Sùng Nhân Phường.
Lúc chạng vạng, Tả Tuần Nhai Sứ của Kim Ngô Vệ Vũ Khang Thành đi ngang qua một tòa đại trạch, thò đầu vào trong nhìn một cái.
"Võ Lục?"
Bỗng nghe thấy tiếng gọi, Vũ Khang Thành sửng sốt, xoay người lại, chỉ thấy một nam tử trung niên mặc quan bào màu xanh đậm đang ngồi trên lưng ngựa, ở ngã tư nhìn hắn.
"A, Vương sứ quân ở bên này?"
Vũ Khang Thành vội vàng chắp tay hành lễ, cười nói: “Nghe nói Vương sứ quân về Trường An nhậm chức quan, ta liền nghĩ có thể gặp một lần là tốt rồi, vì vậy chạy tới cằn nhằn.”
“Nói gì đó lắm. Nhớ lại năm đó từ biệt ở Hà Lũng, đã bảy tám năm rồi nhỉ? Ngươi và ta có thể gặp lại ở Trường An, cũng là khó có được.”
"Tiểu nhân là Thiên Bảo nguyên niên trở về Trường An, lúc ấy đã muốn bái kiến sứ quân, không ngờ hôm nay mới gặp lại."
"Hoán hải chìm nổi, không đáng nhắc tới, không nhắc tới nữa."
"Tiểu nhân mang rượu tới, sai quân uống một chén không?"
"Từ xa đã ngửi thấy mùi rượu, rượu mới ngon?"
"Sĩ quân thật là mũi linh hoạt."
Vũ Khang Thành không khỏi nở nụ cười, treo bầu rượu lên vai, liền muốn đỡ người đàn ông trung niên kia.
Xa xa lại có Kim Ngô Vệ chạy tới, nói: "Đầu nhi, có người tìm ngươi, người của Hữu tướng phủ đó!"
Vũ Khang Thành nghe thấy ba chữ "Hữu tướng phủ", sắc mặt biến đổi, quay người nhìn lại, chỉ thấy bên kia phố phường có một thiếu niên lang quân đang đi tới, nhưng hắn lại không quen biết.
Ngược lại, người đàn ông trung niên bên cạnh hắn hơi ngạc nhiên "Ồ" một tiếng.
"Là ngươi? Tiết Bạch?"
"Bái kiến Ma Tuân tiên sinh."
Tiết Bạch hành lễ chắp tay, lại nhìn bộ quan bào màu xanh đậm của Vương Duy, cảm thấy bộ quan bào này không hợp với khí chất của Vương Duy.
Vẫn là khi bộ áo bào màu trơn mặc lên người Vương Duy trông có vẻ ý cách cao xa hơn, cũng thoải mái hơn một chút.
Vương Duy nhạy bén nhận ra ánh mắt của Tiết Bạch rơi trên quan bào của hắn, nói: "Ngươi tìm Võ Lục?"
"Vâng, Tầm Võ Tuần Sứ có chút việc."
"Vậy thì cùng uống vài chén đi?" Vương Duy nói: "Ta cũng có lời muốn nói với ngươi."
"Vậy thì cung kính không bằng tuân mệnh."
Vào trong trạch viện, Vương Duy cáo tội, đi thay y phục trước.
Tiết Bạch để lại Điền thị huynh đệ, Kiểu Nô ngồi ở tiền viện, còn hắn thì một mình vào sảnh, cùng Vũ Khang Thành nấu rượu, đối trâm.
"Tiết lang quân đến tìm ta?" Vũ Khang Thành đặt lò lửa nhỏ, đặt rượu lên lửa hâm nóng.
"Vâng." Tiết Bạch nói: "Võ tuần sứ từng phục vụ trong quân Lũng Hữu?"
Vũ Khang Thành nghe vậy liền lộ ra nụ cười, gật đầu nói: "Khai Nguyên hai mươi năm tòng quân, đến Thiên Bảo năm nguyên niên trở về Trường An, làm Lũng Hữu binh mười năm."
"Đánh với Thổ Phồn?"
