thờ, vẫn không nhịn được mà hạ thấp giọng nói của mình làm chậm bước chân.
Đương nhiên, điều này cũng liên quan đến sức mạnh mà bản thân nhà thờ có. Trong thế giới mà tư tưởng này có thể ảnh hưởng đến hiện thực, bản thân nhà thờ đã có sự che chở của sức mạnh chính thần, cộng thêm các biện pháp bảo vệ do các thuật sĩ hoàn hoàn thiện thiết lập, cùng với sức mạnh mà tín đồ đã cống hiến qua nhiều năm tháng. Nơi an toàn nhất của Tobesk thực ra là nhà thờ của năm vị Chính Thần, chứ không phải là Cung Judel.
Hai người một trước một sau, rất nhanh đi ngang qua chính lễ đường của nhà thờ Lê Minh, sau đó từ hành lang bên cạnh tiến vào vị trí phía sau nhà thờ. Giáo sĩ Áo Cổ Tư dọc đường không ngừng chào hỏi mọi người, trong đó một số ít nhân viên thần chức dường như biết Hạ Đức là ai, còn rất nhiệt tình bắt tay với hắn.
Xem ra, chuyện xảy ra trưa hôm qua, đối với bản thân Giáo hội cũng có ảnh hưởng.
Rất nhanh đã đến văn phòng của Giám mục Owen, sau khi gõ cửa, Shard và giáo sĩ Ochus cùng nhau bước vào phòng.
Lão giáo chủ vừa rồi đang đeo kính lão xem tài liệu, thấy hai người đi vào, liền tạm thời cất đồ trên bàn đi. Cởi kính ra điều chỉnh lại biểu cảm, sau đó vô cùng hòa ái nói với Chard:
“Chào buổi chiều, ngài Hamilton, mời ngồi. Hôm nay mời ngài đến, là muốn thảo luận với ngài về chủ đề... tín ngưỡng.”
Hạ Đức nhướng mày, quả nhiên là chủ đề này.
Buổi chiều hôm đó cuộc nói chuyện diễn ra rất vui vẻ, giáo chủ Owen đại diện cho Giáo hội Lê Minh, hỏi Shard có nguyện ý đổi lời với ngài Lê Minh hay không. Đây không chỉ là vì giáo chủ Owen rất thưởng thức Shaward, mà còn là vì tiền bạc bị đánh trúng vào buổi sáng hôm qua.
Chuyện này dưới sự thúc đẩy của Giáo hội và sự ngầm thừa nhận của Vương thất, đã lan truyền ra ngoài. Giáo hội muốn mượn chuyện này để tuyên truyền tín ngưỡng của Giáo hội Lê Minh, còn Vương thất thì muốn nói rõ mình quả thực được các Chính Thần phù hộ.
Mà đối với nhà thờ Lê Minh mà nói, loại chuyện khá trùng hợp và kịch tính này, tuyệt đối là tài liệu tốt cho Lễ Thánh Cầu, thậm chí là giáo hội tuyên truyền sau này. Mà mấu chốt của nó nằm ở chỗ, Shed Hamilton, với tư cách là nhân vật chính của câu chuyện, phải trở thành tín đồ, như vậy mới có thể nói rõ sự yêu thương và che chở của ngài Lê Minh đối với tín đồ.
“Ngài Hamilton, lần trước ngài nói, bản thân chỉ là tín đồ nông của 【Nữ sĩ Sáng Tạo】, vậy, ngài cho rằng tín ngưỡng của 【Lê Minh tiên sinh】 thế nào?”
"Rất không tệ."
Nói chính xác, giá trị quan và Hạ Đức của Ngũ Thần Giáo Hội đều không có gì bài xích. Giáo hội đóng vai ở thời đại này, là nhân vật khai sáng và tiến bộ.
"Nếu ngươi nguyện ý gia nhập chúng ta, ta có thể tự mình rửa tội cho ngươi."
Đây là điều kiện mà giáo chủ Âu Văn đưa ra.
Dù sao cũng là Giáo hội, còn liên quan đến tín ngưỡng, là không thể dùng những điều kiện như bảng vàng để dụ người khác vào giáo, nhân viên thần chức có giới hạn như vậy. Nhưng do chủ giáo của đại giáo khu đích thân chủ trì tẩy lễ, bản thân điều này đã đại diện cho rất nhiều chuyện. Nói một cách đơn giản, Hạ Đức sẽ được coi là "người của mình".