"Ừ, năm nào cũng đánh." Vũ Khang Thành nói: "Chính là mấy năm sau khi lập bia hội minh ở Xích Lĩnh, cũng chính là đại chiến không có, tiểu chiến vẫn luôn đánh."
Tiết Bạch hỏi: “Muốn hỏi thăm Võ Tuần Sứ hai người, là một đôi huynh đệ, tên là Khương Mão, Khương Hợi.”
Vũ Khang Thành trực tiếp lắc đầu, nói: "Không quen biết."
Tiết Bạch đánh giá hắn một cái, trong ánh mắt có chút hiểu rõ, nói về mấy trận đại chiến mà huynh đệ Khương thị từng tham gia.
Vũ Khang Thành vẫn lắc đầu như cũ, nói: "Trong quân cùng nhau đánh trận có hơn ngàn vạn người, ta làm sao có thể nhớ được?"
Còn định hỏi thêm, Vương Duy đã thay một bộ áo bào màu trơn ra, tay cầm chuỗi hạt Phật, ngồi xuống sau lò.
Khi còn trẻ, hắn có danh xưng "năm đẹp trắng tinh, phong tư u mỹ", đến tuổi trung niên, ngoài phong thái phiêu dật lại thêm năm tháng lắng đọng.
“Ngươi mang theo hoa phục nô tỳ, điều động Hữu Kiêu Vệ, cao cấp ở đâu vậy?”
Tiết Bạch đáp: "Vẫn chưa có quan thân, chỉ là đang điều tra một số chuyện cho Hữu tướng."
Vương Duy thản nhiên nói: "Người trẻ tuổi, bên khoa cử học nghiệp là chính đồ."
"Tiên sinh dạy bảo phải."
"Trước nói chuyện của ngươi, ngươi tìm Võ Lục?"
"Vâng." Tiết Bạch nói: "Đang điều tra hai binh sĩ Lũng Hữu, muốn hỏi Võ Tuần Sứ có nhận ra không?"
Vũ Khang Thành cười ngây ngô một tiếng, nói: "Không nhận ra."
Tiết Bạch cười cười, thuận theo chủ đề này nói: "Hôm nay ta hỏi một Lũng Hữu lão binh, hắn nói Võ Tuần Sứ rất có thể nhận ra. Ta liền tìm tới, không ngờ Võ Tuần Sứ lại quen biết Ma Tuân tiên sinh."
"Nên là, Khai Nguyên hai mươi lăm năm." Vương Duy nâng chén rượu lên uống một ngụm, mang theo vẻ hồi ức, chậm rãi nói: "Ta lấy chức giám sát ngự sử đến Lương Châu, tại Hạ Tiết Độ Mạc Hà Tây kiêm nhiệm phán quan Tiết Độ."
"Đúng vậy." Vũ Khang Thành cười đáp: "Khai Nguyên hai mươi lăm năm."
Vương Duy nói: "Lúc đó, Thổ Phồn không để ý lời răn đe của Đại Đường, tây kích phiên thuộc Tiểu Bột Luật Quốc. Thánh nhân nổi giận, ra lệnh cho Hà Tây, Lũng Tây xuất binh, ta bèn xuất tái tuyên an, thăm dò quân tình."
Tiết Bạch biết một năm nay huynh đệ họ Khương còn chưa được chiêu mộ binh lính đến Lũng Hữu, nhưng vẫn nghe rất chăm chú.
"Ta đi đến Lương Châu, biết được Thổ Phồn phạm cảnh, Tiết độ sứ Hà Tây Thôi tiết soái đã dẫn binh chi viện Lũng Hữu." Vương Duy nói đến đây, nhìn về phía Võ Khang Thành, nói: "Lúc đó Võ Lục chính là Hầu kỵ dưới trướng Tiết soái Thôi."
Tiết Bạch thần sắc khẽ động, buột miệng hỏi: "Tiêu Quan Phùng Hầu Kỵ, đều hộ vệ Yến Nhiên?"
Vương Duy hiểu ý cười, trong mắt có thần thái khác biệt, gật đầu.
"Sứ đến biên ải?!"
"Đúng vậy."
Vũ Khang Thành cười ha ha, uống cạn chén rượu, cao giọng ngâm thơ.
"Xe đạp muốn hỏi biên, thuộc quốc qua Cư Diên."
"Chinh Bồng xuất Hán tái, về nhạn nhập Hồ Thiên."
"Tòa mạc cô độc cháy thẳng, sông dài lạc nhật viên."
"Tiêu Quan Phùng Hầu Kỵ, đều hộ vệ Yến Nhiên."
Khoảnh khắc này, hắn không còn là Tuần Nhai Sứ xách rượu cẩn thận dò xét dinh thự Vương Duy nữa, giọng điệu hắn hào sảng, khí khái bất phàm.
Sự hùng vĩ bị quan trường Trường An trói buộc kia lại trở về trên người Võ Khang Thành, hắn dường như vừa mới từ sa mạc phóng ngựa trở về, cuối cùng dám cất tiếng nói chuyện, dám mặc rượu đổ lên râu và vạt trước của hắn.
Thích Mãn Đường Hoa Thái xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Mãn Đường Hoa Thái Thư Thái, tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
"Ha ha ha, 'Tiêu Quan Phùng Hầu Kỵ', người đời đều đọc thơ của Ma Tuân tiên sinh, nhưng ít ai biết ta Vũ Lục chính là Hầu Kỵ đó! 'Đều hộ vệ Yến Nhiên', chính là năm sau, Thôi Tiết Soái từ Lương Châu dẫn quân xâm nhập giới địch hơn hai ngàn dặm, ở Thanh Hải Tây đại phá giặc, chém đầu hơn hai ngàn cấp!"
Vương Duy cũng uống cạn chén rượu, cười ha hả không thôi.
Hào tình tráng lệ mà năm tháng ở biên ải mang lại cho hắn, hiếm hoi phá vỡ sự tĩnh mịch trong mắt hắn.
Nhưng cười cười, ánh mắt hắn lại dần dần cô đơn.
"Ngươi biết, Đại Đường và Thổ Phồn chiến đấu hòa hợp, đã đánh nhau bao nhiêu năm rồi chứ?"
Tiết Bạch lắc đầu nói: "Không biết."
Vương Duy nói: "Nếu tính từ năm Cao Tổ Hoàng Đế Vũ Đức thứ sáu, đã hơn một trăm hai mươi năm. Nếu tính từ tranh đoạt Thổ Cốc Hồn, đã hơn tám mươi năm."
"Lâu như vậy."
Vương Duy nói: "Hà Tây, Lũng Hữu quanh năm cần hơn mười vạn tinh binh trấn thủ, mà chế độ phủ binh Đại Đường sụp đổ, phí chiêu mộ binh lính gấp bảy lần trước đây. Dù có vài trận đại thắng, nhưng tai họa biên cương Tây Bắc vẫn không thể giải quyết triệt để. Công chúa Kim Thành hòa thân thổ lộ, cho đến khi năm Khai Nguyên thứ hai mươi tám qua đời, nàng ở Thổ Phồn gần ba mươi năm, tiết kiệm của Thái Bình chỉ có mười năm đứt quãng, hơn nữa mười năm này chỉ là không có đại chiến, giữa hai nước, tiểu chiến vẫn không ngừng."
Tiết Bạch mới biết, hóa ra toàn bộ Khai Nguyên thịnh thế vẫn luôn đánh trận.
Hắn không hiểu những chuyện này, không nói thêm gì, lặng lẽ chờ Vương Duy nói tiếp.
“Tiết soái Thôi hú vị Hy Dật, sau khi nhậm chức Hà Tây, hắn ra sức thúc đẩy Đại Đường hội minh với Thổ Phồn, cuối cùng vào năm Khai Nguyên thứ hai mươi hai, hai nước lấy Xích Lĩnh làm ranh giới, kết thành nước của cậu cháu. Tiết soái Thôi và tướng lĩnh Thổ Phồn khất lực từ giết chó trắng làm minh, mỗi người đi giữ bị, để bách tính hai bên có thể cày cấy, chăn thả.”