Ví dụ như phòng số 2 tầng hai số 6 ở quảng trường Thánh Đức Lan, vẫn luôn xếp hàng chờ đuổi ma, nhưng nếu là "người nhà", vậy căn bản không cần xếp hàng. Ví dụ như quần thể tín ngưỡng của tiên sinh Lê Minh phân bố rộng rãi, lúc Hạ Đức xử lý ủy thác trinh thám, nếu gặp phải chuyện mình không xử lý được, Giáo hội cũng không ngại cung cấp giúp đỡ cho người của mình.
Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Hạ Đức Chân trở thành tín đồ.
"Chuyện này không thành vấn đề."
Giáo chủ Âu Văn cho Hạ Đức thời gian suy nghĩ, Hạ Đức cũng không trả lời ngay. Trước khi đến đã nghĩ kỹ chuyện này, nhưng tuyệt đối không thể lập tức đồng ý, điều này sẽ khiến bản thân có vẻ không thành kính. Giả vờ giãy giụa do dự trọn vẹn mười phút mới đưa ra đáp án, Giáo chủ lộ ra vẻ mặt hài lòng:
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.
"Ta đã biết ngươi sẽ đưa ra lựa chọn chính xác."
Trở thành tín đồ có nghĩa là rất nhiều tiện lợi, mà Hạ Đức cần chẳng qua là bỏ ra chút thời gian, học một chút kinh điển tôn giáo cần phải nhớ, sau đó có thời gian đến nhà thờ Lê Minh, tham gia một số lời cầu nguyện, nghe một số giảng kinh. So với những lợi ích thu được, cái giá phải trả hoàn toàn có thể chấp nhận.
Điều duy nhất cần cân nhắc là, "ngụy tín đồ" như mình gia nhập Giáo hội, liệu có gây ra sự chú ý của Chính Thần hay không. Nhưng nghĩ kỹ lại, Giáo hội lớn như vậy, cái gọi là ngụy tín đồ khẳng định không chỉ có một. Nếu người khác không có vấn đề gì, đương nhiên mình cũng sẽ không có vấn đề.
Xét cho cùng, so với tồn tại cao duy thực sự, phàm nhân như kiến nhỏ nghĩ gì cũng thừa thãi.
Âu Văn giáo chủ có lẽ sợ Hạ Đức đổi ý, chiều hôm đó liền sắp xếp rửa lễ cho ông ta.
Cái gọi là tẩy lễ cũng chính là nghi thức nhập giáo, nghi thức tẩy lễ mà giáo hội Lê Minh sử dụng là lễ điểm thủy tương đối truyền thống, cũng chính là dưới thánh huy, do nhân viên thần chức cao giai có tư cách đảm nhiệm chức lễ giả chủ, miệng tụng kinh văn, dùng nước tưới hoặc rắc, nhỏ nước lên trán người chịu rửa.
Ngũ Thần Giáo Hội thường sử dụng những nghi thức như vậy, nhưng mỗi Giáo Hội đều có đặc sắc riêng của mình là "Thần Quang Minh và Bóng Tối", vì vậy yêu cầu tẩy lễ ngoài Thánh Huy ra, còn cần thân thể của người nhận lễ, có thể đồng thời nằm trong bóng tối và ánh sáng.
Điều này trong thời đại có đèn gas tồn tại thì không có gì khó khăn, chỉ là trong tình huống bị một đám đông vây xem, bị đèn gas có công suất lớn chiếu vào ở cự ly gần, khiến Shard cảm thấy buổi chiều oi bức này càng thêm nóng bức.
Đương nhiên, người nhận sạt lễ theo nghĩa truyền thống vẫn phải thông qua khảo sát tín đức, sau khi được ba nhân viên thần chức am hiểu tình hình tiến cử mới có thể tiếp nhận sạt lễ. Nhưng có nhân viên thần chức lâu đời như giáo sĩ Ochus ở đây, cộng thêm việc buổi trưa hôm qua được xem là kỳ tích, nên Shard đã bỏ lỡ giai đoạn này.
"May mà không cần viết đơn xin hoặc báo cáo."