Vương Duy nói xong, lại uống một chén rượu, nói: "Hai người đều là người trọng tín nghĩa, tranh giành thái bình cho biên giới ba năm. Không ngờ, một trận đại chiến vẫn không thể tránh khỏi, Thổ Phồn Tây đánh Tiểu Bột Luật Quốc, Thánh nhân nổi giận, ra lệnh cho Thôi Tiết Soái ẩn mình Thổ Phồn, Khất Lực Từ không hề đề phòng, đại bại tại hồ Thanh Hải. Thôi Tiết Soái tuy đại thắng Thổ Phồn, chiến công hiển hách, nhưng thường xuyên lo lắng cho tình hình Hà Lũng, lại tự thấy hổ thẹn với Khất Lực Từ. Việc này truyền đến tai Thánh nhân, bèn bỏ qua chức Thôi Tiết Soái, chuyển thành Hà Nam Doãn."
"Rồi sao nữa?"
"Năm Khai Nguyên thứ hai mươi sáu, Thôi Tiết Soái rời khỏi Hà Lũng, ta cũng trở về Trường An. Không bao lâu sau, hắn liền bệnh mất. Có người nói, hắn mơ thấy một con chó trắng, kinh nghi mà chết."
Vương Duy thở dài một tiếng, lại nói: "Sau khi hắn chết, bị thánh nhân ghét bỏ, bị thế nhân chê cười, nhưng cả đời này hắn, chiến công hiển hách ở Thanh Hải, tín nghĩa nặng nề ở Thái Sơn. Hắn đánh trận, không phải vì mưu công nghiệp cá nhân, mà thực sự muốn mưu cầu thái bình cho tướng sĩ biên tái.”
Tiết Bạch im lặng.
Không ngờ sau một trận đại thắng ở Thanh Hải Hồ, chủ soái lại kết thúc thảm đạm như vậy.
Hắn nghe hiểu Vương Duy muốn nói gì —— tướng sĩ Hà Lũng không dễ dàng, đánh một cuộc chiến kéo dài hơn trăm năm mà vẫn chưa thấy kết quả.
Mơ hồ, còn có ý oán trách thánh nhân hiếu đại hỷ công.
Vương Duy dường như say rồi, giơ cao ly rượu, bắt đầu ngâm thơ.
"Thiếu niên du hiệp khách Trường An, đêm lên canh gác ngắm quá trắng."
"Lũng Đầu Minh Nguyệt cách quan, Lũng Thượng Hành Nhân ban đêm thổi sáo."
"Lão tướng Quan Tây không chịu nổi sầu, dừng ngựa nghe mà hai nước mắt chảy ròng ròng."
"Đã trải qua hơn trăm trận lớn nhỏ, dưới trướng sở hữu vạn hộ hầu."
"Tô Vũ tài là nước điển thuộc, tiết mục lạc lối đến tận biển tây."
Tiết Bạch đưa mắt nhìn lại, đợi đến khi thấy Vương Duy quay đầu lại, lại là khóc.
Vũ Khang Thành cũng nước mắt đầm đìa.
Bọn họ không nói gì cả, chỉ dùng câu thơ để oán trách.
Thiếu niên từng là khí thế hăng hái của Trường An, lỡ dở trở thành lão tốt ở Quan Tây, đêm đêm nghe sáo, nhớ nhung quê nhà, lập nên quân công chồng chất. Rồi sao nữa? Những tướng sĩ chịu đủ nỗi khổ nơi biên ải đã chiếm được thứ gì.
Tô Vũ ở Bắc Hải cầm Tiết Mục Dương năm thứ mười chín, giàn giàn trên phù tiết đã tàn, sau khi trở về chẳng qua chỉ làm một chức quan nhỏ như nước điển thuộc.
Lý Lâm Phủ đâu?
Một nịnh thần may mắn tiến vào, sau khi Thôi Hi Dật chết đi, từ xa lĩnh hai trấn Lũng Hữu, Hà Tây, kiêm nhiệm hơn mười chức vụ, được thánh nhân vô tận ân sủng, quyền thế ngập trời!
Đức gì có năng lực?
Có đức hạnh gì chứ?!
Công lớn thưởng nhỏ, công nhỏ thưởng lớn, nịnh thần ở địa vị cao, như vậy vẫn chưa đủ, hôm nay còn muốn đến hãm hại tướng sĩ biên quân?!
"Tiết lạc hết...... đầu hải tây."
Vương Duy lẩm bẩm ngâm bài thơ này, giơ tay, vỗ vỗ vai Tiết Bạch, thở dài: "Không bàn chuyện nhét vào nữa, không bàn nữa... được không?"
Trong mắt hắn lại hiện lên ý từ bi.
Máu nóng của vị thiếu niên du hiệp khách Trường An ngày xưa, sớm đã bị thế đạo này dập tắt rồi.
Dù vậy, dường như hắn vẫn ra mặt thỉnh cầu Tiết Bạch đừng điều tra những lão binh kia nữa.
Tiết Bạch nói: "Được, hôm nay không bàn chuyện nhét vào nữa."
Vương Duy thở dài một tiếng, nói: "Hôm nay ta ở nha thự nghe được bài từ đầu, là điệu của Giáo Phường, Hoán Khê Sa, viết không tệ, có phải ngươi viết ở phủ phu nhân nước Quắc viết không?"
"Vâng."
Vương Duy nhìn Tiết Bạch thật sâu một cái, thở dài nói: "Đừng đi con đường này."
Tiết Bạch sững sờ.
Hắn cảm nhận được sự cảnh cáo cực kỳ chân thành, ý đau xót trong ánh mắt này của Vương Duy.
"Lộ nào?"
"Năm Khai Nguyên thứ tám, ta đến Trường An ứng thí, không đỗ." Vương Duy nâng chén rượu lên uống một ngụm, chậm rãi nói: "Trong lòng ta không cam lòng, bèn kết giao với Ninh Vương, Kỳ Vương, cùng với... cùng với Ngọc Chân công chúa, năm sau, Trạng Nguyên cập đệ."
Tiết Bạch bưng chén rượu lên muốn uống, nhưng lại đặt xuống.
Hắn vẫn không biết Vương Duy khuyên hắn đừng đi con đường nào, chỉ mơ hồ cảm thấy Vương Duy tràn đầy lòng phẫn uất muốn thổ lộ, nhưng vẫn kiềm chế.
"Nhưng ngươi xem, Trạng nguyên cập đệ thì sao? Đường làm quan gập ghềnh, đến nay chẳng qua chỉ là một tiểu quan áo lục." Vương Duy lẩm bẩm: "Ngươi rất giống ta lúc trẻ, thật sự rất giống. Nhưng phải nhớ, chớ đi đường tắt, không thể đi được."
Mới mấy chén rượu, hắn dường như đã hơi say rồi.
Hắn muốn nói lại thôi, ngửa đầu, một chén rượu uống cạn, lại mở miệng, lại là một bài thơ.
"Tú Tích Chu Nhan thành răng chiều, chốc lát tóc bạc biến thành tóc rụng."
"Một đời mấy chuyện đau lòng, không tiêu với Không Môn nơi nào?"
......
Tiết Bạch hôm nay nghe ba bài thơ, từ "đô hộ đến Yến Nhiên", đến "Tiết Lan Lạc Tận Hải Tây Đầu", rồi đến "sự cả đời mấy lần đau lòng", Vương Duy không nói quá sâu, nhưng đã thể hiện sự bất lực và bất lực của mình trong quan trường Đại Đường.
~~
Ra khỏi trạch viện của Vương Duy, Kiểu Nô và huynh đệ họ Điền đuổi kịp Tiết Bạch, hỏi: "Thế nào rồi?"
"Đi phủ Hữu tướng." Tiết Bạch ngẩng đầu nhìn sắc trời, nói: "Sắp giới nghiêm rồi, động tác phải nhanh."
Kiều Nô hỏi: "Đã có manh mối chưa?"
Tiết Bạch hơi do dự một chút, gật đầu.
"Ừ."
Tuy chỉ đáp một tiếng, nhưng hắn lại có vẻ hơi lạnh lùng.
Thích Mãn Đường Hoa Thái xin mọi người sưu tầm: (m.shige.net) Mãn Đường Hoa Thái Thư Thái, tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.