Đây là sự cảm thán của Shard khi dùng khăn lau mặt sau buổi lễ rửa mặt. Đến thời đại này, viết báo cáo đã là trạng thái thường ngày của cuộc sống rồi.
"Hạ Đức, ngươi cho rằng tỷ lệ biết chữ hiện tại cao bao nhiêu? Có bao nhiêu người có thể viết ra tên mình?"
Đây là câu hỏi bất đắc dĩ của giáo sĩ Áo Cổ Tư.
Tóm lại, người lạ trong thế giới này đã có được tín ngưỡng bằng lời nói. Thánh Byrons ở tận cực bắc tuy cũng mạnh mẽ như vậy, nhưng không thể ảnh hưởng đến thám tử của Tobesk về mặt sinh hoạt. Mà nhà thờ Park đã bén rễ vào xã hội văn minh, gia nhập nhà thờ, đồng nghĩa với việc cuộc sống sẽ trở nên thuận tiện hơn.
Để cảm ơn, sau khi rửa tội, Hạ Đức đã tặng đồng kỷ niệm khảm đạn đó cho Âu Văn giáo chủ. Âu Văn giáo chủ đương nhiên cũng sẽ không keo kiệt, rút một xấp sách từ trên giá sách đưa cho hắn, những thứ đó đều là kinh điển tôn giáo, nếu Hạ Đức đã trở thành tín đồ, không hiểu những thứ này thì không được.
Ngoài ra, Shard còn nhận được một cái lọ nhỏ đựng chất lỏng trong suốt. Khi Giám mục Owen giao thứ này cho Shard, ngay cả giáo sĩ Ochus đứng bên cạnh cũng cảm thấy kinh ngạc:
"Thánh thủy số 3?"
Cả lọ chất lỏng trong tay này dù có khả năng đã được pha loãng, nhưng giá trị tuyệt đối cũng không thấp hơn 100 bảng.
“Đúng vậy, ngài Hamilton. Đây là đặc sản của Giáo hội, một loại chất lỏng thần kỳ có thể chữa trị bệnh thương. Ta biết ngài bị thương, nhưng vào đêm ngày lễ còn phải tham gia yến tiệc, cho nên hãy mang cái này về dội lên vết thương đi.”
Lão giáo chủ nháy mắt với Shade:
"Các vị thần thật sự tồn tại, Giáo hội không đơn giản như ngươi nghĩ... Ngươi sẽ không hối hận quyết định hôm nay đâu."
Hắn làm động tác trên ngực vài cái, sau đó lặng lẽ hướng thần minh cầu nguyện.
Hạ Đức gật đầu, lại nhìn về phía giáo sĩ Ochus:
"Giáo sĩ, ta nhớ Lê Minh giáo sẽ nhận quyên góp chứ?"
"Đúng vậy, phần tiền quyên góp dùng cho nhà thờ duy trì, một phần trực tiếp dùng để tiếp tế người nghèo."
Hạ Đức vẫn chưa quên lời mình nói vào buổi trưa hôm qua:
"Vậy được rồi, ta muốn quyên góp... 10 bảng."
Dù thế nào đi nữa, trong thời đại thần bí và hơi nước cùng tồn tại, việc trở thành tín đồ của chính thần cũng không có nguy hại gì. Đôi khi, Chard cũng sẽ tưởng tượng, nếu ban đầu mình gặp không phải là bác sĩ Snyder, mà là bị Giáo hội chiêu mộ, thì cuộc sống ở thế giới xa lạ này, đại khái sẽ hoàn toàn khác với hiện tại.
"Nhưng thế giới này không có nếu như..."
Giáo hội sắp xếp xe ngựa đưa Shade trở về quảng trường Thánh Đức Lan, Shade nhìn ra ngoài cửa sổ. Mặt trời lặn về phía tây, một ngày bận rộn sắp kết thúc.
"Không bằng cân nhắc một số vấn đề tương đối thực tế."
Hắn lười biếng tựa lưng vào ghế.
[Ví dụ như buổi tối nên ăn gì? ]
Hà quang rải lên gương mặt nghiêng, Hạ Đức bị nàng chọc cười, nhưng lắc đầu:
"Không, ví dụ như người trừ ma mà Giáo hội sáng mai đến xác nhận tình hình, rốt cuộc có thể phát hiện ra điều gì ở phòng số hai lầu hai."
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất trên mạng.